الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 417
“امتيازك.”
“أنت هنا. همم؟”
عبس أوتو عندما رأى فيونا تدخل مكتبه. كانت ابنته ترتدي صفيحة زرقاء اللون مصنوعة من فولاذ ميرين ، وكان سيف ضخم ضخم معلقًا على ظهرها. كان طول نصل السلاح 120 سم ، و 150 سم بما في ذلك المقبض.
خمّن أوتو أن شيئًا ما كان بعيدًا عن مظهرها غير العادي ، وتحدث بحسرة.
“لا يزال هناك بعض الوقت المتبقي. المسافة من القلعة الإمبراطورية … “
لكن لا يزال يتعين علينا الاستعداد لذلك. جميع الفرسان الآخرين يتجولون مسلحين ، لذلك سيكون من الغريب بالنسبة لي ألا أفعل ذلك. حسنًا ، على الأقل سيساعدني ذلك على إبقائي على أهبة الاستعداد … “
“هل تساعدك على إبقاءك على أصابع قدميك؟ ألم تقل إنك ستغزو كل من فارس ملك فالفاس والملك بندراغون منذ وقت ليس ببعيد؟ “
“حسن هذا…”
خدشت فيونا خديها بشكل محرج دون أن تقول أي شيء. لم تستطع أن تقول إنها شعرت ببعض التوتر بعد سماع نصيحة شقيقها قبل أن يغادر إلى فورت إيفورك.
“على أي حال. هل تعتقد أنهم سيحشدون الجحافل الإمبراطورية؟ “
“لم تكن هناك تقارير عن تحركات من الجحافل ، على الرغم من أنني لست متأكدًا مما إذا كانت أخبارًا جيدة أم أخبارًا سيئة.”
“هل حقا؟ إذن ، هل هذا يعني قوات من مملكة بندراغون …؟ “
“إنه حتى أكثر هدوءًا هناك. إذا كانوا يخططون للسير نحو ميرين ، فسيحتاجون إلى البدء في الاستعداد قبل شهر من انطلاقهم “.
“أرى. حسنًا ، لن تمنع أي شخص من القدوم ، أليس كذلك؟ “
شعر أوتو بالارتياح والذهول في نفس الوقت. لم تفكر ابنته في الظروف على الإطلاق ، بل فكرت فقط في القتال. لقد شعر بالارتياح لأن ابنته كانت وفية لفلسفة عائلة ميرين – أن المحاربين الحقيقيين تحدثوا بسيوفهم. ومع ذلك ، لم يستطع إلا أن تتنهد أنها كانت متحمسة للغاية للقتال على الرغم من أنها ليست لديها خبرة في الحرب.
سيصل آلان بندراغون وإلكين إيسلا كمبعوثين خاصين للإمبراطور. لست متأكدًا مما إذا كانوا يخططون لتعبئة جحافل الإمبراطورية بعد ذلك ، لكن لا يمكننا منعهما من القدوم لأنهما يأتيان كمبعوثين للإمبراطور “.
“هذا مريح!”
أصبح تعبير فيونا أكثر إشراقًا.
وفقًا لما قاله والدها ، كان من المحتمل أن تسير الأمور بالطريقة التي أرادها شقيقها لوكاس. إذا جاء أكثر فارسين مرموقين في العالم إلى قلعة فاليران ، فيمكنها تحديهما رسميًا في مبارزة.
وبعد أن ضربتهم واحدًا تلو الآخر ، يمكنها أن تتخذ آلان بندراغون زوجًا لها كجائزة لها للنصر. بالطبع ، ستصاب بخيبة أمل إذا كان أضعف مما تخيلته.
“ما الذي تدعوه بالراحة؟ نظرًا لأنهم يأتون كمبعوثين خاصين للإمبراطور ، فهذا يعني أنه لا يمكننا العمل ضدهم بتهور. بمجرد أن نلمسهم ، لن يكون الأمر مختلفًا عن إعلان حرب شاملة مع الإمبراطورية “.
“المبارزة يجب أن تكون جيدة ، أليس كذلك؟ أو ربما الصاري؟ “
“ماذا…؟”
فوجئ أوتو. لقد توصل إلى إدراك بمجرد أن رأى الابتسامة على وجه ابنته ، والتي كانت دائمًا بلا تعبير. كانت تعني ذلك عندما أعلنت أنها ستهزم آلان بندراغون وإلكين إيسلا.
“ها …”
بدأ أوتو يتنهد ثم توقف.
‘تعال نفكر بها…’
لم تكن فكرة سيئة.
