الرئيسية/ Born As The Hidden Daughter Of A Villainess And The Male Lead / الفصل 35
مشيت كالطائر ووصلت إلى قصري.
“إيديث.”
“أوه، آشا… لا، سمو الأمير الثاني.”
لكن أشاميد كان واقفًا في حديقة القصر حيث كنت أقيم.
لقد ناديته باسمه عن غير قصد تقريبًا كما فعلت عندما كنا فقط أنا وزوجتي.
نظرت إلى الخادمات خلف أشاميد وألقيت عليه تحية رسمية بسرعة.
بعد أن احتفظ أشاميد بمنصبه السابق، لم يعد من الممكن مناداته باسمه الأول في الأماكن العامة.
“ما الذي يحدث؟”
كان روبيريك مستاءً للغاية من خطوبتي على الأمير الثاني، الذي سُجن بعد وفاته المزيفة، لكن لم يكن هناك أي مخرج آخر.
لم يكن هناك مجال له للتدخل في الزواج الذي رتبه ملوك الأرواح.
“روبيريك، الذي كان غير راضٍ بشكل خاص عن أشاميد، أخبرها أنه بما أنها مخطوبة للأمير الثاني وليس ولي العهد، فلا داعي لتعليمها في القصر، لذا يجب أن تبقى في مقر إقامة الأرشيدوق كما كان من قبل.
“لا، لا أريد ذلك.”
“إيديث…!”
لقد كرهت ذلك.
لقد كان مختلفًا عما خططت له في البداية، ولكن على أي حال، كنت خطيبة الأمير الثاني.
بالنظر إلى السوابق، قيل إنه كانت هناك العديد من الحالات حيث نشأت البنات المخطوبات لأمير آخر غير ولي العهد معًا في القصر الإمبراطوري منذ الطفولة، لذلك لم تكن هناك مشكلة في إقامتي في الفيلا الملحقة بقصر الأمير الثاني.
بعبارة أخرى، لم تعد هناك حاجة للعيش بشكل غير مريح في مقر إقامة الدوق الأكبر حيث كانت تشاستيا وأليا تقيمان.
أما بالنسبة للإمبراطور فلم يكن قد عومل بقسوة من قبل ملوك الأرواح فحسب، بل إن اختفاء ملك روح النار فينيكس واحتيال ولي العهد باعتباره سيدًا لملك الأرواح قد تم الكشف عنهما.
لقد انخفضت هيبة الإمبراطور داخليًا وخارجيًا بشكل كبير، لذلك لم يكن قادرًا على معاملتي بهدوء كما كان من قبل.
عندما تم الكشف عن أن ولي العهد لم يتلق نعمة أي روح، اختفى ملك روح النار على أي حال، حتى أن منصبه كان في خطر بسبب الرأي العام بأن ولي العهد يجب أن يحل محله صاحب السمو الأمير الثاني، الذي تلقى نعمة ملك روح الجليد. لم يكن ولي العهد حتى منافسًا.
بطريقة أو بأخرى، كان القصر الإمبراطوري أفضل في كثير من النواحي من مقر إقامة الدوق الأكبر.
أوه نعم.
منذ أن حصلت رسميًا على لقب الأميرة، اختفى أحد الأسباب الرئيسية التي جعلتني أبقى في مقر إقامة الدوق الأكبر.
“……كنت أشعر بالملل فقط.”
أجابت خجلاً بصوت هادئ.
“أوه، إذًا، بما أنك هنا، فلنتناول العشاء معًا.”
ابتسمت بمرح وأمسكت بيد أشاميد.
أشاميد، الذي كان ينظر إلي بهدوء، تبعني بطاعة.1
***
مع مرور الوقت، أصبحنا أنا وأشاميد قريبين جدًا.
لأننا أصبحنا شركاء، سواء عن طيب خاطر أم لا، كنا بحاجة إلى بعضنا البعض على الأقل حتى نبلغ سن الرشد.
سواء كان أشاميد سيطرد فاليريان حقًا ويصبح ولي العهد.
