الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 33
“ما الذي تفكر فيه عندما تصل إلى هنا؟”
“خمن.”
“لا أعلم. أنا لست جيدًا في تخمين عقول الآخرين “.
لقد مرت أسابيع قليلة منذ أن تحدثت بهذه الطريقة المتغطرسة.
نحن الاثنين ، الشخصيات الرئيسية اليوم ، صعدنا بعناية أمام المنصة. ثم وضع ألكين إحدى يديه خلف ظهري ومد يده الأخرى لمساعدتي برفق.
عندما نظرت حولي ، كانت هناك بالفعل شخصيات ضرورية تملأ المقاعد. الكهنة الذين سيعطون الخطبة باسم الإله المقدس ، شيوخ العائلتين ، التابعين لدوق وكونت. ومع ذلك ، كان هناك العديد من النبلاء الذين لم أكن أعرفهم هناك ، لذلك اعتقدت أنهم ربما من الشمال.
“ثم دع الحفل يبدأ. تذكر الطلب لجعله قصيرًا قدر الإمكان. خطيبتي لا تحب الملل “.
“متى قلت ذلك من قبل؟”
مع حضور جميع الضيوف الضروريين ، كل ما تبقى هو المضي قدمًا في الحفل.
تم تزيين المكان بشكل رائع ، وكانت العملية بسيطة بشكل مدهش. أولاً ، يرفع الكاهن الضيوف الذين سيشهدون مراسم الخطوبة ويصلي صلاة بسيطة. بعد ذلك جلس الجميع ثانية ، وتلا الكهنة خطاب المعمودية للمخطوبة. بعد ذلك ، يقف تابعو العائلتين ويتبادلون وثيقة الخطوبة المكتوبة مسبقًا. بالطبع ، كان لابد من ختم المستندات بأختام الأسرة لبعضهم البعض.
“… أنتما الاثنان ، من فضلكم ضعوا رمز وعدكم بين يدي بعضكم البعض.”
وآخرها تبادل خواتم الخطبة.
“هذا هو الخاتم الذي اقترضته من الآن فصاعدًا.”
كان بإمكاني أن أرى في لمحة خاتم الخطوبة الذي أعده ألكين بشكل تعسفي بدا فاخرًا للغاية.
فكرت للحظة إذا كان ينفق الكثير من المال على هذه الخطوبة المزيفة. ومع ذلك ، نظرًا لأنه سيتم استردادها بعد انتهاء عقدنا ، فلن تكون خسارة كبيرة له.
“دعونا نحرص على ألا نفقدها. لا يمكنني دفن هذا في جسدي مثل آيو “.
عندما أمسك ألكين بيدي ووضعت خاتم الخطوبة على إصبعي الخاتم ، فعلت الشيء نفسه معه. مع انتهاء عملية الخطوبة ، جعل الكاهن الضيوف يقفون مرة أخرى ويتلو صلاة طويلة.
“بهذا أصرح بأن خطبة الاثنين قد وعدت بإذن الإله “.
كانت هذه نهاية كل شيء.
حفل الخطوبة هو حدث بسيط بدون استقبال خاص. وقعت الأطراف ذات الصلة على الوثيقة بموجب شهادة الكاهن. وفي نهاية الحفل عاد الشاهد واحدا تلو الآخر. بعضهم تواصل مع الجهات ذات العلاقة وتحدث معهم.
“الدوق الصغير ، عندما ينضم إلى عائلة سيليسيوس في المستقبل -“
“يا لورد ، أنت محترم جدًا اليوم. مع وجود لورد خلفًا للعائلة ، سيكون مستقبل الدوق جاليير – “
“يا لورد ، لدي الدواء الذي سيساعد الدوق على التعافي -!”
حالما خرج ألكين جاليير من غرفة رئيس الكهنة ، كان محاطًا بالناس. لكن المشكلة هي أنني كنت محاطًا أيضًا بحشد من الناس.
