الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 272
“أنا آسفة. ربما في وقت آخر.”
كانت فيوليت باردة معهم.
تريد الراحة بمفردها، ومع ذلك يقترب منها الناس باستمرار. كان الأمر كما لو كانوا يصطفون واحدًا تلو الآخر.
كانوا شجعانًا. نظرًا لأن الجميع اعتبروا فيوليت عشيقة ولي العهد والإمبراطورة المستقبلية، فقد استمروا في القدوم.
هل كانت مجرد براءة شبابية مدفوعة بالعاطفة الخالصة، أم كانت رغبة في السلطة؟
إذا كان الأمر الأول، فهذا لا يعنيها. وإذا كان الأمر الثاني، فقد أعجبت بها حقًا. هل يمكنهم حقًا التفكير في مثل هذه الأفكار القبيحة مثل الرغبة في أن يصبحوا عشيق الإمبراطورة يومًا ما؟
“حسنًا، لا شيء من هذا يهم.”
تركت فيوليت تلميحات غامضة لأولئك الذين اقتربوا منها. وبالتالي، تراجع معجبوها بسهولة، ووعدوا أنفسهم بفرصة مستقبلية.
بالطبع، لم يكن لدى فيوليت أي نية للتحدث أو الرقص معهم، حتى لو أتيحت لهم الفرصة.
ربما إذا كان لديها رفيق، فإن عددًا أقل من الناس سيقتربون. وبينما كانت أفكارها تتدفق بشكل غريب، اقترب منها شخص من نوع مختلف.
“لقد مر وقت طويل، سيدة إيفريت.”
“… آه.”
على الرغم من أن الوجه كان مألوفًا، إلا أن فيوليت كافحت لتذكر من كانت بسبب إرهاقها.
“سأتخطى التحية الرسمية. هل هذا جيد؟”
“ارتدي ملابسك.”
ردت فيوليت بغطرسة. عند رؤية هذا، ضحكت السيدة الشابة من مقاطعة تولوفيا بهدوء مرة أخرى.
“كنت قلقة لأنني لم أسمع منك. هل أنت بخير؟ لقد تلقيت حريرًا جديدًا من الأمة الشرقية هذه المرة…”
“استمرار هذه المحادثة على هذا النحو لن يؤدي إلا إلى إرهاقنا، فلماذا لا تصلين إلى النقطة؟”
“……”
كانت محاولات التنشئة الاجتماعية الطبيعية عقيمة أمام فيوليت. عند موقفها الحاسم، تلاشت ابتسامة السيدة تولوفيا عن وجهها.
“ما الذي يجعلك فخورة جدًا؟”
“لقد فقدت العد لعدد المرات التي سمعت فيها ذلك …”
“ما الذي يجعلك متغطرسة للغاية، تقفين بمفردك في نبلك؟”
عندما طُلب منها الوصول إلى النقطة، لم تتردد السيدة تولوفيا في إظهار ألوانها الحقيقية. بدا أن هذه كانت النقطة الرئيسية لديها.
كانت فيوليت متعبة للغاية بحيث لم تتمكن من الرد على هذا السؤال. لو كان لديها المزيد من الطاقة المتبقية، لربما قدمت إجابة مناسبة، لكن اليوم بدا هذا السؤال مضحكًا وسخيفًا.
على عكس توقعات السيدة الأخرى، كانت حياتها دائمًا تعيش بشكل مكثف. ليس فقط بالنسبة لفيوليت، بل يجب أن تكون حياة الجميع كذلك.
لم تكن السيدة تولوفيا تعرف هذه الحقيقة، وعضت شفتها واستمرت في الحديث. على الرغم من أن نبرتها كانت ناعمة، إلا أن كلماتها كانت مليئة بالحقد.
“كوننا ولدنا نبيلات، فإن مُثُلنا هي نفسها. نريد الزواج من الرجل صاحب أعلى مكانة وبالتالي نصبح أكثر النساء نبلًا. عاشت والدتي على هذا النحو، وستعيش صديقاتي على هذا النحو. وستعيش بناتي على هذا النحو أيضًا.”
العيش بهذه الطريقة أمر طبيعي بالنسبة للنساء النبيلات. هذا ما قالته السيدة تولوفيا.
إذا كانت هذه الحياة طبيعية، فما عليك سوى عيشها. دون طرح أسئلة، فقط عيش بهذه الطريقة.
لكنها طرحت سؤالاً على فيوليت.
“يعيش الجميع بهذه الطريقة، فلماذا تتصرفين بشكل مستقل؟”
بمعرفة المشاعر في عينيها، ابتسمت فيوليت. عندما التقيا لأول مرة، كانت عيون السيدة تولوفيا مثل الدمية، لكنها الآن بدت بشرية أخيرًا.
“سأسأل العكس. إذا لم تعيشي بهذه الطريقة، هل سيحدث شيء فظيع؟”
“ماذا؟ ماذا تقولين…؟”
“إذا لم تعيشي كامرأة مهذبة وجميلة، كملحق لشخص ما، هل ستموتين فجأة؟”
تموتين، كما تقولين. حتى لو لم تموتي، ستموت “سمعتك”. كانت السيدة تولوفيا على وشك الرد بهذه الطريقة، لكنها سرعان ما أدركت من كانت تتحدث إليه وعضت شفتيها.
كانت هذه الإجابة عديمة الفائدة بالنسبة لفيوليت، التي عاشت بحرية على الرغم من أي ضرر يلحق بسمعتها.
“ورثت البارون سيليتيا لقب والدها بنفسها.”
“لكنه مجرد لقب بارون!”
يمكن للمرأة أن ترث لقبًا عائليًا أيضًا. إنه مجرد حدث نادر.
فقط عندما لا يكون هناك أبناء أو أقارب مناسبون للتبني.
لكن فيوليت سألت السيدة تولوفيا، التي اعتبرت ذلك استثناءً. لماذا تعتقدين ذلك؟
“هل حياتك كلها تتعلق بالسمعة؟”
“ماذا يعني ذلك…”
هل ستموتين إذا لم تحافظي على سمعتك؟ سألت فيوليت، وصمتت السيدة تولوفيا. لقد عاشت من أجل سمعتها وستستمر في العيش من أجلها. كانت حياتها عكس حياة فيوليت تمامًا.
أدركت فيوليت المعنى الخفي في صمتها.
“هل أنت مجرد كائن يخاطر بحياته من أجل السمعة؟”
“……”
أليس هذا بلا جدوى؟
ابتسمت فيوليت.
لم تجب. أو بالأحرى لم تستطع.
كانت تعلم أن الإجابة ستجعلها تشعر بعدم أهميتها.
ارتجفت السيدة تولوفيا، غير قادرة على الاعتراف حتى بهذا التفاهة.