الرئيسية/ He Likes Me a Lot More Than I Thought / الفصل 18
بمجرد دخولنا الغرفة ، استلقيت أنا وريتا على السرير.
عندما استلقيت في المنتصف ، تشبث شويل بذراعي حتى أثناء نومه. ريتا ، التي كانت مستلقية على جانبي الآخر ، أمسكت يدي بإحكام أيضًا.
كان ضوء الشمس يتسلل إلى الداخل ، لكنه لا يزال يشعر وكأنه ليلة دافئة عندما تم سحب الستائر. نظرًا لتساقط الأمطار بغزارة الآن ، كانت الغرفة باردة بدرجة معتدلة.
لقد نامنا قريبين من بعضنا البعض ، مثل طيور البطريق التي تتهرب من البرد ، وشعرنا بحركة خفية لبطانية تغطينا أثناء نومنا.
عندما استيقظت في الصباح ، كان رأسي صافياً.
بالأمس ، كان ذهني في حالة ذهول وحتى عندما حاولت التركيز ، لم أستطع مواكبة أفكاري. ربما كان ذلك بسبب التعب ، كان من الطبيعي أن تكون الأمور أبطأ.
عندما كنت على وشك فرك عيني لإزالة النعاس المتبقي في الصباح الباكر ، لاحظت أن يدي اليمنى كانت ممسكة بإحكام من قبل شخص ما.
عندما نظرت إلى الأسفل ، رأيت شعرًا أخضر فوضويًا.
كانت ريتا ، التي أعطتني حقيبتها للهرب ، نائمة بهدوء وهي تمسك يدي بإحكام.
ابتسمت بهدوء وضربت رأس الطفل.
كان صباحًا جديدًا وقد أشرقت شمس جديدة.
لا يساعد تذكر آلام اليوم السابق شيئًا في المضي قدمًا اليوم. كان هذا أحد الدروس القليلة التي تعلمتها في حياتي.
على ما يرام. دعونا نفكر في ما يجب القيام به مرة أخرى.
طالما أن فيكونت بروشتي هما والداي البيولوجيان ، فلا يمكن التبني ولا المشاركة.
ومع ذلك ، لم أستطع الاستمرار في البقاء كضيف إلى الأبد.
لكنني أردت أن أكون هنا … وإذا لم يكن الأمر كذلك ، فقد أردت على الأقل البقاء في مكان آمن.
لم تكن قوانين هذا البلد موجهة نحو حماية الأطفال.
لا يمكن انتزاع الطفل من أيدي والديه إلا إذا وافق الوالدان على منح حقوق الطفل إلى شخص آخر أو تم الحصول على دليل على إساءة معاملة الطفل.
لم يكن من غير المألوف أن تقوم عائلة نبيلة ثرية بتربية ابنتهم جيدًا من أجل بيعها في سوق الزواج.
لم يكن الأمر يتعلق بالعنف فقط ، ولكن يجب إظهار دليل على سوء المعاملة على الجسد. مما يجعل إثباته أكثر صعوبة.
ومع ذلك ، لم يكن هناك قانون للموت أو لا مخرج على الإطلاق.
مكان خارج أرض والدي. على وجه الدقة ، مكان خارج سيطرة فيكونت بروشتي.
ومع ذلك ، كان يجب أن يكون مكانًا لا يمارس أي ضغط على دوق سيبريروا …
كانت هناك مؤسسة شرعية واحدة فقط يمكنها أن تفعل كل ذلك.
خفق قلبي. كانت هذه إلى حد بعيد أهم مهمة في حياتي.
من الأفضل أن أذكرها قبل الإفطار. إذا قلت ذلك أثناء الوجبة ، فمن المؤكد أنهم سيصابون بعسر الهضم.
أزلت يد ريتا برفق ، ونهضت من السرير وغادرت الغرفة.
بيسي ، مربية شويل ، عاشت في الغرفة المجاورة لنا. بطريقة ما ، غرفة نوم لشخص واحد ، ثم أصبحت غرفة نوم لثلاثة منا ؛ ريتا و شويل و أنا.
