الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 176
غير مدركة لأفكار فيوليت الداخلية، ثرثرت ماري بينما كانت ترتب الطاولة المجاورة لها.
“حتى في المقاطعات، كانوا يقلدون أحداث العائلة الإمبراطورية ويقيمون مسابقات الصيد، لكن الأصل لا يزال هو العائلة المالكة. أوه، إنه حدث رومانسي. متمنيا سلامة الفرسان بمنديل سيدة نبيلة. بالتأكيد، سوف تقوم أنستي بتطريز منديل جميل، خاصة وأنك ماهر جدًا في الرسم. سيكون بلا شك أجمل من الآخرين! “
“…”
تذكرت فيوليت كيف كانت تُقارن بشكل كبير مع إيلين في الماضي من حيث مهارات التطريز، صمتت فيوليت. وبينما كانت منغمسة في ذكريات إصابة يديها بشبكة العنكبوت، استمرت ماري في التحدث بمرح.
“لمن تعطي منديلك؟ ربما فارس وسيم معين ذو شعر أسود؟ أو سمو ولي العهد؟ يا إلهي، سيدتنا العزيزة تحظى بشعبية كبيرة، ماذا لو اجتمع الجميع حولها؟”
ردت فيوليت بصراحة بعد أن حطمت حلم ماري:
“إنه أمر مزعج.”
“لكنك ستشارك، أليس كذلك؟”
“التطريز لا يناسبني.”
“يا إلهي، سيدتنا الشابة حساسة للغاية. أنا متأكد من أن التطريز الخاص بك سيكون فريدًا وجميلًا.
“إن الافتراض بأنني أستطيع التطريز جيدًا لمجرد أنني أرسم جيدًا هو تحيز.”
“ثقي بي يا سيدتي!”
تعمقت معضلة فيوليت. لم يكن بوسعها تجاهل التقاليد، وكما اقترحت ماري، كان عليها أن تشارك. سيكون من الأفضل العثور على شيء ليحل محل التطريز.
“إذا لم أشارك في مسابقة الصيد، فمن المحتمل أن أقضي بعض الوقت في الداخل.” هل يجب أن أحضر كتابًا؟
عندما خطرت فيوليت هذه الفكرة، تدخلت ماري، التي لاحظتها كالصقر، قائلة:
“هذه المرة، يرجى التأكد من تكوين صداقات.”
“أصدقاء، فجأة؟”
“بسبب سوء الفهم السيئ هذا، لم تتمكن أنستي من تكوين صداقات جيدة. اغتنم هذه الفرصة للقاء أشخاص طيبين. تمام؟”
“ماري؟ أنا بخير معك فقط بالرغم من ذلك.”
“إيي. ولكن لا يزال عليك تكوين صداقات. إنه يقلقني… ماذا لو لم يكن لدى أنستي أي أصدقاء على الإطلاق؟
قدمت فيوليت تعبيرًا محيرًا. سواء قالت شيئًا أم لا، فإن ماري، التي انتهت من الترتيب، تحركت بخفة مع أمتعتها.
صحيح أن فيوليت ليس لديها أصدقاء، لكن لم يشر أحد إلى هذه الحقيقة حتى الآن. في المقام الأول، كان تكوين صداقات حقيقية في المجتمع الراقي أمرًا صعبًا. وكانت الصداقة التي ازدهرت بين الماركيزة ليشان والدوقة الراحلة إيفريت حالة فريدة من نوعها.
غير مدركة لهذا، واصلت ماري الثرثرة أثناء تنظيم الحامل.
“نظرًا لأن أنستي شخص جيد، فمن المؤكد أن الجميع سوف يشيدون بك. هل تعرف؟ قالت صديقتي رينا ذلك. أوه، رينا صديقة التقيت بها منذ وقت ليس ببعيد.
بمجرد أن فتح فم ماري وبدأت في الحديث، لم يكن هناك نهاية لثرثرتها.
لقد شاركت تفاصيل حول الأصدقاء الذين التقت بهم في صالون تصفيف الشعر، ومهاراتهم، والشائعات حول سيدة الدوق التي ناقشوها، وردود الفعل عندما أوضحت الأمور، وما إلى ذلك. بدا الأمر لا نهاية له.
كان لهذه الفتاة الودودة العديد من الأصدقاء.
“أنستي يجب أن تكوّن صداقات قريبًا…”
“ماري، سأتولى شؤوني بنفسي، لذا لا تقلقي.”
“إذا قمت بتكوين صداقات، يمكنك الدردشة والاستمتاع معًا عند الخروج! سأجعل شعرك جميلاً، لذا تأكدي من العودة مع أصدقاء جدد!
