Dissolute Duke Needs Home Education
/ الفصل 34
تجاهلته سيسيليا ودييغو وديًا. ابتسم ليونيل بتكلف في الانتصار. سوف يشعر دييغو بالإهانة إذا سمع ذلك ، ولكن من وجهة نظره ، يبدو أنهما يسيران بشكل جيد. قام ليونيل بإخراج الانفجارات من وجهه في إزعاج.
“هل تمانع إذا اكتشفت أنك كنت تراني. ماذا لو أخبرت الدوقة؟ “
“أخبرتها فقط لأنها ليست كذلك. علاقتها مع والدتها خاصة جدا “
“خاص؟”
“خاص رهيبة.”
ابتسم دييغو قاتما. كان يعرفه لفترة طويلة ، لكن تلك النظرة الخالية من المشاعر ما زالت تصيبه بقشعريرة. تأوه ليونيل.
“هل من المقبول التحدث بهذه الطريقة أمام الطفل؟”
“ماذا ستفهم.”
“الأطفال في هذه الأيام يعرفون كل شيء.”
“إذا كان الشخص الذي أحضرته إلى المنزل هو الأكبر ، فلن يقول أي شيء …”
“ماذا عنك؟”
نظر دييغو إلى ليونيل في الصوت غير الواضح. ابتسم ليونيل بتكلف وأوضح.
“أنت أول مولود في هذا المنزل.”
كان دييغو في حيرة. عندما فكر في سيسيليا وسيدريك ، كان دائمًا ينظر إليهما على أنهما أشقاء. لم يسبق له أن أدخل نفسه في ديناميكية الأسرة هذه. لأنه كان يعتقد بشكل لا شعوري أنهم مختلفون عنه.
“هراء.”
رد دييغو الساخر لم يمنع ليونيل من التمسك بالحياة العزيزة. تجاهله ، قاد دييغو سيسيليا إلى الخارج. قال إن سيسيليا كانت أصغر من أن تعرف ما كانت تفعله ، لكنه شعر بقلق شديد. لم تبدو مثل أي طفل في الخامسة من عمرها عندما طلبت منه العثور عليها. الأهم من ذلك ، أنها لم تكن لديها الشخصية التي تناقش تصرفات والدتها أمامها.
عندما أغلقت سيسيليا الباب خلفها ، مرر ليونيل يديه المشدودة من خلال شعره وقال بنبرة فظة.
“حسنًا ، على أي حال ، سمعت أنك قدمت أداءً رائعًا. أخيرًا سيد الجليد البارد بلا دم أو دموع طرد زوجة الأب من الصورة ، أليس كذلك؟ تهانينا على تحقيق أمنية تدوم مدى الحياة “.
“هناك مشكلة.”
“ربما يكون ذلك بسبب العنوان”.
رفع ليونيل حاجبيه وخفضهما وهو يتحدث. رد دييغو بتعبير متعب.
“هذه المرة ، إنها مشكلة من جانب زوجة أبيك.”
“أوه ، هذا ليس بجانبي لأنها ليست والدتي.”
قال ليونيل وهو ينزعج من شعره. أخذ والد ليونيل ، الملك إدواردو السادس ، خليلة شابة في سنواته الأخيرة للترفيه عن نفسه.
غالبًا ما يشار إلى الجمع بين رجل عجوز وجمال شاب على أنه صفقة. حصلت كاميلا ، التي جاءت من السلالة البارونية ، على لقب كونتيسة أفريل مقابل إقامة علاقات جنسية مع رجل يكبرها بثلاثين عامًا. في أول عام أو عامين ، عاملها الجميع كما لو كانت تلعب بنار الملك ، ولكن بمجرد حصولها على اللقب واستمرت علاقة الحب ، بدأوا في الانحناء.
كانت دوقة بيرتا هي التي بادرت بالاختلاط مع كاميلا قبل ثماني سنوات ، عندما تم تجاهلها وإهانتها من قبل المجتمع الراقي. وجدت كاميلا طريقها إلى المجتمع من خلال آنا ، ووجدت آنا طريقها إلى المجتمع من خلال كاميلا ، عشيقة الملك.
