الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 21
بطريقة ما كنت أخبر توبي عن روايتي.
جزئيًا لأنه مستمع جيد وجزئيًا لأنني أرغب في الاقتراب منه ، ولكن على أي حال ، هذا بسبب الأخبار التي أعطاني إياها توبياس مما جعلني أكتب رواية بجدية.
“…… في الواقع ، حلمي هو أن أصبح كاتبًا. أشعر بالحرج من أن أقول “.
“ماذا تقصد بالحرج!”
دحض توبي كلامي بعيون سوداء داكنة متوهجة بشغف. وأضاف خجولا قليلا بوجه جاد جدا.
“إنه كذلك … إنه رائع جدًا ، آنسة ميليسا.”
“شكرا لك. إنه حلم ثمين بالنسبة لي ، لذا فهي المرة الأولى التي أتحدث فيها عن هذا إلى شخص آخر غير صديقي المفضل “.
“انها…. يا له من شرف “
رد توبي بوجه خجول لكن سعيد.
شرحت كيف ألهمتني أخباره عن مسابقة الكتابة للأكاديمية الملكية. عندما أخبرته كيف دفعتني لبدء كتابة روايتي ، تغيرت عيناه.
“إذن ، هل يمكن أن تخبرني ما هي الرواية التي تكتب عنها؟”
“ما هذا…. حول؟”
“نعم. أنا لست شخصًا خبيرًا في الأدب ، لكن … “
بينما كنت أتحدث وكأنني متردد ، أضاف توبي ، وهو يقلب فنجان القهوة دون سبب.
“يميل الشخص إلى إحضار مواد من حياته اليومية ……. أنا أسأل فقط لأنني أريد أن أعرف المزيد عن الآنسة ميليسا “.
“…….”
لم أخبر أحداً بعد بالتفصيل عن محتويات هذه الرواية. حتى فيولا لا تعرف التفاصيل.
تعال إلى التفكير في الأمر ، نادرًا ما نرى وجوه بعضنا البعض لفترة من الوقت.
على أي حال ، فإن كتابة رواية تستغرق وقتًا ، وإذا واصلت التسكع مع توبي ، في النهاية ، سأكون منغمسًا في الرواية لدرجة أنني لن أتمكن من إخفائها عنه.
وفي الحقيقة ، عندما أكتب ، غالبًا ما تكون هناك لحظات أريد أن أتحدث فيها عن روايتي إلى ما لا نهاية. وسيكون من المريح التحدث إلى شخص مؤيد عن كتاباتي أكثر من التحدث إلى ناقد.
لذلك كان توبياس هو الشخص المثالي حقًا.
“الأمر يتعلق بسحق”.
“معجب…”
نظر توبي إلي بتعبير معقد بعض الشيء ونظر إلي مرة أخرى. كانت عيناه ترتجفان قليلاً.
“ثم التجربة … الحياة الحقيقية الآنسة ميليسا ……”
“…..نعم هذا صحيح. لقد مر وقت طويل “.
“أوه…”
تناول توبي رشفة من القهوة بوجه فارغ. كانت ردة فعله طبيعية. لأن جوابي كان صريحًا وصريحًا ووقحًا حتى أنني لم أصدق ما قلته بشجاعة حتى بعد أن قلته.
لكن على أي حال ، هل هذا حقًا شيء يمكن قوله لتوبياس ميللر ، الذي من الواضح أنه معجب بي؟ إذا اعترفت بأن قصة الحب هذه بلا مقابل هي تجربتي ، فعندئذٍ سيفعل توبي بالطبع ……
“هل يمكنني سماع من يكون هذا الشخص؟ إذا كنت لا تمانع ……. “
إنه يحاول التعرف على الشخص الآخر.
“ذلك الشخص……”
لم أكن أعلم أبدًا أنني ، ميليسا كولينز ، يمكن أن أكون جريئة جدًا.
“إنه السير آلان ليوبولد.”
“……آه.”
غمغم توبياس لبرهة. بدا الأمر وكأنه تنهيدة.
فجأة ، أردت أن أسأل نفسي. هل أردت أن أرى رد فعله؟ هل أردت حتى أن أرى شخصًا معجبًا بي – يكافح بسببي؟
…… بغض النظر عن مدى اندفاعه ، أليس هذا وقحًا جدًا؟
يجب أن أوضح. وبّخت نفسي وحاولت على عجل تعويض ما قلته من قبل.
“أنا-“
“اني اتفهم.”
عندما سمعت ذلك ، رفعت رأسي. كان لطوبياس وجه خطير للغاية.
“كما قلت ، أنا أيضًا أحترم السير آلان. لا أستطيع أن أفهم مدى عمق قلب ميليسا ، لكن ……… “
“…….”
