الرئيسية/ ?I’m a Villainess, Can I Die / الفصل 124
بعد أن انهارت سيلينا ورئيس الكهنة معًا، بدأت أحداث غريبة تتكشف في كل مكان.
اختفت في لحظة الوحوش التي كانت في المعبد وتلك التي كانت في الضواحي، تلك التي كانت تظهر أنيابها الحادة وتزمجر.
الكراك، الكراك. تحطمت الكرات الحمراء التي تدحرجت من الجثث المنصهرة، وانفجرت من تلقاء نفسها.
وقف الفرسان وأفواههم فغرة بالإنكار.
“ما هذا؟”
غمغم شخص ما.
على الرغم من ذوبان الوحوش، ظل لوكاس يقظًا واقترب بحذر من البركة السوداء والكرات الرخامية.
لمس بلطف طرف سيفه على البركة السوداء، ولكن لم يكن هناك تغيير. بدا الأمر مثل الماء العكر.
ومع ذلك، شعر بعدم الارتياح واستخدم سيفه فقط لقلب الكرات الرخامية من البركة.
“إنهم بالتأكيد … ماتوا. لقد تحطمت الكرات… “
“إذا مات الملقي، فإن كل شيء تم إنشاؤه أو السيطرة عليه بواسطة الرخام الأحمر، يختفي.”
“هل هذا ….. السير فيان!”
نادى لوكاس على السير فيان، الساحر. ركع الساحر الشاب الذي جاء مسرعًا بناءً على استدعاء لوكاس على الأرض وفحص البركة.
“نعم، بالتأكيد… تظهر عليه نفس الأعراض التي ظهرت عند وفاة الملقي.”
“في هذه الحالة، سيدي فيان، يرجى الاتصال بجانب الدوقية. أبلغهم بالوضع هنا واكتشف ما يحدث.
“نعم.”
خلال المعركة الشديدة مع الوحوش، كان استخدام السحر مستحيلًا لأنه كان ضروريًا للحفاظ على كل جزء من القوة السحرية. ولذلك، استخدموا الوسائل التقليدية للتواصل.
ولكن نظرا للظروف الحالية، كان التواصل السريع مطلوبا.
أومأ السير فيان برأسه وعاد بسرعة إلى الخيمة. شاهده لوكاس وهو يمشي وهو يعبث بمقبض سيفه.
شعر لوكاس بعدم الارتياح، على الرغم من أنه كان من الواضح أن الوضع يسير على ما يرام. ما الذي جعله يشعر بالقلق الشديد؟
‘خصوصًا…’
الدرع المتصدع.
“دوق!”
بعد فترة وجيزة، خرج السير فيان على عجل من الخيمة. كان لهثه وعبوسه يشيران إلى أنه كان ينقل أخبارًا مؤلمة.
عقد الدوق حواجبه وتقدم لمقابلته.
“ماذا يحدث هنا؟”
“هذا … ال … .. ها … ها …”
حاول السير فيان أن يتكلم، لكن انقطاع أنفاسه قاطعه. ويبدو أنه لم يكن معتاداً على المجهود البدني، وكان تنفسه صعباً.
“تم التعرف على… العقل المدبر… العقل المدبر….”
“ماذا؟ العقل المدبر؟”
“نعم، رئيس الكهنة. لقد كان العقل المدبر… ويقولون إنه مات الآن”.
مات… لم يكن الأمر غير متوقع. كان رئيس الكهنة مجرمًا مطلوبًا، ومن المحتمل أن تكون هناك أوامر بقتله فور رؤيته.
نهاية بائسة ومناسبة للشرير.
“لكن…..”
تردد السير فيان. كانت نظراته تدور حوله، وعيناه المضطربتان غير قادرتين على الاستقرار على نقطة واحدة. يمكن أن يشعر لوكاس بالقلق الذي كان يقضمه يتصاعد في صدره. رطب شفتيه الجافة بلسانه.
“لكن؟”
عندما سأل لوكاس، واجه السير فيان صعوبة في العثور على الكلمات الصحيحة. لم يكن يعرف ماذا يفعل. وأخيرا، تلعثم.
“قفزت السيدة من البرج مع رئيس الكهنة بين ذراعيها …”
“…..ماذا؟ لا، ما هذا فجأة…؟”
إذا كان رئيس الكهنة هو العقل المدبر، فلماذا قفزت ابنتي معه من البرج؟ اقترب الدوق من السير فيان وطالبه.
تردد السير فيان مرة أخرى، وعض شفته السفلية قبل أن يستأنف كلامه.
“يبدو أن رئيس الكهنة …… اختطف السيدة. بطريقة ما، يبدو أنه قام بإعداد ممر سري إلى غرفتها. على أية حال، جرها إلى برج الجرس، وعندما حاول رئيس الكهنة أن يتركها تسقط، أمسكت السيدة سيلينا برئيس الكهنة وقفزت معًا، كما لو… لنموت معًا.”
