الرئيسية/ Forget My Husband, I’ll Go Make Money / الفصل 377
في النهاية، لم تتحمل أريستين البقاء هناك لفترة أطول وعادت إلى مسكنهم. كانت قد خططت في البداية لاستكشاف سوق الليل الصاخب، لكن هذه الفكرة اختفت تمامًا.
أحس تاركان بمزاج زوجته، فنطق بصوت هادئ.
“آه، ليس من الخطأ أن تكون علاقتنا جيدة، لا داعي لذلك…”
“تاركان!”
“آه، لديهم معلومات خاطئة. لم ينكسر سريرنا خمس مرات فقط ولكن-“
“ششش-!”
انزعجت أريستين وغطت فم تاركان بسرعة.
ضاقت عينا تاركان. ثم ضغط بشفتيه على الجزء الناعم المجوف من راحة يدها.
“أنت! حتى في وقت كهذا…”
“حتى في وقت مثل ماذا؟” ابتسم تاركان بخبث، “وقت نكون فيه بمفردنا في الليل في رحلة؟”
“…”
“رينيه.”
“لا تناديني بهذه الطريقة. بالنظر إلى جدول الغد-“
“رينيه.”
“قلت، لا- تناديني بهذه الطريقة.”
تقدم تاركان بخطوات بطيئة للأمام مثل الوحش البري، وقبل أن تدرك ذلك، كان أمامها مباشرة.
مدت يديها لمنعه، لكن لم يكن لذلك أي فائدة. أصابعها، راحة يدها، معصمها… نزلت شفتاه على كل جزء مكشوف من بشرتها:
“رينيه.”
“توقفي، نج، عن مناداتي…”
“هل هذا أفضل من مجرد مناداتك؟” امتدت شفتاه الساخنتان على طول ذراعها، ووصلتا إلى كتفها المستدير.
“خان…”
تحركت شفتاه من كتفها إلى رقبتها الطويلة النحيلة، ثم إلى شحمة أذنها.
شعرت أريستين بعضة مفاجئة في شحمة أذنها، وارتجفت رموشها.
“أنت…”
“أعرف بالضبط ما يرضي جلالتي الإمبراطورية.”
“…”
“بما أننا لم نتمكن من الذهاب إلى السوق الليلي الذي أردت الذهاب إليه—” سحبت أصابعه القوية خيوط ثوبها. “بصفتي زوجك الأصغر اللطيف، يجب أن أجعلك سعيدة بطرق أخرى، أليس كذلك؟”
لقد تحدث بسلاسة شديدة ومع ذلك بدت عيناه مستعدة لالتهامها بالكامل.
ضحكت أريستين ولفَّت ذراعيها حول عنق تاركان.
كانت يداها مقيدتين.
بعد كل شيء، كانت تستمتع بجمال زوجها الأصغر سنًا.
سرعان ما كانت شفتا زوجها على شفتيها.
على الرغم من أنهما قد قبلا مرات عديدة من قبل، إلا أن تصرفاته كانت لا تزال حريصة—لا، بل أكثر نفاد صبر وقلقًا من ذي قبل.
بالكاد تمكنت أريستين من الابتعاد وسألت بين أنفاسها القاسية.
“لماذا أنت غير صبور؟”
“أنا دائمًا غير صبور.”
“ما زلت؟”
تذكرت أنها قرأت في مكان ما أن فترة شهر العسل للزوجين تستمر عادةً لمدة تصل إلى ثلاث سنوات فقط.
“ماذا تعنين حتى الآن؟” عبس تاركان وابتسم. “أريدك دائمًا، وأنا دائمًا أحجم عن ذلك.”
بعد فترة وجيزة، اكتشفت أريستين مدى حرص زوجها.
***
“جلالتك!”
رأت أريستين ما بدا وكأنه كلب كبير يهز ذيله ويركض نحوها من مسافة بعيدة. ألقت نظرة أخرى وأدركت أنه ريتلين.
جلست أريستين تحت المظلة ولوحت له بيدها. لقد مر وقت طويل منذ أن رأيا بعضهما البعض آخر مرة، لذا كانت ستحب أن تحييه بشكل لائق، لكنها لم تكن لديها القوة.
“هل يمكننا حتى مغادرة البوابة كما هو مخطط له اليوم؟”
كانت قلقة للغاية.
“ليس اليوم فقط، بل في المستقبل أيضًا…”
“هل أنت بخير؟ اشربي هذا.”
تاركان، الذي كان منتبهًا كما هو الحال دائمًا، ظل قريبًا وتأكد من أنها حصلت على كل ما تحتاجه.
ومع ذلك، كانت نظرة أريستين نحوه شرسة.
لماذا لا تكون كذلك؟
كان الجاني وراء كل هذا هو تاركان.
“جلالتك؟”
بمجرد أن اقترب ريتلين، نظر إلى أريستين بقلق.
“هل تشعر بتوعك؟ بشرتك لا تبدو جيدة.”
“أنا بخير. لا تقلق.”
“لا تبدو بخير. هناك ظلال تحت عينيك.”
