الرئيسية/ Extra Slave Saves the Crown Prince / الفصل 22
لقد مرت ثلاثة أيام منذ وصولي إلى أينفورك.
كانت هناك أماكن منفصلة للعبيد ، لكن الكاهن كلفني خصيصًا بالعيش في ركن من مستودع الأعشاب.
بالكاد كان هناك مساحة كافية للاستلقاء ، لكنني كنت لا أزال ممتنة لأن أرباع العبيد لا تحتوي حقًا على مكان منفصل للنساء.
استطعت أن أنام جيدًا لأنني سرًا أحببت رائحة الأعشاب.
كانت المشكلة الوحيدة هي أنه كان يتطلب الكثير من العمل.
“سيث ، هل يمكنك مساعدتي في الغسيل؟”
“سيث ، هل تتذكر كم كنت أحصيت سابقًا؟”
“سيث ، هل يمكنك مساعدتي في تنظيف هذا؟”
“أيها الكاهن ، هل لي أن آخذ سيث للحظة؟”
كانت وظيفتي الرئيسية هي المساعدة في مستودع الأعشاب ، لكنهم كانوا قصيرين ، لذلك تطوعت للمساعدة في أقسام أخرى في أوقات فراغي.
بدا أن كل شخص لديه الكثير في أطباقه ، لذلك قدمت يد المساعدة ، لكنهم عادوا أكثر في كل مرة.
“هل تريد مني عمل قائمة ذات تعداد رقمي؟ سيث؟ “
كان هناك أناس يأتون إلى مستودع الأعشاب من الصباح إلى المساء ، لدرجة أن الكهنة لم يستطيعوا إلا التحدث عن ذلك بطريقة مضحكة.
من الصعب إدارة الأعشاب ، لذلك فهي تتطلب الكثير من العمل ، ولكن عندما رأيتها ، سأكون ضائعة جدًا في تلك الأعشاب لدرجة أنني لم ألاحظ حتى أن اليوم قد مضى بالفعل.
⚘
“هاه؟”
بعد الغداء ، ساعدت في غسل الصحون وكنت في طريق عودتي إلى مستودع الأعشاب.
سمعت صوت تحطم واستدرت لأرى أن عربة قد انقلبت للتو. سقط الحطب على الأرض في كومة.
“أوه ، الحمد إلهي ، أليس كذلك؟”
لم أستطع التظاهر بأنني لم أره ، لذلك هرعت لالتقاط الحطب ، لكنه رآني أولاً ، وتفاجأ.
“سيث ؟!”
تسبب صوت صوته الدهني في القشعريرة في ذراعي.
اعتاد أن يخبرني أنه ذاهب إلى أينفورك ليصبح فارسًا ، لكنه انتهى به الأمر هنا.
“هذا صحيح ، كيف يمكننا أن نلتقي هنا مرة أخرى ، إنه حقًا القدر!”
لا أعتقد أنه قدر ، إنها مجرد صدفة.
“مستحيل ، أنت!”
فجأة وضع يده على فمه. لقد استعدت للتراجع بهدوء ، لأنه بناءً على تجربتي ، هناك فرصة جيدة لأن يخرج شيء غريب من فمه بعد ذلك.
“هل تحاول أن تجدني هنا!”
“لا.”
“لكنك أتيت طوال الطريق إلى أينفورك!”
“لا.”
“لا؟”
“لا. مُطْلَقاً.”
“حسنًا…؟ حسنًا ، لنفترض أنه كذلك. لقد كنت بخير ، وكما ترون ، لم أصب بأذى “.
“لم أطلب …”
على ما يبدو ، يتغير الناس بسهولة.
كان اسمه روند ، وكان ابن بارون ، لكن عائلته كانت فقيرة ، لذلك كان يعيش حياة عامة.
التقيت به أثناء القيام بوظائف غريبة في مطعم ، وتذكرته لأنه كان لديه غرور كبير.
“بأي فرصة ، هل أصبحت فارسًا؟”
لم يبدو الأمر كذلك للوهلة الأولى ، لكني ما زلت أسأله بدافع الأدب …
لم يكن شخصًا سيئًا حقًا. كان رجلا طيبا في القلب.
“ما زلت أتدرب. إذا كان الطريق إلى الفروسية سهلاً ، يمكن لأي شخص أن يصبح كذلك “.
“أرى.”