“مرحبا سيدة سيليسيوس! أنا إميليارا ، الابنة الكبرى لفيكونت بارسن. مبروك على خطوبتك اليوم. حفل خطوبة السيدة كبير جدًا كما لو أن المملكة كلها تبارك خطوبتك “.
“سيدة فانورا ، سمعت أنك خرجت من العالم الاجتماعي بسبب جسدك الضعيف ، لكنني سعيد لأنك تحسنت. هل انت بخير الان؟”
“إذا لم يكن لدى السيدة أي خطط بعد ذلك ، فماذا لو ذهبنا إلى حفلتنا المنزلية …”
لقد كنت أفكر في الأمر لفترة طويلة ، لكنها كانت مضحكة. إنهم يائسون جدًا للتواصل معي لمجرد أنني مخطوبة لألكين جاليير.
“حسنًا ، أنا لا أختلف كثيرًا عنهم.”
كان هذا ما كنت أتمناه على أي حال. لأنني اخترت أيضًا هذه المشاركة من أجل القوة. لن يكون هناك من يمس بلا مبالاة الشخص التي ستصبح رفيقة الدوق. إذا أدت غيرة شخص ما إلى تفاقم الأمور ، فلدي الآن القدرة على معاقبتهم.
“أشكركم على معاملتي بلطف لأنني لست مألوفة بعد هنا. على الرغم من برودة أيدي سكان الشمال ، إلا أنك تتمتع بقلوب دافئة “.
“يا إلهي ، كيف يمكن للسيدة أن تتحدث بشكل جميل مثل القصيدة؟”
“لكن … أنا آسف ، لم أعتد على المناخ الشمالي بعد ، لذلك سيكون من الصعب علي قبول الدعوة …”
“سيدة فانورا ، سأرسل الجنطيانا الجديد إلى قصر سيليسيوس على الفور! أتمنى أن تكون السيدة دائمًا بصحة جيدة “.
“نعم ، إذن ، وداعا.”
تمكنت من الخروج من حشد النبلاء ، الذين بالكاد يسمحون لي بالرحيل ، بحجة صحتي. بعد ذلك ، كان هذا هو الوقت المثالي للعودة إلى الغرفة حيث كانت سيسيل تنتظرني ، وارتداء الملابس غير الرسمية ، والاستعداد للعودة إلى المنزل.
“مهلا انتظر!”
خطوة. خطوة. خطوة.
ومع ذلك ، أدرت رأسي عندما سمعت شخصًا ما يتبعني بخطى سريعة. شدّت قبضتي بقوة ولم أنس البحث عن النقاط الحيوية للشخص الغامض ، معتقدًا أنه قد يكون شخصًا لديه نية خبيثة.
“من أنت؟”
ومع ذلك ، فإن الشخص الذي ظهر أمامي كان سيدًا شابًا من عائلة نبيلة.
“هاه ، ألا تتعرفين على الأخ الأصغر للرجل الذي كنت ستتزوجينه؟”
“آها.”
بمثل هذه القصة ، أدركت الآن فقط أنه يشبه الدوق جاليير. كان شعره قريبًا جدًا من البني لدرجة أنني لم أتمكن من التعرف عليه في البداية. إذا كان لديه شعر أسود ، لكنت تعرفت عليه على الفور.
“تحياتي ، روز جاليير. إنها المرة الأولى التي أراك فيها “.
وهو الابن الثاني للدوق جاليير. أتذكر في المستقبل أنه كان الشخص الذي ورث الدوق بدلاً من أخيه الأكبر. ومع ذلك ، مات فجأة في حادث مؤسف.
على الرغم من أنني استقبلته بلطف ، إلا أنه غضب فجأة.
“لقد عرفت منذ الوقت أنك لم تُظهري وجهك لعائلتي أثناء التحضير للخطوبة ، لكنني لا أجد أي شعور بالذنب يأتي منك. “
أعلم أن عدم المساعدة في التحضير لحفل الخطوبة كافٍ لكي ألقي باللوم ، لكن لماذا يغضب هذا الفتى؟
بدت في حيرة.
