الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 130
‘يا إلهي! من هذا؟ إلى أين تأخذني؟
اليد التي أمسكت بها بعنف سقطت فجأة.
“آه!” انها تقع.’
الجسم الذي كان يسقط هبط في مكان ما. كانت ناعمة وليست صعبة. وسرعان ما شعرت وكأن جسدها يطفو ويتحرك، وأصبحت رؤيتها مشرقة. وخرجت إلى الردهة المضاءة بالشموع. الشخص الذي “اختطفها” كان خادمة. المكان الوحيد الذي سقطت فيه كان سلة الغسيل.
“انتظر، الغسيل؟”
كانوا يحاولون غسل اللولو.
‘لا!’
سارت الخادمة في ممرها وهي تدندن لحنها حتى دخلت غرفة ووضعت السلة. عندما ابتعدت الخادمة للحظة، نظرت خارج السلة.
“إنها غرفة الغسيل بعد كل شيء، أليس كذلك؟”
كانت الخادمة تسحب الماء من برميل خشبي كبير. مغسلة. هذا لن يحدث أبدا إنها لا تريد أن تمحو آخر آثار والدتها من دمية لوكا، ولا تريد أن ترى تعذيبها بالمياه.
“لا!”
وبينما كانت الخادمة تنظر بعيداً، قفزت من سلتها. ركضت إلى الباب المفتوح ونظرت إلى مدخلها ولم تر أحداً هناك.
خرجت إلى الردهة وسارت خلف المزهريات والتماثيل مثل الحجارة. وبينما كانت تفعل ذلك، شعرت وكأنها فأر.
“أين كانت غرفة ليا؟”
نظرت حول القصر خلال النهار، لكنها كانت مرتبكة عندما كانت تتجول بين ذراعي ليا وتحاول أن تجد طريقي بقدميها.
‘أين أنا؟’
لقد تجولت وانتهى بها الأمر في المكان الخطأ. لم تعتقد أبدًا أنه ستكون هناك حديقة في وسط المبنى. هل يجب عليها عبور الحديقة والنظر حولها إلى الجانب الآخر؟ كان ذلك عندما كانت تنزل الدرج المؤدي إلى الفناء. كان هناك دفقة في البركة، وصوت الماء، ثم سُمع صوت.
[الدمية تتحرك، أليس كذلك؟]
أخبرني أحدهم أن هناك ضفدعتين تجلسان على صخرة في وسط البركة.
“أنت أيضا تربي الضفادع.” هل التقطت ليا هؤلاء الأطفال أيضًا؟
هل تعرف تلك الضفادع مكان غرفة ليا؟ لا، من المستحيل أن يعرف الضفدع الذي يعيش في البركة. في اللحظة التي كانت على وشك اتخاذ الخطوة التي توقفت فيها للحظة، تجمدت عندما سمعت صوت ضفدع آخر.
[هل رأيت كل هذا الهراء الآن يا جيرالد؟]
…جيرالد؟
هذا هو اسم ولي العهد، أليس كذلك؟ أيضًا، أين تعتقد أنها سمعت هذا الصوت من قبل؟
“واو، إنها الإمبراطورة وولي العهد!”
وفي اللحظة التي ركضت فيها وصرخت، قفزت الضفادع وهربت في الماء.
“تمام…”
تسلقت حافة البركة. وبينما كانت تنظر عن كثب إلى الماء، صادفت ضفدعين مختبئين تحت صخرة. كلاهما كانا ينظران إلي بعيون خائفة.
[يا. هذه هي هازل.]
[…هازل؟]
[هل هذه هازل، عشيقة الدوق الأكبر؟]
[نعم!]
ضاقت عيونهما وزحفا ببطء للخارج.
[اعتقدت أن الساحرة الشريرة فقط هي التي عرفت أننا تحولنا إلى ضفادع.]
جلست الملكة الضفدع على صخرة وتمتمت. ظنوا أنها مجرد خادمة أرسلتها الساحرة.
[ولكن كيف انتهى بك الأمر هنا؟]
[لقد استقلنا عربة عابرة …]
عندما سمعت القصة من الإمبراطورة، أطلقت تنهيدة من اليأس. لقد كانوا يبحثون عنهم لفترة طويلة، لكنهم لم يعتقدوا أبدًا أنهم سيختبئون في هذا القصر.
