الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 174
“لماذا تعامل أخيها الأكبر أسوأ من الحشرة؟ مجرد لقاء بعضنا البعض يؤدي إلى مباراة هدير، ويمضي أليك أيضًا قدمًا ويستمر في الارتقاء بأخته الصغرى… هيفينز.
باختصار، أعربت الماركيزة عن أسفها حول كيف أصبح الجحش جحشًا مجنونًا، وبينما كانت تحاول بذل قصارى جهدها لفهم الأمر، كانت أليسيا تنظر باستخفاف إلى أخيها الأكبر كثيرًا. كانت الماركيزة أيضًا قلقة بشأن الكيفية التي قد يعيق بها موقف ابنتها البحث عن تطابق جيد في الزواج المقدس. وكانت هذه معضلتها.
عند الاستماع إلى مخاوف الماركيزة ليشان، أمالت فيوليت رأسها وشعرت ببعض الانزعاج.
“هل يجب على أليك أن يرث لقب الماركيز؟”
“إنها القاعدة. بمجرد أن أتزوج أليسيا، فإن ذلك سيجلب لي راحة البال.
“لكن ألم تخبرني أن أفعل ما يحلو لي؟”
“…”
ضرب سؤال فيوليت المسمار في الرأس. تجمدت الماركيزة ليشان، كما لو أنها لم تفكر في ذلك.
لماذا يجب أن يرث الابن الأكبر اللقب؟ هل تصبح البنت عبئا إذا لم تتزوج؟ وكانت ملاحظة فيوليت صحيحة. نصحت الماركيزة ليشان فيوليت شخصيًا بالتصرف كما يحلو لها، لكن موقفها الحالي تجاه أطفالها يتناقض مع كلماتها.
ظلت الماركيزة صامتة لفترة قصيرة. بينما كانت فيوليت تنتظرها، كانت ترتشف الشاي ببطء.
“… سيدة الدوقية، لديك اسم “إيفريت”، أليس كذلك؟”
“اسم ليشان ليس غير مهم تمامًا أيضًا.”
“لكن العلاقة سيئة مثل علاقتهم، فإن حماية ابني تحت اسم ليشان سيكون أمرًا صعبًا…”
“هل كنت سعيدة بعد زواجك يا سيدتي؟”
عند سؤال فيوليت المتكرر، ابتسمت الماركيزة ليشان بمرارة.
لا يمكن تقسيم السعادة والتعاسة بدقة مثل فصل الرماد عن الجمر. يمكن للحظات السعيدة والتعيسة أن تتعايش، ولم يكن الحب والسعادة متناسبين بشكل مباشر.
بمعرفة هذه الحقيقة، لم تتمكن الماركيزة ليشان من العثور على إجابة بسهولة.
بالنسبة للنبلاء، كان الزواج يعتبر في كثير من الأحيان الهدف النهائي في الحياة. ومع ذلك، لم يكن الجواب الوحيد.
كانت الماركيزة ليشان تدرك هذه الحقيقة جيدًا، إذ اختبرتها بشكل مباشر.
وبعد حل معضلتها، سألت الماركيزة ليشان:
“ثم، سيدة الدوقية، ماذا تعتقد أنني يجب أن أفعل؟”
“أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تثق بابنتك، السيدة أليسيا، أكثر قليلاً.”
إذا كان ما تريده أليسيا حقًا هو أن تصبح الماركيز المستقبلي، أو لورد الأسرة، فيجب عليها أن تسعى جاهدة لتحقيق ذلك الآن. قد يشكل الحصول على الدعم من المحيطين بها تحديًا بالنسبة لها، ولكن بدعم من الماركيزة ليشان، يمكن أن تتغير أشياء كثيرة.
هناك فرق بين الموقف الذي يمكن للمرء أن يأمل فيه ويسعى جاهداً لتحقيق هدفه، والموقف الذي لن تُتاح فيه الفرص أبدًا، حتى مع بذل الجهد.
“سوف أؤمن بها إذن، كما قلت.”
“قد يكون من الأفضل تكثيف تعليمها.”