“أعتقد أن شوقي مشابه لذلك.”
“أوه…”
حاول توبي أن يحل الموقف بدمج حبيبي في شوقه. لقد تجاوز التقدير وشعرت بالأسف بسبب رده الجميل على ملاحظاتي المتهورة.
“أنا ، أنا لست جادا. الشخص الآخر بعيد جدًا عن متناول أي شيء … “.
يمكن تفسير كلمة جاد بعدة طرق ، ومع ذلك ، فأنا أعلم بوضوح أن هذا الشعور الأخرق لا يمكن تحقيقه. لذلك أنا لم أكذب عليك أبدا.
“في الواقع ، لم يكن مثاليا كما اعتقدت. أوه ، بالطبع … شخصيته “.
“تقصد شخصيته؟”
“نعم. كنت أظن أنه شخص بارد … “
لقد ترددت للحظة حول أفضل طريقة لوصف شخصية آلان ليوبولد. لأن ما رأيته قد يكون جزءًا منه فقط. بالطبع ستكون شخصيته مختلفة بالنسبة لعشيقه أو أحد أفراد أسرته.
لكن الشعور الذي تلقيته منه باستمرار هو بالتأكيد …….
“كان لديه جو من….”
نعم ، كان هذا. السبب الذي جعلني نظرته أشعر بالغرابة والزاحف.
“لم يشعر بأدنى قدر من التعاطف أو التعاطف مع من هم أضعف منه.”
“أوه…”
بدا توبي معقدًا. هل أشعر أنني أضعف الشيء الذي يحترمه؟
فتح توبياس فمه بهدوء.
“بدأ يبرز كخليفة ليوبولد منذ صغره. من اللافت للنظر أنه بدأ في وقت مبكر جدا “.
“…….”
“في تلك السن المبكرة ، ساهم في مشاريع الأشغال العامة الملكية وحصل حتى على لقب فارس من قبل العائلة المالكة. لكنه بالغ الآن ، لذلك سيتولى مسؤولية شركة جديدة اعتبارًا من العام المقبل “.
سألت توبي ، الذي كان له صوت ساحق كما لو كان يقول شيئًا رائعًا ، بوجه غير مألوف.
“ألن تنتهي جميع أعمال ليوبولد في يديه على أي حال؟”
“منصب مالك ليوبولد التالي سيخلفه المساعد الأكثر موثوقية. ليس هناك ما يضمن أنه سيكون من قبل الابن. في الواقع ، عمل السير آلان فقط كمساعد لوالده “.
“أوه ، إذن عمل العام المقبل …….”
“نعم ، إنه نوع من حفل إعلان.”
ابتسم توبياس قليلا.
“تقوم عائلة ليوبولد الآن بتجنيد الشباب للانضمام إلى أعمال السير آلان الأولى. سوف يقوم بعمل رائع ، وستكون مهمة شاقة لمساعدته على البدء “.
باختصار ، يبدو أن طلاب منحة ليوبولد يساعدون آلان في عمله الأول. قال إنه يحترم آلان وتوبياس يريد مشاركة بدايته.
“بصفته مراقبا لأسرة الأعمال الكبرى في المملكة ، لا بد أنه عاش حياة بدون راحة. ألا تؤدي بيئته والضغوط التي يعيشها إلى تعزيز المشاعر مثل الاحترام والتعاطف؟ “
“ماذا تقصد…”
بالاستماع إلى توبي ، أدركت بوضوح أنني أحببت جانبًا واحدًا فقط من آلان.
قد لا أنكر ذلك ، لكن ليس لدي أي نية لإنكاره. ليس لدي وقت للقلق بشأن ظروف أو ظروف الآخرين. علاوة على ذلك ، في حالة آلان ليوبولد القريب من الكمال.
خلافا لي ، لقد وقعت في حب لا يقاوم مع الرجل الجميل دون عيوب. ما أحببته هو تألقه الذي لم أكن لأحظى به في حياتي ، ولم أكن أشعر بالشفقة تجاهه.
هذا لا يعني أنها سيئة. كان يعني فقط أن الإعلان كان مغريًا وجميلًا ورائعًا.
ثم واصل توبي الحديث.
“هذه المشاعر ليست ضرورية لرجال الأعمال ، لذلك لا أستطيع أن أقول إنها عيوب السير آلان ……”
“…….”
“لكن بصفتي محبوبًا ، على ما أعتقد.”
كما لو كان محرجًا ، ابتسم وهو يملس شعر ظهره الكثيف.
“أنا ابن قس عادي ، وأنا فتى ريفي جاء للتو إلى العاصمة. لكنني سأعتز بك وأحميك ، “
نما صوته ، الذي بدأ بخجل ، أكثر فأكثر. احتوت عيناه السوداوان على وجهي فقط.