سواء كنت سأقطع خطوبتي على أشاميد وأطالب بميراث الدوق الأكبر لهايليان.
⋯⋯بغض النظر عما يحمله المستقبل، كنا معًا حتى ذلك الحين.
“لذا، قررت أن أطلب من الكونت جوبيس تلقي خطاب دعوة من ليرا. لم يتم تحديد ذلك بعد، لكنني أعتقد أن هناك فرصة جيدة لنجاحه.”
أشاميد، الذي جاء ليعيش في بيئة طبيعية، لم يعد يُظهر نفس الجانب الغريب كما كان من قبل.
الجانب الذي بمجرد أن يرى شخصًا ما، كان يمسكه من رقبته، وفي كل مرة يتحدث، كان يهدد الناس بشكل أساسي.
“هل ستذهب إلى ليتا بمجرد وصول الدعوة؟”
عاد الصوت، أكثر هدوءًا من ذي قبل.
“نعم. لأنني أريد أن أعرف عن ملك الأرواح الذي بارك والدتي.”
أجبت بهدوء، متذكرًا القصة التي أخبرني بها الكونت جوبيس.
“… إذن أريد أن أذهب أيضًا.”
هاه؟
رمشت ونظرت إلى أشاميد، ورأيت الصبي الذي أصبح أطول قليلاً من ذي قبل، يحدق بي.
لماذا تريد أن تذهب معًا؟
“هل أصبحت مهتمًا بالأرواح أيضًا؟”
لم يبدو الأمر كذلك على الإطلاق، ولكن ربما زاد شغفه بالتعلم في غضون ذلك الوقت؟
“… لا، ليس هذا هو الأمر.”
لكن رد فعل أشاميد كان غريبًا.
ألم يكن ينظر إليّ باستياء وحاجبيه مقطبين ومضيقين وكأنه لا يحب شيئًا؟
ماذا، لماذا كان الأمر على هذا النحو؟
“إذن لماذا تريد الذهاب معي؟”
عض أشاميد شفته وأجاب وكأنه يمضغها.
“-لأنني لا أريد الانفصال عنك.”
“ماذا؟”
… ماذا سمعت للتو؟ عبست وسألت.
ثم اتسعت عينا أشاميد وأدار رأسه بعيدًا.
“ليتيرا موجود خارج الإمبراطورية… إذا غادرت للذهاب إلى هناك، فلن تتمكن من العودة لمدة شهرين.”
عاد الصوت الذي كان يحاول قمع مشاعره.
“…….نعم.”
أنا أعلم ذلك أيضًا.
“لذا أنا لا أحب ذلك.”
فتحت فمي عندما ضربتني الكلمات على الفور.
كانت النظرة الباردة المروعة موجهة نحوي مرة أخرى.
“… كيف سأستمر بدونك؟”
على عكس الضوء البارد، أظهرت عيون أشاميد ارتعاشًا طفيفًا.
“حتى لو أخبرتك ألا تذهب، ستذهب. إذن أفضل أن أذهب معك. سأتبعك.”
لا… إذا سمع أي شخص تفاعلنا، فسيعتقد أنني سأرحل إلى الأبد.
“أهاها.”
كان الأمر سخيفًا، لكن النظرة الجادة في عيني أشاميد عندما قال ذلك كانت مضحكة بعض الشيء.
انتهى بي الأمر بالضحك قليلاً.
إذا أراد أشاميد الذهاب معي، فلا يوجد خطأ في ذلك.
لقد تلقى نعمة ملك الروح الجليدية الذي كان معروفًا ليس فقط في إمبراطورية روشان ولكن أيضًا في بلدان أخرى، وفي الوقت نفسه كان يمتلك سمات مظلمة.
كان هناك الكثير من الضجيج بسبب الشائعات حول الأمير الثاني، الذي كان معروفًا بأنه ميت.
إذا كانت العائلة المالكة المزعومة ستأتي، فهل لن تتمكن ليتيرا من إعطاء الإذن بسهولة أكبر؟
… ولم تكن هناك حاجة لإخفاء هدفي عن أشاميد.
“حسنًا. دعنا نذهب معًا.”
