الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 19
مع نمو شخصية بريدين بالكاد ، بقي رافين وجنود عائلة بندراغون يقفون بالقرب من الجدول بتعبيرات صلبة. كان ديل جيفري قد غادر القلعة مع جنوده ، وكانوا يندفعون إلى أسفل التل باتجاه رافين ومجموعته. نظر أحد جنود رافين إلى رافين ، غير قادر على إخفاء قلقه.
“نعم ، جلالتك ، ماذا يجب علينا …”
“كازال ، تاتا”.
دعا رافين كازال و تاتا الذين كانوا يختبئون خلف حصان رافين بينما لم ينظروا حتى إلى الجندي.
“حان دورك الآن. أنت تعرف ماذا تفعل؟”
“آه ، أنا أعلم!”
“أذهب خلفها.”
بمجرد سقوط كلمات رافين ، زحف كازال على الفور إلى شجرة ، ونشرت تاتا جناحيها وحلقت.
وش!
حدق الجنود في رهبة لرؤية الخرافة تتسلق عشرات الأقدام مع كل رفرفة في جناحها.
“نعم ، جلالتك!”
شعر الجنود بالذعر عندما رأوا وحشين يهربان بأنفسهما. لكن رافين لم يلتفت إلى تعبيراتهم ، ونظر حوله إلى الجنود قبل إعطاء الأمر.
“الرماة يستعدون!”
“نعم ، نعم!”
دفع الرماة أقواسهم من خلال الفجوات الموجودة بين دروع الجنود الآخرين.
قعقعة!
أصبح صوت عدو الخيول أعلى مع مرور الوقت. علاوة على ذلك ، أزعج صوت صراخ قطاع الطرق آذان الجنود.
“كيا!”
“كوهاهاها!”
كان قطاع الطرق مسلحين فقط بدروع جلدية رقيقة وأسلحة صدئة ، لكن معنوياتهم كانت عالية ، وكان زخمهم في وتيرتها.
“غزال الوسيم ، أرسل إشارة!”
“جيد! الرماة ، النار! “
صرخ رافين بشدة على كلمات كازال.
وش! وش!
جنبا إلى جنب مع صوت إطلاق النار الحاد ، طارت المشاجرات (سهام الأقواس) نحو قطاع الطرق ، وشق في الهواء. اخترقت السهام مباشرة من خلال الدروع الجلدية الرقيقة لقطاع الطرق وعضلات الخيول.
نيغ!
“آهه!”
“كواهك!”
انهارت أربعة خيول وأصوات صراخها وصراخ راكبيها. لقد هبطوا أسفل التل بنفس الزخم الذي كانوا يندفعون به نحو Raven.
”إعادة تحميل الرماة! المشاة ، استعد للحفاظ على دفاعاتك “.
تراجع الرماة بضع خطوات لإعادة تحميل أقواسهم بأمر من رافين. كانت الأقواس دقيقة وقوية ، لكن سرعة إعادة التحميل البطيئة أعاقت القوة الكاملة للأقواس المستعرضة.
كلاك!
“سوف نستعد للمشاركة! الرماة ، أطلقوا النار بمجرد الانتهاء من إعادة التحميل! “
بعد إعطاء الأمر ، لم ينتظر رافين أي رد واندفع إلى ساحة المعركة على جواده.
“شهيق!”
فتح الجنود أعينهم بصدمة عند رؤية ريفين وهو يتقدم برأسه إلى خطوط العدو.
“اللعنة !”
بصق ديل جيفري يقسم على دقة رماة رافين. كانوا أفضل مما كان يعتقد. لكنه كان لا يزال لديه حوالي 15 جلدة ، ويتبعه خلفه المزيد من الجنود. قد يكون لدى العدو معدات أفضل ، لكن لم يكن ذلك مهمًا أمام الأعداد الهائلة.
“اذهب! دعونا نذهب سحقهم … هممم !؟ “
فتح ديل جيفري عينيه في حالة صدمة. حدثت حالة غير متوقعة. كان جنود العدو واقفين ، لكن شقي بندراغون بدأ في الهجوم عليهم بنفسه.
زحفت ابتسامة شريرة على وجه جيفري.
”كوهاهاهاها! هذا الشقي خرج من عقله! على ما يرام! كنت سألتقطك بهدوء ، لكن الآن سأقوم شخصيًا بشل جميع أطرافك! “
لم يكن يجب قتل النبلاء بلا مبالاة ، خاصة إذا كانوا وريثًا لدوقية.
