الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 136
بينما أومأت برأسي، بدأت أمي تُدلك يديّ مع أبي.
لأنني كنتُ أُعاني من دوار البحر باستمرار بسبب البحر الغريب، ولأول مرة على متن سفينة، كانت أطراف أصابعي باردة.
“لا، ربما لم يكن دوار البحر فقط.”
منذ أن صعدتُ على متن السفينة، ورأيتُ الإمبراطورية التي عشتُ فيها طوال حياتي تتلاشى بسرعة في البعد، كان قلبي مضطربًا.
توافد عليّ الفرح والحزن، والراحة والندم.
مع أن لديّ ذكريات مؤلمة كثيرة، إلا أن جميع ذكرياتي الثمينة كانت أيضًا في الإمبراطورية.
فكرة أنني سأعيش الآن حياة جديدة تمامًا في مكان مختلف أزعجتني.
“هل أنتِ متوترة جدًا؟”
هل كان قلقي بشأن المستقبل واضحًا هكذا على وجهي؟ سألني والدي، الذي كان يراقبني طوال الوقت، بلطف.
أومأت برأسي.
“أنا قلقة بعض الشيء. مع أنها مجرد تعويذة وهمية، فأنا لا أشبهكِ أنتِ وأمي…”
مع أن من في الدوقية الكبرى قد أُبلغوا مسبقًا، إلا أنني كنت لا أزال قلقة بشأن قدرتهم على قبولي، شخصًا ظهر فجأةً من العدم.
في لحظة ما، تخيلتُ نفسي شخصًا لن يستقر في أي مكان، شخصًا لن يكون جزءًا حقيقيًا من عائلة.
وحتى الآن، كنتُ أخشى ألا أُرحّب بي.
“من يقول هذا الهراء؟! أدريانا، أنتِ تُشبهين والدتكِ تمامًا في صغرها!”
“وخاصةً عيناكِ – إنهما تُشبهان عينيّ تمامًا.”
في تلك اللحظة، نفى والداي كلامي بشدة.
ولكن أليس هذا لأنهما رأيا مظهري الحقيقي لفترة وجيزة هو ما دفعهما إلى الاعتقاد بذلك؟
استقبلت نظراتي المُريبة بطمأنينة فورية.
حتى لو اختلف لون شعرك وعينيك، ما زلتِ تشبهيننا!
“…حقًا؟”
“بالتأكيد! إذا دققتِ النظر، لن تجدي فيكِ جزءًا لا يشبهنا، إنه لأمرٌ غريب.”
ربما كان والداي، المُفرطان في حمايتي، يُحاولان مواساتي كعادتهما، لكن كلماتهما خففت من قلقي قليلًا، ووجدتُ نفسي مبتسمًا.
إلى جانب ذلك، بعد انفجار مانا، قيل لي مرارًا إنني أصبحتُ أجمل فجأة. ربما في ذلك الوقت، ضعفت تعويذة الوهم قليلًا، مما جعلني أبدو أشبه بهم.
“سنصل قريبًا، يا صاحب السمو.”
حينها، أبلغتني بيانكا أن وقت الاستعداد للنزول قد حان.
وعندما أخذتُ نفسًا عميقًا غريزيًا، بتوتر، شددتُ يديَّ المُمسكتين بي من كلا الجانبين مطمئنةً.
بعد قليل، رست السفينة، وسحبتُ غطاء رأسي، وصعدتُ إلى العربة المنتظرة.
رأيتُ أهل الدوقية الكبرى يميلون رؤوسهم في حيرةٍ لرؤية عربة الدوق الأكبر. لم يخطر ببالهم قط أن الدوق الأكبر والدوقة الكبرى، اللذين غادرا إلى الإمبراطورية، قد عادا.
رغم أنه كان شتاءً، كان الجو دافئًا. صبغت الشمس الغاربة الساحل بدرجات ذهبية.
الأجواء المفعمة بالحيوية، وأصوات الضحك، ومنظر الناس وهم يتجولون على مهل، كل ذلك أنبأني أننا وصلنا إلى رون، عاصمة بيلو، مكان لم أقرأ عنه إلا في الكتب.
بينما كنت أتأمل من خلال نافذة العربة الصغيرة، بدأنا نصعد تلًا شديد الانحدار.
ثم، بعد برهة قصيرة…
“أدريانا، حان وقت النزول.”
بعد أن رافق والدي والدتي إلى النزول من العربة، مدّ يده إليّ.
شعرتُ وكأن قلبي على وشك الانفجار، فأمسكتُ بيده بحذر.
“…!”
ثم تجمدتُ أمام المنظر أمامي.
على جرفٍ يُطل على البحر الأزرق الشاسع، كانت تقف قلعة بيضاء مهيبة ذات أسقف مدببة شاهقة.
