الرئيسية/ Forget My Husband, I’ll Go Make Money / الفصل 395
فتحت أريستين عينيها ببطء.
كانت عيناها لا تزالان مثقلتين بالنوم، لذا رمشت عدة مرات للتركيز ومدت يدها غريزيًا إلى المساحة بجانبها.
“…؟”
الدفء الذي توقعت أن تشعر به لم يكن موجودًا.
“خان…؟”
لم يكن هناك رد.
المساحة بجانبها كانت فارغة.
“ماذا؟”
من الواضح أن تاركان كان مستلقيًا بجانبها عندما أخذت قيلولة بعد الظهر.
منذ أن حملت، أصبح روتينهم اليومي هو أن يقوم تاركان بتدليكها، ويتحدث الاثنان بهدوء حتى يناموا معًا.
لم تستيقظ أريستين بمفردها أبدًا.
“هل حدث شيء؟”
ربما نشأت بعض القضايا المتعلقة بشؤون الدولة. عادةً، كانت أريستين متورطة أيضًا لكن تاركان أصبح شديد الحماية منذ أن حملت.
ولم يكن الأمر يتعلق بتاركان فقط.
“كان الجميع حول أريستين، من سيدات بلاطها إلى أفراد الأسرة الآخرين وحتى الجنرالات، يتصرفون جميعًا بنفس الطريقة. حتى عندما كانت الأمور أصغر، كانوا يميلون إلى عدم إزعاجها بها لأنهم كانوا يخشون أن تتوتر بشأنها.
بالطبع، أريستين، التي رأت واختبرت الكثير من خلال رؤية الملك منذ أن كانت طفلة، لم تكن تصاب بالصدمة بسهولة.
إذا كان هناك أي شيء، فهي كانت غير مبالية.
ومع ذلك، ما زالوا يتصرفون بهذه الطريقة.
“إذا فكرت في الأمر، كان القصر حيويًا بشكل غريب في الأيام القليلة الماضية.”
لم يكن صاخبًا أو صاخبًا. ومع ذلك، كان هناك حيوية معينة في عيون الناس وأفعالهم والطريقة التي كانوا يتحركون بها.
“إذا كان هناك شيء يحدث، فيجب أن أساعد أيضًا.”
مع هذا الفكر، نهضت أريستين من السرير وغادرت الغرفة.
عندما خرجت، لاحظها الرباعي فيريا، الذين كانوا يعزفون موسيقى حية في الغرفة المجاورة، وانحنوا رؤوسهم.
“أعتقد أنني سأراهم في كل مرة أكون فيها حاملًا،” ضحكت أريستين وهي تتذكر الأيام التي كانت تحمل فيها أكشن.
بينما كانت عيناها تتجولان في المناطق المحيطة، لاحظت الزهور والنباتات الجميلة والنادرة التي تزين المنطقة بأكملها.
ابتسمت أريستين، مستنشقة الرائحة المنعشة التي بدت وكأنها تصفي ذهنها.
كان زوجها لطيفًا للغاية عندما تصرف على هذا النحو. كان مثل طائر يزين عشه بجدية.
“صدر زوجي وحده يكفي لتحفيز ما قبل الولادة.”
بابتسامة عريضة على وجهها، توجهت أريستين نحو القصر الرئيسي.
* * *
القصر الرئيسي، مكتب أريستين.
“تحياتي لجلالتك.”
انحنى الفيكونت خواكين، الذي أدار جميع الشؤون الإدارية كمساعد لأريستين، برأسه بسرعة عندما دخلت.
“كيف تشعر، جلالتك؟”
“جيد.”
“هل هذا صحيح؟ سمعت أنك لا تأكل جيدًا…”
“لا داعي للقلق.”
ذهبت أريستين إلى مكتبها وجلست.
“هل هناك أي شيء خاص يجب أن أعرفه؟”
“لم أسمع بأي مشاكل.”
“حقا؟”
“نعم، لست بحاجة للقلق بشأن شؤون الدولة. أنا متأكد من أنك تعرف أي نوع من الأشخاص هو صاحب السمو، الدوق الأكبر لاونليان.”
“حسنًا، صحيح. الأخ الأكبر هو النوع الذي ينجز الأمور بمجرد أن يبدأ.”
“حتى عندما كان جلالتك بعيدًا في رحلتك، كان يزعجنا كل يوم، قائلاً إنه من الأفضل ألا نجعل الأمور صعبة على أخته عندما تعود.”
“… آسف.”
“الآن، إنه يثير ضجة حول كيف أنه من الأفضل ألا نزعج أخته الحامل لذا…”
“…”
“أود أن أسأل، “هل هناك حقًا حاجة للتحقق من مثل هذه الأمور التافهة شخصيًا؟” لكنه يتحقق من كل شيء.”
“غمضت عينا الفيكونت خواكين وهو يتحدث.
“أنا آسف حقًا.”
“لا داعي للاعتذار.”
هز الفيكونت خواكين رأسه على الفور وابتسم. ومع ذلك، كان بإمكان أريستين أن تدرك ذلك.
“إنها واحدة من تعقيدات التنشئة الاجتماعية.”
بعد ثلاث سنوات كإمبراطور، حتى شخص كان معزولًا مثل أريستين لم يستطع إلا أن يلتقط بعض التفاصيل الدقيقة.
“سأتأكد من حصولك على مكافأة خاصة.”
“هاها! هذا عمل لجلالتك الإمبراطورية الموقرة والمحترمة! كيف يمكنني قبول تعويض إضافي لخدمة إمبراطورنا!”
ضحكت أريستين.
“حقا؟ إذن أنت لست بحاجة إلى المكافأة؟ حسنًا، سامحوني—.”
