الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 146
ذكرياتٌ مليئةٌ بالألم والحزن، ومشاعرُ البؤس والعار، غمرت رايزل.
حياةٌ كان من الصعب فيها العثور على لحظاتٍ من الفرح أو الجمال.
دائمًا ما تشك في وجودها، وتنكر ذاتها، وتتجول في خوفٍ باحثةً عن شيءٍ تتكئ عليه – فلا تجد ملجأً تستقر فيه.
شعرت وكأن جميع المصائب قد حلّت على هذه الطفلة كالظلام، وكأن القدر سعى عمدًا إلى تدميرها.
كيف يُمكن لشخصٍ بأجمل روحٍ في العالم أن يعيش حياةً كهذه؟
وعلى العكس، كيف استطاعت أن تتحمل مثل هذه التجارب وتحافظ على هذا النقاء؟
لم يتمن والدا ليا سوى نجاة ابنتهما، ولكن لو علموا مقدار المعاناة التي اشتملت عليها حياتها، لتمنيا الموت بدلاً من ذلك.
وبدا كل شيء وكأنه مُدبّر، كنصٍّ مكتوب بعناية.
بتنهيدة عميقة، تكلمت رايزل.
⟨ما سأخبركم به الآن هو سرٌّ سريّ لا يعرفه إلا كبار الكهنة في المعبد. يجب ألا يُكشف هذا للعالم أبدًا – ولا حتى لعائلتك.⟩
كان من المؤلم على رايزل أن يقول هذا قبل أن تتعافى ليا من صدمتها، ولكن لم يكن هناك خيار آخر.
مسحت ليا دموعها بخشونة بظهر يدها، مُستعدةً للاستماع.
⟨من فضلك، تفضل.⟩
⟨…في العصور القديمة، أراد شيطانٌ يسكن العالم السفلي أن يصبح إلهًا، فصعد إلى هذه الأرض. ومنح القوة وأشعل رغبات من عبدوه، فقادهم إلى القتل الأبدي. صلّى البشر المتألّمون إلى الإله، فاستجابت لهم قديسةٌ، تملك قوة الإله، وظهرت وانتصرت انتصارًا باهرًا.⟩
مع أن ليا لم تطّلع على هذه القصة إلا في حياتها الثانية، إلا أنها كانت أسطورةً معروفةً بين أهل الإمبراطورية.
في البداية، ظنّت أنها مجرد أسطورة.
لكنها كانت ضحيةً لعبدة الشياطين، وفوق كل ذلك، قيل إن ديانا هي تجسيد القديسة.
لم يعد بإمكانها تجاهلها باعتبارها مجرد أسطورة.
ثم نطقت رايزل بكلماتٍ فاجأتها تمامًا.
⟨الشيطان لا يزال حيًا.⟩
⟨ماذا؟ لكن ألم يُغلقه القديسون…؟⟩
⟨بلى، كان كذلك. لكن ليس الشيطان نفسه… بل روحه فقط، مصدر قوته. على عكس البشر، تستطيع الشياطين البقاء حتى مع انفصال أرواحهم.⟩
⟨إذن…⟩
⟨هذا صحيح. الشيطان، بعد أن جُرِّد من قوته، لا يزال في هذا العالم بصورة بشرية… ينتظر اليوم الذي تُفتح فيه روحه.⟩
روحه.
بدا الاسم مألوفًا بشكل غريب.
لماذا انتقلت هذه المحادثة عن روحها فجأةً إلى روح الشيطان؟
حتى مع ارتعاش عيني ليا من القلق، تابعت رايزل حديثها.
⟨لقد تساءلتِ، أليس كذلك؟ لماذا لم يأخذوا ماناكِ.⟩
⟨…نعم.⟩
⟨لأن ما ختمته تلك الجوهرة لم يكن ماناكِ… بل كانت قوة الشيطان. تلك الجوهرة الحمراء ليست سوى حجر روح الشيطان.⟩
⟨!⟩
اتسعت عينا ليا من الصدمة.
⟨و-لماذا أملك هذا؟ لماذا القوة الكامنة في قلبي… لماذا روحي هنا…؟⟩
شحب وجه ليا وهي تتلعثم بكلمات غير مفهومة، من شدة التأثر.
⟨بماذا تفكرين الآن؟⟩
عند سؤال رايزل، ضمت ليا، وعيناها تدمعان من جديد، أصابعها المرتعشة.
⟨هل يمكن أن أكون… شيطانًا…؟⟩
لم تستطع إكمال الفكرة.