“سيث. لقد أصبحت أجمل منذ أن رأيتك آخر مرة “.
بدلاً من الرد ، انتهيت من إزالة الخشب وتجنبته.
“لا أستطيع معرفة ما إذا كان هذا هو القدر حقًا. اعتقدت أنك كنت في القصر. سيث ، نرحب بزيارتي في أي وقت. سأكون في انتظارك في الاسطبلات “.
“… هل تعمل في الاسطبلات؟”
“إنه لا يعمل ، إنه تدريب. أنا أتعلم كيفية التعامل مع الخيول “.
“حسنًا ، سأأخذ إجازتي بعد ذلك.”
“أرى. لقد مرت فترة ، وربما تكون خجولًا بعض الشيء ، كما أفهم ذلك. أنا بخير ، لذا تعالوا لرؤيتي عندما تكون مستعدًا “.
شدّدت قبضتي وفكّتها.
لدي شخص آخر لأتجنبه قدر الإمكان في هذا المكان.
إلا إذا كنت أقصد بالطبع تجنبهم بطريقة مختلفة تمامًا.
بعد ساعات قليلة.
شعرت بالهواء الهادئ يتحطم فجأة.
ركضت قشعريرة على ظهري ، وأرسلت صرخة الرعب إلى عمودي الفقري.
شعرت بقلبي يسقط على الأرض ، وأمسكت ياقة بيد واحدة.
بوه أوه-.
رن صوت بوق عاليًا. بدأت الأعلام ترفرف بغزارة مثل الطبول. تغيرت أجواء المخيم التي بدت هادئة بشكل جذري.
كانت إشارة على وصول شيطان.
جلجل ، جلجل ، جلجل.
شوهد الجنود يقتربون من الحصن في صفوف وأعمدة ، كما لو كانوا يعرفون أن الشيطان قد ظهر.
كانت هناك بالفعل مجموعة تنتظر مسبقًا.
كان الفارس يحمل علمًا فوقه ويلوح به بشدة.
“إذا تم التلويح بالعلم من فوق ، فهذا يعني ظهور شيطان عظيم.”
ركضت قشعريرة صغيرة في عمودي الفقري بينما أتذكر ما قاله لي القس أومونت.
جلجل ، جلجل ، جلجل.
من الجانب الآخر جاء فرسان الشوكة على ظهور الخيل.
كانوا يركبون عرضًا أمام الجنود. كانت عباءاتهم السوداء ترفرف في مهب الريح بشكل مذهل.
وأخيرا ظهر.
كان حصانه الأسود هو الأكبر بين الخيول ، مما جعله يبرز أكثر.
بدا أنه الهدف الأكبر في تلك المجموعة.
كان يرتدي عباءة حمراء داكنة تجعله يبدو كما لو كان قد غرق بالفعل في الدم ، مما جعل التنفس أكثر صعوبة عندما تنظر إليه.
رفع إحدى ذراعيه على رأس الخط ، وبسرعة ، فتحت بوابات الحصن.
اندفع ولي العهد بشراسة نحو الباب المفتوح.
“آآآآآآآه!”
واندفع المرتزقة والفرسان وراءه ، ولفهم سحابة من الغبار.
حاولت أن أرى منه بطريقة ما ، لكن رياح الغبار حجبت رؤيتي.
بحلول الوقت الذي هدأ فيه الغبار ، كانت بوابات القلعة قد أغلقت بإحكام خلفها بالفعل.
مع ذلك ، اندفعوا إلى ساحة المعركة.
“ههه. ههه “.
كان روند يمسك عربة بإحكام. كان وجهه أبيض كالورقة رغم أنه لم يستطع رؤية الشيطان على الإطلاق.
“سيث. لا تخافي. على الأقل خارج القلعة هذه المرة “.
استطعت أن أرى جسده يرتجف.
“هل رأيت شيطانًا من قبل ، بأي فرصة؟”
“نعم! خرجت من تلك الشجرة هناك في ذلك اليوم. قف. قف “.
“إذن هل رأيت الصدع أيضًا؟”
“الصدع؟”
“الشخص الذي يخرج منه الشيطان.”
“هممم. من الصعب رؤيتها لأنهم يخرجون بسرعة كبيرة. ليس الأمر وكأننا ننتظر ظهوره “.
