الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 418
النبلاء. لقد كانت مسابقة لعرض جميع أنواع السلع الفاخرة ، وكانت العلاقات وحتى الحب تتم أحيانًا. يمكن أن يطلق عليهم ذروة الروعة في المجتمع النبيل.
على الرغم من أن مثل هذه الأحداث كانت أنيقة وممتعة بشكل لا نهائي بالنسبة للنبلاء والأبطال ، إلا أنها كانت أيضًا أكثر الأوقات نشاطًا وإزعاجًا للموظفين والخدم الذين خدموا وساعدوا النبلاء.
“السيدة أودري تريد تبديل عقدها. عجل.”
“السيدة الصغيرة شيلما ذهبت!”
“سمعت أن أحدهم رآها تتجه إلى الحديقة الخلفية مع فارس من عائلة فالكون.”
“السير بيرت مخمور للغاية. اسرع واذهب واحضره “.
كان الوضع في غرفة الانتظار بعيدًا قليلاً عن الحفلة يذكرنا بالحرب. تم منح الحاضرين الذين ينتمون إلى طبقة النبلاء الأعلى غرفًا منفصلة ، ولكن تم منح الحاضرين ذوي المكانة الأدنى غرفة واحدة للمشاركة بين ثلاث أو أربع عائلات.
كان أولئك الذين يخدمون النبلاء الأكبر سناً مرتاحين نسبيًا ، لكن الموظفين الذين يخدمون السادة الشباب كانوا دائمًا مشغولين. لقد قاموا بحزم أشياء مختلفة بنشاط وقضوا وقتهم في البحث عن أصحابها المفقودين. ومع ذلك ، على عكس البقية ، كانت هناك مجموعة صغيرة من الأشخاص يجلسون بهدوء في الزاوية أثناء مشاهدة الموظفين وهم يعملون.
كان الأمر غريبًا تمامًا ، لكن الآخرين كانوا مشغولين للغاية ، لذلك لم يكن لدى أحد الوقت لتحويل انتباههم إلى الأشخاص الثلاثة الغرباء.
علاوة على ذلك ، كان من الغريب …
“يبدون مشغولين.”
“هناك أكثر من 300 من النبلاء الذين حضروا الحفلة. هناك ما يقرب من خمسين شخصًا يشبهون رتبة اللورد “.
“كلما زاد عدد الأشخاص ، كان ذلك أفضل لنا.”
على الرغم من أن محادثتهم كانت منفصلة تمامًا عن المواقف التي كان يواجهها الموظفون الآخرون ، إلا أن أولئك الذين كانوا بالقرب من الشخصيات الثلاثة أو مروا بها لم يلقوا نظرة واحدة عليهم. كان الأمر كما لو أن الأشكال الثلاثة كانت مجرد لوحة على الحائط أو شيء غير متحرك.
“هل يجب أن نتحقق من الهدف أولاً؟”
“نعم. هناك عدد غير قليل من الفرسان القادرين ، لذا تأكد من إخفاء وجودك “.
“سأذهب.”
خرج أحد الشخصيات الثلاثة. بدا وكأنه شاب وسيم حسن الملبس من عائلة نبيلة. كان الشخصان المتبقيان يرتديان زي الخدم. ومع ذلك ، أومأوا برأسهم ببساطة عندما خرج الشاب ، بدلاً من متابعته أو إثارة ضجة مثل الموظفين والخدم الآخرين.
غادر الشاب الوسيم غرفة الانتظار بهدوء ودخل قاعة المأدبة المليئة بالموسيقى الإيقاعية. على الرغم من أنه كان وسيمًا جدًا ، إلا أنه لم ينتبه أحد إلى الشاب. كان مشابهًا لما كان عليه الحال في غرفة الانتظار.
انزلق بين النبلاء الآخرين كالهواء. كان بعض النبلاء يرقصون بينما كان الآخرون مشغولين بالدردشة. وسرعان ما وصل إلى أقرب مكان من مقاعد الشرف ، حيث جلس ضيوف الشرف ، بمن فيهم رئيس البلدية.
“… ..”
نظر الشاب إلى الأعلى ببطء بعيون هادئة وابتسامة.
كانت المسافة إلى مقاعد الشرف حوالي 20 مترا.
وبجوار الشخصيات الستة وخلفها وقف حوالي 20 فارسًا. كان لديهم جميعًا نظرات حادة ، وكانوا في وضع يسمح لهم بسحب نصلهم في أي لحظة. كان واضحًا أنه بمجرد أن يُظهر أي شخص أي نية لإلحاق الأذى بكبار الشخصيات ، فإن الفرسان الذين يقفون وراءهم سيتقدمون للحماية بينما سيبدأ من يقف على الجانب هجومًا.
“الأمن مذهل للغاية. خاصة ذلك الرجل … “
تمتم الشاب لنفسه وهو يركز على أحد الفرسان.