والدموع تملأ عينيها، سألت بتردد: هل فقدت ذكرياتها عندما خُتمت روحها؟
عندما رأى رايزل الاستنتاج السخيف الذي توصلت إليه في هذه الفترة القصيرة، تنهد وهز رأسه. لا. احتمال أن تكون شيطانًا صفرًا. لو كنتَ كذلك، فهل تعتقد أن القديسة كانت ستبقيك بجانبها يومًا ما؟⟩
⟨ لكن… روحي مرتبطة بحجر روح الشيطان. قوته… تتدفق إلى قلبي…⟩
على الرغم من إنكار رايزل القاطع، لم تستطع ليا منع نفسها من البكاء.
فهم رايزل اضطرابها، فترددت قبل أن تتكلم مجددًا.
بعد صمت قصير، مررت رايزل يدها على وجهيهما وتنهدت.
⟨ هناك شخصية مفقودة من الأسطورة، شخص قُتل بغضب الشيطان. أعتقد أنك…⟩
تبع ذلك شرحٌ مطوّل.
الحقيقة وراء معرفة حتى أعلى كهنة الهيكل بهذا الأمر سرًّا.
ولماذا كان يجب إخفاؤه حتى عن العائلة.
كانت الرؤى صادمة بما يكفي لفهم هذا الكتمان.
وأوضح رايزل أيضًا أن النصوص القديمة والآثار التي تُفصّل لعنة القديسة على الشيطان قد دُمِّرت منذ زمن طويل على يد عبدة الشياطين.
وكان ختم الشيطان على وشك الانهيار، فتخلى رايزل عن كهنوته الأعظم ليجوب القارة استعدادًا لذلك.
⟨هل تفهمين كل ما قلته لكِ؟⟩
⟨…إلى حدٍّ ما.⟩
أجابت ليا، وهي لا تزال شاحبة ومرتعشة، بصوت مرتجف.
⟨أولًا، علينا أن نعرف بالضبط ما هي اللعنة التي وُضِعَت على الشيطان. وشروط كسر الختم. بهذه الطريقة، أستطيع أن أفهم لماذا بقيتُ على قيد الحياة… ولماذا كانت روحي مرتبطة بهذا.⟩
⟨ربما… حتى سبب منحي حياة ثانية مرتبط بكل هذا.⟩
⟨نعم. ولهذا السبب…⟩
مع أن رايزل شعرت بالذنب لوضعها هذا العبء الثقيل على ليا، لم يكن لديهم خيار سوى قول ذلك.
⟨لا تخبر عائلتك أنك متّ مرة وعدت. إذا، يومًا ما، كشفنا حقيقة اللعنة واعتبرناها آمنة… حينها فقط—⟩
⟨أفهم. سأبقي الأمر سرًا.⟩
برؤية ليا وهي تومئ برأسها براحة، استشعر رايزل مشاعرها بشكل غامض.
لو كان هو، لما استطاع إخبار عائلته بمثل هذا الماضي أيضًا.
⟨لكن هذا الحجر الكريم… لماذا انكسر حجر روح الشيطان؟ لم يُفك الختم بعد، أليس كذلك؟⟩
⟨لا أعرف. هذا يفوق فهمي أيضًا. لكنني أعتقد أننا لن نجد الإجابة حتى نكشف تفاصيل اللعنة.⟩
سألت ليا بتردد، وهي غارقة في التفكير بتعبير جاد.
هل من سبيل لتحرير روحي من هذا؟
بالطبع، فكرة ربط روحها بحجر روح شيطاني كانت مُقلقة للغاية.
فهم رايزل مشاعرها جيدًا، فخفى قلقه وأجاب.
أولًا، لنبدأ عملية التطهير ونُبدد سحر الوهم لديك. إذا كان تخميني صحيحًا، فسيتلاشى الوهم من تلقاء نفسه قريبًا.
حقًا؟
نعم. أما بالنسبة لروحك… فهي بحاجة إلى التعافي أولًا. سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا. إذا استيقظت القديسة تمامًا، فقد تكون العملية أسرع.⟩
⟨يا إلهي…!⟩
أشرق وجه ليا حماسًا عندما أدركت فجأةً المدى الحقيقي للقوة الإلهية.
⟨لا أطيق الانتظار حتى تستيقظ ديانا! كما تعرفت على شكلي الحقيقي، أنا متأكد من أنها ستتمكن من استعادة روحي تمامًا يومًا ما!!⟩
هل هذه حقًا هي نفس الفتاة التي كانت تبكي يأسًا قبل لحظات؟
أطلق رايزل ضحكة خفيفة لا تُصدق وهو يشاهد ليا تشرق من الإعجاب.
ربما بفضل شخصيتها هذه تحديدًا، وقدرتها على إيجاد الأمل حتى في أسوأ الظروف، بقيت روحها نقية رغم تحطيمها.
لكن هذه الفكرة سرعان ما تلاشت.
لم يخبر رايزل ليا الحقيقة كاملة.
