الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 117
ولكن لم يكن هناك أحد في الخارج. لم يكن هناك شيء سوى تجفيف الفلفل المتلألئ تحت الشمس.
“أوه، يجب أن آخذ ذلك وأذهب.”
قد تمطر قبل ذلك الحين. التقطت الفلفل، وأدخلته إلى الداخل، وأخذت كيس النقود واللولو.
“أليس من الأفضل تجربتها واختيار ما يناسبك؟”
لذلك خرجت لشراء الشريط.
“بالتأكيد كنت تعلم أنني قادم؟”
تمتمت ساحرة مختبئة خلف شجيرة وهي تراقب الكابينة خلف النهر.
‘مستحيل.’
لورين، التي كانت تتبع الساحرة، انحنت على الشجرة وتحدثت فقط في قلبها. كان الفلفل هو السبب الوحيد الذي جعل الساحرة تشك في أن المرأة كانت تعلم أنها قادمة بالفعل. عندما تندلع الحرب، يضع سيد القلعة الكثير من الرماح الحادة أمام القلعة لصد هجوم العدو. وبالمثل، فهي تعتقد أن المرأة وضعت الفلفل في الفناء الأمامي لمقصورتها لمنع السحرة من الدخول.
“شيء سام.”
بمجرد أن تمتمت الساحرة، فُتح باب الكوخ وخرجت امرأة. لورين، التي كانت تراقب عبر النهر، ثرثرت بهدوء لساحرتها مرة أخرى.
’لو لاحظت قدومك، لم أكن لأزيل الجدار الدفاعي بيدي أمامك مباشرة.‘
جمعت المرأة الفلفل الذي رشته على كيسها، ووضعته في سلة، وأخذته معها إلى الداخل.
“هذا الشيء، هذا الشيء، إنه مثل الوحش …”
صُدمت الساحرة للغاية عندما رأت المرأة تلمس الفلفل بيدها العارية حتى أنها تلعثمت.
“لم أعتقد أبدًا أنها ستجلب عدوًا مخيفًا وقويًا إلى يدي.”
خرج العدو المخيف مرة أخرى وكان في يده دمية أرنب بنية اللون. خرجت المرأة من السياج، ربما في طريقها إلى القرية، وبدأت تمشي بمفردها على طول طريق الغابة.
“جيد. لم تعد بحاجة إلى إغراءها.”
وبمجرد أن غابت المرأة عن الأنظار، أمرت الساحرة جسدها بالوقوف.
“اتبعني.”
من يجرؤ على إعطاء هذا الأمر؟ لكن لم يكن أمام لورين خيار سوى اتباع ساحرتها واتباع المرأة. كان هناك ضفدع بشكل أنيق في سلتها.
“إذا فكرت في الأمر، كل هذه المشاكل بسببك.”
نظرت لورين إلى ابنها الذي كان يومض كالأحمق. تقيم الإمبراطورة وولي العهد في فيلا بالقرب من الأرشيدوقية في طريق عودتهما إلى الأرخبيل من الفاتيكان. ثم اليوم، خرجت الأم والابن في رحلة خفية لوحدهما. وبطبيعة الحال، هذا عذر رسمي. وبما أنه لم تكن هناك عيون ترى، كان عليها أن تخرج بجسدها العاري دون أي خادمات أو فرسان أو خدم. بالإضافة إلى ذلك، كان عليك ركوب حصان، وليس عربة. ومن حسن الحظ أن المسافة من هناك إلى الغابة السوداء كانت تستغرق نصف يوم فقط بالسيارة، لكنها كانت متعبة وغير سارة بالنسبة للورين، التي اعتادت على حياة مريحة.
“آه، هذا فظيع.”
بعد أن أصبحت إمبراطورة، لم يعد لدى لورين الكثير من الذاكرة عن سيرها على قدميها. كانت تتعثر وتفزع في كل مرة تغوص فيها قدماها في الطحلب والأوساخ الناعمة. لقد كانت تحاول في الواقع منع الساحرة من المجيء إلى هنا. ومع ذلك، في كل مرة استخدمت فيها حيلها، تم القبض عليها مرارًا وتكرارًا، ولم يكن أمامها خيار سوى الاعتراف بسبب محاولتها إيقاف ذلك.
“لست متأكدًا من أنك ستفي بوعدك.”
