الرئيسية/ Forget My Husband, I’ll Go Make Money / الفصل 382
نظرت أريستين حول الغرفة، مليئة بالاهتمام.
“لكنني مندهشة من أنك تمكنت من إبرام صفقة. أشك في أنهم سيبيعون حواجز مزيفة لأي شخص.”
“آه، لقد كان أصدقائي الصغار مساعدة كبيرة،” قال لو.
“لا، سيدي!”
“لا مساعدة على الإطلاق، سيدي!”
جاءت مجموعة من الردود المنضبطة.
صفقت أريستين بيديها، مسرورة على ما يبدو.
“لو، يبدو أنك كونت الكثير من الأصدقاء الجدد!”
“نعم، إنهم أصدقاء جيدون جدًا ولا يترددون في المساعدة حتى في شيء كهذا.”
نظر تاركان إلى هاميل بذهول.
“… هل يسمي هؤلاء الرجال أصدقاء؟”
لم يكن الرجال الواقفون منتبهين مختلفين عن عصابة موهوك.
علاوة على ذلك، بدوا مصدومين ومحرجين لرؤية هاميل يتصرف على هذا النحو، وكانت تعابيرهم جامدة للغاية. في أي عالم كانوا أصدقاء؟
“من الواضح أنهم مرؤوسوه.”
وبدا أنهم يخشون هاميل كثيرًا أيضًا.
“ما الذي كان يفعله في العالم؟”
لن توافق عصابة الحاجز المزيفة أبدًا على صفقة دون شكوك. والآن كان محاطًا بهؤلاء الرجال الأقوياء الذين بدوا وكأنهم ينتمون إلى منظمة إجرامية.
“أنا سعيد لأنك كونت العديد من الأصدقاء الجيدين.”
بالطبع، لم تكن أريستين تشك.
كان ذلك طبيعيًا نظرًا لأنه حتى كزوجة أميرة، كانت تتجول وتصادق السنونو العشوائي والرجال الذين كانوا أكثر قوة من هؤلاء.
“هل كونت الكثير من الأصدقاء الجيدين أيضًا، رينيه؟”
“مم، الكثير.”
ابتسم لو وتعمقت نظراته وهو ينظر إلى أريستين.
“…لكن، ما زلت صديقك الأول، أليس كذلك؟”
“دائمًا. كونك صديقي لن يتغير أبدًا.”
تعمقت ابتسامة لو.
كان هذا أكثر من كافٍ. حتى بعد كل هذا الوقت، كانت أريستين هي نفسها.
لا تزال جميلة، وغريبة الأطوار، ولطيفة دائمًا.
“إذا كان بإمكاني أن أحتفظ بمكان في قلبها، دون تغيير، ودائمًا، فهذا أكثر من كافٍ.”
الآن، كان على ما يرام مع ذلك فقط.
ابتسم لو من أعماق قلبه.
* * *
تم القبض على عصابة موهوك على الفور.
مع هذا الاعتقال، كان من المحتم أن يواجه كل من شارك في تصنيع وتوزيع الحواجز المزيفة عقوبة شديدة بموجب القانون.
بالطبع، لم تكن أريستين تخطط للانفصال عن لو، هكذا ببساطة.
وفوق كل شيء، كانت نيفثر لا تزال تنتظر.
“بالكاد تمكنت من منعه من المجيء…”
نشأت فكرة جيدة في ذهنها. من المؤكد أن نيفثر ستكون فضولية بشأن أصدقاء ابنه الجدد.
لذا وجهت أريستين دعوة إلى “أصدقاء لو الصغار”.
“إذا كنت صديقًا للو، فأنت عمليًا صديق لي أيضًا. “لماذا لا تأتي معنا؟”
“لا بأس، جلالتك!”
“فقط تصرف وكأننا لسنا هنا، جلالتك! ب-من فضلك…”
لكن عندما رأت الرجال يرتجفون على الأرض، عدلت أريستين من نهجها.
بما أنهم كانوا يعاملونها بالفعل كإمبراطور، فلن يكون من الصواب محاولة إجبارهم على الاسترخاء. إن قول “فقط استرخي، عاملني بشكل مريح” كان عديم الفائدة في هذه المرحلة.
“في نظر الملك، قالوا إن كبار السن فقط يفعلون ذلك”.
حدقت أريستين فيهم، وتغير سلوكها إلى رشاقة مهيبة.
بمجرد تغيير في وضعيتها وتحول في نظرتها، تسربت هالة الملك من كل مسامها.
“لقد شكل انتشار الحواجز المزيفة تهديدًا كبيرًا للأمن القومي. لن ننسى جهودك لمنع هذا.”
