الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 254
“همم…؟”
ظلّ والدي، وقد بدا عليه الإحباط الشديد، يعتذر وكأن كل شيء خطأه.
وبينما كنت أراقب أفراد عائلتي وهم يرمقونني بنظرات خاطفة، بينما يراقبونه هو أيضاً، أملت رأسي في حيرة.
مع أنني سمعت والدي بوضوح وهو يلوم لوسيو في طريقنا إلى الداخل، موافقاً على أن أمي لم تكن مخطئة…
“يبدو الأمر وكأن والدي اتُهم زوراً، أليس كذلك؟”
وضعت يديّ على وركيّ وتحدثت إلى عائلتي.
“أرجوكم، كونوا صادقين معي. هل دبّر والدي حقاً ما حدث في اجتماع الأمس؟”
“…”
“…”
“…أنا آسف.”
بعد أن ابتلع جدي ريقه بصعوبة، وخفضت أمي نظرها في صمت، كان أسكارت هو من اعتذر.
“لماذا تعتذر يا أخي؟”
عندما سألته وأنا أمل رأسي، تردد أسكارت قبل أن يتكلم.
“حسنًا، الحقيقة هي، عندما ذهبتُ إلى قصر الدوق إلراد الأسبوع الماضي…”
وبعد لحظة…
“إذن تقصدون أنكم فعلتم ذلك عمدًا، لأنكم ظننتم أنني سأتزوج قريبًا؟”
“نعم. سمعتُ أن الاستعدادات للزفاف قد بدأت بالفعل…”
“بل قالوا إن غرفة العروس قد أوشكت على الانتهاء.”
“كنا نخشى أن نفقدكِ.”
عندما سمعتُ جدي وأمي وأسكارت يقولون هذا، تنهدتُ تنهيدةً غير مصدقة.
“تفقدني؟ هذا سخيف.”
بالطبع، كنتُ أفهم سبب ارتعاش عائلتي.
فأنا أيضًا شعرتُ بالذهول عندما أخبرني لوسيو أن الدوق قد بدأ بالفعل بتزيين غرفة العروس.
لكن مع ذلك…
“لن أتزوج أبدًا دون إخبار عائلتي أولًا. لو كانت لديّ أي نية من هذا القبيل، لكنتُ بالتأكيد أخبرتهم. وحتى حينها، لو قال لي أبي وأمي وجدي وأخي إن الوقت مبكر جدًا، لكنتُ فكرت في الأمر مليًا…”
“لماذا لم تقوليها صراحةً؟”
“لو كنتم تعلمون كم عائلتي غالية عليّ، وكم لكم من تأثير في قلبي، لما شككتم في ذلك أبدًا.”
كان لوسيو يعلم هذا، لكن عائلتي لم تكن تعلم؟
لقد آلمني ذلك قليلًا، وجعلني أشعر بالندم أيضًا.
ربما لم أُعبّر عن نفسي بما فيه الكفاية.
“لا تُعبّري هكذا يا أدريانا.”
ثم اقتربت مني أمي بنظرة اعتذار.
“ليس ذنبكِ. لقد ظننا فقط أنه ليس لدينا الحق في الاعتراض…”
اعترفت بأنهم اتخذوا أسوأ قرار بسبب نفاد صبرهم، ظنًا منهم أنه لا يوجد لديهم أي حق في معارضتي.
“لماذا لا يكون لكم الحق؟”
كما أن فقدان لوسيو لذاكرته لم يكن خطأه، فإن عدم عثورهم عليّ لم يكن خطأهم أيضًا.
“لم تتوقفوا أبدًا عن البحث عني. هذا وحده سبب كافٍ.”
دعوتُ الإله أن تصلهم كلماتي الصادقة، وكتمتُ دموعي وتحدثت.
دمعت عيون أمي وأبي وجدي وأسكارت.
ثم، وكأنه يحاول تغيير الجو، تظاهر أسكارت بالبهجة وسأل:
“إذن، ليا، هذا يعني أنكِ لا تخططين للزواج فورًا، أليس كذلك؟”
أومأتُ برأسي.
“لقد بدأنا المواعدة للتو. الحديث عن الزواج الآن سابق لأوانه.”
