الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 412
“… ..!”
تفاجأ رافين من الموقف غير المتوقع. لقد احتفظ ببساطة بنظرة خاوية. بعد أن أدلت بإعلانها المفاجئ ، استقبلت إنغريد نظرته بابتسامة خفية.
“إنها … جادة.”
يمكن أن يفهم رافين أخيرًا. لم تعد إنغريد أميرة الماضي غير الناضجة. كانت تنتظره لفترة أطول مما قضاها في مملكة السماء.
“ما رأيك في الأمر يا جلالة الملك؟”
سألت إنغريد وهي تنظر إلى الوراء نحو إيرين. توقفت إيرين مؤقتًا ، ثم أومأت بابتسامة مشرقة.
“أعتقد أنه يجب أن يكون على ما يرام. كما قال جلالته إنه سيحترم قرار سموكم بشأن الزواج “.
“انتظر…”
حتى أن رافين كان مرتبك أكثر بعد سماع رد إيرين. حتى أخته الموثوقة كانت تتعاطف مع الأميرة. ثم حدث شيء أكثر إثارة للدهشة.
“أعتقد أنه سيكون على ما يرام أيضًا.”
“س ، سول؟”
جاءت المفاجآت واحدة تلو الأخرى.
تحدث سولدريك بتعبير لطيف.
لم تكن رافين الوحيدة التي فوجئت بموقفها. كل شخص آخر ، بما في ذلك إنغريد ، حدق في ملكة التنين بعيون واسعة مليئة بالدهشة. حافظت سولدريك دائمًا على جو هادئ ، ونادراً ما تحدثت إلى أي شخص غير رافين. كانت حتى أكثر صعوبة من الإمبراطور للتعامل معها. على هذا النحو ، كان من المثير للصدمة أنها كانت تعبر عن رأيها في مثل هذا الموضوع.
“سول ، مع ذلك ، هذا قليل …”
“سيكون من الأفضل لراي أن ينجب أكبر عدد ممكن من الأطفال مثل رأس عائلة بندراغون. كل رؤساء الأسرة السابقين كانوا هكذا “.
“أوه يا …”
رأى سولدريك الأشياء من منظور مختلف عن منظور البشر. على هذا النحو ، تحدثت كلمات محرجة بشكل استثنائي دون حتى غمضة عين. احمرار وجهي إنغريد وإيرين قليلاً بعد سماع كلماتها.
“حسنًا … اللورد سولدريك على حق ، أخي. علاوة على ذلك ، لم تعد دوقية ، بل مملكة ، أليس كذلك؟ “
“همم…”
لعق رافين شفتيه.
كان إنجاب العديد من الأطفال مسؤولية مهمة لورد الأسرة النبيلة.
كلما زاد عدد الأطفال ، كان ذلك أفضل.
يمكن للعائلة أن تؤسس جذورًا وعلاقات أعمق وأوثق مع العائلات النبيلة الأخرى وذات النفوذ من خلال إقامة روابط دم. ومع ذلك ، لا يمكنه ببساطة قبول الاقتراح لمثل هذا السبب. بغض النظر عن مدى إصرار إنغريد …
مقبض.
خرج إيسلا فجأة بعد مراقبة الوضع بصمت حتى الآن.
“إلكين …”
تغلب شعور مشؤوم على رافين ، وتحدث إيسلا بتعبير مهيب وعيناه مليئة بالولاء الجاد.
“بصفتي ملك فالفاس ، قررت أيضًا تكوين عائلة مرة أخرى وفقًا لإرادة اللورد وصاحب الجلالة الإمبراطور. سيدي ، عليك أن تظهر لنا بفخر مرة أخرى – إرادتك الشبيهة بالفولاذ ، والحازمة ، والتصميم “.
“… ..”
كان بالتأكيد عن قصد.
كانت إيسلا بالتأكيد تفعل ذلك عن قصد.