“…”
لم تتمكن فيوليت من مقاومة نبرة الحنان والاهتمام، ولم تستطع أن تقول لها أي شيء. لقد كانت حقيقة لا يمكن إنكارها أنها لم يكن لديها أصدقاء بعد كل شيء.
ومن غير قصد، تحولت معضلة المشاركة في مسابقة الصيد إلى معضلة كيفية تكوين صداقات.
عندما أدركت فيوليت أنها انجذبت إلى أحاديث ماري، كان المساء قد حل بالفعل، والآن حان الوقت للتفكير في كيفية إعداد المنديل.
- * *
“من هو السيد الذي ستقدم له سيادتك منديلًا في مسابقة الصيد القادمة؟”
أثناء عملية رسم صورة الأميرة الإمبراطورية لفترة طويلة، سأل راجادين فجأة.
كانت فيوليت تنزعج تدريجياً من مقاطعة راجادين المستمرة.
بصرف النظر عن عدم تفويت جلسات الرسم المنتظمة للأميرة التي تقدمها سيدة الدوق، فقد استمر في طرح الكثير من الأسئلة. في كل مرة، كانت تكاد تتغلب عليها الرغبة الوقحة في السؤال مرة أخرى: “هل تتحدث معي لأنه ليس لديك أي أصدقاء؟”
بصراحة، حتى لو لم تسأل ذلك، فقد عرفت بالفعل أن روين كان الصديق الوحيد لولي العهد في هذه الإمبراطورية بأكملها.
“لا أنوي أن أشجع مشاركًا واحدًا فقط.”
“حقًا؟”
“نعم.”
“ليس أي شخص على الإطلاق؟”
“لا.”
وكان ولي العهد مثابرا خلال محاكم التفتيش. وأجابت فيوليت بدورها بفتور.
كان هناك عدد غير قليل من الأشخاص الذين كانوا فضوليين لمن ستمنحها منديلًا مطرزًا بشكل خاص.
ظلت استجابة فيوليت ثابتة. نفس السؤال الذي تم طرحه عليها بدأ بالفعل يثير أعصابها بالفعل، ولكن لا يزال صحيحًا أنها لم تكن تفكر في إعطاء منديل لأي شخص.
“كنت أعلم أن سيادتك لم تكن قريبة من إخوتك. لذا، اعتقدت أنه لن يكون هناك سبب لإعطائها إلى السير كايرن. “
“لا.”
تنهد راجادين عند سماع إجابة فيوليت المختصرة. وبدا وكأنه يفكر.
حتى لو كانت هذه هي المرة الأولى التي تفعل فيها هذا، فإن فيوليت لن تعطي منديلًا إلى كايرن – على الإطلاق. لم يعبر كايرن أيضًا عن أي توقعات معينة لها، لأنه كان يعرف بالفعل نوايا فيوليت.
قبل كل شيء، كان أبناء عائلة إيفريت يدركون جيدًا مهارات التطريز المدمرة التي تتمتع بها فيوليت.
“ماذا عن شخص آخر؟”
“أرجو المعذرة يا صاحب السمو، لكنني لا أفهم الغرض من تحقيق التفتيش الصغير هذا.”
“أنا فقط أحاول معرفة ما إذا كان لدي منافس في الحب. ألم تلاحظ؟”
“…”
تم تسليم هذه الكلمات غير المنطقية بهذه الثقة. عندما ألقت فيوليت نظرة جدية، هز ولي العهد كتفيه.
“يجعلني أشعر بالحزن بعض الشيء لأنك رفضت مشاعري باعتبارها مجرد مزحة. حسنًا على أية حال، من حسن الحظ أن تسمع أنك لن تعطي منديلًا لأي شخص آخر.
أصبحت فيوليت الآن معتادة تمامًا على تلك الابتسامة.
ثم أضاف بنبرة مرحة:
“ربما يعني ذلك أنك لن تعطيه للسير ألدن أيضًا.”
“… لماذا فجأة تطرح موضوع السير ألدن؟”
جاء هذا الاسم من اللون الأزرق. فجأة، تم تسمية ألدن كمرشحة لتسلم منديلها المطرز.
عندما سألت فيوليت عن ذلك بهدوء، ابتسم راجادين فقط بشكل هادف.
وفي خضم محادثتهما غير الرسمية، كانت الأميرة بين ذراعي أخيها الأكبر تكافح وتنتحب.
بالتأكيد، بالتأكيد، أنت فتاة جيدة. راجادين، الذي يواسي أخته الصغرى جيدًا، عدّل وضعيته ونظر إلى فيوليت.
“هناك أسطورة تقول أن الفارس الذي يحصل على منديل يقدم كأس الفائز إلى السيدة، وسيظل الاثنان سعيدين معًا لآلاف السنين.”
لقد كانت أسطورة.
وقصة أخرى عن الحب.