الرئيسية/ Forget My Husband, I’ll Go Make Money / الفصل 35
* * *
استقبل الوفد الملك وقدموا له هداياهم – قيل إنها هدايا لكنها في الواقع تعويضات حرب.
كانت العناصر المعروضة نادرة للغاية وفاخرة لم ترها أريستين من قبل ، لكن نظرتها كانت ثابتة على رجل واحد.
في غضون ذلك ، انتهت جلسة العرض.
“أستطيع أن أرى النوايا الحسنة من سيلفانوس. يرحب هذا الملك بالأميرة أريستين وبالطبع بالوفد. إنه لسبب للاحتفال رؤية هذه الحرب الطويلة تقترب من نهايتها بالاتحاد البهيج بين بلدينا “.
رفع الملك كأس الخمر.
“لسلام إيروجو وسيلفانوس.”
رفع الجميع نظاراتهم بالاتفاق قبل إسقاط محتوياتها. وكان ذلك إيذانا بالبداية الرسمية لمأدبة الترحيب.
قدم الراقصون عروضهم على خشبة المسرح وتم تقديم طعام لذيذ ولكن عقل أريستين كان دائمًا في مكان آخر.
تجعد تاركان حواجبه.
تبع نظرة أريستين ووجد رجلاً في خط بصرها.
‘هذا الرجل.’
كان المكان الذي كان يجلس فيه قريبًا من أدنى منطقة مرتبة حيث طلبت الملكة من أريستين الجلوس في وقت سابق.
“هل تومضت عيناها الآن فقط لأنها رأت ذلك الرجل؟”
ارتفع جبين تاركان بشكل حاد.
لم يعجبه ذلك.
تحولت عيناه الذهبيتان إلى أريستين ، وسقطت نظرة خارقة على خدها. ومع ذلك ، لم تلاحظ أريستين حتى أن زوجها المقبل كان يحدق بها بحدة.
لأن كل اهتمامها كان منصبًا على ذلك الرجل.
كان الرجل يأكل شريحة لحمه بحماسة ، دون أن يعلم أن أريستين كانت تراقبه بحماسة.
“أوه ، شريحة اللحم تلك تبدو لذيذة. ربما يجب أن أتناول بعضًا منها أيضًا قبل أن يصبح الجو باردًا “.
أريستين ، الذي تم تحفيز شهيته بعد مشاهدة الرجل وهو يأكل ، سرعان ما التهم قطعة من شريحة لحم.
“طعمها جيد جدا …”
إذن هذا ما قصدوه عندما قالوا إنه يذوب في فمك.
كان هناك عدد غير قليل من الصلصات حولها وكان ألذ بعد غمسها فيها.
عندما كانت تأكل شريحة اللحم وحدها ، لاحظت الخضار المخبوزة التي كانت تقدم للزينة. لاختبار ذلك ، أكلت البطاطس المألوفة أولاً
اتسعت عيناها.
“لم أكن أعرف أن إضافة الزبدة إلى البطاطس جعلها مذاقًا هكذا!”
لقد أكلت الكثير من البطاطس في حياتها ، لكنها لم تكن تعلم أنها يمكن أن تكون لذيذة إلى هذا الحد. ربما كانت من أنواع مختلفة ، أو ذات جودة مختلفة ، لكن البطاطس بحد ذاتها كانت ذات حلاوة خفيفة.
ومع الإضافة المعتدلة لبعض الزبدة المذابة والمالحة …
“آه ، نعم!”
أريستين حشو نفسها بجنون ثم عادت إلى رشدها. عادت بصرها إلى الرجل.
فحصت عيناها الأرجواني الرجل بحدة من رأسه إلى أخمص قدميه.
“أنا متأكد من ذلك ، هذا هو الرجل.”
تذكرت أريستين المشهد الذي رأته في مشهد الملكة. لقد كان مشهدًا رأته أثناء السفر من سيلفانوس إلى إيروجو.
[أرجو أن تقبلني يا صاحب السمو]
سأل الرجل أريستين داخل السطح العاكس. عند هذه الكلمات ، داخل أريستين–
[حسنًا ، فأنت ملكي الآن.]
– أومأ وقال بابتسامة مشرقة.
“لقد فوجئت حقًا عندما رأيته لأول مرة.”