“أنت من لم تظهر وجهك. حتى أنني صليت بجانب الدوق عندما كان مريضًا. “
“ولكن أليست هذه هي المرة الأولى لك في الشمال؟ لم تتعرف علي حتى الآن. “
“هذا بسبب مشكلة صحية … لقد وجهت تحياتي إلى الدوق مقدمًا ، لذلك كنت سأقدم لكم نفسي بعد حفل الخطوبة لأننا أصبحنا عائلة حقيقية. أنا آسف إذا أساءت إليك بتقديم نفسي في وقت متأخر “.
لم أُظهر أي عاطفة وتصرفت كما ينبغي أن يفعل النبيل. لكن في الداخل ، فكرت فيه ، الذي كان يغضب مني.
“ما مشكلة هذا الشقي؟ هل يجب أن أتحقق مما إذا كان قد نال بالفعل دم السجان؟
ومع ذلك ، أعتقد أنه ليس من الجيد أن يحدث نوبات غضب من وقت لآخر. بينما وقفت ساكناً وأخذت نفساً عميقاً ، واصل شقيق ألكين المحادثة بإرادته.
“هاه ، عائلتك لم يكن لديها أي أرض خصبة ، و لورد عائلتك لم يكن لديه مهارات جيدة للعمل …”
“…؟”
“أتساءل عما إذا كانت المشاركة بين عائلة الكونت وعائلة الدوق أمرًا ضروريًا حقًا للقيام به في المقام الأول.”
هل يخيفني بقوله ، “كيف يجرؤ شخص مثلك على الارتباط بعائلة الدوق؟”
شعرت بشيء مختلف لأن عائلة خطيبي ، التي لم أكن أعرفها إلا من الكتاب ، تكشفت أمام عيني.
“هل استعد بسرعة أثناء غيابي؟ بالإضافة إلى ذلك ، عندما سمعت عن الخطوبة ، اكتشفت أنه ليس لديك سمعة في العالم الاجتماعي. تماما مثل الشبح. علاوة على ذلك ، هناك شائعة تقول أنك ولدت خارج إطار الزواج … “
“انتظر ، لماذا تطرح هذا الموضوع الآن؟ ولماذا يجب أن أستمع؟ “
هذا قد ذهب بعيدا جدا. حتى النبلاء الأبرز لم يكن لهم الحق في إثارة ضجة حول فضيحة لا توصف. عبس الصبي المسمى روز وخفض صوته حيث أظهرت أنني أشعر بعدم الارتياح بكلماته.
“أعني ، لماذا يجعلك هذا المتعجرف ألكين جاليير ، أي شخص تافه ، خطيبته؟”
“هل تتحدث عني؟”
“ألا تشعر أنك غريب على نفسك؟ لا أعرف كيف يخدعك ألكين ، لكن ليس لديك أي فكرة عن نوع هذا الشخص “.
وفي هذا الوقت ، لاحظت شخصية تسير بصمت خلفه وحولت نظرتي إلى هذا الشكل.
“أنا أقول هذا من أجلك. لا أعرف ما تريده من عائلة الدوق ، لكن افعل ذلك باعتدال وفصل خطوبتك … “
واصل روز جاليير الحديث دون أن يلحظ الرقم ، ولكن لم يمض وقت طويل قبل أن يعرف من هو هذا الرقم.
“على أي حال ، أليس محاولة سرقة خطيبة أخيك أمرًا مبالغًا فيه؟”
“… ألكين !؟”
في غضون ذلك ، كان ألكين قد غيّر بالفعل ملابسه الرسمية إلى معطفه المعتاد باللون الأزرق الداكن.
حنت رأسي بشكل انعكاسي لتحية ألكين. ومع ذلك ، لم يكن ألكين في مزاج جيد لتوجيه التحية على الإطلاق.
“لا أعرف لماذا تحدثتما كلاكما عن فسخ الخطوبة ، لكنني آسف ، لا أريد أن أكون رجل محطم القلب الآن. تجاهل ما قاله ، فانورا “.
