الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 215
ونظرًا لتعبيره المعتاد المتحفظ، فإن الابتسامة الخافتة تناسبه أكثر.
استمر الحديث الصغير أثناء تحركهم.
“ماذا تعرف عن الكونت لارسن؟”
“لقد سمعت القصص فقط من وقت لآخر. أختي الكبرى لديها بعض الاهتمام في مجال الفن.
“لقد اعتقدت ذلك من قبل، يجب أن تكون قريبًا.”
“… لأنها تعتني بي وتعتني بي.”
ابتسم ألدن وعيناه تتجهان للأعلى. كانت المحادثة بداية جيدة.
لقد تمكن من تأمين تذاكر للمسرحية. كان الحصول على تذاكر الصف الأول للمسرحية تحديًا في حد ذاته، لكنه كان مدفوعًا بتصميم قوي.
عادةً لا يبدأ ألدن الاتصال، ولكن عندما طلب فجأة المساعدة من أخته الكبرى – السيدة السابقة أيسير، الآن كونتيسة – وافقت بسهولة.
تماما كما كان على وشك التحدث.
“بالمناسبة، هل لا يزال كايرن يشارك بشكل متكرر في تدريب الفرسان الإمبراطوريين؟”
“عفو؟”
غيرت فيوليت الموضوع أولاً. رد ألدن بشيء من الكآبة، بعد أن أضاع الفرصة.
“إنه يأتي كثيرًا.”
“هل يقول أي شيء على وجه الخصوص؟”
“…لست متأكد. يبدو أنه نضج قليلاً.”
“همم…”
ومن ثم، حتى لو كان عابسًا، فلا يجب أن يجعل الأمر واضحًا للغاية.
وبينما كانت فيوليت غارقة في التفكير، خفضت عينيها، وألقى الضوء عليها ظلالاً تحت رموشها.
في النهاية، كان لا يزال شقيقها الأصغر، لذلك قد تكون قلقة بعض الشيء.
ألدن، الذي تم تجاهله من قبل أهل عسير، ولم يعامل حتى كعائلة أو إنسان، تساءل داخليًا.
“يجب عليه أن يعود بسرعة إلى الأكاديمية.”
“ماذا تقصد؟”
“كان هناك طفل لم يتخرج حتى يتجول في العاصمة ليعتذر لي. في هذه المرحلة، قد يكون من الأسهل عدم رؤية بعضنا البعض لبضع سنوات. ”
“آه.”
كان هذا رد ألدن الوحيد على كلمات فيوليت. غير مدركة لما يقصده بعلامة التعجب الصغيرة تلك، واصلت فيوليت بلهجة متذمرة.
“لا يهم إذا لم نلتقي ببعضنا البعض، ولكن في كل مرة نفعل ذلك، هذا التعبير… قد يكون من الأفضل ألا نرى بعضنا البعض حتى يتم تسوية مشاعرنا.”
“أرى.”
عادةً لا تشارك فيوليت قصصها الشخصية مع الآخرين. بسبب عدم الثقة بالآخرين الذين قد يشوهون قصصها وينشرونها. حتى لو بدوا ودودين ظاهريًا، لا يمكن لأحد أن يعرف أبدًا متى قد ينقلب عليها.
ومع ذلك، كان هناك نوع من الارتباط مع ألدن.
هل يجب أن يطلق عليه السند؟ ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد، وهو أن ألدن كان شخصًا يمكن أن تثق به.
أو ربما أصبحت مرتاحة حوله.
ابتسم ألدن مرة أخرى لهذا التغيير. العلاقات تتطور ببطء مع مرور الوقت.
“… أنا لا أفهم ما هو العناد. هل سمعت شيئًا بأي حال من الأحوال؟
“لا. إنه يتدرب بصمت حتى الآن.”
كانت تلك كذبة. كان هناك الكثير مما سمعه.
من المدهش أن كايرن، المعروف بغرابته بطريقة مختلفة عن فيوليت، كان لديه العديد من الأصدقاء. لكن الثقة بهم كانت مسألة أخرى، ومن بينهم كان يعتبر ألدن صديقًا موثوقًا به.
لذلك، ربما كان من الطبيعي أن يختار كايرن ألدن ليكون صديقًا مقربًا.
“هل فعلت شيئا خطأ؟”
لن يظهر كايرن أبدًا مثل هذا التعبير الكئيب، الذي كان مسليًا للغاية.
إذا لم يكن ألدن يعرف التفاصيل ولم يكن يحب فيوليت سرًا، لكان قد وقف إلى جانب كايرن.
ولكن هذا لم يكن الحال.
“هل تسأل حقًا لأنك لا تعرف؟”
“…ما الخطأ الذي فعلته بالضبط؟”
كان من الممكن أن يفهم الشخص العاقل خطأه بوضوح. كان كايرن يسأل لأنه لم يكن يعرف حقًا.
تنهد ألدن داخليا.
لو لم يكن كايرن صديقه، لكان ألدن قد ألقى التحدي، وتحت ستار المبارزة، لكان قد ضربه حتى الموت.
ما إذا كان لديه المهارة اللازمة للقيام بذلك هو أمر ثانوي – لكان قد فعل ذلك على أي حال.
كانت تصرفات كايرن الماضية مؤسفة للغاية لدرجة أنه حتى كصديق، لم يتمكن ألدن من تغطية تصرفات الرجل.
ومع ذلك، كان ألدن يعلم جيدًا أن كايرن لن يفهم حتى لو تم شرح الأمر له واحدًا تلو الآخر. لذا، فقد مارس أقصى قدر من الصبر في شرح المشكلة.
في العادة، كان كايرن يرد قائلاً: “ما المشكلة في ذلك؟” ولكنه بدلاً من ذلك، استمع بوجه متجهم وأجاب: “فهمت”.
“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
لقد أظهر استجابة ناضجة بشكل مدهش.
لقد فكرت فيوليت كثيرًا في موقف كايرن وشعرت بالذنب بشأن كيفية تعرضه لإصابات بالغة أثناء إنقاذها من الاختطاف.
ولو تم دفعه للقيام بذلك، فربما كان قادرًا على إجبار نفسه على الاعتذار.
ولكن بما أن كايرن لم يكن معروفًا بشكل خاص بالتفكير التقليدي ولكن كان يتمتع بحدس قوي، فلا بد أنه كان على علم بذلك.
وبدلاً من إجباره على الاعتذار، اختار أن يفكر بنفسه، مع الأخذ في الاعتبار الخطأ الذي ارتكبه وما كان يحتاج إلى الاعتذار عنه.
وكلما زاد تفكيره، زاد كرهه لذاته، مما أدى إلى اكتئاب غير مسبوق في حياته.
ألدن، الذي كان يراقب كايرن بنظرة ثاقبة، قدم إجابة.
“لو كنت أنا.”
“لو كنت أنت؟”
“سأتجنب رؤيتك لبقية حياتي.”
“…لماذا؟”
“قد لا تفهم الأمر، لأنك لم تختبره من قبل، ولكن من وجهة نظر الضحية، فإن تلك الأوقات لا تُنسى بسهولة. من الأفضل ألا نرى بعضنا البعض على الإطلاق.”
إن رؤية مضطهدي لن تؤدي إلا إلى رغبتي في خنقهم.
تراجع ألدن عن بقية كلماته، لكن تمكن كايرن من تخمين ما كان يعنيه.