Civil Servant in Romance Fantasy
/ الفصل 50
مارغيتا، التي فوجئت بالكلمات المفاجئة، لم تظهر عليها أي علامات على التهدئة حتى بعد مرور بعض الوقت. على الأقل هدأ وجهها، لكن أذنيها ما زالت تظهر لونًا محمرًا. لم أكن أتوقع أن تكون سعيدة جدًا بهذا الثناء. لقد شعرت بالأسف إلى حد ما لكوني بخيلًا في المجاملات في الماضي.
اعتقدت أنه ربما ينبغي علي أن أبدأ في مدحها، لكن لم أستطع إلا أن أتردد. شعرت أن ذلك سيعطيها أملاً كاذبًا. إنها مشكلة معقدة واعتذارية لمعرفة كيفية علاج مارغيتا.
“ح-حسنا. ثم، هل نذهب؟ “
مددت مارغيتا يدها بحذر وتحدثت. انتظرت لأنني اعتقدت أنها ستتردد إذا تحدثت أولاً، لكن لحسن الحظ، بدا أنها استعادت رباطة جأشها.
“نعم هيا بنا.”
ابتسمت وأمسكت بيد مارغيتا. كان تشابك الأيدي أثناء دخول قاعة الاحتفال أمرًا طبيعيًا، وشعرت أن عدم القيام بذلك حتى سيكون أكثر من اللازم. علاوة على ذلك، فإن تجاهل السيدة عندما تواصلت معها أولاً سيكون أمرًا وقحًا.
“أبدو مملة إلى حد ما مقارنة بالسيدة الجميلة. أخشى أنني سأحرجك.”
بمقارنة ملابس مارغيتا بملابسي، شعرت بالقلق بطبيعة الحال. بالمقارنة مع اللون الأحمر الساطع، كان لوني عاديًا. ولا أملك حتى ملابس مناسبة لأرتديها في المناسبات الرسمية غير الزي الرسمي للنيابة العامة.
“حسنًا، هل يجرؤ أحد على السخرية منا؟”
“لا نعلم ما في قلوبهم”
“لا يهم. في نظري، يبدو السير كارل أكثر روعة من أي شخص آخر.”
لم أستطع إلا أن أضحك على مارغيتا، التي كانت تحمر خجلاً بعد قول أشياء جريئة. خفضت مارغيتا رأسها من الحرج وعضضت شفتي قليلاً، خوفًا من أن تهرب إذا ضحكت بصوت أعلى.
لماذا قالت ذلك بكل ثقة إذا كانت ستشعر بالحرج الشديد من ردة فعلي؟ يبدو أن مارغيتا هي نوع الشخص الذي يتمتع بدافع قوي ولكنه ضعيف عندما يتعلق الأمر بالقدرة على التحمل.
على أية حال، فتحت فمي لتهدئة مارغيتا المحرجة. إذا كانت محرجة مما قالته، ألن يجعلها تشعر بتحسن إذا قلت أيضًا شيئًا محرجًا؟
“أعتقد أن مارغ يبدو أجمل من أي شخص آخر في الوقت الحالي، لذلك دعونا نسميه تعادلًا.”
“اغهه!”
بدت وكأنها تريد أن تترك يدي وتهرب، لذلك تمسكت بها بقوة ولم تتركها. أثناء الرحلة إلى قاعة المأدبة، ظلت مارغيتا تنظر إلى الأسفل ولم تقل كلمة واحدة.
مارغيتا فالنتي قوية في الهجوم لكنها ضعيفة في الدفاع … لاحظت.
لا، بالتفكير في الأمر، لم تكن تبدو جيدة في الهجوم أيضًا. يا للعار.
لم تكن قاعة الولائم موجودة داخل مبنى ولكنها كانت عبارة عن مبنى منفصل تم بناؤه بالكامل لإقامة الولائم. كان الأمر طبيعيًا نظرًا لأنه تم بناؤه في ذروة الرفاهية في عصر أبيل. كان أصغر قليلاً من المبنى الرئيسي، لكنه كان لا يزال عبارة عن قاعة احتفالات ضخمة.