كان بإمكان رافين معرفة ذلك بمجرد النظر إلى عيني الفارس. على الرغم من أنهم بدوا مليئين بالولاء والود ، فمن المؤكد أنه كان يبتسم بخبث من الداخل. أوقف رافين نفسه وتحدث بصوت هادئ ، لأنه لن يفقد رباطة جأشه أمام الكثير من الناس.
“حسنًا. سأناقش هذا الأمر مع إيان ، آه ، جلالة الإمبراطور بمجرد تسوية الوضع مع ميرين. ثم…”
في حالة غير مألوفة وغير مواتية ، كان من الأفضل المغادرة في أسرع وقت ممكن مع رفع المسؤولية إلى الشخص الذي يتمتع بأكبر سلطة. بدأ رافين بالسير نحو غريفون بعد أن قال كلماته الأخيرة. كان رده في الوقت المناسب تمامًا ، وقد نجح في ترك الأمر وراءه …
“أنت تعلم أنه لا توجد أكاذيب في العائلة الإمبراطورية والعائلة المالكة ، أليس كذلك؟ سوف أتحدث مع جلالة الإمبراطور بنفسي. سأصلي من أجل أن تعود في أسرع وقت ، بأمان ، سموك بندراغون “.
“… ..”
أجفل رافين بينما ردت إنغريد بضربة شديدة.
رفرف!
نشر الغريفون أجنحتهم الكبيرة.
كان الشخص الذي غادر هو والد أحدهم وأخيه وعشيقه. بدأت الدموع تتجمع عندما شاهدوه يغادر. نظرة رافين تحولت نحوهم واحدا تلو الآخر. وبطبيعة الحال ، بقيت نظرته مع آخر شخص رآه.
كان ابنه. كان ابنه هو من ورث دمه باسم رافين فالت ، بدلاً من آلان بندراغون. وقف بفخر بينما كان يبكي ، لكنه في النهاية انفجر بالبكاء بعد أن التقى بنظرة والده.
”أننغ! أبي! دعني اذهب معك!”
على الرغم من أنه كان أميرًا محترمًا ، إلا أن ريموند كان لا يزال طفلاً في السابعة من عمره. لقد كان خوفًا مذهلاً بالنسبة له أن يعيق نفسه حتى الآن. عندما اندفع طفله الصغير إلى الأمام ، قفز رافين من غريفون وأخذه إلى أحضانه.
“هيوك! دعني آتي معك. هننغ! لا تتركني وحدي يا أبي … “
لم يستطع رافين التحكم في عواطفه حيث كان ابنه يبكي في أحضانه.
“ولد جيد. هناك هناك…”
هل كان هذا ما كان عليه الطفل؟
لم يتخيل رافين أبدًا أنه سيكون هناك شخص قادر على إثارة مثل هذه المشاعر في قلبه. لقد شعر بالأسف ولكنه ممتلئ في نفس الوقت. بالإضافة إلى ذلك ، كانت لديه مشاعر مماثلة تجاه ابنته ، رغم أنه لم يقابلها بعد.
“سأعود قبل أن تعرف ذلك. وبعد ذلك يمكننا العودة إلى المنزل معًا. يمكننا الذهاب للصيد والاستمتاع مع والدتك وأختك. ابني…”
“هووونغ!”
على الرغم من أن الدموع والمخاط تسببت في تلطيخ سترته ، إلا أن رافين لم يهتم بها وعانق ريموند بشدة.
“انت وعدت؟ هيك! عليك أن تعود بسرعة “.
“بالتاكيد. أعدك. تأكد من الاستماع إلى خالاتك. لا تنس أنك بندراغون ، ابني “.
ابتسم رافين بينما كان يمسح بعناية وجه ريموند الملطخ بالدموع.
“نعم ، هيوك!”
أومأ ريموند برأسه بلهفة وهو يفرك وجهه بيديه الصغيرتين. انتهى الوداع القصير المليء بالدموع بين الأب والابن بسرعة. كان الوقت الذي أمضوه معًا مُرضيًا ، مما جعل انفصالهما مؤسفًا أكثر. بعد فترة وجيزة ، صعد أربعة فرسان وأربعة فرسان إلى سماء القلعة الإمبراطورية. بدا الأمر كما لو أن الثلج سيصل قريبًا.