“هل تعتقد ذلك حقًا؟”
“بالتأكيد.”
شعرتُ ببعض الذنب تجاه الدوق إلراد وديانا، اللذين كانا ينتظران الزفاف بفارغ الصبر، لكن هذه هي الحقيقة.
نعم، كنتُ سعيدة، لكن ألم يكن يساورني قلقٌ دائمٌ في أعماق قلبي؟
الآن، فكرة أنني سأعيش أخيرًا بسلام مع عائلتي أسعدتني كثيرًا.
عندما سمعت عائلتي إجابتي، بدت عليهم علامات الارتياح.
ابتسمتُ ابتسامةً خفيفةً وأنا أنظر إلى تعابير وجوههم.
“لكن بما أنكما بدأتما المواعدة للتو، ألن يكون من الصعب عليكما البقاء بعيدًا؟”
تمتمت أمي بصوتٍ قلق، ربما وهي تسترجع ذكريات شبابها.
بدا أنها تُدرك أنني سأعود قريبًا إلى إمارة بيلوس.
توقف أسكارت للحظة، ثم سأل بحذر:
“ليا، ألا تنوين البقاء في الإمبراطورية؟”
لو كنتُ أنوي ذلك، ألا يُعدّ هذا، إلى جانب مراسم الزواج الرسمية، بمثابة زواجٍ فعلي؟
نظر إليّ أسكارت بقلقٍ واضحٍ على وجهه.
وكذلك فعل والداي.
وحتى جدي، الذي لم ينطق بها بصوت عالٍ، بل نظر إليّ بنظرة أمل، وكأنه يتمنى لو أبقى هنا.
وبينما كان الجميع ينتظرون إجابتي، لم أستطع كبح ضحكتي، فقد ارتعشت شفتاي.
ثم، وقد احمرّ وجهي خجلاً، قلت:
“في الحقيقة، قال لوسيو… بمجرد انتهاء مراسم التتويج، سيأتي إلى الإمارة.”
***
في صباح اليوم التالي.
“يا صاحبة السمو، كيف حالك؟”
سألتني جين، التي كرّست نفسها كعادتها لتجهيزي، بتوتر.
على عكس إطلالتي الهادئة بالأمس، كانت إطلالتي اليوم نابضة بالحياة ومشرقة. عندما رأيت انعكاسي في المرآة، ابتسمت بارتياح.
“أعجبتني حقًا.”
“حقًا؟”
“مم!”
“ههه، بما أنها أول موعد غرامي لسيدتي، فقد بذلت قصارى جهدي.”
آه! احمرّ وجهي خجلاً من كلمات جين.
“لماذا تحمرّ وجنتاكِ هكذا؟ لقد ذهبتِ بالفعل إلى اجتماع رسمي، ومع ذلك تشعرين بالحرج من موعد غرامي؟”
سألت جين، التي لم تكن تعلم شيئاً عما حدث في قصر الدوق إلراد بالأمس، ببراءة.
ابتلعتُ ريقي بصعوبة.
بما أنها تُكنّ لي نفس مشاعر عائلتي، فلا شك أن جين ستغضب بشدة لو علمت أن محادثات خطوبتي قد فشلت، بغض النظر عن السبب.
“لو كانت تعلم، لما كانت لتُلبسني كل هذا الاهتمام.”
مع أنها ستعرف في النهاية، قررتُ الآن أن أتجاهل الأمر. نظرتُ بعيداً، وعبثتُ بأصابعي.
“الاجتماع والموعد الغرامي أمران مختلفان.”
لحسن الحظ، بدت جين وكأنها اعتبرت ارتباكي مجرد خجل.
“ياااا!”
صرخت بفرح، ووضعت يديها على خديها، وتمايلت من شدة السعادة. ثم قالت بنبرة حنين:
“يبدو الأمر وكأنه بالأمس فقط عندما التقيت بسيدتي لأول مرة. والآن كبرتَ بما يكفي لتخرج في موعد غرامي…”
وبالنظر إلى أن جين لم تكن تكبرني كثيرًا، حدقتُ بها في دهشة قبل أن أسألها:
“ماذا عنكِ يا جين؟ ألا تواعدين أحدًا؟”
أردتُ أن أُحوّل الإحراج إليها. لكن…
“أنا؟ أنا مرتبطة بالفعل.”