لتعتقد أنه في طريقها للزواج ، سترى نفسها في المستقبل تتصرف هكذا مع رجل آخر. حتى لو كان زواجًا مرتبًا ، لم تكن تعتقد أن هذا صحيح.
تساءلت عما حدث في العالم ليؤدي إلى قصة حب غير أخلاقية. لم تستطع أريستين أن تفهم أكثر من ذلك لأنها لم تكن مهتمة بالحب.
لكن الكلمات التالية من نفسها كانت –
[ستصبح أفضل حداد في هذا البلد ، لا ، في هذه القارة.]
“وضع مختلف تمامًا ، على ما يبدو”.
بصراحة ، شعر أريستين بالارتياح.
ومع ذلك ، فإن الرجل الموجود على السطح العاكس أصبح متحمسًا كما لو كان قد حصل على اعتراف بالحب.
اتسعت عيناه وارتعدت بصره. كان وجهه مليئًا بالفرح والترقب والإثارة. لكن سرعان ما هز رأسه بخيبة أمل.
[هل هذا ممكن حقًا؟ كما تعلمون ، أنا … يدي هكذا.]
الرجل لم يكن لديه إبهام الأيمن. بيده في مثل هذا الشكل ، لن يكون قادرًا حتى على الإمساك بمطرقة. كان منظر الرجل الضخم منكمشًا من الهواء أشبه بمنظر كلب كبير يتدلى وذيله على الأرض.
في السطح العاكس ، وقفت أريستين على رؤوس أصابعها وأمسك بكتفي الرجل.
[إنه ممكن.]
رفع الرجل رأسه ونظر إلى أريستين.
[لأنني سأجعل ذلك ممكنًا. معك.]
مع ذلك ، انتهى التفكير.
لسوء الحظ ، لم يكن لدى أريستين طريقة لمعرفة كل التفاصيل. لم تكن تعرف كيف التقت هي والرجل أو نوع العلاقة بينهما. أو ما نوع القدرة الخاصة التي قد يمتلكها الرجل الذي تعرض للنقد فقط.
علاوة على ذلك ، لم تكن تعرف سبب اقتناعها الشديد بأن الرجل سيصبح أفضل حداد في القارة عندما لا يستطيع حتى الإمساك بمطرقة.
ما الذي أعطى نفسها سببًا للاعتقاد بأنها يمكن أن تجعل ذلك ممكنًا؟
على الرغم من أنها لم تكن تعرف شيئًا واحدًا …
“أعلم أن عمل المبضع الذي أريد تطويره يتطلب حدادًا ماهرًا على رأسه.”
ومن ثم ، كانت دائمًا في حالة تأهب لموعد الاجتماع.
“لأنه كلما أسرعت في العثور على موظفين رئيسيين لعملي ، كان ذلك أفضل!”
لكن من كان يظن أنها ستقابله في مأدبة الترحيب؟
“أموالي … أعني ، موظف!”
كانت نظرة أريستين إلى الرجل مشابهة لمن عثر على الذهب أثناء حفره في أرض مهجورة.
نظر تاركان بغيظ إلى أريستين التي كانت تحدق في الرجل بعينين متلألئتين ونسيت عمليا أكل طعامها اللذيذ.
لكن في اللحظة التالية التفتت إليه وطرحت سؤالاً.
“مرحبًا ، تاركان. من هذا الرجل؟ “
“رجل؟”
كانت الحافة في صوته حادة بعض الشيء لدرجة لا يمكن معها تسمية ذلك الرد البسيط.
“لماذا أنت مائل جدا؟ كنت اسأل فقط.”
“لماذا أنت فضولي عنه؟”
“هذا سر عمل.”
لقد كان عنصرًا تجاريًا من شأنه أن يسمح لها بالفوز بالجائزة الكبرى حتى لا تتمكن من الذهاب لإخبار الناس بلا مبالاة. عندما قالت إنها تريد بدء مشروعها التجاري الخاص ، لم يكن رد فعل تاركان جيدًا.
لذلك ، شعرت أنه سيكون من الأفضل إخباره بذلك بعد أن أصبح كل شيء جاهزًا. من ناحية أخرى ، لم تكن تريد أن تُسرق فكرتها أيضًا ، لذلك خططت لإغلاق فمها.
