الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 16
لم تكن إيان مهتمة بديانا على الإطلاق ، حيث حصلت على الثقة لدفع الكثير.
كان وجهها جميلاً ، لكنها كانت امرأة لا يمكن فهمها بالفطرة السليمة.
“….”
نظر هارموند إلى إيان ، الذي كان يفحص وثائقه دون أن ينبس ببنت شفة.
كان على يقين من أن إيان كان يركز بشدة لإنهاء عمله بسرعة حتى يتمكن من رؤيتها مرة أخرى.
لقد شعر بالإرهاق بمجرد التفكير عندما تكتشفت ديانا أن إيان لديها امرأة أخرى غيرها ، وكيف سيحدث ذلك.
لم يكن إيان مهتمًا بها ، وبطريقة ما شعرت هارموند ببعض الأسف تجاه ديانا ، التي كانت تؤمن إيمانًا راسخًا بأن إيان هو لها.
“ها …”
خلط ورق اللعب
فحص إيان الوثائق دون أن ينبس ببنت شفة.
جلس هارموند في مكانه كما لو كان الوضع الحالي غير عادل للغاية وحدق في إيان بصمت.
لقد عانى الكثير من أفعال الآنسة أفيري ، لقد كان مرهقًا حرفيا.
لكن بعيدًا عن القول إنه عمل بجد ، لم يكن الإمبراطور مهتمًا به.
جلالة الملك.
“….”
“لم يعد لدي أي قوة في جسدي للنظر في الوثائق بعد الآن.”
حرك هارموند جسده بطريقة مبالغ فيها ، كما لو كان لجذب انتباه إيان.
“و؟”
نجح أنين هارموند ، حيث رفع إيان رأسه عن أوراقه.
“رأسي بالدوار لأنني كنت أعاني كثيرا بسبب الآنسة أفيري. لا أعتقد أنني أستطيع المساعدة في أي شيء “.
“هاه ، إذن؟”
“أريد الحصول على بعض الهواء النقي وبعض الحلوى …”
“حسنًا ، بالتأكيد.”
قطع إيان شكوى هارموند.
“ماذا؟ هل حقا؟”
“قلت أنك تريد ذلك.”
بدا إيان كما لو أن ذلك لم يزعجه على الإطلاق.
“الاستعدادات للمهرجان أوشكت على الانتهاء. ليس هناك شيء لتفعله ، فابدأ وافعله الآن. سأعتني بما يجب القيام به اليوم “.
“….”
“سنفعل الباقي غدا.”
اشتعلت أنفاس هارموند في حلقه ، كما لو تأثرت بكلمات إيان. أخيرًا ، بدا أن إيان قد أدرك عمله الشاق ، وبدأت الدموع تتشكل في عينيه.
“ولكن لا يزال هناك الكثير من الناس يشاهدون ، لذا عُد بحلول الساعة السادسة.”
“نعم!”
“في طريق العودة ، توقف عند مخبز في العاصمة واحضر بعض كعكة الفراولة.”
“كعكة الفراولة؟”
لماذا يريد كعكة الفراولة؟
كان طلبا لا يناسب ايان الذي لم يعجبه الحلويات.
“جلالة الملك ، هل أنت جائع؟”
نظر هارموند إلى ذكرياته وأخذ برأسه متسائلاً متى غيّر رئيسه تفضيلاته.
“….”
ومع ذلك ، لم يكن لدى إيان أي نية لحل سؤال هارموند التافه ، فقد أنهى للتو ما قاله وعاد إلى عمله.
“جلالة الملك ، مستحيل …”
انفتح فم هارموند على مصراعيه مصدومًا كما لو أنه أدرك شيئًا ما.
“هل ستحضرها لها؟”
بدا هارموند مصدومًا.
لم يكن لديه حتى الوقت لتجميع تعابيره حيث تخيل على الفور إيان يحمل صندوق كعكة صغيرًا ويسلمه لامرأة.
لم يستطع تصديق أنه يهتم كثيرًا بشخص آخر. كانت تلك الحقيقة مذهلة.
“هارموند ، هل تريد المزيد من العمل؟”
“لا…”
هز هارموند رأسه.
“مستحيل.”
سرعان ما سيطر هارموند على تعابيره بعد وهج قصير من إيان.
“ثم سأذهب على الفور.”
عندما حاول هارموند مغادرة المكتب بسترته ، تباطأ كما لو أنه يتذكر شيئًا ما.
“أسلمها لها بنفسي يا جلالة الملك؟ أنا واثق من أنني أستطيع الحصول عليها بسرعة ، عندما تكون الكعكة في أوجها “.