***
كلوب! كلوب!
مرت عربة كبيرة ببطء فوق الطريق الملكي. كانت السيارة مطبوعًا بوضوح برمز تنين بأجنحة منتشرة على نطاق واسع ، وكان الطريق مغطى بالثلج. أصيب المارة بصدمة شديدة عندما رأوا العربة وعشرات الفرسان المدججين بالسلاح ، وتراجعوا قبل الانحناء بعمق باحترام.
كان هذا بسبب أن العربة الكبيرة ، التي كان يقودها ستة خيول ، كانت ملكًا لسيد الأرض التي كانوا يعيشون فيها – العائلة المالكة لبندراغون.
“رائع! واووو! الجدة ، انظر إلى ذلك! ما هذا؟ انه جميل للغاية!”
“دعونا نرى. آه ، هذا أرنبة ثلجية. إنهم قطط خائفة ، لذلك أتساءل كيف تمكنوا من النزول على طول الطريق “.
”أرنبة ثلجية! إنها المرة الأولى التي أرى فيها واحدة! “
واصلت إلسيا الثرثرة وعيناها ملتصقتان بالنافذة. حتى الحيوانات الصغيرة على جانب الطريق كانت رائعة ومدهشة بالنسبة لها.
لم تختف ابتسامة إيلينا أبدًا عندما كانت تربت على رأس حفيدتها ، وشاهدت الخادمات في العربة السيدتين بابتسامات راضية. كان من الغريب أن تتصرف الخادمات براحة شديدة حول إيلينا ، الخادمات الأقدم في مملكة بندراغون . ومع ذلك ، خدمت جميع النساء عائلة بندراغون منذ قلعة كونراد. لقد كانوا مربيات لميا وإيرين ، وكانوا مثل أخوات إيلينا.
“الرياح باردة ، الأميرة إليسيا. سيكون من الأفضل وضع النوافذ في الوقت الحالي “.
“آه! نعم!”
قامت إليسيا بإخراج لسانها الوردي وحاولت رفع النافذة بيديها الصغيرتين. لقد أحببت كثيرا خادمات جدتها ، اللواتي كن دائما بجانب إيلينا. في تلك اللحظة ، اقترب فارس يمتطي حصانًا يرتدي درعًا من العربة.
“سنصل قريبًا إلى بوابة يورك تاون ، جلالة الملك.”
“أوه ، يبدو أننا وصلنا في وقت أبكر مما توقعت.”
أومأت إلينا برأسها بنظرة سعيدة بعد سماع تقرير كيليان. في الماضي ، كان الأمر سيستغرق خمسة أيام على الأقل للسفر بالحافلة. ومع ذلك ، فقد تم تقليل الوقت الذي استغرقه الأمر إلى يومين ، وكان ذلك بسبب الطريق الملكي.
استغرق بناء المسار البالغ طوله 700 كيلومتر ثلاث سنوات ، وقد أشير إليه ريجنت رون باسم عروق المملكة. جلب الطريق تغييرات جذرية في المملكة. لم يقتصر الأمر على تقليل الوقت الذي يستغرقه السفر بين المناطق المهمة داخل المملكة ، بما في ذلك مدينة يورك وقلعة كونراد ، ولكنه سمح أيضًا بنقل أسهل وأكثر أمانًا لمختلف المنتجات.
بالإضافة إلى ذلك ، سرعان ما تم ملء المناطق المتخلفة في الماضي ببناء الطريق ، وانخفضت حوادث هجمات الوحوش بشكل كبير.
تم إنشاء منظمة تسمى ستردرز للحفاظ على الطرق ومراقبتها. وأثنى أهالي المملكة عليهم لقيامهم بحماية القرى الواقعة في مناطق نائية ذات إجراءات أمنية ضعيفة نسبيًا.
