الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 105
“سأكتب مرسومًا إمبراطوريًا ، بينما ستبحث السيدة عن ختم جلالة الملك”.
“نعم ، اللورد هارموند. شكراً جزيلاً.”
شعرت راشيل براحة أكبر بعد أن تقدمت هارموند ، ومنحتها وظيفة خاصة بها.
“ختمه ربما في الدرج الثالث.”
“نعم ، سأبحث عنه هناك.”
أومأت راشيل برأسها واتبعت هارموند إلى مكتب إيان.
كانت تأمل ألا يحدث له شيء. حركت يديها على عجل ، حتى إذا رأت مايك وإيان مرة أخرى سيكونان بأمان ولم يصاب بأذى.
***
“مايك ، هل أنت بخير؟”
هدأت السماء ، ونظر إيان متأخراً إلى مايك.
كان أحد الأسهم التي تمطر على فخذه. ابتلع مايك لعابه من الألم ، لكنه أومأ برأسه أنه بخير.
“آه ، لا بأس. أستطيع أن أفعل ذلك.”
حاول مايك أن يبتسم وهو يمسح العرق البارد. ومع ذلك ، حتى الوقوف بشكل صحيح بدا مؤلمًا ، واضطر إلى الاتكاء بشدة على ساقه السليمة.
نقر إيان بلسانه قليلاً على الجرح الذي كان أسوأ مما كان يعتقد ، ثم ساعد مايك على الانتقال إلى الغابة والابتعاد عن الطريق.
“اجلس أولاً.”
“هووو.”
جلس إيان مايك بينما كان يحاول جاهدًا التمسك. أطلق مايك أنينًا مؤلمًا لم يستطع ابتلاعه.
“انتظر لحظة. سيكون هناك طبيب هنا قريبًا “.
نظر إيان إلى فخذ مايك الملطخ بالدماء ، ثم انحنى لأسفل لكسر السهم بعناية إلى النصف الذي كان عالقًا في ساقه.
“جلالة الملك ، أنا بخير ، اذهب وراءهم. عليك أن تطاردهم الآن إذا كنت تريد القبض عليهم “.
اقترب الفرسان ، الذين تجنبوا الطريق ، من إيان ومايك. فحص مايك حالتهم الجسدية مرة واحدة ، ثم نقر بلسانه قليلاً.
كانت قوتهم سبعة فقط ، لكن أربعة منهم أصيبوا. بالإضافة إلى ذلك ، كان المدرب يتقيأ كما لو كان في حالة صدمة.
كما ماتت جميع خيولهم.
“إذا تركناهم جميعًا يهربون هكذا …”
كان من الممكن أن يضيع المرتزقة الذين هاجموهم إلى الأبد.
إذا كانت ديان أفيري وراء هذا الهجوم. إذا انتشرت هذه الحقيقة في جميع أنحاء الإمبراطورية ، فإن ديانا أفيري ، التي فرت من فرسان الإمبراطورية ، هاجمت عربة أوتس وكان الإمبراطور بداخلها.
مرة أخرى ، ستكون الإمبراطورية على وشك الاضطراب.
“مايك ، سأقلق بشأن ما سيحدث ، لذا يجب أن ترتاح أولاً.”
لاحظ إيان تعبير مايك القلق ، واستمر في الحديث كما لو كان يقطع مشاكله.
أصيب بعض المرتزقة الناجين. لم يكن بإمكانهم الفرار بعيدًا ، لذلك يمكننا القبض عليهم لاحقًا “.
هدأ إيان مايك بقوله ذلك ، حتى لو لم يكن متأكدًا حقًا مما إذا كان بإمكانهم الإمساك بهم.
كانت أفكاره مقلقة مثل أفكار مايك ، ربما أكثر من أفكاره ، لكنه لم يظهرها أبدًا.
نظر إيان حوله إلى الفرسان وأومأ الاثنين سالمين.
“يا رفاق يجب أن تذهبوا وتحضروا الطبيب.”
“نعم يا صاحب الجلالة.”
ريب ريب ريب
مزق إيان بعض الأزرار الذهبية من سترته وسلمها إلى الفرسان.
“كن حذرًا لأنه مظلمة. قد تصادف بعض المرتزقة الذين يهربون ، لذا لا تسترخي حتى النهاية “.
“نعم! نحن نتفهم.”
نظر إيان إلى السماء التي تخبئها الغيوم.
كان القمر مغطى بالغيوم ، لذلك لم يستطع رؤية الطريق القريب.