ومع اقترابنا، بدأنا نرى الطلاب. وكان بعضهم بمفرده، بينما كان البعض الآخر برفقته. وكان هناك أيضًا عدد قليل منهم يسيرون في مجموعات. كان الجميع متجهين لقاعة الاحتفال
رؤيتهم وهم يرتدون ملابس جعلني أشعر وكأنني أسير في شوارع المدينة بدلاً من الأكاديمية.
آه، بالتفكير في الأمر، كانت المدينة غير مألوفة بالنسبة لي أيضًا لأنني نادرًا ما كنت أغادر المكتب وأتجول.
“كما هو متوقع. السير كارل، أنت الأفضل.”
نظرت مارغيتا حولها وهمست لي. ثم أمسكت بيدي بقوة كما لو أنها لا تريد أن تتركها.
“أعتقد نفس الشيء كما كان من قبل.”
عند كلامي، أومأت مارغيتا برأسها دون أن تحاول الهرب. هذه المرة، بدت مصممة على التصرف بثقة، مع العلم أن العديد من العيون كانت تراقب.
رؤيتها هكذا جعلتني أشعر بالارتياح. ولحسن الحظ، انتهى عمل النيابة بالنجاح، وتمكنت من تخفيف بعض الغصة التي كانت في قلبي. ولهذا السبب تمكنت من الرد بهذه الطريقة على تصرفات مارغيتا.
ماذا كان سيحدث لو أقيمت المأدبة قبل يوم واحد؟ لم أكن لأتمكن من الرد على سلوك مارغيتا كما أفعل الآن. بالطبع، كانت مارغيتا ستظل محتفظة بمظهرها المبتسم، لكنني لا أعرف نوع التعبير الذي كانت ستبديه عندما لا أنظر إليها.
“إنه يوم عظيم لإقامة مأدبة.”
“هاها، هل هذا صحيح؟”
ضحكت مارغيتا على غمغمتي العشوائية. نعم، كان يومًا جيدًا ومرضيًا.
علاوة على ذلك، كان شعر لويز الوردي يرفرف في الريح من بعيد، ويبدو كما لو كانت أزهار الكرز مطرزة في السماء. كيف عرفت أن قلبي المعذب أصبح أكثر ارتياحا قليلا؟ شعرت كما لو أن لويز كانت تهنئني وتريحني شخصيًا.
…شعر وردي؟
“لويز؟”
لماذا هي هنا وحدها؟
‘ماذا عن الآخرين؟’
اعتقدت أنها ستأتي إلى هنا مع أعضاء النادي الآخرين.
“أوبا!”
بدا وكأن لويز لاحظتني فركضت ممسكة بحاشية فستانها بكلتا يديها. لا، ماذا لو تعثرت أثناء الجري بهذا الفستان؟ ربما لم تكن تلك الأحذية هي الأحذية التي ترتديها عادة.
للحظة وجيزة، تمكنت من رؤية نادي الصحيفة ينشر عنوانًا رئيسيًا يقول: “لويز نيرد، ابنة بارون الموقرة، تسقط أمام قاعة المأدبة وهي تركض بلا رشاقة…”
“مارغ، سأعود في لحظة.”
تركت يدي مارغيتا للحظة وركضت نحو لويز في هذا المستقبل الكارثي المحتمل. من المؤكد أن لويز تعثرت وانحنت إلى الأمام. في ذعرها، لم تكن قادرة على تحرير قبضتها على حافة تنورتها. إذا سقطت هكذا، يمكن أن تتأذى بشدة.
“هل تريد أن تكون وحيدًا في المستوصف بينما يستمتع الآخرون بالمأدبة؟”
“هذ-ذا…”
ولحسن الحظ، تمكنت من الإمساك بجسم لويز المتعثر ومنعها من التعرض للأذى. ماذا كان سيحدث لو لم أكن هنا؟ على الرغم من أنني أعرف لويز، إلا أنها لم تكن لتركض لو لم أكن هنا في المقام الأول.
لويز، التي كانت تنظر حولها في مفاجأة، ضحكت وتركت ذراعي لتستقيم. كان وجهها أحمر مثل وجه مارغيتا عندما كانت أمام غرفتي.
