الرئيسية/
Despite Being An Extra, I’m The Villain’s Childhood Friend / الفصل 60
روبرت، وهو يضحك بينه وبين نفسه، ذبل بشكل درامي، وعيونٌ متدلية من زواياها عندما نظرت إليه إيزلين بقلق.
“كيف حالك؟ هل تشعر بتحسن؟”
“لا. ما زلتُ أشعر بالألم…”
لسببٍ ما، كان لادعاء مونيكا الباطل بأن قبلةً ستُسرّع الشفاء أثرٌ دائمٌ عليهما.
* * *
كانت الحديقة تعجّ بزهو الربيع. تساقطت أزهار الكرز، متناثرةً على شعر مايكل الذهبي وهو يتكئ على جذع شجرة يقرأ.
هزّ رأسه قليلاً، مُنتزعًا البتلات، والخادمات الواقفات بالقرب منهنّ شبكن أيديهنّ، يصرخن فرحًا. كان الصبيّ ذو الأربعة عشر عامًا يمتلك براءة طفل وجاذبية شاب.
روبرت، وهو مستلقٍ على العشب يقرأ، نظر إلى الخادمات بنظرة ازدراء.
“لا بدّ أن عيونهنّ قد انكسرت.” لا تغار.
كان مايكل على وشك مزاحه، قائلاً إن بعضهم صرخ عند رؤية روبرت أيضًا، لكنه أغلق فمه مازحًا. كان ذلك لأن روبرت، الذي لطالما كان طفلًا صغيرًا، بدأ يُظهر سلوكًا أكثر رجولة. حتى أنه أظهر علامات على أنه أصبح رجلًا باردًا ووسيمًا جذابًا.
للأسف، لم يُدرك ذلك تمامًا.
“اسحب سيفك.”
“أرحب دائمًا بالمصارعة معك.”
تجعدت عينا مايكل في ابتسامة.
عبس روبرت كما لو أنه رأى شيئًا غير سار. ثم، بدلًا من سحب سيفه، ابتعد شبرًا عن مايكل كما لو أنه لا يطيق البقاء بقربه. أطلق مايكل ضحكة خفيفة.
* * *
كان يومًا هادئًا آخر، كأي يوم آخر. باستثناء إيزلين.
“هل تُنتبه حقًا؟ هذه الصيغة خاطئة. لماذا فعلتها هكذا؟”
مرت خمس سنوات، لكن شغف الساحر لم يُبدِ أيَّ أثر. بعد أن نقلوا الدروس من الداخل إلى الحديقة لتجنب خطر تلف الممتلكات من ممارسة سحر الهجوم، انغمسوا في درس السحر، دون وقت للاستمتاع بالربيع.
إيزلين، والهالات السوداء تحت عينيها، كانت تُرهق دماغها محاولةً حفظ الصيغة السحرية. بهذه السرعة، شعرت وكأن دماغها سيتقلص تمامًا، تاركًا إياها فارغة.
“يا إلهي! لماذا تُرهقني بهذا؟”
“لقد طبقتُ صيغة باميلا هنا، وللتخفيف من ظاهرة الانحناء بناءً على السرعة، استخدمتُ دالة كاتريا…”
“جدًّا؟ لم أدرس بهذه الاجتهاد على الأرض عندما كنتُ في المدرسة الثانوية.”
إيزلين، بانزعاجٍ عميق، نظرت إلى الصبيين اللذين يسترخيان بهدوء تحت شجرة الكرز.
“لماذا يعبثون حيث أراهم…!”
ومع ذلك، لم يكن لديها وقتٌ للتشتت.
“إنها دالة كاتريا، وليست دالة كاتريا! كم مرةً عليّ أن أخبرك؟!”
صرخ جيرالد، ووجهه أحمر من الإحباط وهي ترتكب نفس الخطأ مرةً أخرى.
“أوه…”
أدركت إيزلين خطأها، فانحنيت على الفور وبدأت بتصحيح الصيغة السحرية.
اخدش، اخدش.
مسحت بخشونة جزءًا من الصيغة المرسومة على الأرض الترابية، وباستخدام غصن كقلم رصاص، رسمت النمط الهندسي الجديد.
بمساعدة جيرالد، بدأت تشعر بالمانا وتتحسن بسرعة. على الرغم من أنها لم تدرك ذلك بسبب التوبيخ المستمر، إلا أن قدرتها على استخدام هذا المستوى من سحر الهجوم في خمس سنوات فقط كان إنجازًا رائعًا.
كانت أخطاؤها المتكررة هي عيبها الوحيد.
لقد أخطأتَ هنا. أخبرتُكَ أنه يجب أن يكون دقيقًا، دون أي خطأ.
لستُ فنانًا! كيف يُمكنني رسمه دون أي عيب؟
رغم تراكم الكلمات التي أرادت مجادلتها بها، أجبرتها إيزلين على النطق بها. كانت تعلم أنها إن اعترضت، سيشرح لها جيرالد الصيغة بدقة متناهية، ثم يوبخها بقسوة أكبر، متسائلاً عن سبب صعوبتها.