حتى لو استطاعت القوة الإلهية شفاء روحها، فهذا لا يعني بالضرورة أنها ستتحرر.
“في أسوأ الأحوال… قد يؤدي هذا إلى كارثة.”
“يا لك من حكيم!”
في تلك اللحظة، انتشل صوت ليا رايزل من غفلته.
لم تكن تقف أمامه فتاة الماضي ذات التسع سنوات، ذات العيون البراقة والدموع، بل أدريانا، التي كبرت الآن.
***
“أنا آسفة. شرد ذهني للحظة…”
ابتسم رايزل ابتسامة خجولة، ولم أستطع إلا أن أرد عليه بابتسامة محرجة.
من تعبير وجهه فقط، استطعت أن أفهم ما كان يفكر فيه.
“ربما كان يتذكر ماضيّ.”
اعترف لي رايزل ذات مرة أنه رأى لمحات من حياتي السابقة.
كان وجهه ملتويًا بالذنب وهو يعتذر عن مشاهدته شيئًا شخصيًا للغاية.
في ذلك الوقت، خشيت أن يكون قد اكتشف حقيقة موتي، وغمرني شعورٌ بالحرج.
لكنه لم يرَ ذكرياتي تمامًا، بل شاركني مشاعري وأحاسيسي.
لذا لخّصتُ له ماضيّ بإيجاز: كيف عشتُ في دار للأيتام قبل أن ألتقي بديانا، وكيف نجوتُ كمتسوّلة في الشارع، وكيف انضممتُ لاحقًا إلى نقابة معلومات لأموتَ أثناء مهمة.
باختصار، جعلني هذا أشعر بأن حياتي أكثر بؤسًا وتهميشًا.
في ذلك الوقت، ناضلتُ بيأس، وبذلتُ قصارى جهدي للبقاء على قيد الحياة.
لو فقدتُ إرادة الحياة آنذاك…
لو كان الأمر كذلك، لما تشبثتُ بتلك القلادة قط. لربما تخلصتُ منها منذ زمن.
ربما، وقد استشعر رايزل أفكاري – أو ربما لأنه لا يزال يشعر بمشاعري – أثنى عليّ، قائلاً إنه لأمرٌ مثيرٌ للإعجاب أن أصبح عميلاً من النخبة رغم أن ماناي مختوم.
ثم لعن الدوق إلراد، الرجل الذي دفعني للعيش كمتسوّل، واصفاً إياه بالوحش ذي الدم البارد.
شعرتُ بالحرج، فرددتُ: “هل نسيتَ أنني تخلّيتُ عن ديانا آنذاك؟”
لكن رايزل طمأنني ببساطة، قائلاً إنني كنتُ شابًا بلا قوة، فكان الأمر طبيعيًا.
ومع ذلك، لم أكن غافلًا عن الصمت الذي أعقب ذلك.
ربما كان سبب امتلاء حياتي بالمعاناة من البداية إلى النهاية هو أن كل ذلك كان جزءًا من خطة الشيطان.
يُقال إن الشياطين بارعون في غسل الأدمغة والسيطرة على العقول… ربما وقع الدوق إلراد ضحيةً له.
لم أُرِد أن أصدق أنه لم يختطفني فحسب ويلقي عليّ الأوهام ليتركني في دار للأيتام، بل كان يراقبني ويعذبني طوال الوقت.
لكن كان من الصعب إنكار هذا الاحتمال.
لأنني ورايزل كان لدينا شكٌّ قويٌّ في هوية الشيطان الحقيقية.
كانت لدينا فكرةٌ غامضةٌ عن مدى تورطه في حياتي الماضية.
“إن كان هناك أي شيء، فسيكون من الغريب عدم الشك فيه.”
كان يجيد استخدام السحر بمهارة أكبر من والدي، الساحر الكبير الشهير.
لو تجاهلتُ ذلك ورفضتُ الشك في سيدي السابق، لما كنتُ سوى أحمق.
ربما لأنه كان يعلم كم كنتُ أثق بسيدي وأتبعه يومًا ما، كان رايزل ينظر إليّ بشفقة كلما تعثرت محادثاتنا، أو شعرتُ أن الوضع ميؤوس منه – كما هو الحال اليوم.
“لكنني بخير.”
القول بأن الأمر لم يكن صعبًا سيكون كذبة.
في حياتي الماضية، عانيتُ، وعانيتُ، وفي بعض الأحيان، تمنيت الموت.
لكن رغم كل شيء، جاهدتُ للنجاة.
“مع ذلك… لم أُدرك قط مدى الضرر الذي لحق بروحي.”
“هاه، هل عليّ أن أذهب وأتحدث إلى ذلك الإمبراطور الجشع؟”
تمتم رايزل بانفعال، وهو يفرك صدغيه.