إذا انتشرت الشائعات بأن الوريث الوحيد لعائلة بندراغون قد قُتل ، فإن اللوردات القريبين والجنود من العاصمة الإمبراطورية سوف يسيرون هنا. بغض النظر عن الظروف ، لن يكتفوا بالمراقبة من الخطوط الجانبية إذا قُتل أحد أقارب الإمبراطور بالدم.
لذلك كان يخطط ببساطة للقبض على الشقي ، ولكن الآن بدأ جيفري في تغيير رأيه. كان بخير طالما كان على قيد الحياة. أو ربما كان من الأفضل الابتعاد عن الشقي الآن.
لم يكن هناك قانون يمنعه من قتل آلان بندراغون والمطالبة باللقب لنفسه.
”احصل على هذا الشقي! لا بأس ما دمت لا تقتله! كوهاها! “
كلما اقترب الشقي ذو الدرع الأبيض ، بدا أن ديل جيفري يقترب من طموحاته.
كليب كلوب ، كليب كليب!
تلمع عيون رافين من داخل خوذته وهو يحدق مباشرة في مجموعة من قطاع الطرق. ينبض قلبه بالسرعة التي تضرب بها حوافر الحصان على الأرض. بالإضافة إلى ذلك ، شعر بالطاقة الساخنة تتصاعد من جسده ، مما تسبب في انتفاخ عضلاته بشدة.
حرر رافين يديه اللتين كانتا ممسكتين بزمام الأمور.
بعد ذلك ، قام بفك صرخة الأرملة ، ممسكًا بها بيده اليمنى ومد يده خلف ظهره ليمسك بشفرة على شكل هلال بيده اليسرى.
وش!
السيف الذي استخدمه لضرب كيليان في قلعة كونراد لم يعد قديمًا. قام رافين بشحذ الشفرة وإعادة لف مقبضها. أصبحت الشفرة التي تم ترميمها مؤخرًا مشابهة تمامًا للسلاح الذي استخدمه رافين في أيامه في الجيش الشيطاني.
وونغ!
كان السلاح الثمين لعائلة بندراغون ، صرخة الأرملة والسيفار ، يلمع باردًا في ضوء الشمس ، مُظهِرًا حدتهما. أشعت الأسلحة إحساسًا معدنيًا غريبًا.
تم تزيين وجه رافين بابتسامة كانت باردة وشريرة مثل سلاحه.
“دعونا نستعد ، نحن!”
اخترق رجل ، كان يُطلق عليه ذات مرة حاصد ساحات القتال ، تشكيل قطاع الطرق.
“سيدي كيليان! نرى الإشارة! “
“أراه أيضًا! جميع الوحدات ، تشحن! “
صرخ كيليان بأمر بعد رؤية الإشارة المتلألئة القادمة من الشجرة في المسافة. هرع جنود الجيش الرئيسي للخروج من الغابة التي كانوا يختبئون فيها.
“الشحنة! المسؤول! إذا كنت بطيئًا ، فسنترك وراءنا وراءنا! “
“نعم سيدي!”
زاد عدد الجنود الذين يبلغ عددهم حوالي مائة من سرعتهم بشكل أكبر.
“أنا ، أنا هنا!”
رأى كيليان والجنود ، الذين عبروا حوالي 200 ياردة ، شيئًا ما يندفع نحوهم. كان الخطاف الذي كان معه آلان. طارت نحوهم ، وعبرت عشرات الأمتار مع كل ضربة من جناحيها.
“م ، سيد القتال! فتاة بشرية ، أيها الفارس ، اهرب! هوف ، هوف! “
شهق الخطاف لالتقاط أنفاسه ، مشيرًا إلى مدى صعوبة الاندفاع نحوهم ، حتى مع كونه قدرته على التحمل أفضل من البشر.
“أنا ، فهمت.”
كان كيليان قد سمع بالفعل من آلان ، ولكن كان من المثير للشك حقًا أن يرسل العفريت إشارة ، وعمل هاربي كحلقة وصل.
“أين جلالته الآن؟”
“ا ، اتبع تاتا! شهق! “
أخذت هاربي نفسا عميقا ، ثم استدارت قبل أن يعود إلى الطريق الذي أتى منه.
“لنذهب! يتقدم! المهمة!”
ركض كيليان والجنود خلف الخطاف بجنون.
شريحة! سووش!
