الرئيسية/
Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 199
حفيف.
أغلقتُ الستائر بسرعة، وضغطتُ على صدري المُرتجف.
“لحظة، هل هو هنا بالفعل؟”
كنتُ قد أرسلتُ الرسالة للتو…
ثم سمعتُ طرقًا على باب الشرفة مرة أخرى.
لم أستطع ترك أحدٍ واقفًا في الخارج إلى الأبد، لذا لم يكن أمامي خيار سوى فتح الباب.
“هل كان هناك شخص آخر هنا؟ لقد شعرتُ بوجودكِ فقط، ولهذا طرقتُ…”
سأل لوسيو، الذي دخل الغرفة، بفضول.
ضحكتُ ضحكة خفيفة ساخرة.
“ماذا تتوقع، تقتحم هكذا دون أن تُعطيني وقتًا لأستعد؟”
“أستعد؟”
“لم أنظر حتى في المرآة منذ أن استيقظت! شعري مُبعثر، ووجهي أيضًا…”
توقفتُ عن الكلام مُتذمرة، ثم توقفتُ فجأة.
شعرتُ بشيء غريب في نظرة لوسيو…
“لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”
عبستُ في وجه لوسيو، الذي ابتسم ابتسامةً ماكرة، ولم يُخفِ ابتسامته الساخرة وهو يتحدث.
“هل تريدين أن تبدي جميلةً من أجلي الآن؟”
“ماذا؟”
“عندما كنتِ صغيرة، كنتِ تقولين إنكِ كافيةٌ لتبدي جميلةً من أجل ديانا فقط. لكن الأمر لم يعد كذلك الآن؟”
تركني سؤال لوسيو عاجزةً عن الكلام.
كيف له أن يسأل سؤالاً كهذا بهذه الصراحة؟
انزعجتُ من ثقته بنفسه، وكأنه يعرف الإجابة مسبقاً، فهززتُ رأسي سريعاً.
“ليس الأمر كذلك.”
“حقاً؟”
“بلى، ليس الأمر كذلك.”
“لكنني أريد ذلك.”
قبل أن أستوعب ما يحدث، اقترب لوسيو مني وأمسك بيدي.
فزعتُ من لمسته الباردة، فانتفضتُ. ثم ضغط خده على يدي وقال:
“ليا، كل ما أريده هو أن تحبيني.”
وكأنه يُثبت أن كلامه لم يكن مجرد كلمات، انحنى نحوي مبتسمًا.
حدقتُ به في ذهول، ثم ابتلعتُ ريقي بصعوبة وسألته بصوتٍ مرتعش:
“لحظة… هل أنتَ ثمل؟”
“…ماذا؟”
“لكن رائحتك لا تشبه رائحة الكحول.”
شممتُ رقبة لوسيو، ولكن كالعادة، لم أشمّ سوى رائحة النعناع.
سحبتُ يدي ونظرتُ إليه في حيرة.
“إذن قلتَ كل هذا وأنتَ صاحٍ؟”
يا إلهي، ألا يعرف معنى الإحراج؟
لم أصدق ما سمعت.
كيف ظننتُ يومًا أن هذا الرجل باردٌ ومنعزل؟
لكنه كان باردًا – على الأقل في برودته.
كان وجهي يحترق، لكن خدّ لوسيو، الذي لمسته، كان باردًا كالثلج.
في تلك اللحظة، تنهد لوسيو بعمق وهمس:
“أنتِ حقًا شيءٌ غريب…”
“لماذا تتنهد؟ أنتَ من يقول كلامًا غريبًا!”
عبستُ، فنظر إليّ لوسيو بنظرةٍ مذهولة.
“تخيّل ألا تتمكن من رؤية من تحبّ لما يقارب عشر سنوات. أن أفكر فيكِ عشرات المرات يوميًا، وأنتظر بفارغ الصبر اليوم الذي أراكِ فيه مجددًا – ألا تعتقد أنني صبورٌ جدًا، إذا أخذنا كل شيء في الاعتبار؟”
“…أتظن أن هذا صبر؟”
هذا ما يسميه صبرًا؟
ربما شعر بما لم أستطع قوله بصوتٍ عالٍ، لأنه ضرب جبهته بجبهتي بخفة وتحدث بنبرة عتاب.
“لو كنتُ أقل ضبطًا لنفسي قليلًا، لكنتِ ترتدين طرحة الزفاف الآن وكنتِ زوجتي. لما كنتُ أتسلل إلى غرفتكِ هكذا – لكنتُ أدخل جناح شهر العسل، وكأنني أنتمي إليه.”