“أنا لا أقول أنني بحاجة إليها وأنا بالتأكيد لا أطلبها، ولكن!”
قاطع الفيكونت خواكين بسرعة.
“سيكون من غير اللائق رفض ما منحته لي جلالتك.”
“…”
“من الطبيعي أن أضحي أنا، رايموند خواكين، بحياتي من أجل جلالتك وأنا متأثر ببساطة بنعمة جلالتك الإمبراطورية لمنحي الشرف حتى لمثل هذا الشيء الطبيعي.”
“رايموند خواكين، لديك دائمًا الكثير لتقوله.”
“هذا هو سحري، أليس كذلك؟”
ابتسم الفيكونت خواكين على نطاق واسع.
“إذا لم تتمكن من التحدث، ربما.”
استندت أريستين إلى الوراء في كرسيها.
على الرغم من سلوكه المرح، كان الفيكونت خواكين ماهرًا بشكل استثنائي في وظيفته. لقد كان حقًا قوة صاعدة في المجال السياسي الحالي.
بالطبع، كان هذا متوقعًا.
“لأنه مثل ريتلين، فهو شخص اكتسبته بعد رؤية إمكاناته مع بصر الملك.”
لم يكن ممتازًا في العمل الإداري فحسب، بل كان لديه أيضًا فهم عميق للمشهد السياسي.
“ليس فقط صاحب السمو لونيليان. أنت تعرف مدى قدرة الماركيزة بايلامين أيضًا، جلالتك،” أضاف الفيكونت خواكين.
“صحيح. عندما يتعلق الأمر بالعمل، لا يمكن التغلب على البايلا.”
“في الواقع، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء، جلالتك. لقد عملت بجد طوال السنوات الثلاث الماضية. الآن، حان الوقت لتحظى براحة جيدة.”
حدقت أريستين في الفيكونت خواكين بصمت.
ابتسم، وكأنه يعرف بالضبط ما كانت تفكر فيه.
“—ولكن حتى لو قلت كل ذلك، فإن جلالتك لن تقول “بالتأكيد، أفهم. سأتوقف عن القلق”، أليس كذلك؟”
“يبدو أنك تعرفني جيدًا.”
“حسنًا، لقد كنت أعمل مع جلالتك لعدة سنوات الآن.”
سلمها الفيكونت خواكين مجموعة من المستندات.
“لقد أعددت ملخصًا للشؤون الجارية لراحتك. اعتقدت أنك قد تتوقف هذا الأسبوع.”
بدأت أريستين على الفور في تصفح المستندات. كانت منظمة بشكل جيد، مما يجعل من السهل فهم الحالة الحالية للأشياء على الفور.
“حسنًا، كما قلت، ليس هناك الكثير مما يحتاج إلى انتباهي. يبدو أن كل شيء كبير تم الاعتناء به أيضًا.”
“بالطبع.”
“واليوم؟”
“اليوم؟”
“هل حدث أي شيء اليوم؟”
“أمال الفيكونت خواكين رأسه، في حيرة.
“بأي شيء، تقصد…”
“استيقظت من قيلولة ولم يكن تاركان هناك. لم يحدث هذا من قبل، لذا كنت أتساءل عما إذا كان قد حدث شيء ما.”
“…”
كان الفيكونت خواكين بلا كلام.
“لذا، فإن السبب وراء قلقها من حدوث شيء كبير هو أن-“
“…لذا، كل هذا لأنك استيقظت من قيلولتك وحدك؟”
“…؟”
“لا، لا شيء.”
مرر الفيكونت خواكين يده على وجهه.
“في غضون ذلك، ليس لدي زوجة، ناهيك عن صديقة لأغفو معها!”
كان الأمر غير عادل. لقد اعتاد على العروض العاطفية للزوجين الإمبراطوريين، ولكن لسبب ما، كان الأمر مؤلمًا أكثر من المعتاد اليوم.
“لقد استيقظت وحدي طوال حياتي!”
في الواقع، كان ريموند خواكين أعزبًا منذ ولادته.
“لو لم أكن مشغولاً للغاية، لكنت مشغولاً بالفعل، كنت مشغولاً بالفعل…!”
“ما الأمر مع النظرة غير المحترمة في عينيك؟”
“أنا؟ مستحيل! كيف يمكنني أن أجرؤ على النظر إلى جلالتك بقلة احترام؟ هاها!”
“أخفضي عينيك.”
“نعم سيدتي.”
أعادت أريستين المستندات إلى المكتب وغرقت في التفكير.
“لم يحدث شيء كبير ولكنه أمر غريب.”
“أي جزء؟”
“يبدو أن الجميع مشغولون بشكل غريب. كما أن الجو في القصر يبدو فوضويًا. ألا تعتقد ذلك؟”
شعر الفيكونت خواكين بالوخز وابتسم.
“لا أعرف، لست متأكدًا من ذلك.”
“حقا؟ ربما أكون حساسًا فقط…”
“حسنًا، هذا وقت حساس بالنسبة لك. الآن، هل نذهب؟ سأرافقك.”
عرض الفيكونت خواكين ذراعه على أريستين.
بعد أن قبلت مرافقته، غادرت أريستين القصر الرئيسي.
“ألن تستقل العربة؟”
“أشعر برغبة في المشي قليلاً.”
“سأرافقك إذن يا جلالتك.”
“ألست مشغولاً؟”
“لدي دائمًا الوقت لمرافقة جلالتك الإمبراطور.”
“أنت لا تحاول الحصول على مكافأة أخرى، أليس كذلك؟”
“هاها! إذا عرضت ذلك، سأكون ممتنًا. لكن المشي مع جلالتك هو سعادتي.”
ضحكت أريستين.