الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 96
نهضت مثل الريح وجلست أمام طاولة القراءة. ثم أخذت نفسا لبرهة وفتحت الرسالة على الفور.
[ عزيزتي الآنسة كولينز ]
“…….”
لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت خط يد توبياس ، لكن خط توقيعه المستدير والسهل كان مثل ذلك في ذاكرتي. ما تغير هو أن رسالته لم تعد تبدأ بـ “عزيزي ميليسا”.
ومع ذلك ، كان توبي حلوًا كما كان دائمًا. كانت رياح الخريف المنعزلة تهب خارج النافذة ، لكن الرسالة التي تحتوي على كلماته فقط كانت دافئة.
وشكرني على سؤالي عنه وعن أسرته ، وكتب أن كل عائلة ميلرز بخير. ويقال أيضًا إنه يعيش حياة يومية هادئة في انتظار إجازات الخريف.
“…… أخبرتك أن أوراق الخريف في نيو ديتش جميلة.”
عندما تذكرت خريف سورن ، الذي ربما كان أكثر برودة ووحدة من هنا ، وبالتالي أكثر جمالا ، تأثر قلبي لسبب ما.
ومع ذلك ، كنت أتساءل ، لكن الرسالة التي أرسلتها بمجرد أن سمعت عن الاختيار من الأكاديمية لم تصل إليه على ما يبدو.
[ بالنظر إلى خطاب الإمارة ، يبدو أن روايتك فازت في مسابقة الأكاديمية. لم يكن لدي أي وسيلة للتعرف على الأكاديمية بعد أن تركت الدراسة بسبب حادث ، لكنني سعيد كما لو تلقيت هدية مفاجئة. ]
على الرغم من وجود حالات غالبًا لفقدان الأحرف على الطريق ، لم أكن أتوقع أن تكون هذه هي رسالتي. نظرًا لأنها كانت أول رسالة كتبتها عندما اكتشفت الاختيار ، شعرت بإحساس جديد بالفراغ ، لكن توبي قدم تهنئة متأخرة بطريقة بسيطة وودودة.
لقد كان يعلم منذ البداية أنني سأحقق ذلك ، وتمنى أن تتألق حياتي الدراسية بالخارج كنجمة …….
حياة الكتابة في الإمارة ، ذلك الطموح الشوق ، بين يدي. ومع ذلك ، فإن حياة الدراسة في الخارج ، التي تتألق كالنجم ، أصبحت بالفعل بعيدة جدًا بحيث لا يمكن الوصول إليها. إنه لأمر محزن أنني لم أعد أستاء من هذه الحقيقة بعد الآن.
جاءت الإجابة عندما سألت بحذر عن الصلة بين حادثته وآلان ليوبولد.
[ أعتقد أنني يجب أن أبدأ بقول هذا. أنني ما زلت معجبًا بالسير آلان.
في اليوم التالي لتعرضي لحادث غير متوقع ، جاء السير آلان وأخذني إلى مستشفى جيد. في ذلك الوقت ، لم يكن قد تم إطلاق قسم الأعمال الجديد بعد ، وقال إنه قد توقف للتو عند الإمارة لرؤية القصر الذي سيقيم فيه في لونوس. حتى التفكير في الأمر الآن ، أنا ممتن ومندهش. ]
“….. يجب أن يعني القصر هذا المكان.”
في خضم جدول أعماله المزدحم ، كان السبب الذي دفعه إلى القدوم إلى الإمارة لرؤية القصر شخصيًا هو تجسيد روايتي – المشهد الذي سجنت فيه تروي البطلة الأنثوية – مما يجعلها بعيدة المنال بعض الشيء. على الرغم من أنني سعيد لأنني تمكنت من تقديم المساعدة لتوبي في الوقت المناسب بفضل ذلك …….
[ سألني السير آلان عن علاقتي العائلية وما إذا كان لدي حبيب. أخبرته في الوقت الذي كانت فيه امرأة على وشك أن تصبح حبيبتي ، ليس الآن ، لكن الرب طلب مني التزام الصمت بشأن المساعدة ، ليس فقط لعائلتي ولكن أيضًا لها.
قال إنه من الطبيعي مساعدتي. لذلك لم يكن يريد أن أكون مدينًا له ولمن حولي. لم أستطع غض الطرف عن المعنى العالي والعميق. إليكم سبب عدم تمكني من إخبار السيدة كولينز عن لطفه مقدمًا. ]
“أوه…….”