“أنا أفضل من السير آلان ، آنسة ميليسا.”
* * *
في طريق العودة ، رافقني وسرنا يدا بيد.
لم يكن المقصود على وجه التحديد. أيضا لم يكن لأن الطقس كان باردا….
لقد تعثرت قليلاً فقط ، مع الحرص على عدم تعكير ثوبي الجديد عندما مررت في البركة الضحلة ، وأمسك بي توبياس بشكل انعكاسي. هل يمكنني القول إنني بطريقة ما فاتني التوقيت لاستعادة يدي؟
“إذا ، توبي. حقا ، فقط في حالة “.
“نعم ، آنسة ميليسا.”
“إذا تم اختيار روايتي … فسوف ينتهي بي الأمر بالدراسة في الخارج.”
كان من المحرج إلى حد ما أن يخرج من فمي. لم يكن هناك خيار سوى قول ذلك والصعود إلى حفرة.
ظل صامتًا ، لكن ليس باردًا مثل آلان. بدلاً من ذلك ، كان الأمر بمثابة تشجيع غير معلن ، كما لو كان يستمع لي ويطلب مني الاستمرار.
“بغض النظر عن عدد السنوات التي يجب أن أكون فيها بالخارج ، فأنت ………”
لم تخرج عبارة “هل ستكون بخير؟” لذلك أبقيت شفتي مغلقة. إذا سألت هكذا ، فنحن… .. نبدو مثل العشاق.
نحن لسنا أحباء ولم نعد بالزواج. يبلغ من العمر ستة وعشرين عامًا ، لذا لن يكون من السهل مجرد انتظاري.
ربما كان كوني مترددة في الحسم أملا مضللا. حتى بعد أن علمت أنني ما زلت غير قادر على قبول نفسي. لأنه ، بغض النظر عن مدى اهتمام توبياس ، فسوف يراني يومًا ما على ما أنا عليه.
لذا ، بمجرد أن يعرف أي نوع من الأشخاص أنا ، فإنه في النهاية …….
في تلك اللحظة ، شعرت بالقوة وهي تدخل بين يديه مرتدي القفاز.
“لا بأس يا آنسة ميليسا.”
“انه بخير…؟”
“نعم. إذا تم انتخابك ، فسوف تذهب إلى إمارة لونوا. سأشجعكم بصدق “.
قدم لي شرحًا إضافيًا عندما نظرت إلى الأعلى بعيون مندهشة.
“لونوا هو المكان الذي يبدأ فيه السير آلان عمله الجديد العام المقبل.”
“اوه وبعد ذلك…..!”
“سأبذل قصارى جهدي أيضا. حتى يتم اختياري كطالب منحة ليوبولد وأكون بجانبك في إمارة لونوا “.
“…….”
ميليسا. انه المطلوب.
أعتقد أن هذا الشخص سيكون على استعداد لاحتضانني على الرغم من أنه يعرف عقدة النقص الخاصة بي منذ فترة طويلة والفراغ العميق في قلبي.
الحب ليس دائمًا ساخنًا على الفور ، يحرق داخلك. إن دفء شمعة صغيرة يكفي لإذابة يديك المتجمدة.
عند النظر إليه بهذه الفكرة ، كانت ابتسامة لطيفة على وجهه. على الرغم من أنه كان لا يزال في ديسمبر ، إلا أنها كانت ابتسامة شعرت أن الربيع لم يكن بعيدًا.
كان ذلك الوقت.
“السيدة.”
“……!”
فجأة اقترب مني رجل غريب من على جانب الطريق. متفاجئة ، أخذت على عجل بضع خطوات إلى الوراء ، وغطيت فمي. كان من الطبيعي إطلاق يد توبي.
“قال لي سيدي أن أوصل هذا لك.”
فجأة حمل رسالة. عندما ارتجفت ، منعني توبياس وسألني:
“من صاحب هذه الرسالة؟”
“… هل الشخص المسمى مالكولم لونجهورنس؟”
عندما أضفت ، عبس الرجل في صمت. لا يبدو أنه الجواب. على محمل الجد ، لم يكن لدى شعب لونجهورنس هذا الانطباع الخام ولا هذا الزي المتهالك.
بمجرد أن قبلت الرسالة بوجه يرتجف ، غادر الرجل بسرعة.
“من يكون؟”
“نحن سوف…”
أجبت بصراحة وقلبت الظرف بوجه غريب.
[ ميليسا كولينز. ]
“شهيق …!”
“آنسة ميليسا ، ما الخطب؟”
هذا الخط الغريب هو بالتأكيد ذلك الرجل.
انها تنتمي الى المطارد.