الرئيسية/ About Your Pride and My Prejudice / الفصل 12
“هذا ما حدث.”
تمتم السيدة كيرني وهي تحرك قدرًا كبيرًا باستخدام مغرفة. كنت جالسًا على الطاولة أمسح بعض الأدوات الفضية بقطعة قماش.
“لا أستطيع أن أصدق أن آلان ليوبولد طلب منك رقصة. هذه مشكلة كبيرة “.
“لقد أخبرتك ، السيدة كيرني. لم يكن من القلب …. “
تمتمت بعيون منتفخة.
عندما انفجرت في البكاء بين ذراعي أمي المحيرة ، اعتقدت أنه لم يعد هناك المزيد من الدموع لتذرف ، ولكن عندما استيقظت في الصباح ، كان غطاء وسادتي رطبًا. كان من المدهش أنني لم أغمي علي من الجفاف.
ثم استدارت السيدة كيرني ونظرت إلي ويدها على خصرها.
“ميليسا ، ليس حبيبك. أليس من الطبيعي أنه لم يكن صادقا؟ “
“… .. هذا صحيح ، لكن …….”
“ربما يكون الشخص الذي حصل على لقب فارس من قبل العائلة المالكة. لكن مهما كانت عائلته عظيمة ، أليس هذا مجرد مراهق؟ فماذا لو كان وجهه وسيمًا؟ “
من الواضح أن السيدة كانت تتحدث بنبرة لطيفة. لم تقل شيئًا خطأ. ولكن بطريقة ما كان قلبي خانق.
“أليست تجربة ممتعة أن يطلب شخص يمكن تسميته عاشق الجميع رقصة؟ سيكون دائما موضوع نقاش “.
“… بعد الرقصة ، لفتت انتباهي كثيرًا ……. حتى أن النساء أتوا وشتموني ، سيدتي “.
دون أن يدركوا ذلك ، خرج صوت مكبوت للغاية. لا نهاية للجشع البشري. عندما رقصنا ، كان بالتأكيد منتشيًا مثل الحلم ، لكن عندما رأيت آلان يستدير ببرود ، استاءت منه لأنه منحني الفرصة للرقص.
لقد أنقذني من الجحيم ، وعندما وصلت إلى أعلى وأروع مرتفعات السماء ، دفع ظهري. الجحيم الذي ألقيت فيه ، كان مقلوبًا ، وكان أقسى بكثير مما كان عليه عندما وطأت قدمي هناك لأول مرة.
لم يكن آلان يأمل في ذرف الدموع المؤلمة. على وجه التحديد ، ليس هناك من طريقة كان يأمل في أي شيء على وجه الخصوص. ليس لدي قيمة له. أنا لست غبيًا بما يكفي حتى لا أعرف الكثير.
“ميليسا ، أنت تعلم أنه مجرد حسد لأنك قضيت وقتًا ممتعًا. لا يوجد شيء يهتمون به لأنهم يشعرون بالغيرة منك فقط “.
“لكن سيدتي ، كان الوضع بائسًا جدًا…. لم أخجل أبدًا من ثوبي وقفازاتي لأنهم مرهقون قليلاً … “
“…….”
“بعد أن أتبعه وأخذت أختلس النظر إلى الجنة ، شعرت بالخجل من كل شيء …”
جعلني آلان أعرف موقفي والفجوة بيني وبينه بأكثر الطرق بؤسًا. هل يمكن أن يكون الإنسان الأول الذي أكل الفاكهة المحرمة وتعرف على الحقيقة الخفية للأشياء والشر في العالم كان لديه هذا النوع من الشعور؟
جاءت سيدتي وجلست بجانبي من قبل. تم وضع يد خشنة ولكنها دافئة على كتفي.
“الأشياء الرائعة فقط في الظهور تفتقر إلى الجوهر ، وما بداخلها لا يليق بك يا ميل. لن يعرفوا مدى رقة ولامعة روحك “.
“أشكرك على كلماتك يا سيدتي. ولكن….”
كلاتر ، تركت الأواني الفضية ، أمسكت السيدة كيرني بيدي المرتجفة بإحكام. ألن يكون من المقبول إخبارها بكل شيء الآن؟
“أسوأ شيء … هو أنه أخذ رسالتي ……”
“رسالة؟ هل كتبت له رسالة؟ هل لديك مشاعر للسير آلان؟ “
آه ، هذا… .. عندما قابلت عيون السيدة المفتوحتين على مصراعيها ، سرعان ما تظاهرت بأن شيئًا لم يحدث.
“الأمر ليس كذلك ، إنه فقط … ألهمني لكتابة قصيدة.”
“نعم ، بما أنك اشتريت كتابًا شعريًا جديدًا ، فلا بد أنه كان هناك الكثير من الأفكار الجديدة.”
“لكن … قد لا تصدق ذلك ، لكنني أخذته إلى المسرح أمس دون أن أدرك ذلك. لقد مر وقت منذ أن كتبته ، ولم أقصد تسليمه … “
كأنها تواصل الحديث ، جلست السيدة بوجه يعرف كل شيء. عندما تحكي قصة عميقة ، يبدو أن السيدة خصم جيد لأن لديها فسحة أكبر من أمي.