“لقد واجهت للتو… مشكلة في النوم.”
شعرت أريستين وكأن ضميرها قد وخز عندما سمعت قلق ريتلين الحقيقي المليء ببراءة تشبه الجراء.
“لم تنم جيدًا؟! أنت لست قويًا بما يكفي لرحلات طويلة، والآن تبدأ الرحلة بدون أن تنام جيدًا؟ هذا…”
“لا، حقًا، أنا بخير.”
“جلالتك الإمبراطور، تميل إلى إخفاء ذلك عندما لا تشعر أنك على ما يرام، لذلك أحتاج إلى مراقبتك عن كثب. “أرجوك أخبرني إذا كنت في ألم.”
أدى انحناء أذني ريتلين إلى شعور أريستين بالذنب بشكل أكبر. لكنها لم تستطع أن تخبره بالضبط أنها متعبة من ليلة عاطفية مع زوجها.
“آهم، يا لورد ريتلين.”
في تلك اللحظة، صاحت إحدى سيدات البلاط.
“لا داعي للقلق. جلالتها سعيدة جدًا الآن.”
“نعم، قد تكون متعبة جسديًا، لكنها راضية تمامًا…”
“سعيدة… أوه، صحيح! لطالما أرادت جلالتها السفر منذ أن كانت زوجة الأمير!”
“آه، حسنًا… هذا أيضًا.”
“لكن سعادتها الحالية تأتي من أمر مهم آخر—”
“اصمتوا جميعًا.”
أدى الأمر الصارم للإمبراطور إلى صمت سيدات البلاط.
لكن هذا لم يستطع إيقاف ضحكهن.
هييهيهيهيهي!
غمغم تاركان في أذن أريستين.
“أنت دائمًا لطيف جدًا مع هذا الرجل.”
“حسنًا، كان ريتلين أول موظف لدي.”
“ذلك الشيء اللعين الذي يتعلق بالموظف الأول.”
تجاهلته أريستين، واستمرت في محادثتها الحيوية مع ريتلين، الذي لم تره منذ فترة. ناقشا تطوير سبائك جديدة، وسبل تعزيز الحاجز، وتفاصيل خطط العمل التي لم يتبادلاها إلا كتابيًا.
“إنهما متناغمان تمامًا.”
عبس تاركان وهو يشاهد الاثنين يتحدثان بسعادة.
أريستين التي كانت مرهقة ذات يوم بدت الآن نابضة بالحياة ومليئة بالحياة، مثل زهرة أحيتها الأمطار.
“أعلم أنها كانت دائمًا مهتمة بالعمل حقًا ولكن…”
لماذا كان الجو بينهما لطيفًا جدًا؟
“آسفة لجعلك تعمل بجد. توقع الكثير من المال.”
“من فضلك لا تقل ذلك. مجرد القدرة على العمل مع جلالتك الإمبراطور كافية بالنسبة لي.”
“ريتلين…”
“لو لم يكن الأمر بفضل توجيهات جلالتك، لا أعرف أين كنت لأكون.”
“وإذا لم أقابلك، ريتلين، لا أعرف أين كنت لأكون أيضًا.”
كان الاثنان يتشاركان لحظة عاطفية، وينظران إلى بعضهما البعض بعيون دامعة.
“اللعنة!”
كان يعلم أن أريستين وريتلين يتحدثان مثل الأشخاص العاديين. لكنه شعر بالالتواء الداخلي لرؤيتها تتحدث بمودة مع رجل آخر.
“لكن معي، هي مستاءة!”
أدار رأسه بعيدًا لكنه لم يستطع إجبار نفسه على ترك جانب زوجته. وفي الوقت نفسه، أنهت أريستين محادثتها مع ريتلين.
“حسنًا. إذن سأستخدم هذه الرحلة لفحص متانة الحاجز.”
“هذه فكرة رائعة.”
بمجرد انتهاء مناقشتهما، التفتت أريستين إلى تاركان. كان تعبير تاركان العابس لا يزال كما كان دائمًا.
“ريتلين هو أول موظف لدي.”
“أعلم، أعلم.”
“خان، أنت زوجي الأول، وشريكي التجاري الأول، وحبي الأول.”
“…!”
منذ اليوم الذي التقى بها فيه، كانت زوجته غير متوقعة، وحتى الآن—
“بجدية، أنت…”
احمر وجه تاركان. عندما فكر في الأمر، أدرك أنه الشخص الوحيد الذي كانت تغضب منه على الإطلاق.
كان هذا أيضًا دليلاً على مدى أهميته بالنسبة لها.
لقد اشتاق إليها كثيرًا الليلة الماضية، وحتى الآن، أراد تقبيل شفتيها.
لم تكن تعرف نوع الرغبة التي كان يخفيها، ابتسمت أرستين بشكل منعش.
“وأنت زوجي الأخير وحبي الأخير أيضًا.”
“ها—.”
أخيرًا، لم يعد تاركان قادرًا على تحمل الأمر وقبّل شفتي زوجته.