كان الفارس رأسه أطول من الآخرين ، وشعره القصير كشف عن جبهته وجانبي أذنيه. كانت الطاقة الحادة التي تدور في عينيه مذهلة للغاية.
“حق؟ أنه يعطيني قشعريرة.”
“نعم. من حيث الروح ، لا أعتقد أنه سيتخلف عن الملك الفارس “.
“آه ، هذا الرجل هو الفارس الرئيسي؟ لا عجب…”
على الرغم من أنه كان يتمتم في نفسه ، كان الأمر كما لو كان الشاب يجري محادثة.
“آه ، إنه ينظر بهذه الطريقة.”
التقت نظرة الفارس بعيون الشاب. ومع ذلك ، استمر الفارس في التسلل عبر الحشد كما لو أنه لم ير الشاب.
“إنه بالتأكيد شخص مهم. لقد قابل عيني رغم أنني أخفي وجودي إلى هذا الحد. همم؟ حسنا حصلت عليه.”
مرة أخرى ، غمغم الشاب قبل أن يحول نظره إلى الشخصيات الجالسة في منتصف المقاعد الفخرية. كانت امرأة جميلة ورائعة ترتدي تاجًا بلاتينيًا تتحدث إلى الشخص المجاور لها بابتسامة لطيفة.
“رقم الهدف المؤكد 2.”
بدت وكأنها تجاوزت الثلاثين من عمرها بقليل ، لكن في الواقع ، كانت المرأة أكبر بعشر سنوات تقريبًا من مظهرها. كانت ملكة مملكة بندراغون ، ايلينا بندراغون .
“إذن هذا الطفل هو الهدف رقم 1.”
اتجهت عينا الشاب إلى الفتاة الصغيرة الجالسة بجانب إيلينا. كانت إليسيا تتحدث باستمرار مع بريق في عينيها.
“حسنًا ، أعتقد أن الهدف رقم 2 قد يكون صعبًا بعض الشيء ، لكن الهدف رقم 1 قد يكون أسهل من المتوقع. الأطفال حول هذا العمر فضوليون. همم؟ حسنا هذا صحيح. لكن…”
تمتم بهدوء قبل أن يتجه مرة أخرى إلى مارك كيليان ، الفارس الرئيسي للمملكة. كان يقف وراء الهدفين.
“سيكون من المستحيل هنا. إذا كانت عملية اغتيال ، فربما يمكنني الحصول على واحد من الاثنين ، لكن هذا الفارس سيقتلني على الفور “.
تحدث بلا مبالاة قبل أن يستدير على الفور. واصل السير بعيدًا.
ثم سننفذ الخطة عندما يغادر الأشخاص. أعتقد أننا بحاجة إلى ابتكار طريقة مختلفة لربط ذلك الفارس الشرس. إذا واصلنا خطتنا الأصلية ، سيموت أحدنا بالتأكيد. أجل ، لا ينبغي أن ندع ذلك يحدث بعد الآن. معاناتنا الحالية أكثر من كافية “.
مر مرة أخرى عبر نبلاء قاعة المأدبة باتجاه المكان الذي كان ينتظر فيه إخوته. تلمعت عيناه باللون الأزرق بينما كان يتخطى المشاركين في المأدبة مثل الظل الذي لم يهتم به أحد.
***
“همم…”
بعد سماع قصة لوكاس ، انغمس رافين في التفكير بأذرع متقاطعة.
فرقعة!
كان يمكن سماع صوت النار فقط. كان لوكاس ورفاقه الفرسان يحدقون ببساطة في رافين بنظرة عصبية دون أن يقولوا شيئًا.
سينتهي كل شيء إذا لم يصدق الملك بندراغون قصة لوكاس. سوف يموتون أو يصبحون سجناء ، وسوف تنهار فورت إيفورك في غضون شهر على أبعد تقدير.
“صاحب الجلالة بند …”
نفد صبر لوكاس وبدأ في الكلام ، لكن رافين رفع يده. ثم وجه نظره نحو لوكاس.
“لذا ، وفقًا لكلماتك ، لم يفعل والدك ، مارغريف ميرين ، أي شيء خارج عن المألوف إلا قبل عامين؟”
“أه نعم. كان كل اهتمامه منصبا على الدفاع عن فورت إيفورك ، فضلا عن الشؤون الداخلية. على الرغم من أنه ليس لدينا سوى القليل جدًا من الاتصالات المباشرة مع النبلاء الآخرين أو اللوردات العظماء بسبب الجغرافيا ، فقد أرسل خطابات وهدايا لأشياء مثل حفلات الزفاف والجنازات. ولكن بعد ذلك … “
“هل تعتقد أنه بدأ يتغير منذ حوالي عامين؟”
“نعم ، على الرغم من أن نفوره مني لم يتغير … لا ، أعتقد أنه لم يتغير ، لأنه ازداد سوءًا.”
تحدث لوكاس بتعبير مرير ، وقام رافين بضرب ذقنه.
