الرئيسية/ Dissolute Duke Needs Home Education / الفصل 35
كان لدى إستيلا لحظة لإعادة النظر في منصبها كمدرس منزلي. وفرت حجرة الدراسة بيئة مثالية للتطفل العفوي لولي الأمر. كانت غرفة نوم الوصي على بعد طابق واحد فقط من الفصل الدراسي ، والتي لا يمكن اعتبارها إلا كارثة من وجهة نظر المعلم.
سار دييغو بخطى سريعة نحو إستيلا. نظرًا لوجود طفلين للتدريس ، كان هناك مكتبان في الفصل. على الرغم من حقيقة أنه كان صغيرًا جدًا بالنسبة لرجل بالغ ، إلا أن دييغو انزلق بسهولة إلى المقعد بجوار إستيلا. تناقص حجم مقعد سيسيليا. على الرغم من أنها لم تكن في حالة مزاجية للضحك ، إلا أنها وجدت المشهد مضحكًا بشكل يبعث على السخرية. رفعت زوايا فم إستيلا وسقطت وهي تسعل وتعذر.
“لأنه يوجد جبل من الأشياء لتعليم الأطفال. تركت الصعداء من دون علمي “.
“هل تتحدث عن الأطفال؟”
“حسنًا ، ماذا يمكن أن يكون أيضًا؟”
أراح دييغو ذراعيه على المنضدة وكسر خده في مؤخرة يده. كان وضعه متراجعًا. حدق في إستيلا للحظة ثم سأل.
“هل قضيت ليلة سعيدة؟”
لقد حان الوقت للتخلص من “التقرير” الذي أصر عليه دييغو. الليلة الماضية ، لم تكن إستيلا قد ذهبت لرؤية دييغو بعد عودتها إلى المنزل ، لكنها عادت إلى غرفتها مباشرة. فتحت الباب بحذر بسبب ما حدث من قبل ، ولكن لحسن الحظ لم يكن هناك ما يشير إلى اقتحام. نامت إستيلا ، مرتاحة لرؤية الكتب الموجودة في أدراجها لا تزال بالترتيب الذي تركته لها. كان من الأفضل ترك الأمر عند هذا الحد ، لكن كان من اللطيف أن يتجنبوا الوقت المتأخر. أجاب استيلا بطريقة مريحة.
“نعم ، حسنًا ، كان جيدًا.”
“ماذا كنت تتحدث عن؟”
سألها دييغو ، ولم يوقفها لحظة. ابتلعت إستيلا تنهيدة داخلية. نظرًا لمعرفتها بأشياء لا يعرفها الآخرون ، فإنها غالبًا ما تجد نفسها في مشكلة عند التحدث مع الآخرين. لم تستطع إقناع الناس بمستقبل تعرفه فقط.
لكنها سرعان ما صححت نفسها. كانت بحاجة إلى التحدث إلى دييغو على أي حال. الآن وقد قبلت طلب أدريانا ، سيكون عليها منحها فرصة بإرساله إلى الكرة الملكية. أجاب إستيلا بطريقة أكثر تعاونًا.
“لم تقل الكثير ، فقط شكرتني وشاهدت المسرحية.”
“وعندما تقول المسرحية ، تقصد ……” لعنة برج الساعة “؟
“يطلق عليه” حذاء سولار الأحمر “والسيدة الرائدة مغنية تمامًا.”
“هذا عنوان آخر لم أسمعه من قبل. ماذا تخص؟”
لم تجب إستيلا على سؤال دييغو على الفور. في الواقع ، كانت مشغولة جدًا بالتحدث إلى أدريانا لدرجة أنها لم تكن تعرف حقًا ما الذي يدور حوله الأمر. وصلت إلى الوسط وركزت قليلاً ، لكنها لم تستطع حقًا الحصول على فهم جيد للقصة لأنها خسرت كثيرًا في النصف الأول. أدارت إستيلا عينيها مرة قبل الإجابة.
“قصة حب ، قصة شائعة جدًا.”
“مثل تلك التي رأيتها في الأدراج الخاصة بك؟”
سأل دييغو بابتسامة لطيفة. قفزت إستيلا الجزء العلوي من جسدها في اشمئزاز. تشبثت بقبضتيها ، وتحدثت بصوت عالٍ من الغضب.
“هل ستكون مثل هذه الحياة المنخفضة؟”
“هذا سيء.”
“دعونا نسميها عديمة الضمير ، إذن.”
ارتفع حاجبا إستيلا بشكل حاد. دييغو ، كما لو كان يتذكر شيئًا ما ، تحدث معها ،
“تعال إلى التفكير في الأمر ، في الكتاب الذي كنت تقرأه ، غالبًا ما كان لبطل الرواية الذكر مثل هذه الأسماء المستعارة. بالنظر إلى أن العديد من النساء يميلون إلى البحث عن النوع المثالي في القصص الخيالية ، يبدو أن هذا يعني أنني قريب جدًا من ذوقك لدى الرجال “.