“شكرًا لك، جلالتك.”
ارتجف الرجال، الذين كانت رؤوسهم منخفضة للغاية.
“مرحبًا، كنت أعتقد أنه من المفترض أن تقول، “نعمتك ساحقة” في أوقات كهذه.”
“اعتقدت أنه “نعمتك الملكية لا تُقاس؟”
“ماذا يعني هذا على أية حال؟”
بعد الهمس والتردد بشأن ما يجب فعله، انحنى الرجال للمرة الثانية.
“… جلالتك ساحقة، جلالتك الملكية لا تُقاس، جلالتك.”
انفجرت أريستين ضاحكة وصعدت إلى العربة.
“يبدو أنك كونّت بعض الأصدقاء الجيدين، لو.”
“لا تذكر ذلك.”
قال لو، وهو يتولى دور مرافقة أريستين إلى العربة.
في يوم تتويجها، اليوم الذي وضعت فيه ذلك التاج، كان يعتقد أنه لا يوجد شيء يمكن أن يناسبها بشكل أفضل. لكن في الوقت الحالي، لم تكن أريستين ترتدي تاجًا ومع ذلك…
“إنه يناسبها تمامًا.”
كانت كلماتها وأفعالها غريبة.
“أنا فضولي جدًا لسماع كيف حالك!”
ويمكن أن تتألق عيناها هكذا وهي تعامل الآخرين دون تحفظ. على الرغم من كل ذلك…
“أنت الشخص المناسب لهذا الدور.”
ابتسم لو.
لقد ولد باعتباره الابن الأكبر للعائلة المالكة إيروجو، وكان يعتقد دائمًا أن العرش مقدر له.
ولكن على الرغم من التخلي عن هذا المنصب، لم يشعر أبدًا بالانزعاج.
وكان هذا هو السبب.
في النهاية، كان كل شيء في مكانه الصحيح.
—بما في ذلك منصبه بجانب أريستين.
نظر لو إلى شقيقه الأصغر، الذي كان يجلس بجانب زوجته، وكان يرسل له نظرة مليئة بعدم الرضا.
أطلق لو ابتسامة مشرقة عمدًا وتحدث بحنان إلى أريستين.
“لقد أتيحت لي العديد من الفرص الفريدة. كان هناك العديد من الأشياء التي لم أكن أعرف عنها أبدًا لأنك لم تتمكن أبدًا من رؤيتها في القصر، أو حتى عندما كنت في المعبد لفترة من الوقت.”
انغمست أريستين بسرعة في قصص لو.
“… لقد كان رجلاً ضخمًا حقًا. كان عليّ إطعامه من الطابق الثالث.”
“أنت تخبرني أن الزرافات بهذا الحجم؟ أوه، أنا بحاجة إلى رؤيتها بنفسي.”
“أوه صحيح، لم تذهب إلى البحر بعد، أليس كذلك؟”
بينما كان لو وأريستين منشغلين بالدردشة، جلس تاركان هناك، وبدا وجهه عابسًا.
كان يعلم أن أريستين ليس لديها مشاعر تجاه هاميل.
كان يعلم أنها كانت سعيدة فقط برؤية صديق بعد عدة سنوات. وإلى جانب ذلك، كان هاميل هو المحسن الذي أنقذ حياة أريستين وأكتيون.
“واو، لو، أنت مذهلة للغاية!”
لكن.
“أنا غيور للغاية. أتمنى لو كنت هناك!”
لكن…!
حارب تاركان لتهدئة العاصفة التي كانت تختمر في صدره حتى وصلوا إلى قصر الشتاء.
ولكن بعد ذلك، عندما وصلوا، حدث شيء أكثر إهانة.
نزل هاميل، ذلك الوغد الصغير، أولاً ومد يده لمرافقة أريستين إلى الأسفل.
كانت مرافقة زوجته دائمًا وظيفته!
“والآن بعد أن فكرت في الأمر، فقد فعل نفس الشيء عندما كنا نصعد إلى العربة في وقت سابق.”
وأخيرًا، لم يعد تاركان قادرًا على تحمل الأمر أكثر من ذلك وسحب زوجته نحوه.
وهمس في أذنها،
“… لا تنادي الآخرين بالمنحرفين بسهولة.”
أومأت أريستين برأسها بسرعة في فهم.
“أنت على حق. لقد أسأت الفهم تمامًا هذه المرة. هل تعتقد أنهم شعروا بالإهانة؟”
“هذه ليست النقطة—”
حدق تاركان في عيني زوجته.
“بالنسبة لك، يجب أن أكون أنا المنحرف الوحيد.”