في النهاية ، لم يكن الملك مجرد طريق بسيط ، بل كان مشروعًا كبيرًا غيّر المملكة بأكملها بالكامل.
“بعد ذلك سوف نتجه مباشرة إلى يورك تاون ، جلالة الملك.”
“تمام.”
كانت إيلينا مندهشة بعض الشيء. كان كيليان يتصرف بشكل صارم إلى حد ما ، والذي كان مختلفًا قليلاً عن المعتاد. ومع ذلك ، أومأت برأسها للرد دون إظهار ذلك.
كانت تعرف كيليان الأطول. على هذا النحو ، أدركت على الفور أن هناك سببًا وراء تصرفه ، رئيس فرسان مملكة بندراغون ، بهذه الطريقة.
‘شيئ ما يحدث…’
توصلت إلى الاستنتاج بعد أن شهدت تغيير موقف ريجنت فينسنت وكيف كان كيليان يتصرف حاليًا. كان هناك بالتأكيد شيء ما يحدث ، وكان من الأهمية بمكان أن يكون الاثنان قلقين ويتصرفان بحذر.
‘ربما…’
عبست إيلينا.
كانت أماً قبل أن تصبح ملكة ، وكانت غرائزها توجه أفكارها نحو ريموند وميا.
‘لا. أنا أفكر في الأشياء.
هزت رأسها بسرعة.
كانت الكائنات الأكثر موثوقية في العالم – ابنها ، سولدريك ، وإيسلا – بجانب ابنتها وحفيدها. لن يحدث شيء طالما أن الثلاثة كانوا بجانبهم. لقد كانوا مطمئنين أكثر من المئات أو حتى الآلاف من الجنود.
على هذا النحو ، ربما …
‘هل من الممكن ذلك…؟ هل هي رحلتنا الحالية …؟
كانت الملكة الحكيمة تحتفظ بالقلعة لعقود بعد وفاة زوجها منذ عقود. شعرت بقليل من القلق.
***
ضربة! ضربة!
توغلت الدرجات العريضة في عمق الجليد. كانت خطوة الشكل المجاور لها نصف عرضها فقط ، لكنها تمكنت من مواكبة الخطوات السريعة والمبهجة.
دفع الرقمان إلى الأمام دون أن تظهر عليهما علامات الإرهاق. كان أحدهما بحجم تمثال حجري ، بينما الآخر ، الذي كان ملفوفًا في رداء بني ، بدا صغيرًا وناعمًا إلى حد ما بالمقارنة.
كان من المنطقي أنهم لم يكونوا مرهقين.
كان أطولهما هو أقوى محارب في العالم وأكثرهم شهرة ، بينما كانت رفيقته محاربة قزم من الجنوب. لقد باركها إله الأرض.
“هل يمكننى ان اسألك شيئا؟
”كيونغ؟ ما هذا؟”
سأل التوان ، ورد كارتا وهو يدير رأسه.
“ألم نلتقي بالملك بندراغون؟ لماذا نتجه نحو المملكة؟ “
كان إلتوان فضوليًا. كانت تعرف كم يتوق كارتا لرؤية آلان بندراغون. في الواقع ، تحدث كارتا بإسهاب عن الرجل لدرجة أن إلتوان شعر ببعض الغيرة.
والآن عاد الرجل حيا.
توقعت أن يتجه كارتا مباشرة نحو آلان بندراغون ، سواء كانت القلعة الإمبراطورية أو في مكان آخر ، لكنه اختار العودة إلى المملكة.
“تسك ، تسك! أنت قزم ، فلماذا أنت بطيء جدًا؟ “
“ماذا؟”
ردت إلتوان بشراسة وهي تهز رأسها. لم تستطع قبول فكرة أن كاروتا ، التي كان من الواضح أنها رقم واحد عندما يتعلق الأمر بكونها متوحشة ولا عقل ، ستجرؤ على إهانة ذكائها.