الرئيسية/ He Awakened When I Died / الفصل 112
* * *
ذهب بليس والآخرون إلى الجزيرة.
“ما الذي يجب علي التحقيق فيه؟”
قام أوين بالإحماء لفترة وجيزة وسأل هيث.
“نحن بحاجة للعثور على الجسم الأساسي وقتله.”
“كيف تجد الجثة؟”
هيث، الذي كان قادرًا على الرد على كلمات أوين دون تردد، لم يستطع الإجابة بهذه السهولة هذه المرة.
وذلك لأنها المرة الأولى التي يتعامل فيها مع مثل هذا الوحش النادر.
“أولاً، دعونا ننقسم إلى مجموعتين ونقوم بالتحقيق في الجزيرة.”
أعطى بليس تعليمات للفرسان المرتبكين.
“إذا لاحظت أي شيء مشبوه أو أصبح خطيرًا، فأطلق النار.”
“حسنًا.”
انقسمت المجموعة إلى بليس وشانا والثلاثة الآخرين وانطلقت للعثور على الجسد الرئيسي.
نظرت شانا حول الجزيرة أولاً.
استطعت أن أرى أن الجزء العاري من الجزيرة الذي رأيته من أعلى التل كان مكانًا تعفنت فيه الأشجار.
كما توقفت الأشجار المتبقية عن النمو وكانت تجف.
“هل هذا ما يحدث عندما تصبح الأشياء الطبيعية وحوشًا؟”
كان المكان هادئًا جدًا دون أي أصوات عصافير، لدرجة أنني شعرت كما لو أنه لا توجد كائنات حية على الإطلاق.
“جزيرة تموت ببطء.”
قالت الجزيرة إنها لم تكن تعلم أنه وحش، مما جعلني أشعر بمزيد من الأسف.
“لأنني تحولت إلى وحش رغما عني”.
كانت تلك هي اللحظة التي صعدت فيها شانا، وهي تشعر بالمرارة، إلى الطريق الصاعد المليء بالحجارة.
أمسك بليس بذراع شانا وسحبتها نحوها.
“احرص.”
وأشار إلى قدمي شانا بعينيه.
نظرت شانا إلى الأسفل وتفاجأت برؤية ثقب أسود اللون في الأرض.
لو لم أره وتعثرت لسقطت بشدة.
“شكرًا لك.”
تنهدت بهدوء وسارت أعلى التل مع بليس.
ولكن كلما ارتفعنا، أصبحت الثقوب الصغيرة أكثر.
’هل الجذع الذي هاجم بليس أتى من هذه الحفرة؟‘
إذا كان الأمر كذلك، فمن الواضح أنه سيكون هناك ثقب مثل هذا في النقطة التي يسحب فيها الوحش الناس.
’’يجب أن أتحرك معتقدًا أن سطح الجزيرة مغطى بثقوب كهذه.‘‘
بقيت شانا قريبة من بليس.
بليس، التي نظرت إلى شانا، ترددت للحظة وحركت ذراعها لتمسك بيد شانا.
“إذا سألت لماذا أصبت به، فقط قل أنني أصبت به لأنه كان خطيرًا.”
بليس، الذي كان يفكر في الأعذار من باب العادة، غير رأيه فجأة.
‘لا. فقط قل أنك أمسكت به لأنك أردت الإمساك به.
كان ذلك عندما ابتلع لعابًا جافًا وحاول الإمساك بيد شانا.
“أوه!”
مدت شانا يدها بخنوع وأشارت إلى مكان ما.
“هناك حفرة كبيرة حقا هناك؟”
تحت الشجرة الطويلة التي تمتد أغصانها على نطاق واسع، كان هناك حفرة كبيرة في الأرض الظليلة.
حتى في لمحة، لم يبدو الأمر وكأنه أي شيء غير عادي، لذلك وقفت بليس أمام شانا وسيفها مسلول.
اتسعت عيون بليس قليلاً بينما كانت شانا تمسك بخصرها بإحكام بكلتا يديها.
في هذه الأثناء، لم أستطع الاستمرار في الاهتمام بلمسة شانا.
مشى بليس إلى الأمام، وهو يكافح من أجل التركيز.
عندما اقتربت أكثر، رأيت أنه لم يكن هناك سوى حفرة واحدة كبيرة.
كان هناك ما يصل إلى خمسة منهم متقاربين في ظل الشجرة.
نظرت شانا إلى لحاء الشجرة المتساقط من حولها، ثم رفعت رأسها ونظرت إلى الشجرة.
نظرًا لأنها كانت كبيرة جدًا، فقد استغرق الأمر وقتًا أطول لتتعفن، لكنها كانت أيضًا شجرة تحتضر.