“كيف يبدو الشيطان إذن؟”
“لا بأس ، سيث. لدينا ولي العهد هنا. سوف يحمينا. ليس عليك أن تكون خائفًا جدًا. علاوة على ذلك ، أنا هنا “.
ربما لم يكن قد رأى شيطانًا من قبل. ربما كان مشغولاً بالهرب والاختباء في مكان ما ، لأنه لو فعل ذلك ، لكان قد روى القصة أولاً.
حتى الآن ، كان وجهه بلا دماء.
انفجار!
بووم!
اهتزت الأرض بصوت هائل.
انبطح روند بسرعة خلف العربة.
عضت شفتي وركضت نحو مستودع الأعشاب.
“سيث!”
كان بإمكاني سماعه ينادي بعدي ، لكني تجاهلتُه. كان قلبي ينبض بسرعة وكنت متوتراً. أردت أن أفعل شيئًا ، أي شيء ، لمساعدة ولي العهد الآن.
من فضلك لا تتأذى.
رجاء، حافظ على سلامتك.
عاد عقلي إلى ذلك الكهف في جزيرة الملح آيلاند ، حيث تم تقييده بالسلاسل والنزيف.
الجرح الكبير في صدره لا يمكن أن يكون قطع سيف.
كنت أعلم أن السبب هو أنه كان دائمًا في الخطوط الأمامية ، لكن رؤيته بأم عيني كانت مختلفة.
قلبي ينبض بسرعة كبيرة ويؤلمني.
“سيث. جئت.
جمع أومونت الأعشاب بهدوء وعبأها بعيدًا.
بدا الأمر طبيعيًا جدًا ، كما لو كان شيئًا كان يفعله دائمًا ، لكن وجهه كان حازمًا.
كانت في يديه أعشاب ذات خصائص مرقئ ومسكن وشل.
كان لديه بالفعل على يده ، لكنه كان يستعد أكثر في حال لم يكن لديه ما يكفي.
حملنا أنا والكاهن أومونت الأعشاب في عربة وتوجهنا إلى المستوصف ، الذي كان بالفعل مثقلًا بالمرضى ولكنهم كانوا مشغولين بإفساح المجال لأخرى جديدة.
كنت أتوقع بطبيعة الحال حدوث إصابات ، وقد جعلتني رؤية الاستعدادات أكثر توتراً.
تساءلت عما إذا كان من العبث الأمل في ألا يتأذى أحد.
حتى لو كانت أنانية ، لا أريد أن يتأذى أحد بعد الآن.
للمرة الأولى شعرت بالرغبة في الركوع على ركبتي والصلاة بحرارة.
⚘
كيييين.
عندما فتحت أبواب القلعة مرة أخرى ، كانت بالفعل عميقة في الليل المرصع بالنجوم. خرج الكهنة في وقت مبكر وكانوا ينتظرون عند البوابة.
القوة الإلهية تشفي الجروح العقلية أفضل من الجروح الجسدية.
طُلب من كل جندي عائد الوقوف للانتظار على جانبي الكاهن لمنحه بعض القوة الإلهية.
“ليس لدي قوة إلهية ، لذلك سأضطر إلى استخدام جسدي للمساعدة.”
حدق أومونت بإحدى عينيه وهو ينتقل إلى الصف الخلفي.
اختبأت خلف مبنى قريب وقلبي ينبض في صدري ، كنت في مواجهة البوابة.
جلجل ، جلجل ، جلجل.
وسبقت حوافر الخيول رائحة نفاذة.
تصاعد الدخان من جثث الشياطين المحترقة على الجدران ، ومع اقترابها ، ملأت رائحة الدم المريضة أنفي.
كانت رائحة الدم كثيفة لدرجة أنها جعلت رأسي يدور.
كنت آمل أن تكون دماء شيطان.
شاهدت وهم يركبون على ظهور الخيل.
كان الحصان الأسود الضخم مهيبًا مثل صاحبها.
كان للرجل في مقاليد الحكم القدرة على تغيير الأجواء بمجرد وجوده.
انحنى الكهنة وجميع الواقفين بشكل طبيعي.
لقد كان بطلا من أغلى رتبة. كان يقف دائمًا في المقدمة ، يائسًا من حماية من يقف وراءه.
لا أحد يستطيع أن ينكر أن مجرد وجوده في أينفورك وحده جعل الناس هنا يشعرون بالأمان.
كنت أرغب في إلقاء نظرة فاحصة على وجهه ، لكنني تراجعت ، مع العلم أنه كان علي إخفاء وجودي.