على طول الطريق المؤدي إلى القلعة، كان هناك ثلاثون فارسًا يرتدون زيًا احتفاليًا أبيض مزينًا بكتافات ذهبية ترمز إلى سادة السيوف، وحوالي خمسين مرافقًا.
انحنوا جميعًا بانحناءة واحدة.
“أهلًا بعودتكِ، صاحبة السمو، الأميرة العظيمة.”
أهلاً، أهلاً…
ترددت الأصوات القوية في الهواء بلا توقف.
رمشتُ بدهشة، وأنا أكافح لاستيعاب المشهد السريالي أمامي.
ثم تقدم الرجل المسن في المقدمة، بشعره الفضي الأصيل المُصفف بعناية للخلف دون أي خصلة، إلى الأمام.
“صاحبة السمو، الأميرة العظيمة، لقد تحملتِ الكثير لتأتي إلى هنا. حقًا، لقد أحسنتِ صنعًا.”
خفّت تعابير وجهه الصارمة والمنضبطة، بينما امتلأت عيناه ببطء بالعاطفة.
بدا وكأنه يدرك مدى صعوبة الرحلة بالنسبة لي، وقد جعلت هذه الفكرة الدموع تملأ عينيّ.
“شكرًا لك يا آرثر.”
“…هل تعرف اسمي؟”
“أخبرني أبي وأمي عنك في طريقنا إلى هنا. قالا إنك كنتَ حارسًا أمينًا للدوقية الكبرى لفترة طويلة.”
خدم آرثر دوقية بيلوس الكبرى لثلاثة أجيال. في غياب أمي، كان يُدير القلعة الرئيسية، ويُشرف على كل شيء من الأمور المالية إلى الأعمال الخيرية.
حتى عندما غادر أبي وأمي لحضور تخرج أخي، ائتمنوه على القلعة تمامًا.
“آه، أنا أغار من كبير الخدم!”
“إذن، هذه جنية بيلوس…”
“إنها ذكية للغاية أيضًا.”
“إنها فاتنة للغاية…”
سمعتُ الخدم يتمتمون فيما بينهم.
ربما لقلة عددهم لإدارة القلعة الرئيسية الشاسعة، حتى همساتهم الهادئة بدت عالية.
بينما كنتُ أستمع إليهم، احمرّ وجهي قليلًا، وضحكت أمي ضحكة مكتومة.
“أرأيتِ يا أدريانا؟ لا أحد يكرهكِ.”
ما إن أنهت حديثها حتى انتشرت همسات الموافقة بين الحشد.
“كيف يمكن لأحد أن يكرهها؟”
يا صاحب السمو، أعتقد أن الوقت قد حان لإرشاد الأمير الأكبر إلى غرفته.
تحدث كبير الخدم، الذي كان يراقب بصمتٍ وتعبيرٌ خافتٌ عن الانفعال.
بإيماءةٍ من والدتي، دخلنا القلعة أخيرًا.
كانت القلعة، التي تليق بمكانة الدوقية الكبرى، رائعةً وفخمةً في آنٍ واحد.
زيّن الذهب الأرضيات والأسقف، وغطّت نقوشٌ دقيقةٌ أعمدة وجدران الرخام الأبيض، جاعلةً البناء بأكمله يبدو كتحفةٍ فنية.
يا صاحب السمو، هذه هي الغرفة ذات أجمل إطلالةٍ في القلعة. لقد خُصصت لك حتى قبل ولادتك.
اتبعتُ تعليمات كبير الخدم، وصعدتُ درجًا تلو الآخر، حتى توقفتُ أخيرًا أمام أبواب ضخمة.
لكن العجب الحقيقي يكمن وراء ذلك.
مع فتح الأبواب، كشفت شرفة واسعة ونوافذ ممتدة من الأرض إلى السقف عن المحيط الممتد خلفها.
انسكبت ألوان الشمس الذهبية على الغرفة البيضاء النقية، مُغرقةً كل شيء بوهج دافئ.
وقفتُ في صمت مذهول، مفتونًا بالمنظر، بينما اقتربت أمي.
“لم أكن متأكدة إن كان سيعجبك.”
كان صوتها مرتجفًا بعض الشيء، كما لو كانت قلقة بشأن ردة فعلي.
كيف لا يُعجب أحدٌ بهذا المنظر؟
“هذه قاعة الاستقبال، يا صاحب السمو. على اليمين غرفة نومك، وعلى اليسار مكتبك. تحتوي غرفة النوم أيضًا على حمام داخلي وغرفة ملابس…”
جين، خادمة والدتي السابقة التي تنافست بشراسة لتصبح مرافقتي الشخصية، شرحت لي بحماس تصميم الغرفة.
لكن كلماتها لم تُسمع.
وقع نظري على الأريكة الصغيرة ذات اللون الكريمي وطاولة الشاي في قاعة الاستقبال.