”قطع الفضلات! سيدة فانورا ، لقد حذرتك بالتأكيد. إذا تزوجته لاحقًا ، فسوف تندمي عليه. سيكون من هذا القبيل! ثم…”
هل هذه حقا محادثة بين الإخوة الذين يتشاركون الدم؟
يتوق ألكين إلى تجاهل أخيه الأصغر ، وقد نطق أخوه الأصغر بكل كلماته للتشهير به. بالطبع ، كان على روز أن يدفع ثمن ما قاله.
“اغهه!”
“!”
أسرى!
مع صوت اللكم ، تراجعت روز. لكمه ألكين في صدره قبل أن يتمكن من فتح فمه أكثر.
“إذا تحدثت عني بهذه الطريقة … فلا تلومي لكوي قاسي. نحن بحاجة إلى توضيح علاقتنا السببية. “
“آه ، كيهوج.”
ربما لأنه ضربه بشدة لدرجة أن شقيقه الأصغر أمسك صدره ولم يستطع التنفس. وقفت بحزم وأنا أرى القتال بين الإخوة.
“كم من الوقت تعتقد أن عملك سيعمل؟ سأقول كل هذا لأبي! هناك الكثير من الشهود! “
“أنت تحث خطيبتي الحبيبة على الانفصال عني. هل هناك أي شخص لن يغضب وأنا في نفس وضعي؟ “
ما يلي ، بالطبع ، بيان رومانسي. لم يكن شيئًا أردت أن أسمعه من شخص يضرب أقاربه بتعبير بارد.
“سيدة فانورا ، ما زلت لم تغير رأيك؟ حتى بعد رؤية ما يفعله الآن؟ “
“…”
“سيكون طريقًا شائكًا في انتظارك أن تصبح زوجة ألكين.”
لم أستجب للتهديدات التي تلت ذلك من روز. ثم تأوه روز وتراجع. نظر إلى أخيه إلى الوراء ، ثم اختفى بسرعة من الردهة.
“ألكين جاليير.”
عندما اختفى الأخ المزعج ، اقترب مني ألكين بنظرة مريحة. لكنني شعرت بضرورة قول هذه الكلمات ، ففتحت فمي وأنا رفضت مرافقته.
“لم أكن أعرف أنني سأعاني من عائلتك حتى قبل الزواج”.
“تمامًا كما قال علم التنجيم الجيد ، لا يمكنني توقع الطريق إلى الأمام.”
* * *
“لكن ماذا تفعل هنا؟ ألست مشغولاً؟ “
خطوة. خطوة.
على الرغم من أنني أرتدي ملابس لامعة كما لو كانت مصقولة مثل الجواهر ، إلا أن حذائي فقط هو الذي يظهر بمظهر مقتصد ، لذلك كان صوت التنقّل ينطلق من الكعب المنخفض. بعد المشي في الردهة لفترة طويلة ، تساءلت عن سبب وصول ألكين إلى هنا.
أجابني ألكين بلطف ، “كنت أعرف بالفعل ما الذي سيفعله روز عندما اكتشف خطوبتنا. عندما كان مشغولا بأشياء أخرى ، واجهت صعوبة في التحضير سرا لحفل الخطوبة “.
“هل أتيت للتو إلى هنا لإيقاف أخيك؟”
“نعم ، لكنني تأخرت لأن كبار السن أمسكوا بي.”
قام ألكين بفحص أكمامه مرارًا وتكرارًا لمعرفة ما إذا كانت أي بقع قد تلوثت من معركته السابقة ، على الرغم من عدم وجود ذرة غبار واحدة. تفقدت ملابس ألكين دون وعي وفكرت لفترة وجيزة.
“شقيق ألكين الأصغر … في البداية ، اعتقدت أنه متعجرف ويخوض معركة معي ، ولكن الآن بعد أن أفكر فيما قاله ، يبدو أنه يكره ألكين أكثر مما يكرهني.”
هناك العديد من العائلات النبيلة المتناغمة بشكل رائع في المجتمع ، لكن العلاقة في هذه العائلة بدت شديدة.