كانت مهنة الساحر مهنة شاقة. تتطلب قوة ذهنية ومهارة فنية هائلة.
ولم يكن أمامها سوى رسم أنماط هندسية مملة!
ابتسم جيرالد سراً وهو يراقب تلميذته وهي تصحح الصيغة السحرية بوجه متجهم. لم تكن موهوبة مثله، عبقرية، لكن تعليمها كان مُجزياً للغاية.
على بُعد خطوات، كان الصبيان، اللذان يتظاهران بالقراءة، يُلقيان نظرات خاطفة على إيزلين. كانت أكثر الثلاثة انشغالاً، مما يعني أن وقتهم ضيق. لهذا السبب تبعها روبرت ومايكل إلى الحديقة، مُسلحين بالكتب كغطاء.
تذمر روبرت.
“أليست عبقرية بالفعل؟ لماذا يُعاملها بقسوة؟” عبس، تاركًا بقية شكواه دون أن يُعبّر عنها. أومأ مايكل، على غير العادة، موافقًا.
“بالضبط. إنها مثالية بالفعل.”
نظر مايكل إلى وجهها الشاحب وهي منحنية، وضمّ صدره بانفعال كما لو أن قلبه على وشك الانفجار من شدة لطفها.
“أحمق.”
روبرت، الذي قد ينهار قلبه في أي لحظة، تمتم بإهانة.
في تلك اللحظة، خيّم ظل على مايكل الضاحك. رفع نظره ليرى هاينت، كبير الخدم، واقفًا هناك.
“وصلت رسالة للسيد الشاب ويلبرايت.”
رمش مايكل بدهشة عندما استلم الظرف، متعرفًا على الختم.
“شكرًا لك.”
مزق الظرف على الفور وفتح الرسالة، كاشفًا عن خط يد أنيق. جلس روبرت، وعيناه تلمعان بفضول.
“من مرسلها؟”
“آه، يبدو أنها مجرد رسالة تسألني عن حالي. ومتى سأعود إلى إرنون.”
“إذن، من…؟”
انقطع سؤال روبرت العفوي فجأة، وتجعد وجهه. لقد خطر ببال أحدهم فجأة.
“لا تقل لي إنها من ولي العهد ذاك الوغد؟!”
أفزعه انفعاله إيزلين، مما تسبب في اهتزاز مانا خاصتها وهي تُفعّل الصيغة السحرية.
هش!
انطلق سهم سحري نحو جبين مايكل وهو يقرأ الرسالة.
“شهقة!”
انقلب مايكل في اللحظة الأخيرة، وقلبه يخفق بشدة. ثم نظر إلى إيزلين بنظرة تقول: “كيف لكِ أن تفعل هذا بي؟”
كان هينت، الواقف بجانبه، مندهشًا بنفس القدر.
و… حدق روبرت بصمت في رسالة أرسن، المغروسة الآن في جذع الشجرة بجانب سهم الضوء.
رفرفة. هبت نسمة لطيفة على الورقة.
وسط الحبر الأسود، لفتت جملة واحدة انتباه روبرت.
[كيف حالك مع تلك الفتاة التي أرادك الفيكونت كاريف أن تتزوجها؟]
* * *
“مهلاً! ألا تركز؟!”
ضربة!
سقطت قبضة جيرالد على رأس إيزلين.
“آخ!”
إيزلين، التي ارتطمت بجسدها، انهمرت دموعها، وهي تمسك رأسها بكلتا يديها. ومع ذلك، ولأنها تشعر بالذنب، لم تستطع التذمر من الألم.
اعتذرت لمايكل، الذي نجا من الموت بأعجوبة.
“آسفة.”
حتى وهي تعتذر، غمرها شعور بالغثيان. وصلت رسالة أرسن مباشرة بعد كابوسها، مما جعلها تشعر بالقلق.
ألم يكن مجرد حلم مزعج؟ تساءلت بقلق، أي مصادفة هذه؟
بينما كانت تقترب من مايكل بقلق، خفف مايكل، رغم ارتعاشه، من تعبير وجهه، قلقًا على بشرتها الداكنة. ثم مد ذراعه بشكل دراماتيكي، وتلا سطرًا من الكتاب الذي كان يقرأه كما لو كان يُمثل مسرحية.
“من أجلكِ، أُقدم قلبي بكل سرور.”
اقتبس مقطعًا من المشهد الذي يُظهر شخصية مأساوية كان يقرأها للتو.
ازداد تعبير روبرت المُتجعد حزنًا. من ناحية أخرى، حتى مع علمها أنها مزحة، شعرت إيزلين بألم في قلبها لرؤية الصبي الوسيم النحيل.
تذكرت مرة أخرى أن مظهره يُشكل خطرًا على بصرها.
“هل أنتِ بخير؟ تبدين بخير لأنكِ تمزحين، لكن… آه!”
في تلك اللحظة، أمسك روبرت بمعصم إيزلين، مانعًا إياها من لمس مايكل. انزعج من يدها الممتدة إلى مايكل ومن إعجاب الخادمات بالصبي الوسيم.