الرئيسية/ After My Dead Ending / الفصل 82
في الليلة التي زارت فيها أوفيليا غرفة آيسا ماكفوي، لم يكن في كلامها أي كذب.
عاشت أوفيليا في عالم ماتت فيه آيسا ماكفوي لمدة عامين.
ربما كانت تلك الأيام مستقبلًا أطلعتها عليه الإلهة. ومع ذلك، بدا العالم الذي ماتت فيه آيسا حقيقيًا للغاية لدرجة يصعب معها اعتباره مجرد رؤية.
بينما كانت تسرع نحو تارتاروس، حيث اختطفت نيكس آيسا خلال مهرجان التأسيس، كانت أفكار أوفيليا محمومة.
إذا لم يكن كل ما حدث بعد وفاة آيسا حلمًا بل حقيقة، فلماذا عدت، ولماذا تغير المستقبل؟
لم يمضِ وقت طويل حتى خمنت السبب.
قبل أن تعود أوفيليا بالزمن، كانت قد التقت بالإلهة.
* * *
في العالم الذي ماتت فيه آيسا ماكفوي في تارتاروس، استعادت أوفيليا قوتها المقدسة في اللحظة التي قُطعت فيها رقبة آيسا. بمجرد أن استعادت أوفيليا القوة العليمية الأقرب إلى الإلهة، أصبحت لا تُقهر. كان القضاء على نيكس وبقاياه سهلاً للغاية، ومع ذلك استغرق منها الأمر عامًا.
كان من المحتم عليها أن تصبح بطلة تُخلّد في تاريخ الإمبراطورية.
بحلول ذلك الوقت، لم تعد أوفيليا هاربة. كانت الأبواق والطبول والهتافات والتصفيق تُشير إلى محاكمتها الأخيرة، التي كانت بمثابة احتفال أكثر منها حُكمًا.
من بين الشخصيات المؤثرة العديدة التي التقت بها أوفيليا خلال رحلتها التي استمرت أكثر من عشر سنوات عبر الإمبراطورية، كان هايروت، الكاهن الأعظم الشاب.
كانت عيناه المائلتان الشبيهتان بعيني الثعلب وبؤبؤيه الشاحبين الشبيهين ببؤبؤي الأفعى، تجعله يبدو كتاجر غامض أكثر منه كاهنًا. كان من الصعب تقدير عمره، وكان أيضًا أحد حلفاء أوفيليا الخفيين.
“باسم ميهرا، أُعلن براءتها—”
ترأس هايروت بنفسه المحاكمة، وتردد صدى صوته المدوي وهو يُعلن الحكم. بدت ابتسامته العريضة تجاه أوفيليا وكأنها تقول: “تهانينا، انتهى كل شيء الآن.”
انفجر مواطنو الإمبراطورية، الذين كانوا يرتعدون خوفًا من الفظائع التي ارتكبها مُتعصبو ألبو، بهتافات مدوية عند إعلان رئيس الكهنة.
جمال أوفيليا الأخّاذ، وقوتها المقدسة الجبارة، وقصتها البطولية ألهمت عبادتهم العمياء.
“إنسانة أقرب إلى الآلهة.”
“إخلاص الإلهة!”
“مُخلّصنا! هذا الشخص—”
وسط الحشد الهادر، مدّ نيكولاس ديازي يده نحو أوفيليا، مبتسمًا ابتسامة مشرقة.
“أوفيليا.”
أمسكت أوفيليا بيده وابتسمت ابتسامة خفيفة.
القول إنها لم تكن سعيدة هو كذبة. صحيح أنها كانت تتوق إلى أن تُنادى “أوفيليا” مجددًا. وبالنسبة لنيكولاس، كان مناداتها باسمها أمام العالم أجمع، بدلًا من أن تُنادى في نطاق ديازي فقط، حلمًا راوده منذ زمن.
أشعرت أوفيليا بسعادة غامرة لرؤية تعبيره السعيد. ففي النهاية، كان نيكولاس هو الشخص الذي تحبه.
في ذلك العام، أقيم أروع حفل زفاف في التاريخ، حيث أصبحت أوفيليا عروسًا لكبير عائلة ديازي. لم يكن رئيس الكهنة سوى الكاهن هايروت.
مع ذلك، ظلت أوفيليا وكأنها بعيدة عن الواقع، لا تبتسم إلا ابتسامة خفيفة طوال الوقت.
في الحقيقة، منذ أحداث تارتاروس، كانت تكافح لاستيعاب كل ما حدث.
كان كل صوت تسمعه مكتومًا، كما لو كان تحت الماء. بدا كل ما تراه ضبابيًا، كذكرى بعيدة. بدا الوقت يتدفق بسرعة تفوق قدرتها على التذكر.
أدركت أوفيليا تدريجيًا أن هذا الشعور الغريب بدأ لحظة رؤية رقبة آيسا تُقطع أمام عينيها.
لم يمضِ وقت طويل بعد زواجها من نيكولاس حتى بدأت تفهم تمامًا سبب وفاة آيسا.