شخرت الساحرة بصوت عالٍ عندما سمعت أنها حتى لو استعادت جسدها الأصلي، فإنها لن تعيد جثتي لورين وابنها.
“لديك رأس سيء.”
هل يجب أن أتصل بالادين على الفور وأقوم بتطهير تلك الساحرة الوقحة؟ كانت لورين غاضبة، لكن الكلمات التي تلت ذلك جعلتها تفقد أعصابها.
“إذا ذهبت إلى المقصورة وحدي واستعدت جسدي، ماذا سيبقى؟”
“نعم؟”
“ستبقى جثتك في المقصورة.”
“آه…”
“تختفي الإمبراطورة أثناء النظر حولها بالقرب من كوخ الساحرة، ويتم العثور على جثتها في نفس الغابة. من برأيك هو القاتل المحتمل؟”
“إذاً فإن الجاني الأكثر احتمالاً هو هازل، الساحرة التي أضرت بالإمبراطورة منذ وقت ليس ببعيد.”
“بالطبع. بمجرد أن أجد جثة جديدة ونظيفة بدون سجل إجرامي، سيتم اتهامي زوراً بقتل الإمبراطورة. لماذا أفعل شيئًا كهذا؟”
إنه ليس اتهامًا كاذبًا. إذا حدث ذلك، سوف تقتلها. لكن لورين سألت شيئًا آخر.
“إذن ألا ينبغي لنا أن نحرق الجثة، أو ندفنها، أو نخفيها؟”
كانت هذه كلمات غريبة أخبرتني كيف أتصرف في جسدي، لكنها في الواقع كانت تحفر في غرابة كلام الساحرة.
“أنت لا تعرف ماذا. هناك حدود لكيفية التخلص من الجثث. مهما فعلت، سوف يتم اكتشافي يوما ما. انه مزعج جدا.”
كيف تعرف ذلك؟ حتى أن الساحرة هزت رأسها بالاشمئزاز. لقد أصابتها قشعريرة لأنها بدت وكأنها فعلت ذلك عدة مرات. على أية حال، اعتقدت أن الأمر يبدو جيدًا جدًا، لذلك وافقت. في الواقع، لم تتابع الأمر بإخلاص منذ البداية. لقد قامت برشوة أحد الفرسان المتقاعدين بالمال وأحضرته متظاهرًا بأنه سائقها، ولكن قبل أن تتمكن من محاولة تطهيرها، اكتشفت الساحرة أن لديها قوى مقدسة. لقد عرفت ذلك وذهبت في حالة هياج. لقد كادت أن تتحول إلى ضفدع حقًا. صحيح أنه كان يحاول قتل تلك الساحرة، لكنه سئم من توضيح أنه لم يكن كذلك. وفي النهاية فعلت ما طلب منها لتهدئتها.
“يا له من رجل عجوز فظيع.”
ترنحت لورين في خطواتها غير المألوفة وحدقت في الساحرة التي أمامها، لا، كانت في الواقع تحدق في مؤخرة رأسها.
“اليوم هي المرة الأخيرة التي سيتم فيها أخذ هذا الجسد الثمين والتلاعب به من قبل السحرة وما شابه.”
صرّت على أسنانها وكانت تتبع ساحرتها عندما سمعت صرخة امرأة قادمة من طريق الغابة.
“واو، ماذا يحدث!”
وهذا يعني أن المرأة وقعت في الفخ.
“كيف تأذيت؟ لقد هاجمها وحش بري؟”
ركضت المرأة إلى حصانها الذي كان يجلس على الأرض الترابية، وسألت. كان حصانها يخرخر ويكافح من أجل الوقوف.
“ولحسن الحظ، لا توجد إصابات ظاهرة”.
مشيت المرأة ونزلت على ركبتيها لتهدئة حصانها المتحمس.
“هل ساقها مكسورة؟”
وسرعان ما لمست يد المرأة ساق حصانها. إنها تستخدم سحر الشفاء. وبعبارة أخرى، فهذا يعني أن مانا المرأة انخفض وضعف قوتها السحرية. الساحرة، التي حاولت وفشلت بتهور في المرة الماضية، خططت لخطتها بعناية شديدة هذه المرة. حتى أنها تستغل شخصية المرأة اللطيفة بلا داع ولا يمكنها تجاهل الحيوانات أو الأشخاص المصابين.
“اختبئ هنا.”