يمكنه ضمان مهارات ابنته. كانت قادرة على الإحساس بالروح والتلاعب بها بحرية منذ أن كانت في الثانية عشرة من عمرها. حتى أنه بالكاد شعر بالروح في سن السادسة عشرة. استغرق الأمر منه أربع سنوات أخرى للتحكم في الطاقة لاستخدامها بشفرته.
كانت ابنته فيونا معجزة.
علاوة على ذلك ، بغض النظر عن مدى براعة المرء في التحكم في الروح ، فإن الفرق بين الفرسان ينبع في النهاية من اللياقة البدنية. على الرغم من أنها بدت نحيلة إلى حد ما بارتفاع 1.8 متر ، إلا أن جسدها كان ينفجر مع عضلات نقية داخل درعها. لم تتخطى التدريب قط.
كانت أطرافها طويلة ومرنة ، وكانت رغبتها في النصر والمثابرة أعظم ما شهده أوتو. كانت فيونا مزيجًا من المواهب الوحشية واللياقة البدنية القوية والقوة العقلية القوية. كانت المحاربة المثالية.
‘ربما…’
ربما يمكنها الفوز حقًا.
ربما ليس ضد الملك آلان بندراغون ، لكن يمكن أن يكون لها فرصة ضد الفارس ملك فالفاس. على الرغم من أنه حقق أشياء عظيمة قبل سبع سنوات ليتم الاعتراف به كبطل ، لم يشارك الملك الفارس في مبارزة واحدة في السنوات السبع الماضية ، ناهيك عن أي معارك.
على الرغم من أنه تغلب مؤخرًا على أعضاء جماعة الإخوان الظل ، إلا أن أوتو نفسه كان بإمكانه فعل ذلك أيضًا. نظرًا لأن القتلة كانوا متخصصين في القتل السري ، فسيكون من السخف بالنسبة لهم الفوز على فارس حسن السمعة في مواجهة فردية.
“بخير. تفعل كما يحلو لك. ومع ذلك ، لا يمكنك قتلهم “.
كان أوتو سريعًا في اتخاذ القرار. تعمقت ابتسامة فيونا بعد سماع موافقة والدها.
“نعم ابي!”
***
“وماذا عن الوضع؟”
“كل شيء يسير بسلاسة. كما تعلم ، يتجه الملك بندراغون وفارس ملك فالفاس إلى ميرين. سيصلون قريبًا إلى قلعة فاليران. سوف يعتنون بالباقي. “
“لا ، إنها ليست مسألة يتم حلها بنفسها. لا يهم من ، لكن شخصًا ما سيحتاج إلى الموت. يجب أن تعرف ، أليس كذلك؟
ثلاثة وحوش غير مسبوقة تتجمع في مكان واحد. سيكون من الغريب عدم وقوع أي حوادث “.
“همم…”
رجل بمظهر فخم يحدق في شخص يجلس أمامه. بدا وكأنه في الثلاثينيات من عمره ، وكان تعبيره متعجرفًا مثل لهجته.
كان وجه الشخص الآخر مغطى بقناع غريب ، ويمكن رؤية عيونهم فقط. كان للقناع تعبير لا يبكي ولا يضحك.
على الرغم من أن الشخصية تجرأت على تغطية وجهها أمامه ، إلا أن الرجل لم يهتم كثيرًا. كان يعرف هوية الشخصية ، أو بالأحرى الشخصيات جيدًا.
“وماذا عن أولئك الذين توجهوا إلى مملكة بندراغون ؟ هل تلقيت أي أخبار؟ “
“… ..”
لم يرد الشخص المقنع على الفور ، وبما أن وجوههم كانت مغطاة ، فلا يمكن رؤية تعبيراتهم أيضًا. ومع ذلك ، شعر الشاب بالإهانة قليلاً. شعرت وكأن الوجه داخل القناع يسخر منه.
“اعذرني.”
أجاب الشخص المقنع أخيرًا. ولم يعرف ما إذا كانوا يعتذرون عن تأخر الإجابة أم أنهم يسخرون من الرجل. استمر الرقم.
“هل تعرفون أكبر قوة لنا إخوة؟”
“أنا لست هنا لألعب لعبة التخمين.”
عبس الشاب ، وانحنى الرجل الملثم مرة قبل أن يرد.
“بغض النظر عن بعدنا ، يتم نقل مشاعرنا وأفكارنا بالكامل. لذا…”
“لستم بحاجة إلى الاتصال ببعضكم البعض؟”
“نعم. هذا هو.”
“همم.”
نظر الشاب الوسيم إلى الشكل كما لو كان يشعر بالريبة إلى حد ما. طبعا كان يعلم بأمر الرجل و “إخوته”.