مرة أخرى، عانت المنطقة الغربية أشد المعاناة على أيدي متعصبي ألبو. لقد فقدوا سيدهم مجددًا. انتشرت شائعات تزعم أن الإلهة لا تزال تكره عائلة ماكفوي والغرب.
خلال هذه الفترة، كان وريث سيد ماكفوي المتوفى صبيًا صغيرًا. في الحادية عشرة من عمره، فقد آرتشي ماكفوي عائلته بأكملها. بالمقارنة مع المأساة التي حلت بآيسا في الخامسة عشرة، كان وضعه أفضل، لكنه ظل عبئًا ثقيلًا على طفل.
مع عزلة الغرب مرة أخرى، أعلنت أوفيليا، التي بدأت تُبجل كقديسة، فجأة أن جذورها تكمن في عائلة ماكفوي.
عندما كانت هاربة، كان من مصلحة الغرب عدم ارتباطها بعائلة ماكفوي. أما الآن، فقد أصبح ارتباطها بعائلة ماكفوي أمرًا مفيدًا. لقد كان العالم يسير على نحوٍ ملتوٍ.
وهذا أيضًا هو سبب زيارة أوفيليا، زوجة رب عائلة ديازي، لمنزل ماكفوي.
بسبب عجزها عن تقبّل موت آيسا تمامًا، طمست أوفيليا، لا شعوريًا، إدراكها للعالم. ولكن في اليوم الذي خطت فيه عبر أبواب ضيعة ماكفوي لأول مرة منذ سنوات، لم تعد قادرة على الهروب من حقيقة موت آيسا.
أصبحت هذه الحقيقة جليةً عندما قابلت آرتشي ماكفوي، البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
قبل اثني عشر عامًا، كبر الرضيع الذي كانت تحمله بين ذراعيها ليصبح صبيًا صغيرًا بالكاد يصل إلى ذقنها. عندما رأت أوفيليا الغضب والحزن في عيني آرتشي البنفسجيتين وهو يحدق بها، شعرت بصفاءٍ لأول مرة منذ زمن طويل.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها آرتشي. كانت مراقبة عائلة ماكفوي من بعيد عادةً راسخة لديها. لكن هذه كانت المرة الأولى التي تراه فيها عن قرب.
“اخرج! كيف تجرؤ على المجيء إلى هنا…!”
تحملت أوفيليا بصمتٍ لكمات آرتشي ولعناته الغاضبة المليئة بالدموع.
بعد أحداث تارتاروس، استغرق الأمر منها عامًا كاملًا للقضاء على فلول المتعصبين وتبرئة ساحتها من الهاربة.
بعد نصف عام، أصبحت زوجةً لكبير عائلة ديازي. خلال تلك الفترة، صمد اللورد الشاب لعائلة ماكفوي لمدة عام ونصف، معتمدًا على قوة إرادته. لقد نجح بفضل الدعم الثابت من أتباعه المخلصين الذين تركتهم آيزا.
“أنا آسفة. أنا آسفة…”
لم يكن لدى أوفيليا الكثير لتقوله. كل ما كان بإمكانها فعله هو تقبّل غضب آرتشي وحزنه في غير محله وهو يُفرغ مشاعره المكبوتة.
سرعان ما انهارت الطفلة بين ذراعيها، منهكة، باكية.
بينما كانت أوفيليا تحتضنه، تذكرت اليوم الذي هربت فيه من العقار، تاركةً وراءها الطفل آرتشي، عاجزةً عن تهدئة صرخاته اليائسة. شعرت وكأنها لا تستطيع التنفس.
“أكرهك…! أفتقد عمتي… إنها… إنها كاذبة…”
بينما كانت تُواسي آرتشي الباكية، تقبلت أوفيليا أخيرًا الحقيقة القاسية.
في ذلك اليوم في تارتاروس، مُتَّ أمام عينيّ مباشرةً.
“آيسا…”
آيسا رحلت حقًا.
أمسكت أوفيليا آرتشي الذي كان يلهث بشدة، وحدقت في البعيد بنظرة فارغة.
في الواقع، لم تعد موجودة في هذا العالم.
كان الواقع جحيمًا.
* * *
أمضت أوفيليا، زوجة كبير عائلة ديازي الآن، ذلك الشتاء في عقار ماكفوي. علّمت اللورد الشاب، آرتشي، كيف يُسخّر قوته المقدسة، وأغدقت عليه الحب الذي لم تستطع منحه من قبل. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي حافظ على عقلها الهش سليمًا. أثناء وجودها في ضيعة ماكفوي، استطاعت أوفيليا الحفاظ على رباطة جأشها. لكن عندما عادت إلى ديازي في الربيع، أدركت أنها لا تستطيع الصمود أكثر من ذلك، مع أنها لم تُظهر ذلك.
في يومٍ جميل، عندما كان الطقس جميلاً، غادرت أوفيليا الضيعَة. وبصفتها قديسة، كان عليها واجب زيارة مدينة بغداد المقدسة بانتظام للمحافظة على دورها في دعم عائلة ماكفوي.