“هل إحدى هذه الثقوب متصلة بجسم الوحش؟”
وبينما بقي بليس في حالة تأهب وتفقد الثقوب بعناية، استنشقت شانا.
طاردت رائحة باهتة، قربت وجهها من بليس.
بدأ بليس بالذعر عندما استنشقت شانا بحماس في مكان قريب.
نظر إليها وهو يغطي رقبته الحمراء الزاحفة بيده وكأنه يخفيها.
“ماذا جرى؟”
هل حتى رائحة مثل العرق؟
سأل بليس، وهو يشعر برائحة جسدها.
“ألا تشم رائحة الماء؟”
“ماء؟”
أومأت شانا برأسها وركزت على حاسة الشم لديها بوجه جدي.
“إنه ليس وهمًا.” “إنها رائحة الماء.”
وكانت أيضًا رائحة منعشة، وليست رائحة المياه الراكدة المتعفنة.
’لابد أن مانا الجسد الذي تحول إلى الشر قد لوث المناطق المحيطة، فلماذا لا بأس هنا؟‘
فتحت شانا، التي كانت في حيرة، عينيها على نطاق واسع عندما خطرت لها فكرة فجأة.
’ماذا لو لم يكن تلوث المناطق المحيطة فحسب، بل يمتص المانا أيضًا؟‘
ربما استخدم الجسم الرئيسي للوحش مانا الأشياء الطبيعية الأخرى كغذاء.
الجزء الوحيد من هذه الجزيرة الذي لم يمت، حيث تموت جميع الكائنات الحية.
ألا يمكن أن يكون جسد الوحش الحقيقي هناك؟
كما تبع بليس شانا واتبع رائحة الماء.
“أعتقد أن الأمر يبدو أقوى من هنا.”
وبينما كان على وشك الذهاب إلى الحفرة الموجودة على الجانب الأيسر من الشجرة، أمسك شانا بيده.
“لنذهب معا.”
على الرغم من أن بليس لن يتعرض لهجوم من قبل وحش دون معرفة أي شيء كما في العمل الأصلي، إلا أن شانا كانت قلقة من احتمال تعرضه للأذى.
حرك بليس شفتيه كما لو كان يقول شيئًا، لكنه ببساطة أمسك بيدها بإحكام.
ثم أمال الجزء العلوي من جسده ونظر في الحفرة.
كانت هناك حدود لفهم الجزء الداخلي شديد السواد بالعينين فقط.
“أعتقد أنه ليس لدي خيار سوى الدخول والتأكد بنفسي.”
اعتقد بليس أنه ربما كان هناك شيء مرتبط بالكهف.
لذا، هل يجب أن أترك شانا ورائي أم أذهب معها؟
وبينما كان يتساءل عما سيكون أكثر أمانًا لشانا، لاحظت شانا وجود طحلب صغير ينمو من الحفرة.
عندما لمست الطحلب الذي يشبه المظلة بخفة، شعرت بالرطوبة.
“المنطقة المحيطة هنا مليئة بالحياة.” كما هو متوقع، الجسم الرئيسي للوحش موجود داخل هذا.
إذا لم تكن منطقة الصيد الرئيسية، فلن يهاجم الوحش أولاً، لذلك لن يكون من الصعب قتله.
ومع حل الوضع بسلاسة، شعرت أخيرًا أن التوتر قد هدأ.
تركت شانا الطحلب وقامت بتقويم جسدها.
“هاه؟”
خفضت بصرها عندما شعرت بشيء يتبع يدها.
اعتقدت أنها أزالت يدها، ولكن كان هناك طحلب ملتصق بيدها، كما لو كانت ملتصقة بها.
“لماذا، لماذا أنت هكذا؟”
شعرت بالحرج ونفضت يدي، وخرج من الحفرة جذع طويل ورفيع من الطحلب.
كانت هناك صفوف من الكتل البيضاء تتدلى من الجذع.
“هذا… … “هل هو لا شيء؟”
بليس، عندما رأت شانا محرجة، كانت أكثر إحراجًا منها.
“لماذا لديك شيء كهذا في يدك؟”
وسرعان ما قطع الجذع بسيفه.
وأخيراً سقط الجذع من يدها ودخل في الحفرة.
“بالتأكيد، هل هذا هو الجسم الرئيسي؟”
شيء يبدو وكأنه سيعطي طعمًا منعشًا إذا نقع في الحساء؟
بليس، التي كانت تتبادل نظرة محيرة مع شانا، فتحت عينيها فجأة على نطاق واسع.
وذلك لأن الدرنة التي نبتت من الحفرة التفافت على الفور حول ذراع شانا.
“آآآه!”
كان جسدها يميل إلى الحفرة.
“شانا!”
عانق بليس شانا على عجل وسقطا معًا في الحفرة.
لف إحدى ذراعيه حول خصر شانا وبالأخرى قطع الجذع الذي كان يلتف حول معصمها.
