الرئيسية/ Youngest Lady in Contract / الفصل 28
ابتسم جيريمي كما لو كان يعلم أنه سيكون كذلك.
“كيف هو لذيذ؟”
“إنه صالح للأكل قليلاً.”
أخذ ديلان بشكل طبيعي لقمة أخرى وقال ،
“لكن هذا هو الأخير. توقف عن أكل الهيناس ، إليزابيث “.
“إذا كان هذا لذيذًا ، فلا يمكن أن يكون ضارًا بالجسم.”
قالت إليزابيث بفخر.
“لا يأكل هذا النبيل. لم تكن تعلم بوجود الهيناس حتى الآن “.
“أليست مجرد فاكهة رخيصة يستمتع عامة الناس بتناولها؟”
“ما الذي تتحدث عنه؟”
“الأرستقراطيون لا يستطيعون أكل ما يستمتع به عامة الناس ، لذلك اتهموه من جانب واحد بأنه سيئ الصحة. لا يمكن أن يكون سيئا إذا كان لذيذ “.
أومأ جيريمي برأسه وهو يستمع إلى إليزابيث.
“تبدو معقولة”.
“ما هو المعقول؟ عندما يأكل الناس طعامًا لذيذًا ، فإن الأرستقراطيين هم من يأخذونه ويمنعونه من تناوله “.
“ألم تكن هناك ظروف صعبة للقيام بذلك؟ كان من الممكن أن تنمو بشكل جيد حتى لو تم زرعها في أي مكان بحيث لا يمكنهم إيقافها “.
احتجت إليزابيث.
“إذن لماذا لا نذهب نسأل دامون عن الإجابة؟”
قال جيريمي.
“لماذا نذهب طوال الطريق إلى ديمون ونطلب منه شيئًا كهذا؟”
وضع ديلان نظرة جادة.
رفع ديمون رأسه عند طرق باب مكتبه. يمكنه سماع صوت الموظف في الخارج.
“السادة الشباب والسيدة يودون رؤيتك.”
“قل لهم أن يأتوا.”
عندما فتح الباب ، ظهرت إليزابيث وديلان وجيريمي.
نظرت إليزابيث بعيون فضولية إلى مكتب دامون ، متناسية حتى الغرض من المجيء إلى هنا.
مكتب ديمون تم ترتيبه بلون أبيض يشبهه. بدا دامون ، الذي كان يراجع وثائق العمل ، متفاجئًا بظهور الأطفال.
“ماذا يحدث هنا؟ حتى أنك أتيت مع جيريمي “.
“لماذا لا يأكل النبلاء الهيناس؟”
أثار ديلان النقطة الرئيسية في لمح البصر.
“لأنها ليست جيدة للجسم.”
“ليس هذا ، يجب أن يكون هناك سبب حقيقي وراء ذلك.”
“همم.”
نظر ديمون عن كثب إلى الأطفال الثلاثة ، ابتسم لإليزابيث عندما رأى آثار أكل الهيناس حول فمها.
“إليزابيث ، هل كانت الهيناس لذيذة؟”
تحدث بحنان ورتب فم إليزابيث بمنديل.
“نعم. لم يكن لدي أي شيء لذيذ في حياتي من قبل “.
“هذا ما يقوله الجميع. لذلك في البداية ، حاول الأرستقراطيون احتكار أنهم لا يستطيعون تناول سوى الفاكهة الجيدة ولا يستطيع عامة الناس تناولها “.
أوضح ديمون.
“إذن لماذا هو العكس الآن؟”
قبل حوالي 100 عام ، كانت هناك مجاعة ، ولم يكن للنبلاء أي وسيلة للبقاء على قيد الحياة. في ذلك الوقت ، أصبحت الهيناس التي نشأت جيدًا في أي مكان ، الغذاء الرئيسي للناس. أوصت العائلة الإمبراطورية بذلك بشدة “.
“في النهاية ، أصبحت فاكهة الهيناس هدفًا لعامة الناس؟”
“هذا صحيح ، إليزابيث. هل يمكنك أن تأكل مثل هذه الفاكهة على فخر الأرستقراطيين غير المحظوظين؟ إنها فاكهة لا يأكلها سوى الفقراء لأنها ضارة بصحتهم ، لذلك قدم الأرستقراطيون الثمين ذريعة لعدم تناولها “.
“ثم هل يمكنني أكل الهيناس كما أحب؟ أنا طفل من ولادة فقيرة على أي حال “.
سألت إليزابيث بحماس.
“نعم.”
أومأ ديمون برأسه.
نظرت إليزابيث إلى ديلان. كان ديلان ، الذي كان وجهه غير لائق ، ينظر إلى إليزابيث ببعض المفاجأة.
ربما كان ذلك بسبب أنها لعبت بشكل مكثف مع جيريمي ، نامت إليزابيث دون تناول العشاء.
