الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 118
دارت حدقاتها المرتعشة حول رقبتي، عاجزة عن التركيز، ثم طافت في الهواء بلا هدف.
“قلادة؟ عمّا تتحدثين…؟”
اشتدّ صوتها الخافت، المكلوم، غضبًا تدريجيًا.
ارتجفت الدوقة الكبرى وهي تنهض وتصرخ.
“يا لكِ من وقحة، يا طفلة شريرة! كيف تجرؤين على الخداع إلى هذا الحد؟ اغربي عن وجهي فورًا! لا تظهري أمامي مجددًا!”
“أنا… أنا!”
“إن نطقتِ بكلمة أخرى، فلن أسامحكِ أبدًا. كيف تجرؤين على انتحال شخصية ابنتي؟ شيء مثلكِ – كيف يمكنكِ أن تكوني طفلتي!”
“…!”
شعرتُ وكأن قلبي قد سقط أرضًا.
انقطعت رؤيتي في لحظة، وانقطعت أنفاسي، واختفى ذهني تمامًا.
قبضتُ على تنورتي بقوة في محاولة يائسة لحبس دموعي، لكنني لم أستطع منع جسدي من الارتعاش.
في النهاية، لم أستطع قول المزيد… استدرتُ ببساطة ومشيتُ بعيدًا.
****
“هاه…”
بعد أن اختفت صورة الطفلة المُحبطة، كما لو أنها تخلت عن كل شيء…
كم من الوقت مرّ؟
شعرت الدوقة الكبرى، التي كانت واقفة هناك في حالة ذهول لفترة طويلة، فجأةً بفقدان كل قوتها. انهارت على الكرسي.
ومع ذلك، كان قلبها لا يزال يخفق بشدة، كما لو كان يحاول الهروب من صدرها.
مُسيطر عليها شعورٌ بائسٌ مُشل، أغمضت عينيها بقوة.
ثم، قبل أن تُدرك ذلك، بدأت الدموع تنهمر على خديها، دون توقف.
شعرت وكأنها تُبتلع بالكامل في هاوية مظلمة لا نهاية لها.
تذكرت كلمات الطفلة الصادمة من قبل.
يا لها من طفلة شريرة… كيف لها أن تقول شيئًا قاسيًا كهذا…؟
كانت تلك الطفلة تشغل بالها كثيرًا مؤخرًا.
حتى مجرد ضمان تلقي الماركيز العلاج في الوقت المحدد كان أمرًا رائعًا، ولكن عندما علمت أن الطفلة ساعدت في البحث عن ابنتها، شعرت بصدمة وامتنان كبيرين.
ربما لهذا السبب، في الأيام الأخيرة، كلما سمعت أن ليا زارت منزل الماركيز، وجدت نفسها تغادر غرفتها لا شعوريًا لتراقب من بعيد.
***
⟨مهلاً! توقف عن الركض أيها الوغد الصغير! إذا سقطت، فمن تتوقع أن يتحمل المسؤولية؟ أنت تصيب هذا الرجل العجوز بنوبة قلبية!⟩
رفع والدها، الماركيز ديابيل، صوته فيما بدا أنه توبيخ، لكن شفتيه ارتعشتا للأعلى على الفور تقريبًا.
وعندما ابتسمت له الطفلة ابتسامة خجولة، تنهد بانزعاج، غير قادر على إخفاء عاطفته.
كان مفتونًا بالطفلة تمامًا.
وبينما كانت تراقبه سرًا، أدركت الدوقة الكبرى… أنها كذلك.
أبهرها كل شيء في الطفلة، كيف كانت تركض على ساقيها الصغيرتين، وكيف كانت تمضغ طعامها بشغف، حتى كيف كانت تبتسم ببساطة. لم تستطع أن ترفع عينيها عنها.
أكثر من أي شيء آخر، أرادت أن تمد يدها، تلمس يدها، تربت على رأسها، وتعتذر عن قسوتها في ذلك اليوم.
أرادت أن تخبرها أن اسمها جميل، وأنه يناسبها تمامًا.
لكنها لم تستطع.
في كل مرة تنظر فيها إلى الطفلة، تشعر وكأن شوكة غرزت في قلبها، تخترقها بألم لا يُطاق.
عرفت ما هو – الشعور بالذنب.
الشعور بالذنب تجاه أدريانا.
ثم تذكرت محادثة مع الدوقة.
⟨جلالتك، لماذا ديانا؟ لديكِ ابنة أختكِ، السيدة كلارا، في النهاية.⟩
لم يكن من الصعب تخمين سبب طلب الدوقة ذلك.
