الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 238
هذا ما كرهته فيوليت بطريقة ما. لم يكن من الصعب إيجاد الأسباب.
شعور بالقرابة أو الرابطة.
ربما الثقة أو الاعتماد.
أحب ألدن فيوليت كما هي. لم يكن يهتم بالمكانة التي تتمتع بها.
لقد فهمها بغض النظر عن ظروفها ولم يطلب أي شيء في المقابل.
بدلاً من التورط في بعض المصالح المشتركة، كان ببساطة صديقًا يمكنها مشاركة محادثة معه.
على الرغم من الظروف المعقدة … نعم، كان الأمر كذلك فقط.
لم يكن ألدن ينوي تكوين صداقة مع فيوليت بأي دوافع خفية.
ماذا لو تم أخذ مثل هذا الشخص منها، وخانها؟
احمرت عيناها الهادئتان ببرود. كانت مجرد الفكرة مزعجة، ناهيك عن حدوثها بالفعل.
لم تكن فيوليت متأكدة من أن ألدن سيبدأ في إيواء مشاعر تجاهها، لكنها كانت تعتقد أن إيلين ستقترب منه أيضًا.
ارتعشت شفتا فيوليت بشكل غير متساوٍ. هل كانت تنتظر فقط أن تدمر إيلين نفسها؟
أثناء مراقبة فيوليت، عبرت ماري عن ارتباكها.
“سيدتي؟”
“نعم، لا شيء. أنا متعبة بعض الشيء اليوم، هل يمكنك أن تحضري لي للذهاب إلى الفراش مبكرًا؟”
“آه، لقد أبقيتك لفترة طويلة جدًا. أنا آسفة. سأعد كل شيء في لمح البصر!”
انطلقت ماري بخطوة حيوية.
أثناء مشاهدتها وهي تغادر، ألقت فيوليت بنظرتها إلى الأسفل. لم يكن ماري ولا ألدن ليفعلا ذلك. كم هو غريب هذا الشعور بالتملك الذي كانت تشعر به.
هل يمكن أن يكون هذا هو شعورها بعدم الرغبة في فقدان صديقة جديدة؟
حاولت معرفة ما هي مشاعرها لكنها استسلمت. كان رأسها ينبض.
لم يكن الأمر مهمًا. هذا ما فكرت فيه عندما ضربها فجأة وحي.
على الرغم من أنها اعتبرته صديقًا، إلا أنها لم تر ألدن مؤخرًا. لا يزال هناك وقت حتى الموعد الذي وعدوا فيه بالذهاب إلى المسرح. كان من النادر ألا يتصل بها أولاً، بالنظر إلى طبيعته.
في الأصل، كان صديقًا لكايرن، وقد حدث لقائهما من خلال كايرن.
لذا، في هذا الموقف حيث كان كايرن وفيوليت في حرب باردة، كان اللقاء محرجًا بالفعل.
هل يمكن حقًا ألا يكون هناك اتصال مثل هذا؟
“هل يمكن أن يكون…”
متمسكة بافتراض غير سار، استلقت فيوليت.
شعرت وكأنها كانت في عين عاصفة متنكرة في هيئة سلام.
* * *
لقد نمت دائرة فيوليت الاجتماعية أكثر من ذي قبل. على الرغم من أنها كانت مجرد صديقة جديدة، إلا أن هذا كان تقدمًا كبيرًا.
لقد شاهدت عرضًا تدريب أليسيا الجهنمي في قصر ليشان، حيث ذهبت بحجة التسكع. أظهرت حبات العرق المتقطرة جهدها.
“أنا آسفة لتركك هنا…”
“لا، لا بأس. أنا من جاء لرؤيتك.”
بعد الانتهاء من جلسة التدريب، مسحت أليسيا العرق بمنشفة واعتذرت لفيوليت.
لم تتأثر فيوليت، الماهرة في الرسم في ساحة التدريب. نظرًا لرائحة العرق التي تفوح منها، عبس وجه أليسيا وذهبت بسرعة للاستحمام وتغيير ملابسها.
كان الوقت الذي استغرقته قصيرًا بشكل لا يصدق بالنسبة لوقت ارتداء ملابس سيدة نبيلة.
“لم يكن عليك أن تستعجلي…”
“عادةً ما يستغرق الأمر هذا الوقت تقريبًا.”
“هممم.”
هل اغتسلت بشكل صحيح؟ ضاقت عينا فيوليت.
انبعثت رائحة الصابون من أليسيا. حسنًا، لابد أنها اغتسلت بشكل صحيح.
سرعان ما تخلصت فيوليت من همومها، وشربت شايها ونظرت إلى السماء بالخارج.
عند رؤية فيوليت على هذا النحو، أنهت أليسيا مشروبها بسرعة بنظرة حيرة على وجهها.
“ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم؟”
“فقط للتسكع.”
“ماذا؟”
“جئت للتسكع مع صديق. ألم يكن من المفترض أن آتي؟”
من الوقاحة أن تأتي دون دعوة. بالطبع، تبادلت فيوليت الرسائل مع الماركيزة وكانت مدعوة رسميًا، لكن بالنسبة لأليسيا، كان الأمر محيرًا.
وبينما كانت على وشك الإشارة إلى هذا، ذكرت فيوليت كلمة “صديق”، وكما لو كانت سحرًا، ذاب قلب أليسيا.
“آه، آه. حسنًا. يمكن للأصدقاء أن يلتقوا فجأة، أعتقد. آه، آه.”
بدت سعيدة بشكل غير عادي. كان من الواضح أنها عاشت حياة بلا أصدقاء.
من وجهة نظر أليسيا، لم يكن الأمر أنها لم تكوّن صداقات، بل إنها لم تختر ذلك. لذلك كان تعاطف فيوليت بلا معنى.
لقد تبادلا المجاملات المختلفة. وقد قوبلت تحياتهما حول حالتهما باستجابات تفيد بأنهما قادران على التعايش مع الأمر.
كانت إجابة أليسيا عادية، لكن مظهرها لم يكن كذلك.
لقد بدت راضية عن حياتها، فقد أصبحت أكثر قوة بشكل ملحوظ مقارنة بآخر مرة التقيا فيها.
ثم تحول الموضوع مرة أخرى إلى فيوليت. فجأة ألقت أليسيا بقنبلة.
“لقد سمعت أنك مخطوبة لصاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد.”
“بفففت―! سعال، سعال!”
اختنقت فيوليت بمشروبها، وسعلت بعنف عند سماعها للبيان المروع.
وبسبب الفزع، سلمتها أليسيا منديلًا. وبعد مرور بعض الوقت، تعافت فيوليت، وتألقت عيناها بشكل خطير.
“أين سمعت مثل هذا الشيء؟”