لم أكن متأكدة مما إذا كان السبب هو أنها كادت أن تسقط أمام الآخرين أم أنها كانت بين ذراعي شخص ما لمنعها من السقوط. لست متأكد. ربما يمكن أن يكون على حد سواء. بالنسبة لسيدة شابة من عائلة أرستقراطية، ربما كان كلاهما محرجًا.
“شكرًا لك، أوبا.”
“لماذا تركضين وأنت ترتدين الكعب العالي؟”
“أنا – أنا آسفة …”
عبست عندما شكرتني لويز. كنت أفكر في السماح لها بالذهاب لرؤية كيف كانت تخفض رأسها من الخجل، ولكن بالنظر إلى أنها كادت أن تتأذى بشدة، كان توبيخها بشكل صحيح هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله. أعتقد أن رئيس النادي سيتأذى أثناء وجودي. لقد كان شيئًا لم أرغب حتى في تخيله.
“ومع ذلك، بفضل أوبا، لم أتأذى. لذلك لا بأس، أليس كذلك؟”
“هل تريد أن يتم توبيخك أكثر قبل دخول قاعة المأدبة؟”
“أنا آسف…”
امتنعت عن قرص شفتيها كما كنت أفعل مع المدير الأول لأنه قال مثل هذا الشيء السخيف. سيكون ذلك قاسيًا جدًا بالنسبة لها بالنسبة للخطأ الأول.
في النهاية، أخبرتها أن تكون أكثر حذرًا في المستقبل ومضيت قدمًا. بعد كل شيء، لم تكن لويز شخصًا يرتكب مثل هذه الأخطاء. ربما كان ذلك لأنها كانت متحمسة جدًا للفوز بمعرض النادي اليوم.
“ولكن لماذا أنت وحدك؟ لم أكن أعتقد أنك ستأتي بدون الأعضاء الآخرين. “
“إذا اجتمعنا معًا، فسيتعين على الجميع الانتظار لفترة طويلة بالنسبة لي، لذلك طلبت منهم أن يذهبوا أولاً”.
في الواقع، يبدو أن النساء استغرقن وقتًا أطول للاستعداد مقارنة بالرجال. كانت لويز ترتدي فستانًا يبدو أن ارتدائه سيتطلب الكثير من الجهد.
“تبدو جميل. اللون الوردي يناسبك بالتأكيد.”
أومأت برأسي بينما كنت أنظر إلى الفستان الوردي الذي كانت ترتديه لويز. حتى قبل مجيئي إلى هذا العالم، لم يسبق لي أن رأيت شخصًا يناسبه اللون الوردي كثيرًا.
“سيد كارل؟”
عندما رأيت لويز تبتسم بسعادة ردًا على مجاملتي، سمعت صوت مارغيتا من خلفي.
‘اللعنة.’
على الرغم من أنني أتيت إلى هنا كشريك لها، إلا أنني أهملتها لفترة طويلة. عندما استدرت، رأيت مارغيتا تنظر إلي ولوزي بعينين ضيقتين.
* * *
كدت أن نفد على الفور بعد أن رأيت لويز محتضنة بين ذراعي كارل.
’أنا… لم يتم احتضاني بهذه الطريقة بعد…!‘
ومع ذلك، فقد ضبطت نفسي بشدة.
عائلة فالنتي حازمة في الأمور المتعلقة بالملاءمة. نحن نميز بوضوح بين الأمور العامة والخاصة.
إن حقيقة فوز نادي المعجنات وإحضار كارل إلى المأدبة كشريك لي وحقيقة أن لويز كانت بين ذراعي كارل تمثل التوازن بين العام والخاص. يميل الميزان لصالح الكرة، مع الأخذ في الاعتبار أن كارل كان عليه أن يتحمل مسؤولية إدارة النادي. نعم، كانت تصرفات كارل فقط من أجل كونه مستشارًا للنادي. لقد كان موقفًا لا مفر منه بسبب لطف كارل.
بعد التفكير في الأمر لفترة من الوقت، استنتجت أن لويز فعلت الخير أكثر من الضرر. على الرغم من أنها عانقت كارل، وبفضل فوزها، فإنه سيشارك في المأدبة. ومع ذلك، كنت منزعجًا من كارل لأنه استمر في التحدث مع لويز على الرغم من أنني كنت شريكته.