“لا يتغير الناس فجأة. إذا كان ما قاله صحيحًا ، فإن مارغريف ميرين كان يأوي طموحاته منذ ما يقرب من عشرين عامًا ، ثم بدأ فجأة في الكشف عنها … “
ومع ذلك ، كانت طريقته قذرة وجريئة للغاية بحيث لا يكون ذلك صحيحًا. إذا كان يستعد منذ عقود ، لكان قد أعد خطة كانت أكثر تفصيلاً وسرية.
لاحظ رافين لوكاس بعيون هادئة.
على الرغم من أن رافين لم يكن متأكدًا من مدى كفاءة لوكاس كفارس ، إلا أن الفتى كان حسن الحديث وبدا مسؤولاً تمامًا.
النمر لم يلد كلبا.
لم يكن بإمكان والد مثل هذا الرقم أن يبتكر خطة لعقود من الزمن لكي تكون قذرة للغاية.
‘هذا يعني ذاك…’
“إلكين”.
استدار رافين نحو جزيرة Isla. أومأ إيسلا برأسه بعد أن قابلت نظرته. كان من الواضح أن كلا الرجلين كان لهما نفس الأفكار.
“على افتراض أن ما تقوله صحيح …”
أصيب لوكاس بخيبة أمل بعض الشيء من كلمة “افتراض” ، لكنه أصبح منتبهًا لكلمات رافين. كان لرافين القول الفصل في مصيرهم.
“من المحتمل جدًا أن تكون مارغريف ميرين قد حرضت من قبل شخص آخر.”
“ماذا…؟”
امتلأت نظرة لوكاس الفارغة بالارتباك ، واستمر رافين.
“والدك ليس أحمق. على الرغم من أن ميرين يقع بعيدًا بما يكفي لتقليص تدفق المعلومات ، إلا أنه ليس غبيًا بما يكفي للاعتقاد بأن ميرين ، أو بالأحرى ، يمكن لعائلتك أن تنجو من حرب شاملة مع مملكة بندراغون. ومع ذلك ، فقد ابتكر خطة جريئة وغبية لاختطاف أختي وابني “.
“همم…”
عبس لوكاس قليلا. كان الملك بندراغون ينظر علانية إلى ميرين. ومع ذلك ، فقد أُجبر على الإيماء بالموافقة بتعبير قاتم.
كان الرجلان اللذان يقفان أمامه قوة مطلقة قادرة على قتل نفسه وعشرات من فرسان ميرين كتمرين خفيف.
“لا تهتم بالأشياء الصغيرة. أفرغ رأسك وحافظ على هدوئك. استمع إلى كلام اللورد.”
“آه ، نعم ، جلالة الملك …”
جاء صوت إيسلا مثل دفقة من الماء البارد ، واستعاد لوكاس رشده.
“هذا يعني أن والدك كان يمكن أن ينفذ خطته ، معتمداً على حقيقة أن من يقف وراءه سيتحمل المسؤولية عن الأمر. ما رأيك؟ هل تعتقد أن والدك رجل متهور؟ “
“لا.”
“ثم هذا يؤكد فرضيتي بشكل أكبر. فكر جيدا. من كان على اتصال بوالدك أكثر من غيره في السنوات الأخيرة؟ يجب أن يكونوا في مكانة عالية “.
“همم…”
غرق لوكاس في التفكير بعبوس.
ومع ذلك ، لم يخطر ببال أحد. فتنهد وهز رأسه.
“أعتذر ، لا أستطيع التفكير في أي شخص من فوق رأسي.”
“حسنًا ، هذا ليس هو المهم الآن على أي حال. ستحل المشكلة من تلقاء نفسها بمجرد أن نلتقي مع والدك “.
“ماذا؟ لكن…”
أراد لوكاس أن يجادل بأنه بحاجة إلى التوجه إلى فورت إيفورك ، لكنه أوقف نفسه. تحدث رافين بابتسامة ، كما لو كان يسمع أفكار لوكاس الداخلية.
“القلعة ستكون آمنة.”
“… ..!”
أصبح لوكاس والفرسان واسعي الأعين.
هل كان يقول أنه سيسمح لهم بالتوجه إلى هناك؟
ومع ذلك ، حطمت الكلمات التالية لرافين توقعاتهم بينما جلبت لهم صدمة هائلة لا توصف.
“لن تكون هناك حرب مع مملكتي ، ولا مع الجيش الإمبراطوري. الوحيدون الذين سيدفعون ثمن ذلك هم مارجريف ميرين ، وجماعة الظل ، وغيرهم من المسؤولين “.
“سأجعلهم يندمون حتى في الموت ، يا سيدي.”
دخلت لدغة من الرياح الشمالية الباردة من خلال الفتحات الموجودة في الجدران وملأت المبنى المهجور. ومع ذلك ، لم تكن الريح مسؤولة عن تقديم لوكاس والفرسان الآخرين بالقشعريرة.
صه …!
كانت عيون الرجلين ، الفرسان والملوك ، تشبهان إلى حد بعيد الشياطين.