استهزأت الطبقة الأرستقراطية بفحفلة الاقتران غير المحتمل ، لكنها كانت مع ذلك تزاوجًا غير محتمل ، وأثبتت صداقتهما الوثيقة أنها لا تقدر بثمن في هذه الحالة. كانت كاميلا هي التي تماطل لبعض الوقت لمنع دييغو من الحصول على اللقب.
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ والدي مفتون بامرأة في سني ، وهو على استعداد لتلبية رغباتها الثمينة ، حتى لو كان ذلك يؤثر على شؤون الدولة “.
قال ليونيل ، يصدر صوتًا مؤلمًا. دييغو لم يثرثر.
“يجب أن تكون الشخص الذي يحلها. أنا أعاني من عواقب وضع عائلتك “.
“لا ، هذا تمامًا ، تمامًا ، بالضبط من موقفي.”
مع ذلك ، هز ليونيل سبابته في دييغو. ساعدت الدوقة بيرتا كاميلا في الحصول على موطئ قدم لها ، وكان ذلك كافياً لوضعه على الفور. قال ليونيل بصوت خشن.
“إذن هل ستجعلني أقوم بالعمل القذر مرة أخرى؟”
“أليس هذا هو الشيء الجيد الوحيد في كونك رفيقة الأمير في اللعب؟”
قال دييغو ، وابتسم بشكل احتفالي. كانت والدة دييغو ، دولوريس ، على مقربة من الكونتيسة لويزا ، التي عملت كسيدة انتظار للملكة. الكونتيسة لويزا ، التي تزوجت في وقت متأخر من حياتها لخدمة الملكة ، لم يكن لديها أطفال في سن ليونيل. رتبت الكونتيسة لويزا لدولوريس لتكون رفيقة الأمير ، وسُمح لدييغو بدخول القصر ممسكًا بيد والدته. كان ذلك قبل أكثر من 20 عامًا.
بالنظر إلى الماضي ، لم يكن دييغو مخطئًا ، لكن لقب “زميل اللعب” كان بمثابة تحول كبير بالنسبة إلى ليونيل. صرخ ليونيل.
“لم تلعب معي في ذلك الوقت!”
حتى في سن السادسة ، امتلك دييغو شخصية حذرة واستراتيجية للغاية. نتيجة لذلك ، على الرغم من وجود رفقاء في اللعب ، لم يستطع ليونيل إلا عدد قليل من الذكريات المبهجة من اللعب معًا. لن يشارك دييغو في محادثات مع ليونيل إلا عند ممارسة فن المبارزة أو اكتساب المعرفة. نظرًا لأن الملكة أعجبت بدييغو باعتباره طفلًا ناضجًا ومثاليًا ، فلم يكن أمام ليونيل خيار سوى مرافقته دون راحة. لقد كانت طفولة مملة بشكل رهيب.
ابتسم دييغو بتكلف في تعبير ليونيل المؤلم. ثم بدأ العمل.
“بالطبع ، أنا لا أطلب منك التعامل مع الأمر بمفردك. كاميلا ، تلك المرأة ، لديها ضعف. يمكنك التعامل مع هذا الموقف واستخدام تلك المعلومات على النحو الذي تراه مناسبًا “.
“ضعف؟ ما هذا؟”
“إذا وعدت بالتفاوض مع تلك المرأة نيابة عني ، فسأعلمك بذلك.”
وبينما كان دييغو يتحدث ، انحنى إلى الخلف بهدوء ، ونأى بنفسه عن أسنان ليونيل التي تقترب. كان ضعف كاميلا ، معلومة محيرة إلى حد ما. امتلكت كاميلا ما يكفي من المهارة للمطالبة بمقعد إلى جانب الملك ، وأصبح تأثيرها مصدرًا رئيسيًا للمشاكل لزوجته وابنها.
ليونيل ، متخيلًا وجه كاميلا ، أطلق تأوهًا مبالغًا فيه ، “آه ، أه ، أه ،”. أخيرًا ، اصطدم إبهام ليونيل وإصبع السبابة بتأثير قوي. كافح في التعبير عن كلماته ، كما لو كان يتقيأها.
