الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 216
لقد كان الأمر متطرفًا جدًا.
إذن الحل هو ألا نرى بعضنا البعض؟ أن تظل صامتًا حتى لا يؤثر عليها بعد الآن، أليس كذلك؟
ابتلع كايرن سؤاله، وهو ممزق بين تبرير أفعاله على أنها ليست بهذا السوء وبين أن يكون أكثر تفهمًا.
“نعم، هذا عادل.”
راقبه بصمت، ألقى ألدن،
“هذا ما سأفعله على أي حال. الأمر متروك لك لمعرفة ما تريد القيام به.”
لقد أجروا مثل هذه المحادثة في الأسبوع الماضي.
منذ ذلك الحين، بدا أن كايرن احتفظ بنفسه.
كما قالت فيوليت، لم يعد كايرن بعد إلى الأكاديمية، ومن المحتمل أنه لا يزال يفكر في ما يجب عليه فعله بعد ذلك.
الرجل، الذي كان لطيفًا وحنونًا للغاية في حضور حبيبته ولكنه بارد في حضور صديق، سرعان ما طرد كايرن من أفكاره.
بعد أن تلقى كايرن الكثير من النصائح، يجب عليه اكتشاف الأمر بنفسه.
اقترحت فيوليت، غير المدركة لهذه التفاصيل،
“لماذا لا تشجعه؟ أقترح عليه أن ينهي تخرجه من الأكاديمية. بما أنكما أصدقاء، على الأقل بهذا القدر…”
“إنه عنيد جدًا لدرجة أنه لا يستطيع الذهاب لمجرد أنني قد أقول ذلك. يبدو أنه يفكر في شيء ما، لذلك لا تقلق كثيرًا. ”
كان ألدن قد اقترح نفس الشيء من قبل، لكنه تظاهر بأنه ليس من حقه أن يقول ذلك.
تنهدت فيوليت بهدوء، وهي تعلم أنه من الأفضل أن تتجاوز حدودها.
على الرغم من أنها حاولت إخراج الأمر من ذهنها، إلا أنها إذا التقت به مرة أخرى، فإن اللقاء سيعيد كل شيء حتمًا.
اليوم فقط، التقت به أثناء مغادرتها. ربما كان يتعمد الوقوف أمامها.
فكرت فيوليت فيما إذا كانت المصادفات الماضية مقصودة بالفعل. وجد ألدن نفسه أيضًا في معضلة من نوع مختلف.
“أم، سيدتي…”
“آه، لقد وصلنا.”
وبمجرد أن استجمع شجاعته ليطلب منها موعدًا، وصلا إلى مكان تجمع عشاق الفن.
“هاه؟ هل كنت على وشك قول شيء ما؟”
“…لا شئ.”
لقد كان ردًا متجهمًا بشكل ملحوظ على “لا شيء”. حاولت فيوليت قياس مزاج ألدن. عليها أن تسأله مرة أخرى بعد الاجتماع.
وفي الداخل، عانى ألدن من كيفية اغتنام الفرصة الضائعة.
ووسط مشاعرهم المختلطة، دخل الاثنان المبنى بشكل ودي.
* * *
“آه، لقد وصل ضيف الشرف!”
وكما هو متوقع، كان جو هذا التجمع، الذي يليق باجتماع لسينيور والسينيور، مختلفًا بشكل ملحوظ عن حفلات الشاي السابقة.
أولئك الذين كانوا يناقشون الفنانين الذين كانوا يدعمونهم ومستقبل عالم الفن رحبوا بفيوليت. وكان من بينهم مهتمون بالفنون البصرية وآخرون يفضلون الموسيقى أو المسرح، لكنهم جميعا استقبلوها بكل مجاملة.
وبما أن الجميع يدعمون مجالات مختلفة أو يهتمون بها، فقد كانت المجموعات التي تتحدث مختلفة تمامًا. ومع ذلك، بشكل عام، اختلطوا بشكل جيد وكان المزاج هادئًا.
اعتاد كل من فيوليت وألدن على أن يكونا موضوعي المحادثة الصارخين – الأول بسبب كل الشائعات المحيطة بها، والأخير لكونه طفل غير شرعي يحظى بالنميمة على نطاق واسع من عائلة نبيلة عالية – لم تكن هناك همهمة واضحة في طريقهما هذه المرة. .
بما يتناسب مع الأشخاص الذين تراجعوا عن المجال السياسي، لم يكن هناك صراع على السلطة حول القضايا السياسية في هذا المكان.
وكان أقرب شيء إلى الصراع على السلطة هو “ذوقي متفوق”، أو “الفنان الذي أدعمه أكثر نجاحًا”.
“لقد ارتفعت سمعة أركاندرو هذه الأيام، أليس كذلك؟”
“حسنًا، لقد كان متألقًا منذ أيامه كممثل غير معروف، لذا فهذا طبيعي.”
وبطبيعة الحال، كان هؤلاء أشخاصا من ذوي الخبرة، لذلك كان من الصعب معرفة نواياهم الحقيقية.
“والآن، اسمحوا لي أن أقدم لكم. هذه هي السيدة فيوليت من دوقية إيفريت.»
تمت دعوة فيوليت، كونها رسامة، إلى التجمع، وكان الكونت لارسن، المنظم، لديه اهتمام خاص بالفن. ومن الطبيعي أن تجد فيوليت نفسها بين هذه المجموعة.
“تشرفنا. لقد سمعت عنك الكثير مؤخرًا، لكن للأسف لم أتمكن من رؤية لوحاتك في الحفلة بسبب التزامات أخرى. هل لديك أي خطط لعرضها بشكل منفصل، ربما في مزاد…؟”
“لا تزال مهاراتي غير كافية للتفكير في بيعها بالمزاد العلني.”
مع وجود فيوليت في المركز، بدأ الناس تدريجيًا في مناقشة مواضيع جديدة.
“أوه، بخصوص الرسام ليوناردو.”
ومع ذلك، تصادف أن الموضوع كان عن ليوناردو، لذا ابتسمت فيوليت وبدأت تنجرف على أطراف المحادثة.
حتى أولئك الذين لاحظوا رد فعلها سرعان ما انخرطوا في الموضوع الجديد. ربما لأنه كان مجال خبرتهم، انخرط الجميع بسرعة في المناقشة.
“من المؤسف ما حدث هذه المرة، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان شخصًا موهوبًا.”
“ما فائدة الموهبة؟ من المفترض أن يعكس الفن شخصية الشخص.”
“ماذا! لقد كان هناك العديد من الرسامين الذين أصبحوا في النهاية أشخاصًا فظيعين، لكنهم ما زالوا ينتجون فنًا رائعًا!
“ألم يتم التعرف على هؤلاء الأشخاص إلا بعد وفاتهم؟”
كان الإجماع العام هو أن ما حدث لليوناردو كان بمثابة “كارما”. ودافع عنه البعض قائلين: «لكنه كان موهوبًا»، لكن تعليقاتهم دُفنت سريعًا.
ربما لأن فيوليت لم تنضم بفعالية إلى المحادثة، فقد استمرت بسلاسة.
“على الرغم من ذلك، لا يزال الأمر مؤسفًا. كان لديه الموهبة للذهاب بعيدا … ”
“من الأفضل اغتنام هذه الفرصة لاكتشاف مواهب جديدة. لقد وضعت عيني بالفعل على شخص ما.
حتى مع الشخص الذي داس على ليوناردو هناك، تحدثوا بحرية.
فيوليت، الشخص المعني، ارتشفت شرابها ولاحظت الوضع دون أن تنبس ببنت شفة.