تم الرد على طرقة صغيرة على الباب بإذن لطيف للدخول.
استقبلني بيسي ، الذي كان يحيك على كرسي بذراعين ، بابتسامة.
”آنسة اروين؟ لقد استيقظت مبكرا. لا يزال لدينا بعض الوقت قبل الإفطار. هل ترغب في بعض البسكويت؟ “
قالت بيسي وهي تقترب مني بتنورتها العريضة المعتادة وعانقتني. بعد أن احتجزت بين ذراعيها لفترة ، هزت رأسي.
“إذا كان الدوق والدوقة مستيقظين ، فهل يمكنك إخبارهما أنني أريد رؤيتهما؟”
بدا بيسي في حيرة من الطلب المفاجئ.
“لدي ما أقوله لهم.”
＊ ＊ ＊
لقد ابتلعت لعابي. كان قلبي ينبض بسرعة كبيرة ، وشعرت أنه على وشك الخروج من صدري.
أصبحت وجوه ماريوس وكيندريك جادة أيضًا عندما رأوني أدخل فجأة ورأوا أنني كنت أحبس أنفاسي.
رغم ذلك ، كانوا يجلسون على الأريكة بملابس النوم مع رسومات الشعار المبتكرة على بنطلونهم وشعر السرير دون عناية واحدة.
خفف مظهرهم المضحك من توتري ، حتى تذكرت ما كنت سأتحدث عنه وأصبحت متوترة مرة أخرى.
بهذا المعدل ، حتى لو بقيت مستيقظًا طوال الليل ، لا أعتقد أنني سأكون قادرًا على طرح الأمر.
أخذت نفسا عميقا مرة أخرى. عكس كندريك وماريوس أفعالي بوجه متصلب.
…… ما هذا الوضع؟
“الرجاء رعاية لي.”
بفضل ذلك ، تمكنت من التحدث في حالة أكثر استرخاءً.
لم تكن أفضل طريقة لبدء المحادثة ، لكنها كانت أفضل من عدم القدرة حتى على بدئها.
قبل أن يتجاهل كندريك وماريوس ، تابعت الأمر بسرعة.
“قد لا تعرف هذا ، لكنني أذكى بكثير من الأطفال الآخرين ….. يمكنك حتى مناداتي بالعبقرية.”
لم تكن كذبة. إذا كانت لديك روح شخص بالغ داخل جسد يبلغ من العمر تسع سنوات ، فأنت عبقري.
ومع ذلك ، لا يزال وجهي محمرًا.
“يمكنني دخول الأكاديمية مبكرًا ، والتقدم للعديد من البرامج ، وأكون قادرًا على إكمالها جميعًا. أنا واثق من أنني لن أفوت الدرجة العليا وقد أتمكن حتى من التخرج قبل عام. “
كنت أعرف بعض الأشياء عن الأراضي التي دُفنت فيها معادن باهظة الثمن ونوع العمل الذي سينجح في المستقبل.
ولكن نظرًا لعدم وجود مصداقية لدعم هذه الكلمات ، كان هذا كل ما يمكنني تقديمه الآن.
كان أيضًا جزءًا من خطتي.
منعت الأكاديمية الآباء تمامًا من التدخل من أجل ضمان أن الأطفال من مختلف العائلات النبيلة يمكنهم الالتحاق بالمدرسة معًا وعدم إثارة أي صراعات.
بالطبع ، كانت هناك حالات تتدخل فيها بعض العائلات النبيلة ذات الثروة والسلطة سرًا. ولكن لم يكن هناك من طريقة يمكن لعائلة فيكونت صغيرة مثل عائلتي القيام بذلك.
سيستغرق حضور الأكاديمية 10 سنوات. نظرًا لأن سن الرشد في هذه المملكة كان 19 عامًا ، فستكون الأكاديمية كافية لحمايتي حتى بلوغ سن الرشد.
“سأضمن أنك لن تندم على مساعدتي.”