ارتدت إستيلا تعبيرًا غاضبًا. لم تستطع أن تقول بشكل صريح ، “أنت تتحدث عن هراء” ، لذا فإن تعبيرها نقل مناشدة صامتة له للتراجع ..
بالطبع ، لم يردع دييغو الوهج الجليدي لاستيلا. إنها غير متأكدة من قدرتها على الفوز في هذه المعركة بالكلمات. تنهدت إستيلا وقالت.
“كانت المسرحية مضحكة والرجل الرئيسي كان رجلاً نبيلاً ، خاصةً عندما طلب الإذن منها لتقبيلها”.
“هل تقصد أنه من الرائع إفساد الحالة المزاجية من هذا القبيل؟”
ضحك دييغو بنبرة مؤذية. رفعت إستيلا ذقنها واستجابت بجو من الغطرسة.
“إنها مهارة يجب أن يمتلكها الرجل النبيل. من الأفضل أن تتعلمه “.
“نعم جيدا.”
أجاب دييغو غير متأثر. لقد فقد الآن كل الاهتمام بالمسرحية. لفتت إستيلا انتباهه وعرضت الموضوع بشكل عرضي.
“أوه ، وسمعت أيضًا أن هناك كرة ملكية في غضون أسبوع. سمعت أنهم مشغولون في اتخاذ الترتيبات والاستعدادات “.
“لذلك أنا قد سمعت.”
رد دييغو بنبرة حزينة. بطبيعة الحال ، أصبح إستيلا فضوليًا. سألت ، وهي تخفي قلقها ،
“هل ستحضر جلالتك أيضًا؟”
لم يرد دييغو للحظة ، فقط حدق في إستيلا. أدار رأسه إلى اليمين ، كما لو كان في الفكر ، وأخفى شفتيه تحت كفه ، لا يريد أن يكشف عن الابتسامة تحته. لا يبدو أنها تدرك أنها كانت شخصًا مقروءًا تمامًا. لقد طلب من ليونيل أن يأتي ، لذلك بالطبع كان ذاهبًا ، لكن دييغو هز رأسه.
“أنا لن أذهب.”
“لماذا لا تذهب؟”
سألت إستيلا ، وسرعان ما شعر صوتها بالذعر كما لو أنها لم تكن تتوقع ذلك.
“لماذا أذهب إلى هناك وأنا لا أملك شريكًا؟”
وبهذا ، وقف دييغو دون تفكير ثانٍ. لم يكن يريد أن يعطيها الإجابة التي أرادتها عندما لم تخبره بالحقيقة.
استدار دييغو وابتعد عن إستيلا. سمع صوت كرسي يُجر على الأرض خلفه ، كما لو كانت إستيلا تتبعه. يدفع يديه في جيوبه ، ابتسامة تجذب زوايا فمه. أعادها إلى واحدة بلا تعبير بمجرد أن توقفت إستيلا أمامه.
بسطت إستيلا ذراعيها وسدت المدخل.
“لا ، هل هذا هو نوع الحفل الذي لا يمكنك الذهاب إليه إلا إذا كان لديك شريك؟ يمكنك فقط إلقاء التحية على الأشخاص الذين تعرفهم منذ فترة “.
“منذ متى تهتم كثيرًا بعلاقاتي؟”
أمال دييغو رأسه إلى اليمين بشكل استجواب بينما كان يتحدث ، وكان إستيلا عاجزًا عن الكلام. لم تكن أبدًا مهتمة بشكل خاص بحياته الاجتماعية ، ولا حتى الآن. تحدثت الأم إستيلا كذبة محرجة.
“لا ، أنا دائمًا قلق بشأن الحياة الاجتماعية لصاحب العمل!”
“أنا لا أصدقك.”
“ماذا؟”
“أنا لا أصدقك.”
وأضاف دييغو وهو يضيق عينيه.
“إذا أخبرتني مباشرة أنك مهتم جدًا بي ، فقد أعطي مطالبتك بعض المصداقية.”
عضت إستيلا شفتها. لطالما كانت سيئة في مقابلات الضغط. مع وجود الشخص الآخر أمامها ، ودفعها بلا توقف ، لم تستطع التفكير بشكل صحيح. لم يكن لديها حضور العقل للإشارة إلى أن مطالب دييغو كانت غير معقولة.
أخيرًا ، تحدثت إستيلا في إذلال.
“لدي اهتمام كبير …… بالدوق الصغير …….”
“صوتك خافت جدا.”
“أعني …… أنا مهتم …….”
“كان يجب أن تقول ذلك في وقت سابق.”