“م-ماذا تقولين…؟”
طرحة زفاف؟ جناح شهر العسل؟
شعرتُ بالذعر، فتراجعتُ خطوةً إلى الوراء دون تفكير. ضيّق لوسيو عينيه.
“لماذا أنتِ مصدومةٌ هكذا؟ لا تقولي لي إنكِ كنتِ تمازحينني فقط ولم تنوي الزواج بي أبدًا؟”
“أمازحكِ…؟”
“لا تتهربي من السؤال.”
“…”
“أجيبيني. ألن تتزوجيني؟”
لماذا يسير هذا الحديث على هذا النحو؟
شعرتُ بالارتباك، ولكن عندما رأيتُ القلق والألم على وجه لوسيو، هدأتُ. وفي النهاية، أطلقتُ تنهيدةً خافتة.
“الأمر فقط… لم أفكر بجدية في الزواج قط.”
لم يكن ذلك بسبب مخاوف عائلتي فقط… بل لم أفكر في الأمر بجديةٍ أنا نفسي.
حتى قبول مشاعر لوسيو كان قرارًا متسرعًا إلى حدٍ ما، والآن الزواج…؟
“لحظة، هل… تطلب يدي الآن؟”
مستحيل، أليس كذلك؟
حتى ديانا تلقت عرض زواج رسمي بالركوع على ركبة واحدة…
نظرت إليه بشك، فأمسك لوسيو معصمي بهدوء وقال:
“بالطبع لا.”
مرر يده ببطء من معصمي إلى ظهر يدي، ثم لمس كل إصبع من أصابعي برفق، وهو يتمتم بشيء غير مفهوم.
أملت رأسي، وسألته أخيرًا عما كان يشغلني.
“والأهم من ذلك، كيف وصلت إلى هنا بهذه السرعة؟”
بالتفكير في الأمر، منذ أن طرق الباب، انتابني شعور غريب بالديجافو.
تذكرت فجأة كيف جاء لوسيو مباشرة إلى غرفتي بعد أن راسلت زعيم نقابة داريل بشأن حادثة الدوقة في الماضي.
لكن حينها، كان لوسيو يقيم في القصر، لذا كان ذلك ممكنًا. لم أستطع فهم كيف جاء بهذه السرعة هذه المرة.
“مستحيل… انتظرتَ أمام الماركيزة طوال اليوم، متمسكًا بكرة الاتصال، أليس كذلك؟”
“…”
عند تمتمتي العابرة، صرف لوسيو نظره بهدوء.
“…لحظة، حقًا؟”
لا عجب أن وجهه ويديه كانتا باردتين!
“كم من الوقت بقيتَ هناك؟”
“ليس طويلًا.”
“كاذب! ماذا لو غفوتُ دون أن أتفقد كرة الاتصال؟ كان عليك أن تأتي فحسب! يا لك من أحمق!”
نظرتُ إليه بغضبٍ وعبوس، فابتسم وهو يُجيب:
“لم أُرِد أن أُحرجكِ بقدومي.”
“عندما أعدتكِ أمس بعد أن أُغمي عليكِ، لم يكن رد فعل عائلتكِ لطيفًا.”
تنهدتُ بعمقٍ عند سماعي تعليق لوسيو.
“حتى لو لم تحضر، لكنتُ في ورطةٍ كافية.”
بصراحة، كان إغمائي خطئي، ولم يُعالج لوسيو سوى تبعاته. مع ذلك، لم أستطع كتم تذمري، فقال بهدوء: “آسف”، وهو يُمرر إبهامه برفقٍ على ظهر يدي.
ألمت تلك اللمسة الرقيقة قلبي على الفور.
أمسكتُ بيده بسرعةٍ بيدي الأخرى.
“كم من الوقت بقيتَ فاقدًا للوعي؟”
حتى وأنا أمسك بيديه وأنفخ عليهما هواءً دافئًا، كانت يدا لوسيو لا تزالان باردتين كالثلج.
ظللت أتمتم: “يا لك من أحمق! كان عليك المجيء. لم أكن لأمانع، حتى لو تسبب ذلك في بعض المشاكل.”
أخيرًا اعترف بنبرة استسلام:
“في الحقيقة، يبدو أن هناك شيئًا ما يحدث في الماركيزية، لذا لم يكن من السهل زيارتها علنًا.”
جعلتني كلماته أتسع دهشةً.
“لا تقل لي…”
“قبل أن تسألي، لم أبحث في الأمر عمدًا. الشائعة التي تقول إن الكونت آمبر على وشك الإفلاس لأن ماركيزية ديابيل تسحب كل استثماراتها منتشرة في كل مكان.”
إذن كان الأمر يتعلق بهذا.
“الجميع ينتقد كلارا آمبر لتشويه سمعتك، لكن في الوقت نفسه، يقولون إن الماركيز السابق كان قاسي القلب.”