لكن القدرة التي تحدث بها كانت مثل …
“هذا ليس سحر. إنها نعمة لنا إخوة … وكذلك نقمة. “
أجاب الرجل المقنع كأنه يقرأ أفكاره ، فتراجع الشاب في الاستجابة.
“هل فوجئت بأنني وصفتها بأنها لعنة؟”
“حسنًا ، لقد فكرت في الأمر على أنه قدرة ملائمة.”
”إنه بالتأكيد. لكن…”
توقف الشكل للحظة ، ثم تحدث مع وهج.
“أرجوك عفوا ، لكن كيف سيكون شعور سعادتكم إذا كان شخص آخر يقرأ أفكارك؟”
“ماذا؟”
“ليس فقط الأفكار ، أيضًا. يتم نقل المشاعر وحتى الألم. بغض النظر عن مكان وجودك ، يتم نقل كل شيء دون تأخير. إذا تعرض المرء لإصابة ، يشعر الجميع بالألم. في الماضي ، مات واحد منا “.
“… ..”
أغلق الشاب فمه وهو يحدق في عيني الشخصية المحترقة.
الآن هو فهم لماذا سميت لعنة.
“روحه لا تزال باقية من حولنا. هذا هو السبب في أننا لا نستطيع النوم. الألم الذي شعرنا به ، الخوف ، لا يزال باقياً في أذهاننا وأجسادنا. هذا هو السبب…”
“تريد الانتقام من بندراغون . وهذا هو سبب قبولك لعمليتي “.
“نعم. سعادتك معنا “.
شعر الرجل بالضيق قليلاً من صياغة الرقم ، لكنه تحدث بابتسامة.
“فقط حتى نحقق هدفنا. على أي حال ، لم أكن أتوقع عودة آلان بندراغون حيا ، ولكن ربما يكون الأمر أفضل بهذه الطريقة. لن ينتهي حقًا بدونه على أي حال. ألا تشعر بنفس الشعور؟ “
“نشعر بالبهجة والخوف معًا.”
“ها! يخاف؟ أنتم إخوان؟ “
كان سخيفا بعض الشيء. قاد الأخوان أكثر منظمة اغتيال سرية وأقوى في العالم. كيف يمكن أن يخافوا؟
“مكانتنا ليست نبيلة مثل سعادتكم. علاوة على ذلك … رآه أحدنا يقاتل شخصيًا. تم نقل الشعور من ذلك الوقت إلى بقيتنا “.
“… إلى هذه الدرجة؟”
تحول تعبير الشاب إلى حد ما رسمي. لقد رأى أيضًا آلان بندراغون في الماضي لكنه لم يره يقاتل أبدًا. كان قد سمع فقط القصص.
“هل من الأفضل أن أعلمك أن الصدمة والخوف تشبه ما حدث عندما تلقينا وفاة أحد إخوتنا؟”
“همم…”
أصبح تعبير الشاب قاتما قليلا ، وتحدث الرجل المقنع بهز كتفيه.
“ولكن لا داعي للقلق. والنتيجة لن تخرج عن الخطة “.
“إنه أفضل. كل هذا لصالح إمبراطوريتنا المجيدة. و…”
أفرغ الشاب الوسيم النبيذ في كأسه ووقف.
مقبض. مقبض.
استدار بعد أن وصل إلى مقدمة مكتب كبير فاخر مصنوع من خشب القيقب. هو أكمل.
“تضحية ميرين وبندراجون هي مجرد حجر الزاوية.”
“كيف لي أن أقول غير ذلك ، صاحب السعادة.”
أحنى الرجل الملثم رأسه بأدب ، لكن عينيه احتوتتا على ضحكة ساخرة. على عكس ما سبق ، كان الرقم يسخر حقًا من الشاب.
ومع ذلك ، لم ير جيمي روكسان التعبير الخفي للشخصية. لقد ضحك ببساطة أمام العلم المطرز برمز “روكسان” ، أكبر وأقوى منطقة في إمبراطورية أراغون.
***
كانت يورك تاون تعج دائمًا بالنشاط والحياة. بقيت على حالها حتى في فصل الشتاء ، عندما لم تعد السفن قادرة على السفر عبر البحر الداخلي. يعود السبب في ذلك إلى الموقع الاستراتيجي للمدينة. كان موقعًا رئيسيًا يربط بين أكبر مدينة ساحلية للإمبراطورية ليوس ، والأقاليم العظيمة الواقعة في الداخل ، ومملكة بندراغون . على هذا النحو ، على الرغم من توقف التجارة مع الجنوب مؤقتًا في الشتاء ، ظلت التجارة على طول الساحل مزدحمة كما كانت دائمًا.
