الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 29
[هل تقصد الاستمرار في الحديث؟]
قامت سولدريك بإمالة رأسها باتجاه رافين.
“لا ، ليس هذا ما قصدته. أنا فقط … لماذا لا … لماذا لا تبقى هنا؟ يمكنك أن ترتاح “.
لم يكن غريباً أن أقول ، لكن رافين شعر ببعض الارتباك.
[راي … بالتأكيد بندراغون غريب.]
حدق سولدريك بصمت في رافين للحظة قبل أن يهز رأسه.
[ثم سأفعل ذلك.]
“حسنا. يمكنك أن ترتاح براحة … آه آه! م ، م ، ماذا تفعل؟ “
نشأ رافين في حالة صدمة.
اختفى الدرع واللباس الذي كانت ترتديه ، ولم يتبق عليها سوى طبقة رقيقة من الملابس. قامت بلف جناحيها برفق فوق جسدها وانزلقت في السرير الكبير كما لو كان الأمر الأكثر وضوحًا للقيام به.
[أنا أستريح ، تمامًا كما اقترح راي.]
“لا ، إذن كيف يمكنني …”
[أنا وأنت رفقاء مرتبطون ببعضنا البعض بهدية الروح. يمكنك أن ترتاح بجانبي بشكل مريح.]
“نحن سوف…”
لم يكن من الممكن الشعور بمشاعر أجنبية من كلمات سولدريك ، ونظر رافين إلى السرير بعيون مضطربة.
“حسنًا ، لم أعد أعرف بعد الآن.”
“حسنًا ، حسنًا …”
صعد إلى السرير بشكل محرج.
كان السرير كبيرًا لدرجة أن أجسادهم كانت بعيدة عن اللمس. ومع ذلك ، كان رافين يشعر بالتوتر الشديد ، بل إنه أكثر توتراً مقارنةً بالمعارك التي لا تعد ولا تحصى التي خاضها. نظر إلى سولدريك الذي كان مستلقيًا بهدوء على أحد الجانبين الآخر من السرير.
‘مستلقي وتنام على سرير تنين … هاه! يا له من يوم..’
كان رأس رافين مزدحمًا بمثل هذه الأفكار ، لكن سرعان ما هدأ تنفسه وأخذ يتنفس ببطء وبهدوء.
بعد أن غرق في نومه ، حرك سولدريك جسدها ببطء. حدقت في ريفين بعيونها الزرقاء العميقة والناعمة. مدت يدها البيضاء التي كانت مغطاة بميزان رفيع وشفاف باتجاه رافين ورفعت برفق فوق رأسه.
سبات عميق ، حلو ، أفضل من أي نوم قد نامه من قبل ، نزل على رافين ، مما خفف من تعابير وجهه المتيبسة.
***
انتشرت الشائعات حول آلان بندراغون كالنار في الهشيم في جميع أنحاء القرى. قيل مثل السهام قطعت ثلاثمائة متر ، لكن الكلمات طارت ثلاثين ألف متر بين عشية وضحاها.
كان المعدل الذي انتشرت به شائعات آلان بندراغون سريعًا بشكل لا يصدق وقد طغى تمامًا على أي شائعات أخرى.
تم تداول كلمة مفادها أن اللصوص خارج بوابة بيلينت قد أبيدوا جميعًا ، وألقيت الوحوش على التنين كطعام ، وأصبحت الأورك المرعبة الآن حلفاء جديرين بالثقة.
لقد شعرت أن ظهور الوحوش قد انخفض مؤخرًا ، لكن معظم القرويين كانوا متشككين. لقد ناضلوا طويلاً وصعبًا للحفاظ على حياتهم على مر السنين.
بالنسبة إلى قرية عانت من الهجمات والصعوبات المستمرة لأكثر من 10 سنوات ، كانت شائعة عن عائلة بندراغون التي أعيد إحياؤها حديثًا مجرد شائعة. علاوة على ذلك ، كانوا يعرفون بالفعل حالة آلان بندراغون اللاواعية ، مما جعل الشائعات تبدو أقل مصداقية.
سرعان ما تم الكشف عن الواقع حيث زار الجنود القرى الواقعة خارج بوابة بيلينت جنود يحملون علم عائلة بندراغون.
“أنا ، آلان بندراغون ، أتحدث إلى سكان الأرض! أرضك الآن آمنة! لقد أعدت فتح ضريح عائلتنا ، والتنين مرة أخرى بجانب دوقية بندراغون! لذلك أنا ، آلان بندراغون ، أعلن … “
عند سماع الجندي يتلو كلمات من لفافة ، فتح السكان حواجز القرية الخشبية واندفعوا فرحين. وطغت أصوات البكاء والصراخ والهتاف على كلام الجندي.