[ولكن كيف وصلت إلى هنا؟]
وكما طلب ولي العهد، أصبحت عيون الإمبراطورة الكبيرة في حالة تأهب.
[كيف تعرف أننا هنا؟ هل أرسلك الدوق الأكبر للقضاء علينا؟]
مع دفقة، قفزت الضفادع في الماء مرة أخرى.
[يا. سيكون من الرائع لو كان الأمر كذلك، لكن إليوت لا يعرف أنني هنا.]
تنهد الاثنان بارتياح وأخرجا رؤوسهما من الماء مرة أخرى.
[الآنسة هازل.]
استنشق ولي العهد ومسح حلقه وسألها.
[هل تستطيع أن تعيدنا إلى أجساد البشر؟ هناك العديد من الامثلة.]
وعندما سألته لماذا أصبح مهذبًا فجأة، كان ذلك لأنه كان لديه شيء يريده. السحر الذي حوله إلى ضفدع لم يكن سحرًا أسود، بل سحر تحول منتظم. لذلك، لن يتم إطلاق سراحه حتى لو ماتت الساحرة. من ناحية، لأنه كان سحرًا عاديًا، كان حله أسهل من السحر الأسود. كل ما يتطلبه الأمر هو شخص يتمتع بقدرات تطهير أو ساحرة أخرى رفيعة المستوى لإطلاق سراحه. لكنه كان يطلب منها أن تفعل ذلك وليس أي شخص آخر.
[هل قلة الخجل لديك فطرية أم مكتسبة؟]
من العار أن أشارك في سرقة جسدي. لم تكن ترغب في كسر التعويذة، لكنها لم تكن لديها القوة للقيام بذلك. لو كانت لديها القوة السحرية للقيام بذلك، لكانت قد عادت إلى المنزل بمفردها.
[همم…]
الإمبراطورة، التي أبقت فمها مغلقا، غيرت كلماتها فجأة.
[ولكن لماذا أصبحت دمية؟]
[اعتقدت أنها ماتت…]
[بفضلها، كدت أن أموت.]
[…]
[…]
صمت الاثنان مرة أخرى مثل الضفادع التي أكلت ذبابة.
[ولكن اتضح أن روح الدوقة الكبرى السابقة كانت تحمينا. وبفضل هذا، تمكنت من دخول جسد الدمية دون أن تموت.]
رفعت ذقنها وعبرت ذراعيها منتصرة أمام الشخصين.
[ربما لأنها كانت قديسة، كانت قدراتها مذهلة حقًا.]
لم تكن تعرف، لكنها كانت كذبة مختلطة. لقد أرادت تخويف الشخصين.
[سوف تقابله عندما تموت… حسنًا، سأصلي من أجل سلامك مقدمًا.]
أولئك منكم الذين شاركوا في اغتيال الدوق الأكبر السابق وزوجته سوف يعاقبون حتى بالموت، هذا كل شيء.
[ربما يكون من الأفضل أن نعيش ونعاقب.]
عند سماع كلماتها، تجمدت الضفادع وكأنها في حالة سبات. بعد إخافة الضفادع، شعرت بالضوء وهي تدخل القصر. تصريحات ولي العهد المهينة، “تلك المرأة بدأت تشبه إليوت أكثر فأكثر”، بدت ممتعة.
“هيه، جيد.” والآن بعد أن وجدت الإمبراطورة وولي العهد، كل ما عليها فعله هو العثور على إليوت…’
لكن كيف يمكنها العثور على غرفة ليا؟ أثناء تجولها في الطابق الأول، وجدت درجًا مألوفًا وبدأت في تسلقه. كان صعود الدرج بجسم الدمية بمثابة تسلق الجبال.
‘شاب…’
كان ذلك عندما صعدت الدرج الأخير ووصلت إلى الطابق الثاني.
“هل أنت هنا؟”
سمعت صوت عجلات وخيول تتحرك من الطابق الأول، ثم خرجت الخادمة من العدم وفتحت بابها على مصراعيه لتستقبلها. وسرعان ما ظهر الأشخاص الذين كان الطفل يبحث عنهم طوال اليوم من خلال الباب المفتوح.
“لقد وصل والداها أخيرًا.”
نظرت للساعة فوجدت أنها تجاوزت الحادية عشرة مساءاً.