وعلى الفور علق السيف في الحائط.
جيجيجيجي-!
سمع صوت السيف وهو يخدش الجدار الحجري تقريبًا، وتباطأت سرعة السقوط تدريجيًا.
وسرعان ما سقط الاثنان في الماء، مما أدى إلى ظهور دفقة.
“بوهوب!”
عندما سقطت شانا فجأة في الماء، أصيبت بالذعر وصارعت في أطرافها.
“شانا؟”
تشبثت شانا بشدة ببليس كما لو كانت متمسكة بحبل الحياة.
“لا أستطيع السباحة! “عندما كنت صغيرة، سقطت في وادٍ وكدت أموت!”
تحدثت شانا بصوت مرتعش وكأن الخوف الذي عاشته عندما كانت طفلة يعود إليها.
“هل أنت بخير.”
طمأنها بليس بصوت ناعم.
“أنا لا أستطيع السباحة أيضًا.”
“… … نعم؟”
أليس هو شريان الحياة؟
نظرت عيون شانا إلى بليس، وكانت عيونها يرتجفون.
على عكس شانا، لم يكن يعاني وكان هادئًا.
“آه.”
عندها فقط أدركت شانا أن المياه لم تكن عميقة بما يكفي للوقوف على قدميها.
أطلق بليس أيضًا تنهيدة صغيرة من الارتياح عندما رأي شانا تسترخي جسدها بارتياح.
لو لم أبطئ سقوطي بسيفي، لكنت في ورطة كبيرة.
عندما لمس كتفها المؤلم، تدلت عيون شانا من القلق.
“هل أنت بخير؟ لأنك تركتني معلقاً أيضاً… … “.
“هل أنت بخير.”
أجاب بليس بهدوء ونظر حوله.
شعرت وكأنني داخل مزهرية ذات فوهة طويلة وضيقة.
كانت النباتات المائية تعيش في الماء الذي تستحم فيه.
السيقان ذات الأوراق الكبيرة منتشرة على نطاق واسع، لذلك كان عليك المرور عبر السيقان بيديك لتحريكها.
عندما وصلوا إلى منطقة ضحلة، جلست بليس وظهرها إلى الحائط.
جلست شانا أيضًا بجانبه ونظرت حولها.
ثم فتحت فمي قليلاً عندما رأيت الزهور الوردية مكشوفة من خلال الشقوق الموجودة في السيقان.
كان برعم الزهرة كبيرًا مثل رأس الإنسان.
“هل يمكن أن يكون هذا الجذع في وقت سابق هو جذر هذه الزهرة؟”
أصيبت شانا، التي كانت تركز عينيها على الزهور، بالذهول.
لأن بليس عانق خصرها فجأة بقوة.
كان الجزء العلوي من جسدي قريبًا جدًا منه لدرجة أنني شعرت بالاختناق قليلاً.
لقد شعرت بالحرج عندما رأيت درجة حرارة جسمه الساخنة تنتشر في جميع أنحاء ملابسي المبللة بالماء.
“أنا بخير الآن، لذا يمكنك السماح لي بالذهاب.”
قالت شانا وهي تتجنب الاتصال بالعين لإخفاء وجهها الأحمر.
“لم أفعل ذلك.”
“… … نعم؟”
أدارت شانا رأسها على الفور ونظرت إلى بليس.
كان جوهر المشكلة التي جلبتهم إلى هنا ملتفًا حول جثتي شانا وبليس.
هدأ القصف ونزل العرق البارد في العمود الفقري لشانا.
“لا تلمس.”
حذرت بليس شانا من أنها قد تمسك بالساق وتمزقها بنفسها.
“ولكن لماذا لا تقوم بليس بقطع هذا الأمر؟”
عندما نظرت إليه في السؤال، خفضت بليس عينيها بهدوء وأشارت إلى الجذع.
كان هناك شيء ينبت من الشيء الذي يشبه الفجل الأبيض الموجود على الساق.
عندما نظرت عن كثب، رأيت أنه كان جسرا مصنوعا من المفاصل.
بالكاد تمكنت شانا من منع روحها من الهروب من المنزل.
ومع ذلك، مع تغير شكل الفجل المستدير تدريجيًا لتمييز الرأس والصدر والمعدة، شعرت بالرغبة في الإغماء.
لقد فهمت شانا أخيرًا سبب عدم قدرة بليس على التحرك بسرعة.
وذلك لأنه بمجرد أن يتحول الفجل، الذي بدا سهلاً، إلى شكل حشرة، فإنه قد يطلق السم.
كان في ذلك الحين.
ارتجفت السيقان المحيطة بالجسم كما لو كانت في نوبة.
‘أهلاً!’
لم تستطع حتى الصراخ واحتضنت بليس.