“… حصلت في يده. كان اسمه مكتوبًا على سطح المغلف ، وأنا أعلم أنني من أسقطه ……. “
بينما كنت أتحدث ، شعرت باليأس لأنه لم يكن لدي خيار سوى دفن رأسي بكلتا يدي.
في ذلك الوقت ، سمعت صوت مدام كيرني الودود ،
“حصل على قصيدة لنفسه كهدية ، أليس كذلك؟ سيكون أي شخص سعيدًا بمثل هذه الهدية العظيمة “.
لم يكن ذلك مريحًا للغاية.
“… ما كتبته هو قصيدة ، لكن … أنا متأكد من أنه يعتقد أنها رسالة حب ….”
“ماذا؟ عن ماذا يتكلم؟ أخبرني.”
“أنا لا أتذكر بالضبط أيضًا. لقد أغلقته بمجرد كتابته. لكنني متأكد من ……. “
لأنني كتبت له رسالة حب على هيئة قصيدة.
أنا أحب آلان ليوبولد ، سيدتي.
…… لكني لا أعرف بعد الآن. إنه يؤلمني كثيرا. ربما كانت الأيام التي ألقيت فيها نظرة خاطفة عليه من فوق كتفي أكثر سعادة في الواقع …….
“لا بأس ، ميل. لدي شعور بأنه سيحب قصائدك “.
“…… تلك الراحة لا تعني شيئًا يا سيدتي. سوف يحتقرني. كان يجب أن ترى كيف بدا عندما طلب مني رقصة “.
“ميليسا …”
نظرت السيدة كيرني إلي بشفقة. لقد اكتشفت بالفعل أنني معجب بآلان.
“إذن ، أدعو الاله ألا يقرأ السير آلان رسالتك أبدًا.”
“…….”
“ربما لم يقرأها بعد ، أليس كذلك؟ لأنه لن يكون هناك امرأة أو امرأتان يسلمان له الرسائل. لو كنت صغيرا ، لربما كتبت له رسالة “.
كلمات السيدة لها معنى.
كانت المشكلة أنا. مجرد تخيل نظرته الجليدية وهو يقرأ الكلمات واحدة تلو الأخرى تصيبني بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدي. لدرجة أنني كنت قلقة بما فيه الكفاية لدرجة أنني أفضل الموت.
ومع ذلك ، إذا كنت أعتقد أن آلان لم يقرأ رسالتي وألقى بها بعيدًا … أشعر أن قلبي ينكسر. أشعر وكأنني أريد التمسك به وأنا أبكي وأتوسل إليه ألا يفعل مثل هذا الشيء القاسي.
ما خطبي؟ أمام الحب ، أنا عاجز جدًا لدرجة أنني أنهار.
آلان ليوبولد ، هل لديك أيضًا وجه ناعم عندما تفكر في حبيبك؟
كان رأسي فارغًا ودوارًا كما لو كنت محاصرًا في دخان كثيف. كنت بحاجة إلى أكسجين.
في ذلك الوقت ، كنت أفكر بشكل طبيعي في توبياس ميلر.
ثم يمكنه أن يشفيني. إنه ليس غير حساس بما يكفي ليدوس على قلبي كما يشاء. من المستحيل أن يحكم على قلبي الناعم بنظرة ساخرة.
بالطبع ، لم يكن توبي مشابهًا للشمس. لذلك ، لن يكون قادرًا على إذابة قلبي المجمد تمامًا بسبب آلان.
لكنه بالتأكيد شمس ربيعية لطيفة. لذلك على الأقل سيكون قادرًا على جني الطاقة الباردة الضبابية التي لا تزال باقية بداخلي.
عندما يزول البرد ، ستذوب نقطة أو نقطتان من قلقي من السطح المتجمد. سوف يريحني بابتسامته اللطيفة كما هو الحال دائمًا ، وسيكون سعيدًا أن يقرضني كتفه حتى أتمكن من الراحة.
* * *
تحول الطقس باردا جدا. تحدثت الأم والسيدة كيرني وجوليا جميعًا قائلين أنه عند مقارنتهم بخريف العام السابق ، فإن هذا يشبه الشتاء تمامًا.
هل هذا بسبب تجمد قلبي؟ لم أكن أعرف حتى أنه كان بتلك البرد. لكنني لم أكن متأكدًا من أن توبياس سيكون مثلي ، لذلك جلست على طاولة داخلية بدلاً من الشرفة.
كان الجزء الداخلي من مقهى أنتريس دافئًا. ربما بفضل الداخل ، شعرت بمزيد من الراحة. كان الناس يحتسون الشاي أو الكحول على مهل ويحدثون ضوضاء معتدلة.
كنت الوحيد الذي لم أشعر بالراحة هنا. في اللحظة التي تساءلت فيها عما إذا كنت قد أبدو كشخص مصاب بجنون العظمة ، أنظر حولي مرارًا وتكرارًا لمعرفة ما إذا كان الرجل ذو الشعر الأحمر يقف في مكان سري ، اتصل بي أحدهم.