أصبحت عيون الدوق فارغة من الصدمة.
قفزت سيلينا مع رئيس الكهنة؟ لنموت معًا….. فقالوا إن رئيس الكهنة قد مات.
ثم….. سيلينا….ومضت ذكرى حية في ذهنه، مشهد صادم لم يستطع أن ينساه.
الوجه الأبيض مثل الورق مغمور بالدم القرمزي الذي يتدفق بلا هوادة. علامة حمراء لا يمكن محوها. أطراف الأصابع المتدلية، والعيون المغلقة.
“… سيلينا.”
أسقط الدوق السيف الذي كان يحمله على الأرض وثبت نفسه على عمود داعم. كان جسده يرتعش وكأنه قد يسقط في أي لحظة. هرع لوكاس لدعمه.
ولكن حتى يديه اهتزت. لقد كان قلقًا بالفعل، والآن أصبح السبب وراء هذا القلق المروع واضحًا.
قفزت مع رئيس الكهنة؟ ماذا كانت تفكر سيلينا في تلك اللحظة؟
“كيف لماذا….”
تمتزج تنهيدة لوكاس الفارغة مع نفخات الفرسان.
* * *
“سيلينا!”
رنّت صرخة آرون عبر برج الجرس.
وتردد صدى تحطم هائل. كان صوت شيء يسقط من ارتفاع كبير، صوت ارتطام قوي هز الأرض.
صمت الجميع للحظة، وأخبرهم برج الجرس، الذي أصبح خاليًا من الحياة، بما يعنيه الصوت.
“ن….لا….”
همس آرون. تردد صدى صوته عبر البرج وهو يحاول الاندفاع نحو النافذة لينظر إلى الأسفل. لكن ساقيه تراجعت، ولم يتمكن بالكاد من اتخاذ خطوتين قبل أن يسقط على ركبتيه.
تدفقت الدموع على وجهه. الحزن الساخن الذي غمر خديه بلل الحجر البارد تحته.
“لم أستطع حمايتها.”
لقد تذكر وجه سيلينا المبتسم.
المشاعر الدافئة التي اخترقت التعبير الصارم.
في ذلك اليوم، عندما كانت شمس الصيف مشرقة وتراقصت القطرات الناشئة في الهواء، بدا الطفل ذو الشفاه المبتسمة سعيدًا حقًا.
كان بإمكانها أن تكون أكثر سعادة.
كان من الممكن أن تكون محبوبة أكثر.
“اه…”
من خلال الأسنان المشدودة، هرب أنين.
إن التعرض للطعن بشفرة لن يكون مؤلمًا مثل هذا. أمسك آرون قلبه المختنق وسقط على الأرض.
لمست جبهته الأرض الباردة.
“أهه، هوه، هوه.”
كان الدم يتدفق بينما كانت أطراف أصابعه تخدش الأرض. لكن آرون لم يكن قادراً على الشعور بأي من الألم.
الحزن والشعور بالذنب وتلك الابتسامة الأخيرة التي رآها.
كان كل شيء مؤلمًا جدًا. لم يستطع معرفة ما إذا كان ذلك بسبب اللدغة الطفيفة في أطراف أصابعه أو الخفقان في جبهته.
في برج الجرس الفارغ هذا، كان الصوت الوحيد هو بكاء آرون الهادئ.
ثم تحدث الفارس الذي يقف خلفه أخيرًا.
“لورد….”
نادى الفارس على آرون بهدوء. لكن صوته لم يصل إلى آرون الذي كان حزينًا.
كان آرون صامتًا وهو ملقى على الأرض.
عندها فقط، انحنى الفارس، الذي كان ينظر من النافذة، بلطف وبدأ في النقر على ظهر آرون. لقد تجرأ على القيام بمثل هذه البادرة، التي لم يكن من الممكن تصورها في الأوقات العادية.
“يا لورد.”
مع وصول يد الفارس إليه، رفع آرون أخيرًا الجزء العلوي من جسده. أبقى عينيه مغلقتين ورأسه مائل للأعلى.
لقد كان مشهدًا غريبًا ولكنه في الواقع جميل. كان جميع الحاضرين يعتقدون ذلك.
مع الأخذ في الاعتبار أنه فقد أخته الصغيرة… لا، اعتقد أنه فقدها وكان يبكي من قلبه، كانت قصة مؤثرة بشكل لا يصدق.
ابتلع الفارس وقرر التحدث مرة أخرى.
“لقد عادت السيدة.”
“…ماذا؟”
سأل آرون بصراحة. ببطء، فتح عينيه.
أول ما رآه هو سقف البرج المصنوع من الطوب الرمادي. وكانت رؤيته غير واضحة بسبب الدموع. فمسح البلل عن وجهه بيديه ثم طأطأ رأسه.
“آه…”
أطلق آرون تنهيدة مندهشة وغطى وجهه بيديه المرتعشتين. ثم أخذ نفسا عميقا وقد غمرته الراحة والفرح.