امتلأت مائدة العشاء المكونة من ثلاثة رجال فقط بالهواء البارد ، مثلما جاء الشتاء المبكر.
“ماذا جاء جيريمي وفعل؟”
الأخبار التي تفيد بأن إليزابيث لم تتناول العشاء وتعبت من أنها كانت نائمة مليئة بالشكاوى.
“لقد لعبوا على حصان خشبي ، ولعبوا تاغ ، وتسلقوا الأشجار.”
“جيريمي فعل هؤلاء في ذلك العمر؟”
“لأن إليزابيث تحب ذلك.”
“أرى.”
أومأ فيكتوار ونظر إلى ديلان مرة أخرى.
“ما الذي فعلته؟”
“استهزاء جيريمي جعلني أراقب ما إذا كانت إليزابيث ستسقط.”
“أحسنت.”
نظر ديمون إلى محادثة غير طبيعية بين الأب والابن بوجه مرهق ، وفتح فمه لإذابة الجو قليلاً.
“أبي ، إليزابيث ذكية جدا.”
“لقد كنت اعلم ذلك. هل حدث شيء على وجه الخصوص؟ “
“نعم ، لقد جاءت إلي اليوم وسألتني لماذا لا يأكل النبلاء” هيناس “. ولكن عندما سمعت ديلان وجيريمي ، عرفت إليزابيث كل شيء قبل أن يتمكنوا من إخبارها بالسبب”.
سأل فيكتوار بعد لحظة من التفكير.
“هل هذا لأنها تقرأ الكثير من الكتب؟”
“لقد استنتجتها بنفسها.”
هز فيكتوار رأسه. انتشرت ابتسامة لطيفة حول فمه. شعر ديمون بالفخر عندما نجحت خطته.
الآن بعد أن خفت الأجواء على الطاولة قليلاً ، فقد حان الوقت للاسترخاء وتناول الطعام.
“أعط إليزابيث معلمًا حقيقيًا.”
تمكن ديلان من صب الماء البارد على الجو اللين بالكاد. عبس فيكتوار.
“تُعرف ظاهريًا باسم” معلمتها “.”
“لكنني لا أقوم بتدريس إليزابيث حقًا. أنا متأكد من أن فيكتوار قد سمعت به ، لكن إليزابيث موهوبة. لذلك فهي تحتاج حقًا إلى تعليم مناسب “.
اعتقد ديمون أن فيكتوار سيخبره ألا يتكلم بالهراء. لكن بشكل غير متوقع ، وافق فيكتوار.
“أنت على حق. من أجل مستقبل إليزابيث ، التعليم الرسمي ضروري. إذا أرادت الخروج إلى المجتمع والزواج … “
“أب!”
“لا تقل أشياء غريبة!”
صرخ ديمون وديلان في نفس الوقت. نظر فيكتوار إلى ولديه بوجه من عدم اليقين.
“ما الزواج الذي تتحدث عنه ، زواج هذا الطفل؟”
قال ديلان بصراحة.
“ماذا يعني ذلك؟ ألا يُسمح لإليزابيث بالزواج؟ “
“ليس هذا … كم عمرها لكي تتزوج بالفعل؟”
تجاهل فيكتوار كلمات ابنه ، معتقدًا أن ديلان كان لئيمًا من أجل لا شيء.
نظر ديمون عن كثب إلى فيكتوار.
“العالم الاجتماعي؟ زواج؟ أبي ، أنت … هل تفكر بجدية في مستقبل إليزابيث؟
وفقًا لخطتهم ، كانت إليزابيث طفلة لا ينبغي الكشف عنها في الخارج. بعيدًا عن الزواج ، كانت شخصًا محدود الوقت ولا يمكنه التأكد مما إذا كانت ستبقى على قيد الحياة حتى تظهر لأول مرة في المجتمع.
“أبي ، منذ متى فعلت …؟”
كان ديمون فضوليًا وبدأ الحديث بعناية.
“ولكن أليس من المجازفة أن يكون لديك مدرس رسمي لإليزابيث؟ قد يتم الكشف عن هوية إليزابيث “.
“لدي طريقة.”
قال ديلان.
“دعونا نطلب خدمة من خالتك لتعليمها.”
“لا تكن سخيفا ، ديلان. اعتقدت أن المحادثة قد انتهت “.
أذهل ديمون. عرضه ديلان على فيكتوار من قبل ، لكنه أصيب بضيق في التنفس.
“أختي تكره دماء كابيزو كثيرًا.”
وقال فيكتوار أيضا.
“ولكن هل هناك شخص آمن ومثقف مثل العمة؟”
“لكن لا يمكنك فعل ذلك ، ديلان. عمة… “
“أحصل عليه. دعونا نرسل رسالة “.
دامون ، الذي كان يدحض ديلان ، نظر إلى فيكتوار بذقنه مفتوحة على مصراعيها. لم يستطع إخفاء دهشته.
كان ذلك موافقة فعلية.