بالإضافة إلى ذلك ، يمكن اعتبار مدينة يورك مكانًا رائعًا به العديد من المعالم التي يمكن مشاهدتها في مملكة بندراغون . مع تطور المدينة ، تم إنشاء العديد من وسائل الراحة. كان من الطبيعي فقط للتجار والنبلاء الأثرياء أن يجعلوا المدينة مكانًا لقضاء عطلتهم. حتى في فصل الشتاء ، لم يكن هناك وقت للاسترخاء لموظفي المدينة المختلفين.
في غضون ذلك ، كان كبار الشخصيات في المملكة يزورون ، بما في ذلك الملكة والأميرة. كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة ، وأعلن العمدة عن إقامة مأدبة رائعة للترحيب بالزائرين.
تم إرسال الدعوات إلى التجار الأثرياء والنبلاء الذين يعيشون في مدينة يورك ، بالإضافة إلى أسياد الأراضي المجاورة.
كان من الطبيعي أن يسارع العشرات من النبلاء إلى المدينة لمقابلة إيلينا ، الشخصيات المؤثرة في المملكة ، وكذلك الأميرة الشابة. على وجه الخصوص ، كان هذا أول ظهور رسمي للأميرة الشابة في المجتمع النبيل ، لذلك كان النبلاء حريصين على الحضور.
كان العشرات من الأشخاص يرافقون دائمًا شخصيات مهمة من النبلاء رفيعي المستوى. سيتراوح عدد الموظفين والمرافقين المرافقين لهم حول خمسين. بالإضافة إلى ذلك ، سيصاحب النبلاء رفيعو المستوى المزيد من الناس.
نتيجة لذلك ، شق ما يصل إلى 2000 زائر طريقهم إلى المدينة في أقل من خمسة أيام منذ وصول إيلينا بندراغون وإليسيا بندراغون.
“م ، من فضلك. اصطفوا!”
“يجب أن توقع اسمك على الورقة! ممثل الأسرة … “
كان حراس يورك تاون يخوضون مرة أخرى معركة لا تنتهي عند مدخل النبلاء اليوم.
“سيدي أوش ، بهذا المعدل ، أعتقد أنه سيتعين علينا الاستمرار حتى بعد غروب الشمس.”
تحدث أحد الحراس وهو يبكي ، ورد الفارس المسؤول بعبوس.
“لا يمكننا مساعدتها. إنها جلالة الملكة والأميرة إليسيا . بالإضافة إلى ذلك ، سيدخل كل هؤلاء الأشخاص إلى الإقامة الرسمية “.
“ما يزال…”
كانت الشمس تنحدر ببطء ، لكن موكب العربة امتد لمسافة لا نهاية لها على ما يبدو. لا يمكن رؤية النهاية. وصلت معظم العائلات بعربتين على الأقل وعشرات من الشخصيات بما في ذلك خدمهم ومرافقيهم. كان من الصعب تأكيد رموز تحديد الهوية لكل شخص.
كلهم ينتمون لعائلات تلقت دعوات ، أليس كذلك؟ ألن يكون من الأفضل التحقق من ممثلهم وتأكيد أسمائهم في القائمة؟ سمعت أن الميناء في حالة من الفوضى أيضًا “.
يمتلك الجندي خبرة كبيرة في مدينة يورك. بناءً على نصيحته ، تفكر الفارس الشاب للحظة قبل أن يرفع صوته بنظرة حازمة.
“تحقق من اسم العائلة ، وتأكد من عدد الأشخاص قبل كتابته في القائمة!”
القوات المتمركزة حول المقر الرسمي ستؤكد هوياتها مرة أخرى ، لذلك سيكون هذا كثيرًا من أجل الكفاءة.
“تفو!”
أشرق تعبيرات الجنود ، وعادوا إلى أداء واجباتهم بأمانة.
“من أي عائلة أنت؟”
“إيستوين. السير كارل لويد ، الابن الأكبر للبارون لويد ، والأعضاء المرافقون “.
أمال الجندي رأسه بعد رؤية المجموعة الصغيرة. على عكس الآخرين ، لم يكن هناك سوى عربة واحدة. لكن الجندي تجاهل الدعوة وراجعها قبل أن يرفع رأسه.
“ذلك هو. الرجاء ختم ختمك هنا والدخول. “
كانت الدعوة جيدة ، وكان اسم العائلة على القائمة.
“شكرًا.”
أومأ الرجل الذي يركب العربة برأسه وابتسم قبل أن يضغط خاتمه على القائمة.
”لا داعي لذكر ذلك. التالي!”
لسوء الحظ ، فقد الجندي تفصيلاً بالغ الأهمية بسبب إرهاقه. كانت الخاتم الذي يحتوي على ختم عائلة لويد معلقًا بشكل فضفاض من إصبع الشاب …