إذا ظلت أليسيا كما هي الآن وستصبح فيما بعد الماركيز، فسيكون الأمر مزعجًا. كانت بحاجة إلى تعلم ضبط النفس. ابتسمت الماركيزة ليشان بلطف بعد الاستماع إلى كلمات فيوليت الملتوية، التي يبدو أنها اتخذت قرارها.
“نعم بالفعل. كان لدي مخاوف بشأن طرح أليك كخليفة. ربما لأنه يعتقد أنه من الطبيعي أن يصبح المركيز التالي، لكن هذا الطفل يفتقر أحيانًا إلى الوعي الذاتي.
لم يكن الأمر كذلك في بعض الأحيان بل دائمًا، هكذا فكرت فيوليت، لكنها لم تشر إلى ذلك.
“نعم نعم. المنافسة قد تفيد كلاهما. شكرًا لك.”
أعربت الماركيزة ليشان عن امتنانها برشاقة بابتسامة.
فأجابت فيوليت: لا مشكلة.
كان الوقت الذي قضوه في مشاركة مخاوفهم وتقديم المشورة مفيدًا حقًا.
بعد هذه الاستشارة المجزية، اقترب شخص ما من فيوليت عندما كانت على وشك العودة إلى المنزل.
“السيدة الدوقية إيفريت”.
لقد كانت أليسيا ليشان، أحد الأشخاص الذين تمت مناقشتهم في محادثتهم.
كانت أليسيا، التي كانت ترتدي ملابس غير رسمية أكثر مما كانت عليه عندما التقيا لأول مرة، وكان لديها تعبير صارم على وجهها. على الرغم من أن فيوليت لم تستطع حقًا تخمين سبب استدعائها الآن، إلا أنها أومأت برأسها ردًا على ذلك.
“نعم يا سيدة ليشان.”
“أود أن أعتذر.”
لقد اقتربت أليسيا من فيوليت فجأة، وكانت هنا للتعبير عن اعتذارها. مع عدم وجود ذكريات جميلة لدى فيوليت عن تلقي الاعتذارات، عقدت حاجبيها.
رفعت أليسيا رأسها لفترة وجيزة وواصلت الحديث.
“لقد تصرفت بوقاحة من قبل، وحكمت عليك بشكل تعسفي، وتحدثت بلا تفكير بسبب مفاهيمي الخاطئة. أود أن أعتذر عن كل شيء. أنا آسف.”
“…”
“وأريد أيضًا أن أعرب عن امتناني.”
بعد قول ذلك، انحنت أليسيا مؤكدة على صدقها. في هذا الوضع غير المتوقع، نظرت فيوليت إليها.
تحدثت أليسيا، وهي تخفض جسدها، بتعبير مريح كما لو كانت تقول أن الأمر لا يهم.
“بصراحة، لقد انشغلت بأفكاري الخاصة، وأساءت فهمك، وحكمت عليك بشكل غير عادل. على الرغم من أنني لا أستطيع أن أدعي أن أفعالك الماضية كانت خالية تمامًا من الأخطاء، إلا أنني أيضًا تصرفت بوقاحة. لم أضع في الاعتبار ظروفك وتوصلت إلى استنتاجاتي الخاصة بطريقة متحيزة.
“هل هذا صحيح؟”
“أنت لم تقم بالضرورة بتصحيح سوء الفهم، سيدة الدوقية، ولكن هذا لا يجعل أفعالي مبررة.”
فكرت فيوليت وهي تنظر إليها. أفضل بكثير من كايرن.
ومع ذلك، فإن الاعتراف بأنها لم تصحح سوء الفهم كان بمثابة اعتراف بالخطأ. باعتبارها من قدمت الاعتذار، كان من مسؤوليتها معالجة هذه النقطة. فكرت فيوليت في الإشارة إلى ذلك لكنها امتنعت عن القيام بذلك.
بدا الشخص الذي قدم الاعتذار مرتاحًا، لكن الشخص الذي تلقى الاعتذار بدا محرجًا إلى حد ما. لم تهتم أليسيا بردة فعل فيوليت.
“شكرًا لك يا سيدة الدوقية، لقد وجدت هدفًا. لقد اعتقدت أن الأمر بعيد المنال ومستحيل، لذلك استسلمت بسهولة بالغة”.
“هدف؟”
“سأصبح فارسا.”