احتشد السكان بالجنود الواقفين في تشكيل وأخذوا أيديهم واقتادوهم إلى القرية.
في أقل من عشرة أيام ، كانت القرى السبع الواقعة خارج بوابة بيلينت قد رفعت علم عائلة بندراغون على مداخل القرية وفوق القاعات. تلقى رؤساء البلديات وجميع رؤساء كل قرية الرسالة الملحة لاجتماع إلزامي كان من المقرر عقده في قلعة كونراد وتوجهوا نحو بوابة بيلينت متبعين الجنود.
لسوء الحظ ، لم تتبع جميع القرى إرادة دوقية بندراغون. مع 10 سنوات من الاعتماد على الذات ، كانت بعض القرى قد نظمت بالفعل في مدنها الخاصة. لقد نظروا إلى عودة ظهور عائلة بندراغون بريبة.
لكنهم كانوا يعلمون أنه إذا أرسلت عائلة بندراغون جنودًا إلى قراهم ، فقد ينشأ صراع كبير ، ومن ثم غادروا إلى قلعة كونراد بقلوب مرتجفة مليئة بالمخاوف.
ومع ذلك ، وصلت الأخبار السارة عن عودة ظهور عائلة بندراغون بعد 10 سنوات إلى بوابة بيلينت والقرى ، بما في ذلك قرية لوبول ، ووصلت أخيرًا إلى قلعة كونراد.
“واحسرتاه! أنا ، هل هذا صحيح حقا؟ هل أنت متأكد تمامًا من أن آلان نجح في إعادة فتح الضريح وأداء القسم مع سولدريك؟ “
“نعم سيدتي! رأيت بأم عيني! لقد رأيت سماحته آلان يأخذ سولدريك كرفيقه ويأخذ المئات من الغريفون تحت إمرته “.
كان جندي راكعًا على ركبة واحدة ، ولباسه أرضي ومتهالك من الرحلة الطويلة. كان أحد الجنود الذين رافقوا رافين في حملته الطويلة.
“أوه! إلهة إلينا! شكرا لك! شكرا لك…”
أعطت إيلينا بندراغون ، دوقة بندراغون ، لفتة تجاه الإلهة وهي تذرف الدموع. الجنرال ميلبورن ، الذي وقف عند قدم العرش ، مسح عينيه الدامعتين وأحنى رأسه.
“المجد لعائلة بندراغون! تكريم التنين الأبيض! “
صرخ أحد النبلاء الذين اصطفوا على جانبي القصر بصوت عالٍ. كما لو كان على جديلة ، رفع كل من في القصر أصواتهم لمدح العائلة والتنين.
نظرت إيلينا إلى النبلاء والفرسان والدموع لا تزال في عينيها. لقد ظلوا هناك طوال السنوات العشر الماضية ، ولم يتغير ولائهم. كانوا بالتأكيد يفتقرون إلى العدد ، لكن النظر إلى وجوههم المبهجة ذكرها بعشر سنوات من المشقة التي تحملوها.
عندما هدأت الهتافات الحماسية ، ضغطت إيلينا على صدرها النابض وتحدثت إلى الجنود مرة أخرى.
“إذن أين آلان الآن؟ متى سيصل؟ “
“لقد أمضى الليلة الماضية في قرية جرانت ، لذلك يبدو أنه من المحتمل أن يصل إلى قلعة كونراد بحلول ظهر الغد.”
“أرى…”
تركت الصعداء. كانت لديها رغبة عميقة في رؤية ابنها وحمله في أسرع وقت ممكن. رفع الجندي رأسه وتابع.
“لكن سيدتي. هناك شيء أرادني جلاله أن أنقله إليك “.
“همم؟ ما هذا؟”
أخذ الجندي لحظة لينظم الكلمات في رأسه ، وتحدث بصوت أعلى وأكثر ثقة من ذي قبل.
“كما أخذ جريس آلان بندراغون الأورك من غابة أنكونا كأصدقائه ورفاقه ، وهم يرافقون جلالته في طريقه إلى القلعة. علاوة على ذلك ، فقد أخذ حفنة من العفاريت والحيوان من خارج البوابة مرؤوسين له “.
شهق!
“أوه ، الأورك !”
“العفاريت؟ هاربيز؟ “
اتسعت عيون النبلاء ، وقفزت إيلينا بندراغون من عرشها.