ظننتُ أنهم رتّبوا الغرفة فقط استعدادًا لوصولي، لكن كان من الواضح أن الأثاث والمتعلقات قد حُفظت بعناية فائقة على مدى فترة طويلة.
كان أحدهم يبحث عن هذه المساحة لسنوات، في انتظار عودتي.
للسيد الذي سيعود يومًا ما.
“آه، أدريانا؟ هل تبكين الآن؟”
“يا عزيزتي! ما الخطب؟”
لم أُرِد أن أكون طفلة تبكي في يومي الأول، فحاولتُ جاهدةً كبت غضبي، لكن وجهي انقلب بغباء.
“ما الذي لا يعجبك؟ سنُصلح كل شيء. لا، هل نُغيّر غرفتك بالكامل؟”
“لا!”
فُزعتُ، فأمسكتُ بيد أبي، وتحدثتُ وأنا أشهق.
“هذه غرفتي. هذه القلعة بيتي. لن أُغيّرها أبدًا.”
للحظة، عجز أبي عن الكلام. ثم ركع، ومسح وجهي المُدمّع برفق.
“أجل. هذا منزلك. ولن نُغيّره أبدًا.”
“هاااااه…”
كالمغفل، شعرتُ بارتياحٍ شديدٍ من تلك الكلمات حتى أنني بدأتُ بالبكاء مجددًا.
لطالما كنتُ قلقًا.
أردتُ أن أنتمي إلى مكانٍ ما. أردتُ أن أكون شخصًا يحتاجه الآخرون.
والآن.
لأول مرةٍ في حياتي، تأكدتُ تمامًا من أنني في المكان الذي خُلقتُ له.
كان هذا بيتي.
***
بعد أن وضعا طفلتهما المنهكة والدموع تملأ عينيهما في فراشهما، حدّق الدوق الأكبر والدوقة الكبرى إليها بمزيجٍ من الحزن والحنان قبل أن تخفّ تعابيرهما وتتحول إلى ابتساماتٍ دافئة.
كان وجهها النائم ملائكيًا للغاية.
أشعر وكأنني عشت حياتي كلها لأرى هذه اللحظة.
همست الدوقة الكبرى، وهي تمسح برفق آثار الشاي عن خدي ليا.
رد الدوق الأكبر بتنهيدة حلوة ومرة.
“لا يسعني إلا أن أشعر بالندم. على كل الوقت الذي أضعناه.”
هديلها الأول كطفلة حديثة الولادة، أول مرة تتقلب فيها، خطواتها الأولى…
كل اللحظات التي فاتتهما آلمته بشدة.
والأشياء التي كان ينبغي أن يحظى بها طفلهما طوال الوقت – الحب، الراحة، الأمان.
فكر في كل المصاعب التي تحملتها، وفي الجروح التي لا تُحصى التي لا بد أنها عانت منها، وشعر بغصة في حلقه.
“لا بد أنني جشع، أليس كذلك؟ عليّ فقط أن أكون ممتنًا لأننا نملك هذه الفرصة الآن.”
قال، بصوتٍ مُشَوَّهٍ بالعاطفة.
ابتسمت الدوقة الكبرى بلطف.
“حسنًا، إن كنتِ كذلك، فأنا كذلك. لكنكِ على حق.”
ربتت على صدر أدريانا برفق وهمست:
“لقد مُنِحنا فرصةً عجيبةً. مُستقبلٌ مشرق.”
“مستقبل…”
“كل ما لم نكن لنمنحها إياه من قبل، نستطيع منحها إياه الآن. نناديها باسمها بلطف، ونمسك يدها، ونقول “جيد…”
سيحمونها، ويعتزون بها، ويقضون معها وقتًا أطول من كل اللحظات التي فاتتهم.
“لا وقت للتأمل في الماضي والحاضر ثمين جدًا. كلانا يعرف ذلك، أليس كذلك؟”
“…معك حق. مجرد سماعك تقول ذلك أشعرني وكأنني في حلم.”
ابتسم الدوق الكبير، وعيناه محمرتان قليلًا، وأومأ برأسه.
“أتمنى أن يعود أسكارت قريبًا.”
“أجل، لكن عليه أن يكسب بعض النقاط أولًا قبل أن يفعل.”
“بالتأكيد.”
شعر الزوجان بالغيرة لأن ليا بدت مُفضّلة لأسكارت أكثر، فضمّا جباههما وضحكا.
ولكن عندما تحركت ليا وأطلقت همسة خفيفة، تجمدا في مكانهما، حابسَين أنفاسهما.
بعد لحظة، تبادلا ابتسامة سعيدة أخرى.
***
مرّت أيامٌ كالحلم – يوم، يومان. ثم عام، عامان… مرّ الوقت سريعًا.
وقبل أن يدركا، حلّت ليلة عيد ميلاد ليا الثامن عشر.