من الواضح أن آلان كان على علم بأمر توبياس عندما خرجت معه. أرسل لي رسالة تحذير تخبرني ألا أعود إلى المنزل مع توبي.
لذا بصرف النظر عن حديث آلان اللطيف الذي يبدو ساميًا ونبيلًا للغاية ، لست متأكدًا مما إذا كانت مساعدته لتوبي تأتي من نوايا حسنة خالصة.
ولكن مهما كان العرض ، فقد فعل ما لم أستطع فعله. هذه حقيقة واضحة.
لكي أكون متسرعا ، كنت مشغولا في كره آلان. كنت على يقين من أن كل مآسي كانت ستأتي من مؤامراته الشريرة. لم أستطع فعل أي شيء من أجل توبي. لا يسعني إلا الجلوس أمام الطاولة الآن.
إذا كان المقصود حقًا التسبب في ضرر ، فلن تكون هناك حاجة للمساعدة. لا يُلزم خليفة ليوبولد بالتعامل بشكل مباشر مع حادث طالب المنحة.
ليس من المنطقي حتى أن نقول إنه كان عملاً مدركًا للسمعة لأنه طلب من الناس من حوله التزام الصمت. في المقام الأول ، لن يكون هناك سمعة لرفع أكثر من هذا.
“تبين أنه رئيس خير بلا حدود لمرؤوسيه ………؟”
مهما كان ، فإن الاستنتاج واحد. أن الوقاحة التي ارتكبتها عميقة لدرجة أنه لا يمكن التراجع عنها أبدًا. لقد كنت بالفعل أسوأ لحظة أدلي فيها بتلك الملاحظات الحاقدة
سواء كان ذلك نية إنسانية أو مديرًا مهتمًا أو انعكاسًا للماضي ، ساعد آلان توبياس بأفضل طريقة ممكنة. وله أنا …….
– إذا كنت إنسانًا ، فلا يمكنك التظاهر بأنك لا تعرف. لأنك دست حياته تمامًا.
– …….
– لا فرق بينك وبين قاتل …….
ثم ظننت أن آلان كان صامتًا لأنه لم يستطع تحمل الشرح. يجب أن يكون تركني ورائي اعترافًا بأفعاله الشريرة.
الآن أدرك من جديد كيف كانت معاملته مهذبة عندما غادر المقعد دون أن ينبس ببنت شفة. أناقة بلا ضجة أو غضب. في نفس الوقت ، حتى الازدراء الكامل كان شبيهاً بالرجل بشكل رهيب
لذلك ربما يكون آلان قد أخر قراره قليلاً. مثل رجل نبيل. بصفتي مالك القفص الذي حوصرت فيه ، يمكنه أن يعاقبني متى شاء ، بشكل ما. على سبيل المثال ، اطلب وجبة يتم تحضيرها لي مرة واحدة فقط في اليوم
“يمكن أن يلقي بي في ذلك الزنزانة الباردة إذا أراد ……..”
إنها ذكرى مؤلمة حتى أن نتذكرها. يبدو أن طاقة الدواء الخافتة ، والهواء القاتم الملتصق بالجلد ، وظلام القبو الذي يهتز مثل الموجات السوداء بدا وكأنه عاد للحياة وكأنه هلوسة.
نعم ، أفهم تمامًا أن آلان ليوبولد لم يكن سبب الحادث. أعتقد أنني أعرف الآن كيف يشعر حيال عدم العودة إلى القصر لفترة من الوقت بعد ليلة الصيف عندما أصبحنا مهتمين ببعضنا البعض.
كم كرهني؟ لقد كنت مشغولاً بإيذائه لأنني وقعت في شرك التحيز. ربما لم يكن يريد رؤيتي بعد الآن.
ومع ذلك ، حتى بعد التجوال لفترة طويلة في هذا الفكر ، انتهى بي المطاف بأن أحاط بأسئلة لا مفر منها.
ما نوع الشعور الذي عانقني به؟ آخر وداع؟
ربما قرر أن عدم العودة بعد كل هذا اللطف كان أقسى عقوبة يمكن أن يعاقبني بها؟ لأن كل حبي العاطفي تم اكتشافه في ذلك اليوم.
لسوء الحظ ، لم أستطع التفكير في فرضية أكثر منطقية. علاوة على ذلك ، مع الأخذ في الاعتبار مدى ذكاء وذكاء آلان ليوبولد.
بالنظر إلى الوراء ، يبدو أنه يعرف دائمًا كيف شعرت بالألم وكيف شعرت بالسعادة. من السهل جدًا عليه أن يسحق قلبي وأن يجعل قلبي المسكين ينبض مرة أخرى.