“سيلينا.”
كانت سيلينا محتضنة بين ذراعي أيدن. كان وجهها أبيض اللون، كما لو أنها قد تنهار في أي لحظة. نظرت إلى أخيها الأكبر، الذي كان لا يزال مهتزًا ومرهقًا، بابتسامة هادئة.
“أخي.”
* * *
قبل أن أقفز مع رئيس الكهنة، شعرت بالخاتم الموجود على طرف إصبعي عندما قمت بضبط معصمي.
لقد كان خاتمًا سحريًا أعطاني إياه ألوجين.
أخبرني أنه إذا استخدمت هذا الخاتم، فسوف يأتي أيدن راكضًا… هل سيركض حقًا إذا ناديته؟
لويت إصبعي للنقر على الخاتم مرتين وناديت اسم إيدن في ذهني.
ايدن ايدن ….. ايدن.
مع كل مكالمة، كنت أتخيل الابتسامة اللطيفة على وجهه والطريقة الرقيقة التي يهمس بها بالكلمات العذبة.
‘لا بأس.’
بعد أن ناديته باسمه ثلاث مرات، أمسكت بقوة بمعصم رئيس الكهنة مرة أخرى.
حتى لو لم يأت إيدن، فلن ألومه. بعد كل شيء، لا ينبغي أن يكون هنا في المقام الأول. لقد كان بعيدًا.
لكن مع ذلك، أردت رؤية وجهه للمرة الأخيرة. آه، أنا أفتقده.
“دعونا نذهب معا، رئيس الكهنة.”
انحنت أجسادنا وغرقنا معًا.
كان ظهور رئيس الكهنة مشهدًا رائعًا. لم يكن الأمر كما يمكن أن أتخيله. الصدمة والغضب والخوف في عينيه وهو ينظر إلي.
وفي الوقت نفسه، صراعه للابتعاد عني.
“آآآككك!”
عندما نزلنا، صرخ. كان رأسه مرفوعًا، وفي عينيه تكشيرة الألم من مكان ما تحطمت فيه رخام.
لاهثًا من أجل التنفس، تركته ببساطة.
حسنا، لقد انتهى كل شيء على أي حال. في هذه الحالة المحتضرة، لم تكن هناك حاجة لمزيد من الإمساك باليد.
أحدق في رئيس الكهنة وهو يبتعد، أغمضت عيني بإحكام. هبطنا نحو الأرض.
وبينما كنا على وشك الإصطدام بالأرض..
يتحطم! تردد صوت عالٍ من الجانب.
“آه…”
فتحت عيني، وأطلقت تعجبًا من الصوت العالي.
ما رأيته كان…..السماء.
كشفت السماء الملبدة بالغيوم ببطء عن نفسها من خلال السحب الكثيفة. كنت أطفو في الهواء، على مسافة يدي تقريبًا من الأرض.
كانت الرياح العاتية تبقيني واقفا على قدميه. رياح الخريف الدافئة على غير العادة.
كان من الواضح من الذي استدعى الريح.
“لقد أتيت حقا.”
همست بهدوء، ثم وصل إلى أذني صوت خطى الشخص الذي نادى الريح.
“سيدة!”
رفعتني الريح إلى أعلى. فقط في متناول يده.
احتضنني إيدن بعناية. لقد هرب مني أنين لا إراديًا. كان جسدي كله مؤلما.
على الأرجح من رئيس الكهنة هزني سابقًا، ولف رقبتي بهذه الطريقة وذاك.
رفعت ذراعي التي فقدت كل قوتها ووضعت يدي بلطف على رقبة إيدن.
كنت بحاجة إلى دفء شخص ما.
كان الإحساس بخنق رئيس الكهنة واضحًا، وكان الملمس البارد والخشن للطوب واضحًا. كنت بحاجة للدفء ليجعلني أنسى كل ذلك.
كانت أطراف أصابعي مؤلمة وشبه جليدية. شعرت وكأن جسدي كله كان يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، تمامًا كما لو كنت متجمدًا.
ربما كنت خائفة؟ ربما كنت أرتدي وجهًا شجاعًا، لكن في أعماقي، لم أرغب في ترك السعادة خلفي.
“…آسف على حضوري متأخراً، يا آنسة.”
كان صوت إيدن أعلى من صوتي. ذكّرني صوته المليء بالخوف بطفل فقد يد أمه وكان على وشك البكاء.
صوته الدامع جعلني أختنق أيضًا.
“كنت أتمنى أن تأتي… كنت خائفا.”
خرج صوتي أجشًا ومتوترًا، ربما لأن حلقي كان لا يزال يؤلمني من الخنق، أو ربما كان ذلك بسبب هذه المشاعر الغريبة.
وشددت قبضتي على ظهره. أنا أتشبث بذراع آيدن مثل الكوالا
رطم، رطم، رطم.
كان صوت دقات القلب، سواء كان قلبي أو هو، يربكني.