في يوم غائم ، لن تتمكن الخيول من الإسراع. حتى لو كان فرسان أوتس قادمين ، بدا الأمر وكأنهم سيستغرقون وقتًا طويلاً للانضمام إليهم.
عندها سيكون من الصعب أيضًا القبض على المرتزقة الذين هربوا.
“إذا قابلت مرتزقًا ، إذا كان ذلك ممكنًا ، أعده حياً”.
“نعم يا صاحب الجلالة.”
قمع إيان إحباطه وأمر الفرسان.
“ومع ذلك ، فإن أولويتك هي إعادة الطبيب بسرعة”.
“سنضع ذلك في الاعتبار.”
شاهد إيان الفرسان يغادرون بأجسادهم المتعبة ، وهم يندفعون على الطريق. يبدو أنهم كانوا يحاولون التخفي ، لكن لا يزال لديهم حركة ثقيلة بشكل واضح.
كانت الخيول ميتة بالفعل ، لذلك اضطر الفرسان إلى الركض إلى قرية مجاورة.
لو كان بإمكانه التصرف بشكل أسرع قليلاً.
لن يتأذى مايك ولا الفرسان الآخرين بهذه الطريقة.
لكن لوم نفسه لم يغير شيئا. هز إيان رأسه بخفة واقترب من مايك ، الذي كان جالسًا بجانبه.
“هوو ….”
على عكس خطته ، ساءت الأمور مرة أخرى.
***
غابة مظلمة
نظر مايك إلى الفرسان المصابين وإيان ، ثم عض شفته.
“جلالة الملك ، أنا فقط أتسبب في المتاعب. آسف.”
تردد مايك لفترة من الوقت قبل أن يفتح فمه بنظرة قاتمة.
“لا ، ما الذي أنت آسف بشأنه؟”
هز إيان رأسه بقلق.
لقد أصيب مايك في الواقع بسببه. لو لم يتعرضوا للهجوم أثناء غروب الشمس.
“أكثر من ذلك ، جلالة الملك ، هل أنت بخير الآن؟”
بعد التردد للحظة ، فتح مايك فمه بحذر.
أدرك إيان على الفور ما كان يتحدث عنه مايك. ربما كان يشير إلى الألم في صدره من التراجع عن الزمن.
رأى مايك نوبته في العربة.
في سؤال مايك الدقيق ، أومأ إيان برأسه كما لو كان لا شيء على الإطلاق.
“إنها مجرد نوبة. كان من المؤسف أن يحدث ذلك فقط في أوقات معينة “.
إذا كان مايك والفرسان قد تمكنوا من الخروج من العربة ، وكانوا مستعدين بمجرد تلقي إشارة بأن الهجوم قد بدأ ، فلن يصاب مايك ولا الفرسان بهذه الطريقة.
بغض النظر عن عددهم ، كانوا مرتزقة بدون تدريب احترافي ، وكانوا جميعًا فرسانًا بارزين إلى حد ما.
لو كان هو الوحيد الذي تحرك دون عوائق ، لكان الجميع سالمين. لم يكن ليجلس مثل الأحمق ، وشاهد فقط المرتزقة وهم يهربون.
“ماذا قال الطبيب؟ كنت في حيرة من أمري لأنك كنت تعاني من ألم شديد. هل تتناول أي دواء؟ “
خفض مايك صوته عندما سأل ، كما لو كان واعيًا لما يحيط بهم.
سرعان ما أدرك أن صحة الإمبراطور كانت سرًا حتى في القصر الإمبراطوري وهز رأسه بخفة.
“لايوجد ماتقلق عليه او منه. سوف تتحسن قريبا “.
ومع ذلك ، تصرف إيان كما لو أنه لا يهتم ، واستمر في ذلك. في الواقع ، لم يستطع حتى إخبار مايك بكل شيء.
“أنا بصحة جيدة.”
فتح إيان فمه دون قلق كبير. كان يعرف سبب سؤال مايك عن صحته لأنه كان قلقًا بشأن راشيل.
“أنا آسف لأنني كنت عبئا في مثل هذا الوقت المهم.”
نظر إيان إلى ساقي مايك.
“بسببي ، أصيبت أنت والفرسان بجروح خطيرة”.
ربما كان سبب اصطدامه بسهم أنه كان مرتبكًا لرؤيته يتألم.
“لا ، لقد كان خطأي. إلى جانب ذلك ، مع هطول أمطار السهام ، كان من المستحيل القول أنني لم أكن لأصاب بجروح خطيرة “.