أمرت الساحرة لورين بشد القماش تحت عينيها. مباشرة بعد ذلك، انحنى ظهر الساحرة، الذي كان منتصبا منذ لحظة واحدة فقط.
“هاه؟ ماذا؟ اهرب؟”
“هذا الرجل هو حصاني.”
وبينما كانت الساحرة تترنح في طريق الغابة، متكئة على عصاها، استدارت المرأة.
“لقد حدث ذلك لأننا تعرضنا لهجوم منذ فترة قصيرة.”
“واو يا جدتي، هل أنت بخير؟”
كيف تجرؤ على مناداتي بالجدة؟ اختبأت لورين خلف شجرة، وكانت قبضتاها ترتجفان.
“هل تعرف كيف تشفى؟”
“نعم بالطبع.”
“ثم يرجى إلقاء نظرة على جروحي.”
‘انت اسكت.’
ألقت الساحرة تعويذة إسكات على حصانها، الذي ظل يطلب منها الهروب، وجلست على جذع شجرة على جانب الطريق. جاءت المرأة المخدوعة ببراءة تركض نحوها دون أدنى شك.
“كان العذر كاذبا.”
درست الساحرة الطاقة القادمة من امرأتها وابتسمت تحولها تحت قماشها السميك. لقد تساءلت حقًا عما سيحدث إذا انبعثت طاقة الفلفل الحار من جسدها. لم تشعر بأي شيء. وبعبارة أخرى، كانت تعني أنه لا يوجد شيء يقف في طريقها.
“أين تأذيت؟”
‘انظر الى عيني.’
أشارت الساحرة إلى عينيها وبدأت في تلاوة تعويذة استبدال الروح في رأسها. رفعت المرأة رأسها بطاعة والتقت بعينيها.
“يا إلهي!”
في تلك اللحظة، سقطت دمية أرنب قديمة على الأرض.
هيه هيه هيه!
صوت صهيل الحصان، الذي يشبه الصراخ، هز الغابة الهادئة. وسرعان ما تردد صدى صوت حوافر الخيول الهاربة من هذه البقعة عبر الغابة مثل الرعد، كما طار سرب من الطيور، بعد أن استشعر نذير شؤم، في السماء وهرب بعيدًا.
“يا إلهي…”
أغلقت لورين عينيها وفتحتهما بإعجاب. لا بد أنها كانت مختبئة خلف شجرة منذ لحظة، لكنها الآن كانت تجلس على جذع شجرة في طريق الغابة. اليدان اللتان استطاعتا رؤيتهما كانتا أيضًا يدي، وليست يد ابنها. لقد أوفت الساحرة بوعدها.
“لقد عدت! في لاس!
كما ابتهج ابنها عندما خرج راكضًا من الغابة. لقد استعاد الجميع أجسادهم الأصلية. صُدمت لورين، وهي تنظر حولها وعيناها مليئتان بالعاطفة. وقفت الساحرة أمام عينيها. بابتسامة ملتوية لا تناسب وجهها اللطيف على الإطلاق.
“يجب أن أغادر بسرعة قبل أن يغير رأيه ويسبب الأذى.”
كان الأمر كما لو كانت لورين تقف من جذعها.
“شكرا جزيلا على كل شيئ. ثم…”
قالت الساحرة وداعها أولاً ثم أشارت بإصبعها السبابة إليها.
“مع السلامة!”
قبل أن يكون لديها الوقت لتفادي، انطلقت النيران الخضراء من أطراف أصابعها. وعلى الفور تحولت الإمبراطورة وولي العهد إلى ضفدعتين وتخبطا على الأرض. ارتجفت الضفادع، لكنها عادت متأخرة إلى رشدها وقفزت وهربت. نقرت الساحرة على لسانها، وتحدق في الضفدعتين اللتين لجأتا إلى الغابة.
“اشياء غبية.”
مع اختفاء حاشية الإمبراطور، يصبح من الأسهل الاستيلاء على هذه الإمبراطورية. هل ظنت أنها ستتركها وشأنها؟ عندما اختفوا، عكست الساحرة وجهها في الدفق. في أحد الأيام، كان الوجه الذي تغير فجأة وجعلني أرغب في الحياة الأبدية مرة أخرى يحدق بي.
“جميل.”
شفتيها ممتلئة منحنية بشكل حاد.
“إنه جسدي. لقد عدت إلى جسدي مرة أخرى!
وسرعان ما تردد صدى ضحك الساحرة الشرير عبر مسار الغابة.