“… ما رأيك سأقول؟”
عيون هارموند ، التي كانت تتلألأ بالترقب ، فقدت ضوءها تدريجياً.
“لا أستطيع؟”
أجاب هارموند بصوت كئيب.
“و؟”
أومأ إيان بهدوء وسأل.
“….”
كان هارموند منشغلًا بمحاولة التوصل إلى إجابة أخرى يريدها رئيسه.
“هل تريدني أن أذهب بعيدًا الآن؟”
“نعم.”
وجد هارموند الذكي إجابة إيان المفضلة على الفور هذه المرة.
“…حسنا.”
أحنى هارموند رأسه حزينًا ، وغادر المكتب بعد أن رد عليه بضعف.
***
كان إيان قد غادر للتو ، ونظرت راشيل إلى الصندوق الأبيض الصغير في يديها.
“كيك. يبدو أنك لا تزال تحب ذلك “.
ثم سلمها إيان الصندوق.
“لأنني ما زلت أحب ذلك؟”
يبدو أنه يتحدث عن عندما ذهبوا إلى مطعم المأكولات البحرية.
“هل أكلت الكثير من الحلوى في ذلك اليوم؟”
نظرت راشيل إلى الصندوق ، مالت رأسها وهي تحاول أن تتذكر.
كان اسم مخبز مشهور في العاصمة على الصندوق الأبيض. راشيل فتشت بعناية الصندوق بأصابعها.
لم يكن لديها كعكة من هناك منذ وقت طويل جدا.
“سيدتي ، هل تريد أن تأكله الآن؟”
سألت الخادمة راشيل بعناية ، التي كانت تحدق في الصندوق بهدوء.
“…نعم.”
“هل تريد بعض الشاي؟”
“نعم.”
أومأت راشيل برأسها قليلاً ، وسلمت صندوق الكيك للخادمة التي كانت تمد يدها إليه.
“….”
لسبب ما ، بقيت عينا راشيل على الخادمة عندما غادرت مع الصندوق.
“آه…”
راشيل كانت تراقب ظهر الخادمة في ذهول. تراجعت عينيها ، غير متأكدة من المكان الذي يجب أن تذهب إليه لانتظار الكعكة.
فكرت راشيل في المكان الذي ستذهب إليه ، غرفة الرسم أو غرفة نومها ، ثم قررت أخيرًا الذهاب إلى غرفة نومها.
‘جلالته…’
ما زالت لا تعرف ما الذي كان يفكر فيه إيان.
ربما تغيرت هكذا عن الحياة السابقة بسبب أفعالها.
كل ما فعلته هو التخلي عن إيان والهرب ، لذلك تساءلت لماذا أتى من أجلها وكان لطيفًا معها.
إيان ديكيندوف.
اعتقدت راشيل أنها لن تراه مرة أخرى ، وعندما رأته مرة أخرى ، كان منتبهاً لها بشكل لا يصدق.
بالطبع ، ما زالت الطريقة التي نظر بها إليها تبدو غير مبالية وغير حساسة.
لم تنظر إليها عيناه بالطريقة التي ينظر بها شخص ما إلى الحبيب ، لكن سلوكه تجاهها كان بالتأكيد مختلفًا عن حياته السابقة.
ربما كان ذلك بسبب الاهتمام الذي لم تستطع فهمه.
“لديه منصب متفوق ، لكنه ترك الكثير من النساء خلفه لمجرد المجيء إلى هنا …”
دق دق
بينما كانت راشيل عبوسًا على إيان ، أحضرت الخادمة صينية فضية بها كعكة وشاي أسود.
‘فراولة.’
كانت كعكة الفراولة المفضلة لدى راشيل.
فراولة طازجة فوق كعكة بيضاء مع سكر بودرة فوقها. تحركت نظرة راشيل على طول الكعكة ذات المظهر الجميل والشهية.
تلمعت عينا راشيل لأنها نسيت كل مخاوفها بشأن إيان ، وكانت تشتهي الكعكة أمامها.
***
في تلك الليلة ، راشيل حلمًا حيًا أخذت فيه شكل طفلة.
رفعت عينا الفتاة الصغيرة بخجل وهي تجلس على حافة كرسي أكبر بكثير من جسدها. كان الكرسي مرتفعًا جدًا لدرجة أن أقدام الطفل لم تلمس الأرض ، وكانت تتدلى في الهواء.
نظرت راشيل إلى الكعكة على طاولة الشاي بعيون مليئة بالتوقعات.