حتى لو كانت ديانا ابنة صديقة قديمة، أليس من الطبيعي أن تتخذ ابنة أختها ابنةً عرابةً لها؟
⟨لا أحد يستطيع أن يحل محل أدريانا، أيتها الدوقة. لا أحد.⟩
ردّت الدوقة الكبرى بابتسامة مريرة.
كأم، فهمت الدوقة معنى هذه الكلمات فورًا.
ديانا، ابنة صديقة قديمة، كانت شخصًا تستطيع منحه الرعاية والحنان كعرابة.
ستكبر الطفلة أيضًا وهي تعرف مكانتها… لن تجرؤ أبدًا على التطلع إلى منصب ابنة الدوقة الكبرى الشاغر.
لكن كلارا كانت مختلفة.
كانت فردًا من عائلتها، مما زاد الأمور صعوبة.
لقد مرّ زمنٌ طويل، ولكن ألم تكن قد اصطدمت بالفعل مع أسكارت بسبب محاولاتها الاستيلاء على ما يخص ابنتها؟
عرفت كلارا كيف تكبح جماح نفسها أمامها، محافظةً على مسافة مناسبة، ولكن لو اختيرت لتكون عرابتها، لربما تصرفت حقًا كما لو كانت الأميرة الكبرى الشرعية.
لم تكن الدوقة الكبرى لتتحمل رؤية أي شخص يتصرف كما لو كان ابنتها.
“إذا لم أستطع تحمل ذلك من ابنة أختي…”
فكيف لها إذًا أن تشرح هذه المشاعر التي شعرت بها تجاه طفلة غريبة تمامًا؟
ارتجفت الدوقة الكبرى، وهي تشعر بالاشمئزاز من نفسها وتشعر بالذنب تجاه أدريانا.
لم تستطع تحمل نظرتها الحنونة، وشوقها، التي كانت تتجه نحو تلك الطفلة.
لذلك كلما التقت أعينهما، كانت تُدير ظهرها عمدًا، باردةً وقاسية، وتُغلق قلبها تمامًا.
كانت تخشى أن تتهاون مع الطفلة ولو للحظة، فتتعامل معها بلطف.
***
“لكن بعد ذلك… قالت إنها أدريانا…”
عندما أدلت الطفلة بهذا الادعاء السخيف، شعرت الدوقة الكبرى وكأن ماءً مثلجًا قد سُكب على رأسها.
كيف تجرؤ؟ كيف تجرؤ على ادعاء أنها أدريانا؟
لن تغفر أبدًا هذا التجديف.
ومع ذلك…
لماذا شعرت وكأن صدرها يتمزق؟
لماذا لم تستطع التوقف عن التفكير في الطريقة التي قبضت بها الطفلة على فكها، محاولةً جاهدةً ألا تبكي؟
أغمضت عينيها بإحكام مرة أخرى، تبتلع الغصة التي تتصاعد في حلقها.
أقنعت نفسها… هذه مجرد آثار الغضب المتبقية.
“على الأقل الآن أعرف نواياها الحقيقية.”
لن يعامل الماركيز ولا أسكارت تلك الطفلة بنفس الطريقة لو علموا أنها ادّعت أنها أدريانا.
نهضت الدوقة الكبرى فجأة من مقعدها.
“آه.”
لكن في تلك اللحظة، عاد الصداع الذي بدا وكأنه قد خفت حدته خلال الأيام القليلة الماضية بقوة، كما لو أن جمجمتها تُشقّ.
كان ألم صدرها أشدّ من ذي قبل.
بينما غرقت في الأريكة، تكافح لالتقاط أنفاسها…
“جلالتك!”
“ها أنتِ ذا! لقد بحثنا عنكِ في كل مكان!”
اندفعت الخادمات إلى الدفيئة، ووجوههنّ شاحبة من القلق.
“جلالتك، ماذا حدث لوجهكِ…؟”
فُزعن من شحوبها وصعوبة تنفسها، فأسرعن على الفور لإحضار الماء والدواء.
لكن الدوقة الكبرى رفعت يدها، مشيرةً إليهنّ بالتوقف.
“استدعين كبير الخدم.”
***
ركضتُ إلى غرفتي، وأغلقتُ الباب خلفي بقوة. ثم، دون تردد، غطستُ تحت الأغطية، مختبئةً.
كان وجهي غارقًا في الدموع.