“واو، هل ضاعت لمدة ساعتين بالفعل؟”
كان عليها أن تعود بسرعة. وبينما كانت تتجول في الردهة مرة أخرى، سمعت خطوات تصعد الدرج.
“ماذا عن ليا؟”
“السيدة نائمة.”
“تمام.”
ومع اقتراب الصوت، اختبأت بسرعة خلف ستارة معلقة على النافذة.
“أوه، هل هذه غرفة ليا؟”
مر الزوجان أمامها وتحولا إلى الزاوية إلى اليسار. “من فضلك اذهب لرؤية ليا.” وسرعان ما تبعت الاثنين بعد التأكد من عدم وجود أحد هناك. كان الاثنان في طريقهما لرؤية ليا. أمامها مباشرة، اختبأ الزوجان خلف مزهرية، وفتحا بابًا مألوفًا، ودخلا، وأغلقا الباب.
“ولكن كيف يمكنها الدخول؟”
وبعد أن وصلت إلى الباب، تنهدت وجلست.
“إذا جلست هنا، هل ستسمح لي بالتفكير في أنها لعبة ضائعة؟” لا، ماذا لو قمت بإعادته إلى غرفة الغسيل؟
كان ذلك عندما نهضت وحاولت الاختباء خلف المزهرية مرة أخرى.
“ليا، هل هو بخير بالنسبة لنا؟”
خرج صوت والدة ليا القلق من خلال الشق الموجود أسفل الباب.
“أعتقد أنني سأضطر إلى التخلي عن منزلي.”
“هل تتخلى عن منزلك؟” ارتفعت أذنيها.
“إذن كيف يمكنني أن أخبر ليا أنها لن تكون قادرة على أخذ كلابها ومواءها المحبوبين.”
نظرًا لأنها لم تستطع سماع صوت ليا على الإطلاق، بدا وكأنها كانت تقول هذا بينما تنظر إلى ليا النائمة.
“ربما ينبغي لنا أن نبيع ألعاب ليا وحتى فستانها…”
سمع صوت تنهد الرجل مع صوت خطى ناعمة يبدو أنها تتحرك في جميع أنحاء غرفتها. ماذا كان يحدث بحق السماء؟ عندما جمعت الكلمات التي شاركها الزوجان المنكوبان وخمنتا، بدا الأمر كما لو كانا يديران عملاً تجاريًا. ويقال أنهم كانوا على وشك الإفلاس لأن سفينة تحمل الكثير من البضائع غرقت منذ وقت ليس ببعيد. حسنًا، في مثل هذه الأوقات، لم يكن هناك وقت للقلق بشأن الطفل. يبدو أنه لا يستطيع البقاء في المنزل هذه الأيام لأنه كان يقضي طوال اليوم في اقتراض المال هنا وهناك.
“ليا، أنا آسف جدا.”
“من فضلك لا تكرهنا.”
شعرت بالأسف لأنها اشتبهت في أنهما آباء سيئون أهملوا طفلهم.
“كنت على استعداد لمساعدتهم عندما كانوا في ورطة …”
جاء صوت والد ليا الحزين للغاية من خلال صدع الباب.
“يبدو أنني لا أستطيع اقتراض المال.”
من المؤسف. كان لديها الكثير من المال. لقد ادخرت الكثير من الأموال التي حصلت عليها كمرتب لمدة 5 سنوات في مقر إقامة الدوق الأكبر دون أن تنفق الكثير منها، وكان مبلغًا ضخمًا. ومع ذلك، إذا ظهرت دمية أرنب فجأة وقالت: “سأقرضك المال!”، أتساءل عما إذا كانوا سيغضون الطرف.
“إذا سقط هذا المال من السماء، فإنك تتمنى أمنية حمقاء.”
إذا كان لديها أي أصابع، فإنها ستحضر حقيبة مليئة بالعملات الذهبية هنا. كان ذلك عندما نظرت إلى النمط الوحيد الوردي وتنهدت.
“أتمنى أن تسقط دمية الأرنب تلك على الأقل.”
في اللحظة التي سمعت فيها كلمات والدة ليا ممزوجة بابتسامة حزينة، قفزت.
“دمية أرنب؟”
هل كانت تقول أن هذين الشخصين شاهدا المنشور الذي أصدرته الدوقية الكبرى؟
—————————————————————