كان العديد من قطاع الطرق يتدحرجون على الأرض مقطوعة أذرعهم ، مصحوبة بالصراخ المستمر. كان هناك بالفعل ثمانية من قطاع الطرق أصيبوا بجروح بالغة أو ماتوا ، وهم يرتبكون على الأرض مثل الديدان.
“هف … هوف!”
كان ديل جيفري يقف في حالة من عدم التصديق ، ودرعه وجسده مغموران بالدماء بالكامل. تراجع عدة خطوات إلى الوراء لكنه سقط في مكانه بسبب إصابة ساقه من جراء سقوط حصانه.
وش!
رسم السيف قوسًا جميلًا قبل أن يطير أحد رؤوس مرؤوس جيفري في الهواء. لم يكن سيف القتيل قريبًا من الوصول إلى خصمه. نظر جيفري إلى خصمه الذي غطس في رجاله بنفسه وذبحهم بأعين باهتة.
“ش ، ش ، شيطان. هذا ليس بشري. هذا شيطان … “
تمتم ديل جيفري ، غير مدرك لسيلان اللعاب الذي كان ينزل على وجهه. كان من الصعب حتى على الفارس أن يستخدم أسلحته ببراعة فوق خيولهم. لكن هذا الشيطان استخدم كلتا يديه لممارسة سلاحين ، ولم يكلف نفسه عناء التمسك بزمام الأمور. لم يكن هناك ثغرات في حركاته ، وكان الأمر كما لو أنه أصبح واحداً مع حصانه.
قعقعة!
كان ذلك عندما اصطدمت إحدى الشفرات الصدئة بجسد الشيطان حول منطقة الخصر. أضاءت عينا ديل جيفري على المنظر ، مليئة بالأمل. لكن بعد لحظة ، تحول الأمل إلى صدمة ويأس. مهما كانت المادة التي يتكون منها الدرع الأبيض ، لم يكن هناك حتى خدش على السلاح الملطخ بالدماء.
“أيها الوغد القذر!”
إلى جانب الكلمات القاسية التي لا تناسب وريث الدوقية ، صنع رافين صليبًا بالسيف الذي يحمله في يده اليمنى.
كيييك!
انفتح صدر الرجل ، مصحوبًا بصوت يشبه صراخ الشبح.
“أههههه!”
جنبًا إلى جنب مع نقرة من معصم رافين ، تدحرج ذراعا اللصوص على الأرض. قرقر الدم في فمه قبل أن يدخل في تشنجات ومات على الأرض.
ووووش! رطم!
وسقطت ثلاثة من قطاع الطرق عندما اندلعت المشاجرات من الخلف وضربت أهدافهم. وقتل ثلاثة عشر. في الوقت الذي استغرقه الاستمتاع بفنجان من الشاي ، قتل ثلاثة عشر رجلاً على يد رجل واحد فقط. نهض ديل جيفري عن الأرض وأدار رأسه نحو الدير.
“يا إلهي …!”
تنهد الصعداء من فمه. كان أكثر من ثلاثين من جنوده يندفعون نحوهم بالرماح والسيوف والدروع والأقواس.
“تعالوا بسرعة أيها الأوغاد! تغمرهم بالأرقام! لا يمكنهم فعل أي شيء أمام أرقامنا الساحقة! “
صرخ جيفري بجنون ، بصق يتناثر مع كل كلمة منطوقة.
ثم ، كما لو أنه سمع كلمات جيفري ، توقف الشيطان ذو الدرع الأبيض للحظة وواجه رأسه باتجاه جيفري. جفل جيفري ، لكنه استعاد رباطة جأشه ورفع نصله أمامه.
“اليوم سيكون آخر يوم لك ، شقي بندراغون! أنت … هممم؟ “
توقف جيفري في منتصف كلماته. كان الطفل قد خلع خوذته ليكشف عن ابتسامة تحتها.
“لا يمكنك فعل أي شيء أمام الأعداد الهائلة؟ حسن الكلام للكلب الذي حاول أن يعض صاحبه “.
“م … ماذا؟”
ارتباك ديل جيفري لم يدم طويلا.
“اقتل هؤلاء اللصوص اللعين! اذهب وساعد سموه بيندراغون! “
عند صراخ شخص ما فجأة ، أدار جيفري رأسه بسرعة.
“واااهههههه!”
أصبح وجه ديل جيفري القبيح مشوهًا ومحطمًا لدرجة أن الناس يعتقدون أنه اتخذ شكل نوع جديد من الوحوش.