“على ما يرام.”
“تلك المرأة كانت غير مخلصة.”
بمجرد أن أومأ ليونيل برأسه ، أجاب دييغو ، لكن الإجابة السهلة لم تكن جيدة مع ليونيل. أدار عينيه وسأل.
“ماذا؟ فقط هذا؟ مرحبًا ، هل تعتقد أنني أبقي فمي مغلقًا لأنني لا أعرف شيئًا عن هوايتها في جذب الرجال إلى سريرها؟ “
“أنا لا أحاول التحدث عن سلوكها الغزلي. هذه المرة ، الرجل خطير جدا “.
قال دييغو واتكأ الجزء العلوي من جسده إلى الأمام. تفحصت عيناه ما يحيط به ، ثم ثبّتا على ليونيل بنظرة جادة. تحدث دييغو بصوت منخفض.
“رئيس الكهنة دلمار.”
كانت كلمة قصيرة ، لكن تأثيرها كان هائلاً. كاد ليونيل قفز من مقعده. كان دلمار ابن عم ليونيل وعدوًا مشاعًا للملك إدواردو السادس. عاد نزاعهم إلى أجيال.
لم يكن الأمير إدواردو ، وهو في السادسة من عمره ، في الأصل أول من يتولى العرش لأنه كان الابن الثاني. كان سبب توليه العرش هو أن أخيه الأكبر ، الذي كان ولي العهد في ذلك الوقت ، كان يتمتع بروح حرة مفرطة. الابن الأكبر ، غير مهتم بالسلطة ، تنازل عن منصبه ، تاركًا إدواردو لتولي العرش. كان لهذين الشقيقين علاقة جيدة دون أي صراعات ، لكن الأمور تغيرت عندما وصل الأمر إلى الجيل التالي. كان ذلك لأن من كان له مصلحة في العرش لم يكن الأب ، بل الابن النازل من فوق.
اتخذ رئيس الكهنة دلمار بالقوة منصبًا يخصه بحق ، وكان إدواردو البالغ من العمر 6 سنوات على علم بذلك. بطبيعة الحال ، لم يكن لديهم أي إعجاب لبعضهم البعض. في كل مرة يتقاطعون فيها ، كانوا يسخرون من بعضهم البعض ، ويمزقون بعضهم البعض ، وامتد هذا التنافس حتى إلى علاقاتهم مع النساء.
كما لو كان لإثبات دمائهما المشتركة ، كان لدلمار وإدواردو السادس أذواق متشابهة جدًا لدى النساء. اعتاد دلمار أن يفخر بهذا القسم ، وهو محق في ذلك ، لأن الاحتمالات كانت 7: 3 لصالحه. أخبره إدواردو السادس أنه كان من المفترض أن يكون رجل نبيل وأن النساء لم يجدن ذلك ممتعًا ، لكن ليونيل لم يكن سريعًا في شراء هذا العذر. من الناحية الموضوعية ، كان رئيس الكهنة دلمار أكثر تسامحًا من الملك.
“لا أستطيع أن أصدق أنها تلتقي بعيون والدها مدى الحياة. هل فقدت عقلها؟ أعني ، كيف لا يصل ذلك إلى أذني أبي؟ “
قال ليونيل بشكل لا يصدق. رفع دييغو حاجبيه وخفضهما.
“لقد رأوا بعضهم البعض في سرية تامة ، واكتشفت ذلك فقط لأنني كنت أقوم ببعض البحث في الخلفية عن آنا.”
“لماذا يحترق البشر بشدة عندما يتعلق الأمر بأشياء ممنوعة مثل هذه؟”
سأل ليونيل ، وجهه أكثر خطورة مما كان عليه من قبل.