“أبي!”
“أختي قد تصنع لي معروفًا.”
لم يستطع ديمون التحكم في تعابير وجهه.
“قلت لا من قبل ، ولكن لماذا غيرت رأيك؟ مستحيل…’
لم يكن الأمر أنه ليس لديه وجهة نظر. لكن ما كان يجب أن يكون.
“أبي ، هذا شيء يجب أن تعيد النظر فيه. عمة تيران ، يعني “.
“سأرسل الرسائل فقط. أختي ستقرر “.
رد فيكتوار بموقف صارم ، مما يعني أنه لا ينبغي الحديث عنه بعد الآن.
طلب ديلان أخيرًا قطعة من اللحم ذات وجه لامع كما لو كان يشعر بتحسن. بدا فيكتوار أيضًا لطيفًا ، طنينًا لسبب ما.
كان ديمون وحده هو الذي تجمد مثل فصل الشتاء هنا.
بعد فترة ، ظهرت عربة بيضاء في القصر. كانت العربة البيضاء رمزًا للشمال المغطى بالثلج على مدار السنة.
نزلت المرأة الشقراء بخطوة متعجرفة من العربة. كان لديها شعر أشقر يختلف بشكل واضح عن شعر فيكتوار الأزرق ، لكن عينيها كانتا زرقاوتين.
‘رائع. شقراء مثلي.
اعتقدت أن كل فرد في هذه العائلة لديه شعر أزرق وعيون زرقاء.
كانت عينا المرأة زرقاء ، لكن شعرها كان بنفس لون إليزابيث.
المرأة التي كانت تنظر حولها أجرت اتصالاً بصريًا مع إليزابيث. عبست المرأة كما لو أنها رأت شيئًا قذرًا.
‘أوه.’
تراجعت إليزابيث في مفاجأة. يربت فيكتوار على كتف إليزابيث.
“لم أرك منذ وقت طويل ، البارونة تيران.”
استقبلها فيكتوار بأدب. عندما قال ديمون وديلان أيضًا مرحبًا ، اتبعت إليزابيث أيضًا.
“لم أكن أعرف أنني سأعود إلى قصر داتري من أجل هذا ، كونت. كيف تجرؤ على جعلني أعلِّم ذلك الدم الشبيه بالحثالة “.
“أخت!”
رفع فيكتوار صوته في حرج. استمرت البارونة تيران في الحديث وكأنها لا تسمع.
“سأقدم لك هذه الخدمة ، كونت ، ولكن هذا كل شيء. لا تتوقع مني المزيد. لا أريد أن أرى وجه تلك السلالة القذرة لفترة طويلة “.
أصبح الجو باردًا مثل السماء المتجمدة في الشمال. لكن البارونة تيران ، التي جمدت الهواء ، لم تهتم.
“أين يجب أن أبقى؟”
“أرجوك اتبعني.”
قاد الخادم الشخصي البارونة تيران واختفى في القصر.
نظرت إليزابيث إليها من الخلف بوجه فارغ.
“أنت تصفني بالقذارة ، أليس كذلك؟”
كان من الطبيعي لعائلة ليشين أن تحتقر عائلة كابيزو. منذ أن كانت عدوًا للعائلة ، توقعت إليزابيث ذلك.
“… أتفهم برأسي ، لكن لا يسعني أن أتأذى.”
“إليزابيث.”
فجأة ، حمل فيكتوار إليزابيث بين ذراعيه. نظرت إليزابيث بين ذراعيه. كان تعبير فيكتوار ينظر إلى إليزابيث الحزينة قاتمة.
“أختي شخص طيب. إذا عاملتها بإخلاص ، فسوف تفتح قلبها “.
“نعم. أنا أعرف. “
كانت إليزابيث تشعر بذلك أيضًا. كانت باردة تجاهها ، لكنها لم تشعر بأي طاقة سيئة.
كان الشخص الصريح مثل البارونة تيران أفضل من الرجل الذي يضحك في الخارج ويلعن الوراء.
بالتأكيد كان كل شيء على ما يرام ، على الرغم من عدم الراحة.
الآن ، كانت إليزابيث تعاني شخصيًا “يمكن للبشر أن يكونوا متوترين أيضًا.”
“ما اسمك؟”
“أنا إليزابيث داتري.”
“كم عمرك؟”
“انا عمري 12 سنة.”
تدحرجت البارونة تيران ، التي كانت تدفن الأسئلة كما لو كانت تستجوبها ، ونظرت إلى إليزابيث في اعوجاج.
“كيف عشت من قبل؟”
“كنت أعيش في مزرعة بالقرب من ليثين مع والدي. بعد وفاة والديّ ، نفدت ثيابي وطعامي ، لذا أحضرتني المربية السيدة ماريان إلى هنا “.
“همف. لديك ذاكرة جيدة.”
قالت البارونة تيران وكأنها أجبرت على الاعتراف بذلك.