أجبت بهدوء.
نظر إليّ أشاميد بلا تعبير دون إجابة.
لم يقل شيئًا، لكنه بدا مرتاحًا إلى حد ما.
***
“ما الذي يفعله جلالة إمبراطور إمبراطورية روشان بنا نحن المجرمين في نيشا؟”
سأل صوت ضعيف مختبئ في ظل أسود سؤالاً.
في شوارع نيشا في ليلة مظلمة.
خلع رجل يرتدي رداءًا أبيض رداءه تقريبًا، وكشف عن مظهر يشبه شعلة لامعة لا تتناسب مع الظلام.
أطلق الشخص أمامه مرتديًا غطاء رأس أسود صفيرًا خافتًا.
تشوه تعبير الرجل الذي يشبه اللهب.
أشار إمبراطور إمبراطورية روشان، أوزوالد تريستان رويري، إلى مرؤوسيه ووضع صندوقًا كبيرًا على الأرض.
“إنه دفعة مقدمة. إذا أكملت طلبي، فسأعطيك مكافأة أكبر بعشرات المرات من هذا.”
خرج صوت بالكاد يكبت الجو القاسي.
“افتحه.”
عندما صدر أمر الإمبراطور، اقترب أولئك الذين أخفوا وجودهم كما لو كانوا جزءًا من الظلال وفتحوا الصندوق.
“واو، أعتقد أن هذا هو حجر روح النار الذي تم توارثه في إمبراطورية روشان؟ يُقال إنه يحتوي على أرواح الأرواح الميتة.”
أمسك الشخص الآخر بحجر في يده، وأصدر حجر الروح الأحمر ضوءًا ساطعًا مبهرًا بدا وكأنه يضيء الليل بأكمله.
تحدث رئيس إلليبسو، نقابة العالم السفلي التي تحكم نيشا الليل، بإعجاب.
“لكن… إنه غريب جدًا.”
توك-
وكأن اهتمامه قد خفت، ألقي حجر الروح الذي كان ينبعث منه ضوء أحمر ساطع على الطريق الترابي.
“ماذا-!”
في تلك اللحظة، كان الإمبراطور غاضبًا من الطريقة الوقحة التي تعامل بها الشخص أمامه مع شيء مهم للغاية.
سار الشخص الذي يرتدي غطاء رأس أسود إلى أنف الإمبراطور وأمال وجهه.
“أتساءل لماذا يطلب مني الإمبراطور الأعلى لروشان قتل ابنه.”
توقف فرسان الإمبراطور، الذين كانوا يسحبون سيوفهم التي تتوهج باللهب وتتلألأ مثل الشمس، عن أفعالهم.
حدق الإمبراطور بقسوة في الخصم الذي كان وجهه مخفيًا خلف قطعة قماش سوداء اللون لم تظهر أي أثر لوجهه.
“أخبرني. لماذا، في كل بلد روشان النبيل والمجيد، تعهد بمهمة قتل ابنك إلى نقابة نيشا الإجرامية، التي تحتقرها كثيرًا؟”
“…ألم تكن هذه مجموعة من الناس الذين سيفعلون أي شيء طالما أعطيتهم المال؟”
“هاها، أنت تتحدث بقسوة.”
قال، وهو يتراجع بخفة.
“هذا لأن خطر الطلب مرتفع للغاية. خاصة عندما يكون الأمير الثاني لروشان وأميرة هيليان في طريقهما إلى ليرا!”
بينما كان يشكو بإيماءات مفرطة، رفع إصبعًا واحدًا وتلا بهدوء.
“لقد اختطفت الأمير الثاني وقتلته سراً. هل دخل هذا في رأسك؟ هل نسيت مدى عظمة أميرة هيليان الكبرى كعنصرية؟”
شد الإمبراطور يديه وضغط عليهما دون إجابة.
لاحظت العيون الرمادية المخفية بحاشية القماش الأسود بذكاء تغيير الإمبراطور.
“هل ستجلس الأميرة الكبرى الشابة وتشاهد عندما يتم اختطاف خطيبها أمام عينيها مباشرة؟ بالنظر إلى القصة التي سمعتها عن ما حدث العام الماضي، يبدو أن شخصيتك ليست طبيعية.”