“هل سرقت معلومات من داخل العائلة المالكة أو شيء من هذا القبيل؟”
حوّل رئيس الكهنة دلمار انتباهه إلى الدين ، معتقدًا أنه سيحصل على مكانة مهمة في المعبد إذا لم يستطع أن يصبح ملكًا. نتيجة طبيعية ، اشتبك المعبد مع العائلة المالكة بطرق مختلفة. في حين أن الأمر قد يكون قد بدأ على شكل تنافس بين الأولاد الصغار مدفوعًا بالطموح ، حيث أصبحوا شخصيات قوية ، إلا أن الأمر لم يعد يقتصر على مجرد المشاعر الشخصية أو العلاقات العاطفية.
“سنرى ذلك ، لكن مجرد حقيقة أن الاثنين التقيا يكفي لبث الريبة.”
رد دييغو بسحب قدمه. على الرغم من أنه طلب معلومات مهمة ، إلا أنه لم يتوقف عند هذا الحد ولم يكن لديه نية لإطعامه بالملعقة. نظر دييغو إلى وجه ليونيل المذهول ، وتابع ببطء.
“أوه ، وفضل واحد …….”
“لماذا ، ماذا!”
صاح ليونيل بوجه مستقيم. تحدث دييغو بنبرة أخف بكثير.
“الأمر أبسط قليلاً هذه المرة. أحتاج إلى معرفة شيء ما عن الابنة الكبرى لماركيز أستيز “.
- * *
“قالوا أن هناك حفلة ملكية قادمة في غضون أسبوع.”
“حفلة ملكية؟”
“نعم ، سيكون جرانتون الثالث ضيف الشرف ، وينوي والدي تقديمي إليه في ذلك الوقت. إذا لم يكن ذلك اليوم ، فلن يكون لدي فرصة أخرى. مرة واحدة فقط ، من فضلك أعطني الفرصة للتحدث مع الدوق الصغير. “
أثناء مناقشة خطة ذات فرص ضئيلة للنجاح ، بدت أدريانا هادئة ومتماسكة تمامًا. كانت إستيلا هي التي أصبحت قلقة استجابة لموقف أدريانا الواثق. سألت إستيلا بصوت قلق ،
“ماذا لو فشلنا؟”
“حسنًا ، سيكون هذا قدري ، على ما أعتقد.”
تراجعت أدريانا عن عينيها الزرقاوين ببطء وهي تجيب. تنهدت إستيلا مرة أخرى ، وتذكرت أن صوت أدريانا مشوب بالاستقالة.
“يا له من تطور في القدر.”
أدى إنقاذ الأطفال إلى بيع أدريانا في الخارج ، وهو وضع كان سخيفًا للغاية. فركت إستيلا معابدها المحترقة.
الحقيقة كانت أن الحفلة الملكية لم تكن الفرصة الأخيرة لأدريانا. حتى لو تم تقديم أدريانا إلى الملك جرانتون الثالث ، فمن غير المرجح أن يُسمح لها بمغادرة البلاد على الفور. كزواج دولي ، سيكون هناك الكثير لتنسيقه ، وسيتعين عليه اتخاذ الترتيبات الخاصة به للترحيب بوطنها. كان هناك متسع من الوقت لإعادة القصة إلى مسارها الصحيح. المشكلة الوحيدة هي أنه إذا وقعت أدريانا ودييغو في الحب بينما كانت الخطوبة لا تزال سارية ، فإن علاقة حبهما ستصبح قضية دبلوماسية. قد لا يوفر حل الموقف في الحفلة القادمة حلاً نظيفًا للمشكلة.
“ماذا سأفعل حيال كل هذا …….”
هبطت إستيلا على مكتبها ، وصوتها حزين. كانت هي الوحيدة التي بقيت في الفصل الفارغ عندما غادر الأطفال. غادرت سيسيليا وسيدريك لتناول الطعام ، وبينما كان يجب أن تحصل على شيء لملء معدتها الجائعة ، لم يكن لديها شهية في ظل هذه الظروف. فركت استيلا بطنها بلا حول ولا قوة.
في ذلك الوقت سمعت الصوت المألوف خلفها.
“هل هناك خطأ؟”
سارعت إستيلا على قدميها واستدارت. كان دييغو قد فتح الباب وكان واقفًا في المدخل. تخطى قلبها إيقاعًا حيث ظهر الشخص الذي كانت تفكر فيه أمامها.