لذا ، إذا سمحوا بذلك …….
تحدثت بثقة ، لكنني كنت لا أزال قلقة. ظلت تعابير وجه كندريك وماريوس دون تغيير.
ثم صرت قلقة عندما رأيتهم عبوسًا دون أن ينبس ببنت شفة ، كما لو كانوا يفكرون.
هل يجب أن أذكر المنجم؟
“… نحن ندرك جيدًا أنك شخص موهوب جدًا.”
تحدث ماريوس أولاً. صمتت للحظة وكأنها مضطربة قبل أن تتحدث بلطف.
“لكنني أعتقد أن هذه قصة لوقت لاحق.”
كانت تلك الكلمات أكثر حدة من شفرة المقصلة.
قبل أن أدرك ذلك ، اتسع فمي في خيبة أمل.
هل كان الكثير من الطلب؟
تمامًا كما كنت على وشك أن أقول شيئًا ما ، أعطاني كندريك ملف تعريف ارتباط بنظرة قلقة على وجهه وتحدث.
“اروين. لقد رأينا والديك بالأمس … لا أعتقد أنهما أوصياء جيدان عليك “.
عند هذه الكلمات ، تابعت شفتي. لم أستطع أن أتفق معه ولا أنكر كلماته.
بدأت بصمت في مضغ ملف تعريف الارتباط الذي أعطاني إياه كندريك.
“حبيبي. كن صادقا معي “.
سألني كندريك بحزم. أومأت برأسي بصمت.
لكن السؤال الذي طرح علي بعد ذلك كان لا يزال من الصعب علي الإجابة.
“هل تريد العودة إلى المنزل في عقار بروشتي؟”
السؤال الذي جاء مثل كرة سريعة أخذ أنفاسي.
كان علي أن أجيب بنعم ، لكن إذا فعلت ذلك ، سأموت.
في النهاية أجبت بابتسامة قاتمة.
“لا.”
لماذا لا اخاف؟
مباشرة بعد توقيعهم على عقد مهم ، هربت حتى أنني قمت بقطع شعري ثم بعته.
كانت تلك أسبابًا كافية لهم لمعاقبتي. لكن في الوقت نفسه ، منحتهم أيضًا فرصة تكوين علاقة مع دوق سيبريروا.
بدا الخوف الذي كنت أحاول تجاهله مثل السد الذي انفجر للتو.
أنا لا أحب أن أتأذى.
لا أحب أن أتعرض للضرب أو الشتائم.
تظاهرت بأنني بخير ، لكن ذلك كان حقًا لأنه لم يكن لدي خيار آخر.
شدّت يدي بإحكام. لم أرغب في إظهار الارتجاف المروع ، لكن بعد ذلك شعرت بلمسة ناعمة تربت على رأسي.
“اروين ، أنت ناضجة جدًا.”
ابتسم كندريك وأنا أرفع رأسي لألتقي بنظرته. كانت ابتسامة حزينة.
“عندما يتشاجر شويل وريتا ، كنت تحليها تمامًا مثل الأخت الكبرى. يجب أن تكون قادرًا أيضًا على تناول الكثير من الطعام. لا تترك أي شيء تضيعه “.
أميل رأسي بلطف إلى اللمسة.
“لكن يا عزيزي ، على الرغم من أنك تتصرف كشخص بالغ ، فأنت لست واحدًا.”
كان صوت رقيق.
قبل أن أتمكن من الرد على أي شيء ، استمر كندريك في التحدث بهدوء.
“لذلك لا بأس من ترك الأشياء التي تجد صعوبة في حلها للبالغين.”
تلك الكلمات لمست قلبي.
من الصعب حلها. نعم هذا صحيح. كطفل ، كان هذا صعبًا بالنسبة لي.
لكن لم يكن ذلك لأنني أردت أن أكون مسؤولاً عن كل شيء. كان لأنه كان عني.
“إذن ، هل يمكنك تحمل المسؤولية عن ذلك؟”
ابتسم كندريك بلطف وطمأنينة.