لكن الحزن ظلّ يتصاعد في داخلي، ودفنتُ نفسي أعمق، أبكي كطفل.
ما إن بدأت الدموع تنهمر، حتى رفضت التوقف.
بدلاً من ذلك، ازداد بكائي شدةً حتى أصبح تنفسي متقطعًا، وضيق صدري حتى شعرتُ وكأنني أختنق.
في لحظة ما، أصبح الضغط في صدري لا يُطاق، فخلعتُ الغطاء بسرعة، ألهث لالتقاط أنفاسي.
وأنا أستنشق، رفعتُ كمّي إلى وجهي ومسحتُ دموعي.
لكن مهما بكيتُ، لم تكن هناك أمٌّ في هذا العالم لتحتضني.
“لم تكن موجودةً أصلًا… لكنها الآن رحلت حقًا.”
أنهرت، وأتمتم في نفسي.
لقد قلقتُ كثيرًا. لقد اشتقتُ إليها كثيرًا. لقد…
صورة الدوقة الكبرى، بصوتها البارد وهي تصرخ بأنني لستُ ابنتها، أبت أن تغادر ذهني.
استاءتُ منها لعدم تعرّفها عليّ. كان الألم أشدّ مما أستطيع تحمّله.
“لقد خرب كل شيء. لقد خربتُ كل شيء.”
لكن في أعماقي، كنتُ أعلم. لقد كنتُ متهوّرًا جدًا.
“كان عليّ الانتظار.”
كان عليّ الانتظار حتى أحصل على دليلٍ قاطع.
لكن يأسي من الاعتراف بي، وشوقي إلى لمّ شمل عائلتي، دفعني للتصرف باندفاع، كطفلة.
انتابني الندم، يحرق أنفي.
“ماذا لو… ماذا لو لم أكن أدريانا حقًا؟”
مع انهيار قلبي، بدأ الشك يتسلل إليّ.
لكن في اللحظة التي واجهتُ فيها الدوقة الكبرى، أصبح كل شيء منطقيًا، ذلك الانعكاس الغريب في المرآة الذي لطالما حيّرني، والمشاعر التي كانت لديّ تجاه السيد أسكار والماركيز.
أقنعني كل شيء بأنني أدريانا.
لذا حتى بدون دليل ملموس، لم أستطع إنكاره.
“إذن، ما هذه القلادة…؟”
كنت أعتقد أنها دليل قاطع.
لم أُرِد تذكرها، لكنني أجبرت نفسي على تذكر اللحظة، وأنا أُصاب بالفواق وأنا أُعيد تشغيل الذاكرة.
“قلادة؟ عن ماذا تتحدثين…؟”
قالت ذلك.
كان من المفهوم أنها لم تتعرف على القلادة.
لكن طريقة كلامها… بدت وكأنها لم ترها على الإطلاق.
“…!”
فجأة، اختفى ذهني، كما لو أن صاعقة ضربته.
ديانا وحدها هي من رأت الوجه الذي رأيته في المرآة.
لذا، لم يكن من المُستحيل أن تكون هي وحدها من رأت قلادتي أيضًا.
بالنظر إلى الوراء، كانت هناك أشياء غريبة كثيرة.
مع أنني أخفيتها، كيف لم يجدها مدير دار الأيتام الجشع؟
من أيامي في دار الأيتام إلى الفترة التي قضيتها متسولاً، لم يذكر طفل واحد، باستثناء ديانا، قلادتي قط.
كان الأطفال فضوليين بطبعهم. لا بد أن أحدهم لاحظها بالصدفة، ولو لمرة واحدة على الأقل.
كلما فكرت في الأمر، ازداد يقيني، وسرت قشعريرة في جسدي.
ما كان في يوم من الأيام أغلى ممتلكاتي، ملأني الآن بالرعب.
رفعت يدي، عازمة على انتزاع القلادة ورميها على الأرض.
“…؟”
لكن أصابعي لم تتحرك.
“ما هذا…؟”
حدقت في يدي، مذهولة.
كان الأمر كما لو أن جسدي يرفض التخلي عن القلادة.
وفي اللحظة التي أدركت فيها ذلك، اجتاحتني برودة مرعبة، كما لو أن الدم قد نزفت من عروقي.
لقد اختُطفت ابنة الدوقة الكبرى.
لكن ما من خاطف سيتخلى عنها في دار أيتام تاركًا وراءه تذكار والديها.
ثم الشيء الوحيد الذي بقي معي، كل ما أملكه…
“إنه ملكٌ لمن خطفني”.