توافد الكثيرون إلى بغداد ليشهدوا صلوات القديسة أوفيليا.
عندما سمعت أوفيليا هتافات الحشد، أغمضت جفنيها ببطء.
بدا الناس الذين نجوا في عالمٍ خالٍ من سلطة ألبو يملؤهم الحياة والسعادة. لسببٍ ما، لم تعد ترغب في رؤيته.
أخيرًا، بينما نزلت أوفيليا من عربتها وتوجهت نحو قاعة الصلاة المُجهزة لها، اخترقت فتاة صغيرة الحشد، نادت عليها.
“سيدتي أوفيليا!”
سارع الفرسان إلى سدّ طريقها. كان قبول شخص واحد سيؤدي إلى تدفق لا ينضب من العابدين.
كلما رأى الناس أوفيليا، حاولوا يائسين التحدث إليها أو حتى النظر إليها، معتقدين أن تلقي بركاتها يعادل تلقي رضا الإلهة.
لكن، عندما رأت أوفيليا الزهرة الأرجوانية في يد الفتاة، أوقفت الفرسان غريزيًا.
مدّت الفتاة، بوجهها المليء بالأمل، زهرة تيريتسا واحدة فجأة. كان معروفًا أن القديسة أوفيليا مولعة بتريتسا.
“سيدة أوفيليا. بطلتنا، ولاء الإلهة! من فضلك، عش حياة طويلة وسعيدة!”
بخدود محمرّة، أعلنت الفتاة بصوتٍ نابض بالحياة.
كل من نجح في التحدث إلى أوفيليا تركها ببركة مماثلة، كما لو كان متدربًا عليها. ثم، كما لو كانوا ينتظرون شيئًا مقابل كلماتهم الطيبة، نظروا إليها بعيون متألقة. لم تكن الفتاة استثناءً.
…عش حياة طويلة وسعيدة، هاه.
وجدت أوفيليا نفسها تفكر في السعادة التي تحدثوا عنها.
الهرب من وضعها كهاربة، وتلقي اسم جديد منحها إياه الإمبراطور، وتبجيلها كقديسة، وأن تصبح عروسًا في حفل زفاف يُحسد عليه الجميع، وأن تصبح سيدة عائلة مرموقة – هذا ما قصدوه بسعادتها.
لكن أوفيليا لم تجوب الإمبراطورية لأكثر من عشر سنوات تحلم بهذه الأشياء. لقد أرادت شيئًا آخر. ولم يكن الكثير.
أردتك أنت فقط…
شعرت أوفيليا بثقل خانق يضغط عليها مجددًا. حدقت في الزهرة الأرجوانية التي تحملها الفتاة بنظرة فارغة، وهي تقبض قبضتيها بإحكام.
أردتك أنت فقط أن تعيشي حياة طويلة وسعيدة.
بعد أن جمعت ببطء أفكارها التي حملتها لأكثر من عقد من الزمان، شعرت أوفيليا أخيرًا وكأن الأرض تحت قدميها قد انهارت تمامًا.
كان هذا كل ما تمنيته.
لكن ما تاقت إليه طوال حياتها لم يتحقق أبدًا. لم يعد هناك أي أمل في التراجع عنه.
لكنك مت.
في ذلك اليوم، لم تستطع القديسة أوفيليا أن تُجبر نفسها على تقديم الصلوات التي أتت من أجلها. بدلًا من ذلك، عادت بهدوء إلى عربتها، هاربةً إلى ضيعة ديازي.
أوفيليا التي طالما حلمت بشيء واحد فقط انهارت، عاجزة تمامًا. منذ تلك اللحظة، أصبحت تقضي وقتًا أطول في النوم منها في اليقظة. على الرغم من مخاوف نيكولاس ورفاقها القدامى، بدأت تنام كطفل رضيع، تغفو باستمرار.
كلما نامت أكثر، كلما طال غرقها في ذكريات الماضي. طال الوقت الذي تقضيه في الشعور بالذنب. كانت تغرق كل يوم في موجات ندم لا تنتهي، تتخيل نتائج مختلفة، حتى بدأ عقلها ينزلق بعيدًا.
تلك الغابة الملعونة.
كان اليوم الذي التقت فيه “بذلك”، آيسا، أحد أكثر الأيام التي ندمت عليها أوفيليا. كان ذلك اليوم الذي وجدت فيه آيسا جالسة وحيدة في الغابة، وفتى ضعيف منهار أمامها.
ليت حادث عربة آخر لم يحدث في ذلك اليوم.
عندما طلبت منها آيسا أن تتركه، لو أنها تركته فحسب…
هل كان سيجد لها طريقًا آخر؟
لو كانت المشكلة في وجودها في عائلة ماكفوي، هل كان بإمكانها الرحيل؟ ولكن إلى أين كانت ستذهب؟
ماذا لو قتلته في اللحظة التي وقعت عيناها عليه؟
تتبعت أوفيليا الذكريات المتناثرة في أحلامها. كان من الواضح أنها تعذيب للذات، لكنها لم تستطع منع نفسها.