“م ، ما عليك سوى الهاربي والعفاريت. الأورك من غابة أنكونا … أليست تلك التي كانت تربطها صداقة مع الراحل دوق كلاين؟ هل أنت متأكد؟ هم حقا ، حقا مع آلان؟ “
“نعم! أولئك الذين رافقوه إلى القلعة هم ثلاثون من أقوى وأشرس المحاربين في أورك أونكونا. المئات أو نحو ذلك من الأورك التي لا تزال في الغابة تتكون من الأطفال والنساء وكبار السن. يريد جريسه مشاركة جميع حقوق غابة أنكونا مع الأورك حتى ينتقل لقب دوق إلى الجيل التالي. أراد مني أن أسألك عن رأيك ، سيدتي “.
“ووهه ..”
الشخص الذي يحق له اتخاذ القرار هو ابنها. لقد عرفت ذلك ، وكان آلان يعرف ذلك أيضًا. على هذا النحو ، كان هو الذي قرر قطع الزواج مع عائلة سيرود. ومع ذلك ، فقد طلب رأيها.
حتى لو كان إجراءً شكليًا ، ولن تكون مساهمتها هي العامل الحاسم ، فقد تأثرت باهتمام ابنها.
كانت غارقة في الفرح.
“إنها إرادة ابني والوريث الرسمي لعائلة بندراغون. كيف سيكون لدي أي أفكار أخرى؟ ألا توافقون يا سادة؟ “
نظرت الدوقة الحكيمة حول النبلاء. تم نقل احترام رافين إلى الدوقة ، وإلى النبلاء أيضًا ، أعمدة قلعة كونراد.
“نحن نتبع إرادة الدوقة!”
انحنى جميع النبلاء وتحدثوا بصوت موحد. لم يكن هناك سبب للاعتراض على التحالف مع الأورك ، الذين قيل أن لديهم قوة تنافس مائة رجل لكل منهم.
علاوة على ذلك ، حتى لو عارض أي شخص ، لم يكونوا من الحماقة الكافية للتعبير عن ذلك في يوم الاحتفال والفرح.
“ممتاز. هل لديك المزيد للإبلاغ عنه؟ “
تحدثت إلينا ، وهي تنظر إلى القصر بعيون راضية. ثم اتخذ تعبير الجندي منعطفا غريبا. كان كأنه يضحك ولكنه يبكي في نفس الوقت.
تحدث بتعبير محرج.
“حسنًا … الأمر يتعلق بالتنين الأبيض …”
“م … ماذا عن سولدريك؟”
كانت إيلينا أكثر الأشخاص معرفة فيما يتعلق بـسولدريك في الغرفة. تذكرت ذكرياتها الخاصة عن سولدريك التي لم تشاركها مع أي شخص آخر ، ودارت عيناها قاتمتان قليلاً.
“سولدريك … اتخذت شكلاً بشريًا.”
“……!”
تحول وجه إيلينا إلى أبيض مثل الورق.
كان النبلاء في حالة صدمة وتناوبوا النظر إلى الدوقة والجندي. وقفت إيلينا في مكانها بصمت ، تجمد مظهرها مثل التمثال اللامع للحظة قبل أن تستعيد تعابيرها.
تحدثت بتصميم متجدد.
“على ما يرام. شكرا لك.”
أعطت إيماءة وتحدثت أثناء مسح الحشد.
“استعدوا لتحية المحاربين الشجعان الذين قدموا كل شيء للعائلة. غدًا ، سأذهب شخصيًا إلى قرية لوبول وأحيي الدوق والمحاربين والوصي على الأسرة.
“نحن نتبع إرادة الدوقة!”
***
كانت قرية لوبول تقع بالقرب من كونراد كاستلين وكانت تعج بالحياة منذ الفجر.
كانت أخبار نجاح آلان بندراغون في الضريح وغابة أنكونا قد تغلغلت بالفعل في القرية. عرف الجميع بإنجازاته مع سولدريك و أورك أنكونا.
على ما يبدو ، كانت الدوقة نفسها تخرج لتحية سموه ، ووزع وزير قلعة كونراد مائة عملة ذهبية على جميع الحانات والمطاعم لتقديم وجبات مجانية للجميع.
تم رش خمسة أزهار مختلفة الألوان على الطريق الرئيسي ، وتجمع ثلاثة آلاف من السكان ، بغض النظر عن العمر أو الجنس ، للحديث عن آلان بندراغون ورحلته الاستكشافية.