“لقد وعدت راشيل أنني سأحميك من التعرض للأذى.”
عبس إيان.
حتى الآن ، كان بإمكانه أن يخمن بشكل غامض مدى قلق راشيل بشأنهم. كان عليه أن ينهي عمله ويعود إليها.
ترك إيان الصعداء مرة أخرى. كلما كان متأخرا ، كلما كانت راشيل قلقة أكثر.
نهض إيان من مقعده في نوبة نفاد صبر. ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى إحباطه ، فإن أول ما كان عليه فعله هو رعاية المصابين حتى لا تنخفض درجة حرارة أجسامهم.
***
الخشخشة الخشخشة
أشعلت نار صغيرة عتمة الليل المتأخر.
كان مايك والسائقون المصابون والحارس نصف فاقد الوعي يستريحون بجوار النار ، بينما كان إيان ينتظر الفرسان الذين ذهبوا لاصطحاب الطبيب.
شعرت وكأنه وقت طويل عندما اضطر إلى الانتظار مثل هذا.
نهض إيان على عجل من مقعده وخرج إلى جانب الطريق بقطعة خشب أشعلها في النار.
كليب كلوب
وسرعان ما شوهد مصباح خافت من بعيد ، وكان صوت الخيول يقترب.
بعد رؤية الشعلة التي كان إيان يحملها ، انطلق الفرسان بسرعة.
“جلالة الملك ، أحضرنا لك طبيباً.”
ركب الفرسان الذين نزلوا إلى القرية مع الطبيب.
“جيد ، لقد قمت بعمل رائع.”
سلم أحد الفرسان إيان بعض جلود الماء والطعام.
أخذ إيان الطعام الذي حصل عليه ، ثم أحضره على عجل إلى مايك والفرسان.
“هذان الاثنان ضُربا في ساقيه بالسهام ، وأن كتف أحدهما تعرض للخدش ، وهؤلاء أصيبوا بأذرعهم وأرجلهم. يبدو أن الشخص المصاب بكتفه قد أصاب كاحله أيضًا. المدرب ليس لديه أي إصابات ، لكن يرجى فحصه أيضا “.
“أنا أفهم ، جلالة الملك ، سأبذل قصارى جهدي.”
“نعم من فضلك، افعل.”
عرض إيان مايك على الطبيب ، ثم سلم الفرسان الآخرين جلدًا مائيًا.
“أنتم يا رفاق يجب أن تجلسوا وتستريحوا. لقد قمت بعمل عظيم.”
أخذ إيان نفسا عميقا ، كما لو أن قلبه أخيرًا مرتاح.
“آه ، هل جاءك أحد للحصول على العلاج؟ شخص قال إنه أصيب بسهم “.
سأل إيان ، الذي كان يراقب الفرسان ، طبيب القرية.
كان من المؤكد أن بعض المرتزقة الجرحى سيزورون عيادة قريبة.
“لا ، لم يأت شخص كهذا إليّ بعد ، لكن هناك عدد قليل من الأطباء في المدينة. لا أعرف ما إذا كانوا قد ذهبوا إلى شخص آخر “.
“تمام.”
أومأ إيان برأسه قليلا.
“مايك ، بما أنك تتلقى العلاج من قبل الطبيب.”
“ماذا؟ ثم جلالة الملك … “
“لقد فات الوقت بالفعل ، لكن ألا يجب أن أحاول أن أتبعهم؟”
قال إيان وهو يحمل السيف الذي وضعه أحد الفرسان في يده.
“اسمحوا لي أن أستعير هذا السيف للحظة.”
“جلالة الملك ، سوف آتي معك.”
هز إيان رأسه قليلاً في وجه الفارس الذي قال إنه سيتبعه.
كان الرجل قد قام بالفعل بعمله بما فيه الكفاية بمجرد إحضار الطبيب إلى هنا. بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك ثلاثة خيول فقط ، لذلك سيكون من الصعب على شخصين التحرك.
أيضًا ، ستكون هناك حاجة إليه إذا فكر باقي الناس هنا في الانتقال ، كان من الأفضل أن يذهب إيان بمفرده.
“لا ، سأذهب وحدي. يمكنك الاستراحة هنا والانضمام إلى الفرسان الذين أرسلهم الدوق “.
انتقل إيان على عجل. كان الوقت ينفد للعثور على ديانا أفيري والمرتزقة الهاربين.
***