كانت وتيرته أبطأ من مسيرته الغاضبة عندما خرج ، وهذا سمح لي بالنظر إليه لفترة أطول قليلاً.
جلجل.
ترجل.
شعرت أنه من غير الطبيعي أن تكون إحدى ساقيها على الأرض ، لكنه سرعان ما هرول كما لو أن شيئًا لم يحدث.
“صاحب السمو.”
اقترب الخادم وقاد فرسه الأسود إلى الإسطبلات ، وكان التراب يتحول إلى اللون الأحمر الداكن مع كل خطوة يخطوها.
تبعت ظهره وهو يتجه نحو الثكنة ، على أمل في الله ألا يكون دمه.
كان بإمكاني رؤية فرسان الشوك يتبعان خلفه ، ويبدو أنهما منخرطان في نوع من المحادثة.
فقط عندما كان خارج الموكب ، انفجرت قوة الكهنة الإلهية على الفرسان والجنود مثل النسيم الدافئ.
اختلطت رائحة الدخان والدم في الهواء عند عودتهم منهكين.
“أحضروا الجرحى بهذه الطريقة!”
تم وضع الجرحى على نقالات تم تجهيزها واحدا تلو الآخر. كان أومونت يساعد في إيصال الجرحى إلى المستوصف.
وسرعان ما ظهرت بقع الدم على رداءه الكهنوتي الأبيض.
حثتني كل عصب في جسدي على اتباع ولي العهد ، لكنني أبعدت نفسي واقتربت من القس.
“هووك ، هوك.”
“يا! ابقى معي!”
“تنفس ، تنفس!”
“اغهه!”
بعض الذين تمكنوا من العودة بأمان لم يتمكنوا من الوصول إلى أماكن إقامتهم وانهار عند الباب. وأصيب بعضهم ، ومات بعضهم ، وغطى بعضهم بملابس بيضاء أعدت سلفا.
حدث كل هذا بشكل عفوي ، كما لو أنه لم يكن يومًا أو يومين.
تم وضع صور الانفجار في جزيرة الملح مع هؤلاء الجرحى.
لم يكن الأشخاص الذين يركضون بدون أجزاء من أجسادهم مختلفين عنهم الآن.
“سيث.”
“آآآآآآآهآآآآآآآآه
بدت الصراخ وكأنها في أذني. كان لدي رؤية للجزيرة تهتز مع ارتفاع التراب.
“سيث!”
“…ماذا؟”
“اتبعني.”
التفت لأرى أومونت الذي يبدو عليه القلق ، وأعادني مشهد وجهه إلى الواقع.
كان القلق آخر شيء أحتاجه الآن. هناك آخرون أصيبوا وكنت بحاجة لمساعدتهم.
صفعت خدي بكلتا يدي.
“نعم!”
أسرعت وراء الجرحى على نقالات وإلى أومونت.
أمام ثكنة ولي العهد.
توقف ولي العهد فجأة عن المشي.
“سموك ، ما هذا؟”
فتش الكابتن ريكس بشرة سيده. توهجت عيناه الذهبيتان بشكل هائل في الظلام.
بعد كل معركة ، سيحتاج إلى القتال مع نفسه ، لاستنفاد طاقته الحادة.
غالبًا ما كان يقضي وقته بمفرده ، تاركًا الجميع وراءه.
كانت القوة التي فاضت من جسده البشري دائمًا بالكاد تم احتواؤها.
ريكس ، شاهد من الخطوط الجانبية ، وعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر.
“هل سنعود للوراء؟”
كان عليه أن يعرف متى يتراجع ، من أجل ولي العهد ومصلحة الجميع. كان يعرف مدى صعوبة ضرب نفسه عندما لا يستطيع السيطرة على سلطته.
“لا.”
استدار ولي العهد ونظر إلى الخلف نحو مدخل القلعة للحظة.
لسبب ما ، شعر أنه يجب أن ينظر إلى الوراء هناك. يبدو أنه سمع اسمًا يحن إلى الماضي.
لكن لم يكن هناك شيء خارج عن المألوف ، فقط عملية التنظيف المعتادة بعد المعركة تجري.
مع ذلك ، نظر بعيدا.
استأنفت خطواته نحو الثكنات وتيرتها ، ثم تبعه النقيب ريكس.
⚘