وووووووووووشه!
اجتاحت العشرات من المشاجرات جيفري ، مما تسبب في تشوه الهواء. من حيث تم إطلاق السهام ، كان حوالي مائة جندي يندفعون نحوه وهم يحملون علمًا أمامهم بشعار بندراغون.
“ليس هناك قوة أعظم من الأرقام. ألا توافق؟ “
نمت ابتسامة رافين بشكل أعمق.
***
“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!”
دوى صراخ مروع في جميع أنحاء الدير. كان ريفين جالسًا في وسط فناء كبير ويحدق ببرود في المشهد الذي انكشف أمامه بعيون غير مبالية.
تم تقييد العشرات من قطاع الطرق بإحكام وركعوا أمامه. أمامهم ، كان رجل عارٍ مقيدًا على عمود خشبي صليب. إلى اليسار واليمين ، كان هناك عشرات الرجال والنساء الذين كانوا يشاهدون أحداث الفناء بعيون خائفة. لم يجرؤوا على التحديق في رافين خوفا من التواصل البصري معه.
“هوييييك … هييوك!”
شهق ديل جيفري لالتقاط أنفاسه ، وفمه مليء بالزبد الملطخ بالدماء. تم تثبيت يديه وقدميه على الجهاز المتقاطع. نهض رافين ببطء من حيث جلس. جفل المارة وعادوا بضع خطوات إلى الوراء. مشى رافين ببطء نحو الصليب.
“ارفع رأسك أيها الكلب الذي تجرأ على عض صاحبه”.
رفع ديل جيفري رأسه وهو نصف فاقد للوعي.
وجه ناصع البياض خالي من الشوائب ، وجه جميل يصعب تمييزه سواء كان رجلا أو امرأة. لكن بالنسبة لجيفري ، كان وجهًا مخيفًا أكثر من وجه الشيطان. تحت أنظار تلك العيون الزرقاء الباردة ، فقد جيفري السيطرة على مثانته.
“هيووو … س ، سامح …”
“مغفرة؟”
تمتم رافين بهدوء وأدار رأسه. اتجهت نظرة رافين نحو حفرة كبيرة خلف الطريق المؤدي إلى الدير. قبل لحظات فقط ، احتل الجنود الدير وأكدوا ما بداخل الحفرة.
قدموا التقرير بوجوه مرعبة.
كان رافين قد توجه شخصيًا إلى الحفرة ونظر فيها. مشهد ما يقرب من مائة هيكل عظمي متفحم باللون الأسود جعل حتى رافين ، الذي كان يُطلق عليه حاصد ساحة المعركة ، يرتد على مرأى من الجميع. تعود البقايا إلى سكان قرية ساوثستون والمنطقة المحيطة بها.
كان بعضها هاربًا ، والبعض الآخر لمن انهار بسبب الأشغال الشاقة ، والبعض الآخر لمن قُتلوا بغرض التسلية ، والبعض الآخر لمن اغتُصِبوا ثم قُتلوا. تم حرق جميع الجثث بشكل لا يمكن التعرف عليه.
“أنت تقتل رعايا ثم تقول ماذا ، مغفرة؟”
“هيووو. أنا ، أنا اسف… من فضلك … “
جلجل.
“اهههههههه!”
دوى صراخ مرة أخرى. اخترق الخنجر الذي ألقاه رافين ساق ديل جيفري بدقة.
“هويك! كيو … “
ابتعد رافين عن جيفري الذي كان يلهث من الألم. السكان الذين كانوا يحدقون في جيفري بنظرات الكراهية والانتقام جفلوا وخفضوا رؤوسهم. فتح رافين شفتيه ببطء وسط مزيج من العداء والتوتر والخوف.
“الجميع ، ارفعوا رؤوسكم. ارفع رأسك وانظر كيف يعتني بندراغون بالخائن الذي هو أقل من وحش بري. شاهد و استمع.”
“……”
رفع السكان رؤوسهم ببطء. كان ظهور آلان بندراغون بشعره الخافت وعيناه الباردة فخورًا وواثقًا. تحدث رافين بصوت بارد بينما كان ينظر حوله إلى السكان.
“سوف أقرر! أنا ، آلان بندراغون ، وريث دوقية بندراغون ، سأترك حكم ديل جيفري … لموضوعاتي الموجودين هنا “.
“……!”
اتسعت عيون الجنود والسكان ، وأدار رافين جسده بعيدًا عن الفناء.