آه، ذلك الشيء الحقير.
شعرت بالغثيان.
شد أوزوالد فكه بقوة ووبخ.
“لذا أعتقد أنني سأترك الأمر لكم يا رفاق. سمعت أن الأمير الرابع لمملكة شاران اغتيل أيضًا. ألن تكونوا قادرين على إخضاع حتى طفل صغير؟ لا تثيروا ضجة واقبلوا الطلب.”
دارت ألسنة اللهب القرمزية حول جسد الإمبراطور وهو يتحدث.
“إذا لم تقبلوا ذلك… فلن يتمكن أي منكم من العودة حيًا اليوم.”
“واو، خائف جدًا. على الرغم من أن ملك روح النار أخفى وجوده، إلا أن فخر إمبراطورية روشان لا يزال قائمًا.”
رد رأس إلليبسو بسخرية واستدار.
تمامًا كما كان الإمبراطور على وشك مهاجمة كلماته المهينة.
“سأقبل هذا الطلب.”
عاد صوت هادئ.
ثم طار صوت مليء بالسخرية نحو الإمبراطور، الذي توقف عن الحركة.
“هل أعددت التعويض الذي وعدت به؟”
قبل أن يتمكن من الإجابة، مرت ستارة سوداء أمام عينيه.
“………”
لم يبق في شوارع الليل الهادئة سوى الإمبراطور وأتباعه.
***
بعد خمسة عشر يومًا، عاد الكونت جوبيس ومعه دعوتان.
نجح حفيده، الذي لم أعرف وجهه واسمه، في إقناع الرئيس.
شكرت الصبي في قلبي وقرأت الدعوة الموجهة إلي بفرح عظيم.
وأخيرًا، حانت الفرصة لمعرفة المزيد عن ماضي مارييت.
“إيديث، أنت ذاهبة في تلك الرحلة الطويلة… سأذهب معك. قد تكون خطيرة.”
ولكن في اليوم الذي غادرت فيه القصر الإمبراطوري وأنا أشعر بالخجل، أمسك بي روبيريك بنظرة قلق.
سقط الشعور الجيد في الهاوية في لحظة.
“… هل هناك مشكلة لا أستطيع حلها، حتى لو كانت خطيرة؟”
ما هو سبب الذهاب إلى ليرا؟
أردت أن أتحرى ماضي مارييت وملك الحكمة الروحي، لكن كان من الواضح أنه إذا تبعني روبيريك، فإن أفعالي ستكون محدودة.
“……..”
لم يكن لدي أي نية للذهاب معه.
عندما رفض روبيريك بهدوء، لم يعد قادرًا على قول أي شيء.
ابتعدت عن روبيريك وركبت العربة.
“إيديث! مع ذلك، إذا حدث أي شيء، أرسلي إليبيا إلى والدك! إذن…”
“من فضلك ارحل!”
توك-
أغلق الباب الكبير للعربة التي استخدمها الأمير الثاني والأميرة الكبرى في رحلتهما دون سابق إنذار.
هدأ صوت روبيريك.
سألني أشاميد، الذي كان يجلس أمامي ويراقبنا بهدوء.
“هل تكره الأرشيدوق هايليان إلى هذا الحد؟”
“بالطبع… بقدر كرهك للإمبراطور.”
بينما كنا نتحدث، جاءت بعض الذكريات إلى ذهني وأزعجت أفكاري.
“إلى هذا الحد.”
إن الهوس والتفاني المثير للاشمئزاز الذي أظهره لي روبيريك لا يمكن أن يجعل كل ما فعله يختفي وكأنه لم يحدث أبدًا.
“……حسنًا؟”
نظر إليّ خجلاً بعينين واسعتين ثم أدار رأسه.
كان الصوت المنخفض غريبًا بعض الشيء، لكنني كنت على وشك أن أقول شيئًا.
هل سيكون الأمر سيئًا بالنسبة لي إذا حدث شيء سيء لروبيريك؟
***