عندما كانت الشمس في منتصف السماء ، نزلت الدوقة وابنتاها من القلعة مع حراسة من الفرسان والجنود. ركبوا عربة بدون سقف ، ولوحوا بأيديهم عرضًا للحشد.
“وهووووووااااااااا!”
على الرغم من أنها كانت في منتصف الثلاثينيات من عمرها ، إلا أن جمال إيلينا النبيل والأنيق كان لا يزال واضحًا في وجهها ، ورثت ابنتاها المظهر الجميل. هتف السكان وهتفوا للدوقة المارة وابنتيها.
كالعادة ، لوحت إيرين بندراغون بخجل للجمهور بابتسامة نقية ، بينما علقت ميا بندراغون وجهها منخفضًا وعانقت دمية الأرنب ، وجهها يحمر خجلاً مع الحرج في نظر الناس.
“ميا ، لوحي لأهل أرضنا.”
“……”
تحدثت إيرين إلى ميا بشكل مشجع ، لكن ميا كانت لا تزال مترددة في رفع وجهها.
كانت دائمًا لطيفة مع ميا ورافين وأمهم على الرغم من أنها كانت متغطرسة ومخادعة تجاه الآخرين. كان من الصعب على ميا القيام بهذه الرحلة خارج القلعة.
حتى في القلعة ، نادرًا ما تغادر القصر ما لم يكن برفقة أخيها أو أختها. كانت هذه الرحلة تحديا كبيرا لها.
ومع ذلك ، أعدت نفسها وقامت بالرحلة ، متمسكة بسبب واحد ، وسبب واحد فقط.
جرس! جرس!
ثم…
كان “سبب” ميا بندراغون على وشك الكشف عن نفسه وسط الهتافات التي تصم الآذان.
بوابة تقع في منتصف الجدران الخارجية العالية سقطت ببطء.
بووم!
استقر الجسر واسع الانتشار على الأرض ، وظهر شعار تنين ملون ببطء من الجانب الآخر. حدقت إيلينا وإيرين بندراغون في الشعار ، لا ، لقد حدقوا في ما وراء الشعار ، بعيون ترتجف.
حتى ميا خرجت برأسها من العربة على الرغم من الإحراج. كانت نظرات السيدات الثلاث والحشد مركونة في مكان واحد.
من ظلال البوابة ، اقترب شخص في درع أبيض أكثر فأكثر ، راكبًا ظهر فحل.
لكنه لم يكن مجرد شخص واحد على ظهر الحصان.
كان الرجل لا يزال كما كان عندما غادر ، واقفًا منتصبًا بفخر مرتديًا درعه الأبيض. لكن شخصًا آخر كان يرافقه ، امرأة ذات مظهر رائع ورائع. كان جمالها لا يوصف.
ووش!
“……!”
تحول الصمت القصير إلى رهبة.
ظهر زوج مبهر من الأجنحة الفضية البيضاء خلف الشخص الذي ركب مع آلان بندراغون. كان “الكائن” يطفو على الأرض ويحوم بجانب الحصان ، وأجنحتها متلألئة بأضواء فضية.
في الصمت ، خلع رافين خوذته وقابل نظرات السيدات الثلاث. أعطت إيلينا مهتزة إيماءة إعادة التأكيد على رافين ، والتي رد عليها بالمثل ، ثم نظر حوله إلى رعاياه.
بدأ يهتف للشعب.
“انتبه وانظر! لقد خرج بندراغون منتصرا! التنين الأبيض مرة أخرى مع بندراغون! “
بدأ ضوء فضي أبيض يتجمع حول المرأة الغامضة ويكبر في الثانية. بدأ الضوء في النمو وارتفع ببطء في الهواء. كانت كل العيون عليها.
ووش!
انبعث ضوء شديد من الشكل ، وسرعان ما جفل جميع البشر. سارعوا إلى تغطية أعينهم من الضوء الساطع.
بمجرد أن يفتحوا أعينهم مرة أخرى ، يمكنهم أن يظهروا حضورًا كبيرًا وساحقًا في السماء. بدأت تنتشر ببطء وتفتح جناحيها ، وألقت بظلالها الداكنة على قرية لوبول بأكملها.
“سول …. دريك … “
تحدثت إيلينا باسم الكائن الخارق الذي كان يتحكم في النور والظلام. أقوى كائن على وجه الأرض ، الإله الوصي الذي تم التعاقد معه لعائلة بندراغون. نظر البشر في رهبة وصرخوا في ابتهاج.
“رائع !!”
كانت عودة بندراغون وسولدريك.