شعرت تاركان بأنها لن تخبره بذلك أبدًا ، وشعرت بعدم الارتياح والانزعاج.
قبل أن يفكر في سبب شعوره بهذه الطريقة ، ابتعد أريستين.
“لا يبدو أنه سيخبرني لذلك أعتقد أنني سأضطر إلى النظر في الأمر لاحقًا.”
تم إدخال موقع جلوسه ووجهه وملابسه في ذهنها. لا ينبغي أن يكون من الصعب تعقبه.
“إذا كان بإمكاني ، أود التحدث إليه الآن.”
بعد انتهاء الوجبة ، كان الراقصون يدخلون أيضًا حتى تتمكن من التحرك بحرية في القاعة. كان بإمكانها استغلال هذه الفرصة للتحدث معه ولكن مأدبة اليوم كان من المفترض أن تكون حدثًا ترحيبيًا لأريستين ، لذلك كان معظم الاهتمام ينصب عليها.
“أنا متأكد من أنهم أشخاص سيحللون من تحدثت معهم والمدة التي قضيتها في التحدث معهم.”
بعبارة أخرى ، كان التحدث إليه أمرًا ممنوعًا تمامًا.
كان عليها إخفاء فكرتها التجارية تمامًا.
بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك بالفعل الكثير من الضوضاء عنها اليوم ، لذلك كان من الأفضل السماح للوقت المتبقي بالهدوء. لن يكون مفيدًا إذا كانت صورتها الأولى صاخبة جدًا.
“دعونا نأكل فقط!”
بصراحة ، مجرد وضعها في فمها جعل من الصعب التركيز على أي شيء سوى الطعام.
أريستين كان عشاء لذيذ.
وكان الغرض الذي تم إحضاره للحلوى -.
“جيجل جيلي!”
أضاءت عيون أريستين.
أخيرًا ، كانت ستأكل هذا.
بقلب ينبض ، التقطت الهلام النطاط ذي اللون الأصفر ووضعته في فمها.
‘رائع-!’
بدا الأمر وكأن الألعاب النارية كانت تنفجر في فمها.
مزيج من الحموضة الشديدة والحلاوة جعل اللعاب يتراكم تحت لسانها. كان الطعم قويًا لدرجة أن الناس يتوقفون عادةً بعد تناول أحدهم ، لكنها شعرت أن ذلك كان مخجلًا بعض الشيء.
كانت تحدق في الطبق الفارغ حينها -.
كلاك.
اتسعت عينا أريستين عندما رأت طبق الحلوى الصغير موضوعًا أمامها. على الطبق كان هلام جيجل لذيذ وطري المظهر.
رفعت أريستين رأسها وحدقت في تاركان.
قبل أن تتمكن من فتح فمها ، تحدثت تاركان أولاً. تقريبا كما لو كان يختلق الأعذار.
“أنا لا أحب هذا.”
“هل حقا؟”
لسبب ما ، لم ينظر تاركان إلى أريستين.
أخذ أريستين الصمت كاتفاق وسأل مرة أخرى.
“إذن ، هل يمكنني أكله؟”
كان عليها بالفعل أن تبتلع لعابها.
“إن أردت.”
تحدث بلا مبالاة دون حتى الاتصال بالعين ، لكن عيون أريستين أضاءت من الفرح.
“أنت تعرف ، تاركان.”
“ماذا الان.”
“قد تكون منحرفًا خجولًا للغاية ، لكنني أعتقد أنك ما زلت شريكًا جيدًا.”
“ماذا ؟”
التفت تاركان للنظر إلى أريستين ، عاجزًا عن الكلام.
عند رؤية الخطوط على جبهته ، شعرت أريستين بالحيرة وكرر ما قالته.
“قلت أنك تبدو كشريك جيد جدًا.”
“قبل ذلك … لا ، انس الأمر.”
لقد هز تاركان رأسه في استقالته.
عندما رأى تعبيرها الذي قال ، “أنا أثني عليك ، لماذا تتصرف هكذا؟” ، شعر أنه لن يخرج أي شيء من طرح المزيد من الأسئلة.
“إنها بالتأكيد غريبة”.
ضحك تاركان دون علم نفسه.