“سيد كارل؟”
عندما ناديت اسمه، استدار بينما كان يعبر عن تعبير مضطرب.
“لذلك فهو يعلم أنه ارتكب شيئًا خاطئًا.”
إذا كان الأمر كذلك، فيمكنني أن أترك الأمر يمر. لم يكن من الصعب إظهار التساهل مع شخص اعترف بخطئه عن طيب خاطر. كما هو متوقع، تصرف كارل من أجل النادي، لذلك يبدو أنه يعطيني الأولوية.
“سيدة لويز، لقد مر وقت طويل. اه سمعت الخبر تهانينا على فوزك.”
“شكرًا لك أيها سينيور.”
عندما استقبلت السيدة لويز، ألقيت نظرة سريعة على كارل. كان من الممتع رؤيته وهو يرفع زوايا فمه بشكل محرج. كان كارل على علم بنظرتي، بعد كل شيء.
عندما مددت يدي، اقترب كارل وأمسك بيدي مرة أخرى. لقد كان مرضيًا للغاية.
“سيدة لويز، هل أتيت إلى هنا بمفردك؟”
“أه نعم. لقد أرسلت الآخرين للأمام لأنني اعتقدت أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً للاستعداد.
“أرى.”
عندما تحققت من تعبير كارل بجانبي، كان ينظر إلى السيدة لويز بنظرة قلقة. بدا أنه أزعجه ترك رئيس النادي الذي كان مسؤولاً عنه، خاصة عندما كانت السيدة لويز على وشك التعثر. على الرغم من أنها تبدو بخير الآن، إلا أنها قد تكون أصيبت بالتواء في كاحلها.
“ثم، هل نذهب جميعا معا؟”
“ماذا؟”
“مارغ؟”
وسمعت ردود فعل متباينة ردًا على كلامي. ومن المفهوم أن كلماتي كانت غير متوقعة.
“من المهم أن ننظر إلى الصورة الأكبر.”
على أية حال، كان كارل بالفعل بين يدي، لذلك لم تكن هناك حاجة للضغط بشدة. سيكون كارل مرتبطًا بي بعد الأكاديمية. كان هذا مستقبلًا مؤكدًا تقريبًا.
على العكس من ذلك، فإن فرض القضية وإظهار ضبط النفس المفرط والغيرة يمكن أن يثير استياء كارل. لا يمكن أن يحدث ذلك. لا أستطيع أن أسمح لنفسي بتلقي رد سلبي من كارل على مثل هذا الفعل التافه عندما كان من المفترض أن نقضي حياتنا معًا.
“يجب أن أظهر بعض التساهل.”
كان كارل قلقًا بشأن لويز في هذا الموقف بينما كان يشعر بالأسف من أجلي. في هذه الحالة، ماذا سيحدث لو مددت يدي للسيدة لويز أولاً؟
أنا متأكد من أن هذا سوف يحرك كارل. نعم، سوف تنجح بالتأكيد.
الكرم في عدم إلقاء اللوم عليه لأنه مشتت، والكرم في إنجاز المهمة المرهقة أولاً، والكرم في قبول كل شيء.
“مظهر مثالي!”
وفي وقت قصير، تمكنت من تجنب الغضب والتفكير في أفضل مسار للعمل. أنا فخورة ومعجبة بنفسي.
“مارغ، هل سيكون ذلك على ما يرام؟”
“بالطبع. أنا بخير الآن، ولكن من يدري ما إذا كانت السيدة لويز قد تعرضت للأذى؟
“س-سينيور …”
لقد أظهرت أيضًا اهتمامًا بصغيري. حتى كارل ربما كان متفاجئًا ومرعوبًا. كانت لويز تنظر إلي بأعين متلألئة كما لو أنها تأثرت.
“فوفو، إذا كنت آسفًا… فيمكننا أن نرقص معًا في المأدبة.”
“إذا كنت موافقًا على ذلك، سأكون سعيدًا بذلك.”
وبطبيعة الحال، تمكنت أيضًا من تأمين رقصة مع كارل.
“هيهيهي…”
لقد سار كل شيء على أكمل وجه.