لا أعرف ذلك ، كنت أبحث فقط عن سبب سخيف. تساءلت عما إذا كنت سيئًا أو ربما خيبته بطريقة ما.
كان كل شيء من الداخل صاخبة. كان الأمر معقدًا ، محرجًا ، مؤلمًا ، مذنبًا ، ممتنًا ، لكنه لا يزال بغيضًا وجميلًا. تصادمت المشاعر المتصاعدة وضغطت على صدري. أصبح التنفس صعبًا بعض الشيء. لكني ما زلت لم أقرأ الرسالة كاملة حتى الآن.
عدت بنظري المتجول حول المزهرية الفارغة إلى الورق.
[ الآن ، أقول لك الحقيقة المخفية ، لأنك لم تعودي المرأة التي ستكون حبيبتي. أنا آسف لأنني لست جيدًا بما يكفي لأكون صديقًا للشخص الذي احتفظت به في قلبي.
سأقضي بقية حياتي كقس في مسقط رأسي في نيو ديتش. برحمة السير آلان ، لم تكن الحياة بهذه الصعوبة ، فلا داعي للقلق. آمل أن تصبح الآنسة كولينز كاتبة ملهمة للعالم. لن يكون هناك المزيد من الفرح من ذلك. ]
“توبي ….”
كانت هذه آخر رسالة تلقيتها من توبياس. مرت الكثير من المشاعر بالتفكير بهذه الطريقة.
لم يمر وقت طويل ، لكنني ممتن لأن مثل هذا الشخص المدروس والدافئ بقي جزءًا من حياتي. أنا آسف لأنني لم أتمكن من إعادته بقدر ما فعل من أجلي ….
في النهاية ، كانت المشاعر التي شعرت بها تجاهه هي الامتنان أو الذنب ، ولم يكن الحب أبدًا للحظة. الحقيقة جعلت قلبي يتألم.
إنها كذبة إذا لم أحاول أن أحب توبياس. خططت للذهاب في رحلة معه ، وتخيلت مستقبلي معه سرًا. تماما عدة مرات
لكن لا شيء كان الحب.
من الواضح أن الوقت الذي أمضيته معه كان جميلًا ، لكنني لم أفوت أيًا من تلك اللحظات بشكل رهيب. لا يمكنني أن أكون غير مبال بالعاطفة التي لا تتزعزع للشخص الذي أحبني ومراعاته على الرغم من أنني كنت أرتجف وأبكي عند كل تعبير وكل كلمة من أحبائي. إنه تناقض رهيب.
كان من الأفضل لو تم إرسالها في وقت سابق. لكن على الرغم من علمي أنني لا أستطيع أن أقع في حب الجهد ، أصررت على عدم التخلي عنه. كانت عاطفته ودفئه غير متبادل مريحًا ودافئًا.
لا أستطيع حتى أن أنهي هذا بكلمة حماقة. هذا مقرف. هل ستكفيني كلمات التشجيع والبركة الدافئة هذه؟
لا أستطيع حتى أن أتخيل ما شعر به أثناء كتابة هذه الرسالة ، لكنني كنت ممتنًا له لأنه لم يخبرني أنه يجب أن نكون أصدقاء مقربين. بالطبع ، لن أرد ، لذلك لن أعرف أبدًا كيف يشعر إلى الأبد. آمل ألا يغفر لي هكذا أبدًا.
أضع يدي معًا بلا خجل في مقعدي. إذا جاز التعبير ، فقد كان نوعًا من تقليد الصلاة الذي اعتمد بشكل معتدل على الذكريات الباهتة من حياتي الماضية ، أغلق عيني وأتلى بشكل أخرق ، وهي صلاة وهمية مشكوك فيها ما إذا كان سيكون هناك إله للاستماع إليه.
لكني صليت من اعماق قلبي. قد يجد توبياس يومًا ما الحب الذي سيحبه تمامًا كما يفعل. أتمنى أن يكون مستقبله كقس في نيو ديتش في سلام ، يا إلهي ، إذا كنت موجودًا بالفعل ، يرجى حمايته الآن.
قبل أن أعرف ذلك ، كانت الشمس تغرب بدون صوت. وميض غروب الشمس في النافذة. كان لونه أحمر ناري. عندما وضعت يدي المرتعشة على صدري المرتعش ، تدفقت المشاعر اليائسة في تنهيدة بطيئة.
في ذلك المساء ، ظهر آلان ليوبولد مرة أخرى في القصر.