لكنها سرعان ما أغلقت شفتيها بإحكام واستدارت.
ثم جاء صوت من خلف ظهر راشيل.
“انطلق وتناول الطعام.”
“هل يمكنني حقًا أكل هذا؟”
استدارت راشيل في الكرسي ونظرت إلى إيان ، وكأنها تطلب الإذن مرة أخرى.
“لا تجعلني أقولها عدة مرات.”
لقد كان صوتًا مختلفًا عن صوت إيان ، الذي أصبح الإمبراطور. كان صوته أعلى قليلاً وأكثر وضوحًا.
“إذا كنت لن تأكله ، فانزل”.
“لا ، أريد أن آكله!”
هزت راشيل رأسها على وجه السرعة بنبرة صوته الباردة والباردة.
خوفًا من فقدان الكعكة أمامها ، هزت راشيل رأسها على عجل وأمسكت بشوكة.
“….”
على الرغم من أنها أجابت بشكل حاسم بأنها ستأكل ، فإن الطفل لم يرغب في إتلاف الكعكة البيضاء الجميلة.
“ها ، فقط انزل.”
راشيل ، التي كانت جالسة ثابتة لفترة من الوقت وتحدق في الكعكة ، سمعت صوت الصبي البارد مرة أخرى خلفها.
“لا ، سوف آكله الآن.”
تمتمت ، وسرعان ما حشوة قطعة من الكعكة في فمها.
ملأت راشيل فمها بالكعكة ، لكن جبينها تجعد.
“مم!”
تدفق صوت صغير عالٍ عبر شفتيها الحمراوين ، كما لو كان مبتهجًا بالكعكة الناعمة الحلوة.
“إنه لذيذ!”
رفع إيان عينيه عن كتابه ، ونظر بهدوء إلى مؤخرة رأس الفتاة الصغيرة.
ركلت الفتاة الهواء بحماس ، وتمايلت ساقاها الصغيرتان في الهواء.
كانت هناك ابتسامة على طرف شفاه إيان.
لكنه سرعان ما هز رأسه ، وعاد إلى كتابه مرة أخرى.
“همم.”
سرعان ما انتهت راشيل من تناول الكعكة ، وهي مستعدة للقفز بعناية من الكرسي ، بينما كانت تلعق شفتيها.
نهض إيان من مقعده واقترب من راشيل عندما أصدرت صوتًا صغيرًا ، كما لو كانت تواجه صعوبة في النزول من مثل هذا المكان المرتفع.
ومع ذلك ، لمست أصابع راشيل الأرض أسرع مما يمكن أن يصل.
دفعت راشيل الكرسي الذي جلست عليه إلى مكانه ، وأدارت رأسها نحو إيان.
“….”
“…ماذا؟”
“هل أنت أبله؟ لقد حصلت عليه في جميع أنحاء فمك “.
رفع إيان حاجب.
رفع إيان ، الذي كان أطول بقليل من راشيل ، كعبيه والتقط منديلًا من الجانب الآخر من الطاولة.
مسحت راشيل فمها بأكمامها ، وأمسكت يد إيان وتركت وجهها له.
“اه شكرا لك.”
بلمسته ، ابتسمت راشيل بشكل مشرق.
“من يهتم بمن؟”
نقر إيان على لسانه ووضع منديله على الطاولة.
بينما كان الصبي يتذمر كما لو كان منزعجًا ، لا يبدو أن تعبيره غاضب على الإطلاق.
“أنا آسف.”
هز إيان كتفيه من راشيل ، التي كانت تبتسم بحماقة ، ثم عاد إلى مكانه والتقط الكتاب.
“….”
راشيل ، التي كانت لا تزال تنظر إلى إيان ، أدارت عينيها نحو نافذة الغرفة.
“ماذا تفعل؟”
“….”
“اذهب واحفظ.”
أمر بإيجاز.
“لكن هذا صعب للغاية.”
تذمرت راشيل الصغيرة ، ثم قطعت حواجبها كما لو كان ذلك غير عادل.
“أريد أن أتوقف لهذا اليوم.”
“ماذا فعلت لوقت طويل حتى تريد أن تتوقف؟”
عبس إيان كما لو كانت سخيفة.
حتى أنه أعطاها كعكة ، لكن بدلاً من العمل الجاد ، أرادت التخلي.
“ولكن…”
نظرت إلى إيان كما لو كانت محرجة ، ثم صرخت راشيل وبكت.
“ولكن…”
راشيل ، التي لم تستطع إنهاء جملتها ، نظرت إلى تعبير إيان.