“م-ماذا؟”
“هاها، أمزح فقط! حلمي أن أصبح مثل القائدة بيانكا، التي تزوجت سيفها. بالطبع لن أتخلى أبدًا عن كوني أقرب خادمة لصاحب السمو، لكنني سأتدرب بجدٍّ أكبر حتى أصبح الفارس الذي تثق به لحماية ظهرك!”
عندما رأيت جين تتألق بالعزيمة، رغم معرفتي بقوة سحري، شعرتُ بموجة من المشاعر التي لا تُوصف.
وبمجرد أن ذكرت بيانكا، التي لا تزال تحتل مكانة مميزة في قلبي، تبددت أي فكرة لمضايقتها.
“جين…”
نظرت إليها بإعجاب ممزوج بالدموع عندما…
“ليا! ألم تستعدي بعد؟”
رن صوت أسكارت من خارج الباب.
يا إلهي! هل وصل لوسيو بالفعل؟
فتحت الباب على عجل.
اتسعت عينا أسكارت الواقف هناك.
“يا إلهي! ليا، تبدين في غاية الجمال اليوم.”
مع أنني اعتدت أن يصفني دائمًا باللطيفة والمحبوبة، إلا أن كلماته اليوم كانت لطيفة بشكل خاص.
لكن على عكسي، وبينما كنت أستمتع بالإطراء، تمتم أسكارت بكآبة.
“لوسيو ليس جيدًا بما يكفي لكِ حقًا…”
“أخي؟”
“آه، آسف. لقد زلّ لساني.”
عندما اعتذر عن زلة لسانه، شعرتُ بالضيق.
أخبرته عن حديثي مع لوسيو بالأمس، موضحةً له رغبته الصادقة في أن تنال اعتراف عائلتي.
وكما توقعت، صُدموا عندما علموا أن لوسيو يُخطط حتى لمرافقتي إلى الإمارة.
“يا إلهي، ظننتُ أننا سنفقد ابنتنا لا محالة…”
“يبدو أننا سنُرزق بابن آخر. أكاد أشفق على الدوق إلراد.”
اعترف والداي، بابتسامة دافئة، أنهما عارضا الزواج في الاجتماع بدافع خوف لا أساس له، وأنهما أرادا إخبار لوسيو أن مشاعرهما لم تكن حقيقية.
وقلتُ، نظرًا للظروف، إنني لا أمانع فترة خطوبة هادئة.
بما أن لوسيو شعر بالذنب لإيذائه لي، فقد رأيتُ أنه من الأفضل للجميع أن يسعى لنيل اعترافهم هو أيضًا.
«إضافةً إلى ذلك، يبدو أن عائلتي موافقة الآن».
إذن… الزواج بعد عامين على الأقل، والحفل في إمارة بيلوس!
مع أنني عشتُ مدةً أطول في إمبراطورية راكستن، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بالحب، لا شيء يُضاهي الإمارة.
للمرة الأولى، لم أشعر بالخوف أو الشك – لقد آمنتُ حقًا أنها موطني، وطني.
بالطبع، لم أقصد فرض رأيي من جانب واحد. ظننتُ أنه من الأفضل مناقشة الأمر معًا.
على أي حال، بعد أن شرحتُ كل شيء، رأيتُ أن أسكارت لا يزال مترددًا في قبول لوسيو، فضحكتُ عليه.
«مع ذلك، صحيح أنكِ أفضل منه بكثير».
«يا أخي، حقًا!»
«لكن لوسيو هنا الآن، فلننزل».
غيّر الموضوع ببراعة.
كنتُ أعرف تمامًا ما يفعله، لكن مع ذلك، لم أستطع سوى الإيماء.
كان قلبي يخفق بشدة، موعدي الأول على وشك البدء.
وبقلبي يخفق بشدة، نزلت الدرج…
“هاه…؟”
ثم تجمدت في مكاني، وفمي مفتوح على مصراعيه، أمام المشهد غير المتوقع الذي كان ينتظرني.