لقد تواصل بصريًا مع زوجته بعيون تتوسل للحصول على إجابة ، وأجاب ماريوس بصراحة.
“إذا كنت لا تريد العودة إلى ذلك المنزل ، فهذا جيد بما يكفي لسبب لنا.”
كان إذنًا بسيطًا.
“هل حقا؟”
“بالطبع!”
بعد التردد لفترة طويلة في الموقف ، تمكنت من السؤال مرة أخرى وأكدوا إجاباتهم مرة أخرى بشكل عرضي.
ومع ذلك ، كنت لا أزال مذهولا. رآني هكذا ، ضحك كندريك.
“لا يبدو أنك تدرك ذلك ، لكن ماري وأنا أقوياء حقًا. قوي جدا. “
“كندريك لا يبدو كذلك.”
“ماري!”
زأر كندريك في نكتة ماريوس.
تمامًا مثل ذلك ، اختفى الجو الثقيل السابق في لحظة.
قوية وليست قوية. كنت لا أزال غارقة في الهدية الضخمة التي قدمها الاثنان ، اللذان كانا لا يزالان يتجادلان ، لكنني اعترفت برغبتي الحقيقية.
“أنا … ما زلت أريد الذهاب إلى الأكاديمية.”
عند هذه الكلمات ، اتجهت عيني ماريوس وكندريك نحوي. خجلت من وقحتي.
في الواقع ، كان هذا هو الهدف. على الرغم من أن الغرض الرئيسي من الذهاب إلى الأكاديمية كان تجنب عائلة فيكونت بروشتي ، إلا أنني كنت أرغب أيضًا في حضور الأكاديمية.
كان لدى فيكونت بروشتي طريقة قديمة في التفكير.
لم يعلمني أي شيء بخلاف دروس الزفاف ، لذلك كان متوقعًا عندما أعلن أنه لن يرسلني أبدًا إلى الأكاديمية.
كلما عاد جيفري بزيه المدرسي أثناء الإجازة ، كنت أنتقد أنه مجرد شخص لن يدرس أبدًا بشكل صحيح. لكن في الحقيقة ، كنت أشعر بالفضول حيال الأكاديمية.
حتى عندما تخليت عن دراستي بسبب نقص المال في حياتي السابقة ، ما زلت أرغب في الذهاب.
“بالطبع سأدعك تذهب لكن القبول المبكر غير مسموح به.”
“أنا متأكد من أنه يمكنني الدخول مبكرًا -“
“أنا لا أشك في مهاراتك. لكن العيش بمفردك في بلد أجنبي أكثر وحدة بكثير مما تعتقد. كان الأطفال الآخرون يبكون ويرسلون رسائل إلى المنزل ، لكنك لن تخبرنا ما إذا كنت قد واجهت أوقية من المشقة التي تواجهها ، أليس كذلك؟ “
أصبحت عاجزًا عن الكلام في صوت كندريك الحازم والحاد.
نعم هذا صحيح. مجرد رعايتني سيكون كافياً ، لكنني لم أتمكن من إزعاجهم أكثر من ذلك.
“لديك الكثير لتتعلمه. أنت بحاجة إلى تعلم كيفية التخلص من الجزر والفاصوليا من وجباتك ، وتعلم كيفية التسلل وارتكاب الأخطاء ، وكيفية التذمر لأنك لا تريد القيام بالأشياء التي يجبر الأطفال على القيام بها. ليس لدي أي نية لإرسالك إلى الأكاديمية قبل أن تتعلم كل ذلك “.
كانت نبرة كندريك الحازمة والحازمة نادرة للغاية. جعلني غير قادر على دحض كلماته ، فومأت برأسي. ثم ابتسم كندريك على نطاق واسع.
بينما كنت أفكر مليًا في كلمات كندريك بينما كنت أمسك بأطراف أصابعي المثيرة للحكة ، فتحت ماريوس ذراعيها على مصراعيها نحوي بوجهها المتميز.
“……؟”