عند سماع كلمات لوسيو، قبضت يدي بقوة.
لم يكن الأمر مفاجئًا.
بالنسبة لمن لم يعرف القصة كاملة، ربما بدا الأمر وكأن جدًا قاسي القلب قد تبرأ من ابنته وحفيدته بسببي.
بينما كنت ما زلت عاجزة عن إخفاء إحباطي، شعرت بنظرات لوسيو مثبتة عليّ.
من تعابيره، عرفت ما يريد أن يسألني عنه.
أراد أن يسمع مني مباشرةً سبب اتخاذ جدي لهذا القرار.
كانت مسألة عائلية مخزية، يصعب الحديث عنها، لكنني لم أرد إخفاءها عن لوسيو. بعد لحظة تردد، فتحت فمي ببطء.
“في الحقيقة، اكتشفنا أمس أن الكونتيسة متورطة في اختطافي.”
“…ماذا؟”
“لم تتحالف مع عبدة الشياطين أو أي شيء من هذا القبيل. هي فقط… أخبرتهم بموعد خروج والدي من العاصمة.”
لكن قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، سحبني لوسيو إلى حضنه.
حاولتُ التحدث بهدوء حتى لا يُصدم كثيرًا، لكن يبدو أن ذلك لم يُجدِ نفعًا.
“الأمر ليس بهذه الخطورة. يبدو أن عائلتي تأثرت أكثر مني، أنا بخير.”
ابتعدتُ برفق عن حضنه، لكن عيني لوسيو كانتا داكنتين وعاصفتين.
“هل أنت غاضب؟”
لامست كلماتي وترًا حساسًا، فأومأ لوسيو برأسه إيماءة خفيفة.
“أجل، أنا غاضب. لو لم تُختطفي، لما مررتِ بكل هذا الألم أو تعرضتِ لهذا الأذى. كان بإمكانكِ أن تنشئي في دفء وأمان، محاطة بالحب والحماية. أنا غاضب لأنكِ لم تحظي بذلك.”
توقف عن الكلام، وصوته يرتجف من الغضب المتصاعد، ثم زفر بعمق ليهدئ من روعه.
بعد لحظة، سأل بحذر:
“هل بكيتِ؟”
“لا، لم أبكِ.”
أجبتُ بسرعة، لكنه ظل غير مقتنع.
بينما كان لوسيو يتفحص عينيّ بدقة، تذكرتُ لحظةً من زمنٍ بعيد، حين بكيتُ بعد أن قالت أمي شيئًا قاسيًا، وسألني مُلحًّا عمّن أبكاني.
شعرتُ بغصةٍ غريبةٍ في حلقي.
“أنا بخير حقًا. أقول هذا لأني أعنيه بصدق.”
لأن لديّ الآن من يغضب ويحزن لأجلي.
“حسنًا… كما تقول.”
تقبّل إجابتي على مضض، ثم همس بهدوء:
“من حسن حظي أنني طلبتُ من ديانا ألا تزور الماركيزة اليوم.”
“فعلتَ؟”
أومأ لوسيو برأسه، وأثنيتُ عليه.
لم أكن لأمانع رؤية ديانا، لكنني لم أستطع قول الشيء نفسه عن عائلتي.
إضافةً إلى ذلك، فقد أمضينا فترة ما بعد الظهر بأكملها نتحدث عن لوسيو. لو كانت ديانا حاضرة، لكان الموقف محرجًا.
ثم، وكأنه لا يزال غير قادر على التخلص من مزاجه السيئ، تحدث لوسيو بصوت منخفض:
“لن تعيش الكونتيسة أيامها الأخيرة بسلام. ولن أحتاج حتى إلى فعل أي شيء.”
بدت كلماته وكأنها تحمل نبرة تهديد، فنظرت إليه في دهشة. أرخى فكه المتوتر وأوضح:
“ربما ستُطلّق قريبًا.”
“مطلّقة؟”
“أجل. كان لدى الكونت آمبر الكثير من الشكاوى عنها، لكنه التزم الصمت احترامًا لمركيزية ديابيل.”
بالنظر إلى الوضع، لم يكن من الصعب تخيل ما سيحدث لاحقًا.
سيدة نبيلة بلا معيل، مهجورة وغير قادرة على العودة إلى عائلتها – سيكون مستقبلها قاتمًا.
ولن تتمكن كلارا حتى من مغادرة المقاطعة بأمر من الإمبراطور…
وهذا يعني أن الكونتيسة، المنفصلة عن ابنتها، ستعيش بقية حياتها وحيدة، قلقة على البقاء، ناهيك عن الرفاهية، وستموت في النهاية وحيدة.