“اعذرني…”
لم يكن توبياس لأنه كان صوت أنثوي. نظرت إلى الوراء في مفاجأة.
“آنسة. ميليسا كولينز ، أليس كذلك؟ “
كانت المرأتان تنظران إليّ بوجوه أنيقة. الشخص الذي تحدث معي كانت ابنة السيد فارينجتون ، أحد أثرياء فلورين.
“لقد رقصت مع السير آلان في حفلة النصر الأخيرة.”
“أه نعم.”
لقد نسيت أنني لم أعد شخصًا غير مرئي اجتماعيًا. بالطبع ، هذه الشعبية المفاجئة لم تكن موضع ترحيب. أقسم أنني لم أطلب شيئًا كهذا أبدًا.
على الأقل من حسن الحظ أنهم ليسوا عدوانيين مثل النساء اللواتي اخترن قتال معي على الكرة.
“… إذا كنت لا تمانع ، هل يمكنني أن أسأل عن نوع العلاقة بين سيدتي وسير ليوبولد؟”
“بالطبع ، إلى جانب اللورد.”
المرأة التي بجانبي حثتني على الإضافة ، لكنني ترددت في الإجابة. سيكون من الأدق القول أنه ليس لدي ما أجيب عليه.
ومع ذلك ، كان من الغريب أن الوضع الحالي جعلني أشعر بالفخر الخفي. لا أستطيع أن أصدق أن فتيات الطبقة العليا النبيلات يتساءلن بوجه قلق عن نوع الكلمات والنظرات السرية التي تم تبادلها بيني وبين آلان.
“إذا كان من الصعب الإجابة ، فقط أخبرني أنك لست على علاقة به.”
“…….”
“لأنني أحبه…….”
كانت شفتا الآنسة فارينجتون ترتجفان. كان الأمر مؤسفًا ، لكنني لم أتأثر. أنت لست الوحيد الذي يقضم شفتيك أثناء التفكير في آلان.
أليس هو عاشق الجميع؟ لهذا السبب ، فإن وجع القلب هو نفسه للسيدة ذات الشعر البني في الخرق والحب الشاب النبيل للأثرياء.
كان ذلك عندما كنت أحدق بصراحة في غطاء رأس المرأة باهظ الثمن بهذه الفكرة ،
“آنسة ميليسا.”
سمعت صوت رقيق يناديني.
“توبي!”
“هؤلاء الناس…”
في معطفه الأخضر الداكن ، بدا وكأنه نبتة كبيرة. كانت خديه حمراء ، ربما بسبب البرودة الشديدة بالخارج.
“هل تقابل معارفك اليوم؟”
“لا ليس كذلك. أعتقد أن لديهم شيئًا يسألونني عنه …. “
لم أكن في وضع يسمح لي بتقديم توبي لأنني لم أكن أعرف اسمها ، ناهيك عن معرفتي بها. عندما رأيته يقف بشكل محرج ، شعرت أنه يجب علي إعادة المرأتين في ذلك الوقت فقط.
“سيد آلان ولي علاقة ببعضنا البعض. كان ذلك اليوم هو … طب الأسنان. “
“عرضي؟
“ماذا تقصد بالصدفة ….”
رد توبي والآنسة فارينجتون عليَّ في نفس الوقت.
“آنسة كولينز ، من فضلك قل لي بالتفصيل. إذا لم يكن لديك أي علاقة به …….. انه مهم بالنسبة لي…….”
“أنا آسف ، لكن ليس لدي ما أقوله ، الآنسة فارينجتون ، إنه لا يعرف حتى اسمي. هل يمكن تفسير ذلك بهذا؟ “
“ولكن كيف يمكنه …….”
“لن يكون لديك ما تقلق بشأنه. لدي الكثير لأتحدث عنه مع صديقي ، لذلك سأكون ممتنًا لو استطعت المغادرة “.
تبادلت الآنسة فارينجتون والمرأة بجانبها نظراتها بصمت ثم استدارت بقوس هادئ.
جلس توبياس ، الذي كانت أكتافه وكأنه يحاول تدفئة جسده ، أمامي بابتسامة لطيفة.
“ميليسا ، أعتقد أنك تغيرت قليلاً وهناك جو جديد.”
“ماذا؟ أنا؟”
رمشت عيني لأنني لم أكن أعرف ما الذي كان يفكر فيه ، وما إذا كنت أبدو مختلفًا حقًا أو ما إذا كانت مجرد تحية خفيفة. اعتقدت فجأة أنني ما زلت أفتقر إلى الكثير من المعرفة بهذا الرجل.
في ذلك الوقت ، ابتسم توبي على نطاق واسع ،
“أعتقد أنه من الصحيح أن لديك الكثير من الأشياء التي تريد أن تقولها.”
***
إنها تعني العلاقة التي اعترف بها جانب آلان أيضًا ، نظرًا لأن العديد من الفتيات تربطهن به علاقة وهمية مثل الفتاة الأخرى