رفع دييغو زوايا فمه بارتياح. ثم قطع المطاردة.
“أنا لن أذهب إلى الحفلة الملكية ، رغم ذلك.”
أدركت إستيلا في الإدراك المتأخر. لم تكسب شيئًا عن طريق طمس تلك الكلمات الملتهبة. كانت تثبت ببساطة أنها كانت مهتمة بدييغو. فتحت إستيلا فمها للاحتجاج ، لكنها بعد ذلك ضغطت على أسنانها. كانت غلطتها لأنها لم تقرأ ما بين السطور.
سألت استيلا بصوت شحذ.
“فلماذا لا تذهب؟”
“حسنًا ، لم يمر وقت طويل بعد الجنازة. إذا كنت سأذهب ، فربما يسألني الكثير من الناس كيف أفعل. أستطيع أن أقول إنني بخير عندما لا أكون كذلك ، لكن من المتاعب التظاهر بأنني بخير عندما لا أكون كذلك “.
بعبارة أخرى ، لا يريد أن يلعب دور ابن حزين على وفاة والده. حدقت إستيلا في دييغو بتعبير مذهل. بقدر ما كانت تهتم بالطريقة التي ينظر بها إليها ، اعتقدت ، أنها لا تحب شيئًا أكثر من أن يُظهر لها القليل من الإنسانية. جعلها تشعر بالاستياء أكثر لأن الناس لم يعرفوا طبيعته الحقيقية.
ابتسم دييغو مبتسمًا في تعبير إستيلا المتغير بسرعة. تظاهر بالتفكير في شيء ثم قال.
“حسنًا ، إذا كان لدي شريك ، فقد يتمكنون من إيقافهم بدلاً مني.”
احمر وجه استيلا مرة أخرى. تحدث إستيلا بسرعة.
“إذن ، آه ……”
“لا أعتقد أنك ستخبرني بالحضور مع الآنسة أدريانا ، أليس كذلك؟”
قطعها دييغو ، وخرجت كلماته بسرعة مخيفة. أغلقت إستيلا فمها وأدارت عينيها في استياء وهي تجيب بصوت خشن.
“أنت تعلم أنه يمكنك العثور على شريك في الحفلة.”
“أنا لا أحب أن أكون وحدي. لقد نشأت وحيدا ، وهذا عادة ما يكون الجزء الأصعب “.
كان ذلك للحظة فقط ، لكن دييغو لاحظ ارتعاش زوايا عيني إستيلا ، وشفتيه منحنيتين في شكل مبهج. عرف دييغو ضعفها. لم تستطع أن تدع شخصًا يبدو أقل إثارة للشفقة دون عرض المساعدة. لقد كان أحمق ألا يستغل ذلك.
ترددت إستيلا ، ثم سألت بحذر.
“ماذا لو … ذهبت معك؟”
“هل تطلب مني الخروج؟”
رد دييغو بطريقة مضحكة ، وفركت إستيلا وجهها بتعب. بدت تشعر بالملل.
“هاها … إذاً إذا كنت لا تريد ذلك.”
“لم أقل لا”.
أجاب دييغو ببرود. قرر التوقف عن مضايقتها ، لأنها كانت على وشك الخروج من النهاية العميقة. بينما كان دييغو يلبس تعبيرًا مرضيًا ، شعرت إستيلا بعدم الاستقرار بعض الشيء. لقد وافقت على طلب أدريانا ولكن انتهى بها الأمر بمهمة مزعجة.
أثناء دراسته لتعبير إستيلا المرتبك ، تحدث دييغو كما لو أنه تذكر شيئًا للتو.
“أوه ، ولكن هناك شيء آخر.”
لقد كان عذرًا جاء به على الفور ، لكنه شعر بالصدق في ذلك ، لذلك سأل ، على الرغم من أن إستيلا أعطته نظرة لم يعجبها.
“ماذا بعد؟”
“أنا لست راقصة جيدة.”
نظر إستيلا إلى دييغو كما لو كان سخيفًا. استمر دييغو في ثني ذراعه على المدخل. بدا متأملًا وتمتم ،
“لا أريد إحراج الناس ……”
تباطأ دييغو ونظر إلى إستيلا بنظرة خجولة في عينيه. في هذه المرحلة ، لم تستطع فهم ما كان يقوله. أمسك دييغو بأطراف أصابعها وجذبها تجاهه. تعثرت إستيلا وخطت خطوة نحوه. سأل دييغو عندما اقتربوا قليلاً.
“ماذا سنفعل بها يا معلم؟”
شكل فم دييغو قوسًا ، وجعدت زوايا عينيها في الارتباك. اعتقدت دييغو أن التجاعيد الصغيرة تحت عينيها كانت لطيفة للغاية.