الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 12
“…”
“اللورد يمكن أن يدمر عائلتي ويعلق رؤوسهم على بوابة القلعة. أعلم أن اللورد ألكين يمكنه جعل ذلك ممكنًا ، فلماذا أجرؤ على الكذب؟ “
كنت واثقًا مما كنت أعرفه حتى الآن ، لذلك خاطرت بحياتي دون تردد. ثم ابتسم ألكين ، الذي كان يستمع بهدوء إلى كلماتي.
“لم أر أبدًا أي شخص يخاطر بحياة والديه في مثل هذه السن المبكرة.”
“إذن ، هل سيفعل اللورد ذلك؟”
“افكر فيه.”
“إذا تحسن دوق جاليير بهذه الطريقة ، أرجو أن تكون خطيبي. ثم ، في المرة القادمة ، سأخبر لورد كيف يتخلص تمامًا من مرض الدوق “.
هز رأسه قليلا في هذا.
“بالمناسبة ، كم عدد الأشخاص في المنطقة الوسطى الذين يعرفون الوضع الحالي لدوق جاليير؟”
“لم أخبر أحدا قط”.
أومأ ألكين إلى الكلمات التالية. انطلاقا من نظرة وجهه ، يبدو أنه لا يصدق كل كلمة قلتها.
“حتى لو لم يكن هو ، فهناك العديد من المرشحين المزيفين الذين أختارهم”.
نظرت في عينيه للحظة. كان ألكين فقط أفضل مرشح ليصبح خطيبي المزيف. لذا حتى لو فشلت في الحصول عليه ، لم يكن الأمر قاتلاً بالنسبة لي.
“جيد.”
“!”
“أخطط لعقد الحفلة في فيلا سانجتيبول قريبًا ، لذلك سأرسل لك دعوة. هناك سأبلغك بنتيجة الصفقة “.
لحسن الحظ ، كانت استجابة ألكين إيجابية. شعرت بالارتياح لأن خطوتي الأولى بدأت بشكل صحيح ، وفي نفس الوقت ، أدركت شيئًا واحدًا.
“مرض دوق جاليير خطير بالفعل.”
كان من الواضح من الطريقة التي كان ألكين سيحاول بها ما قلته عندما لم يثق بي حتى. لحسن الحظ ، كان التوقيت جيدًا.
“لكن المشكلة هي أنه بمجرد أن أمسك يد السيدة سيليسيوس ، عليك أن تبقى على اتصال معي لعدة سنوات.”
كان موضوع الأحاديث بسيطًا بعد ذلك. كان ذلك لأنني كنت أعرف بالفعل ما سيحدث في السنوات الست الست. إذا انخرطت معه ، كان الأمر يستحق أن أشارك المعلومات التي كانت بين يدي.
“إذا كان هذا هو الحال ، فقد فكرت في الأمر مسبقًا … سأساعد اللورد في بداية كل عام ، وإذا كنت ترغب في ذلك ، فسأقوم بتمديد العقد لمدة عام واحد. ومع ذلك ، فإن الفترة القصوى هي حتى عيد ميلادي الثامن عشر “.
“خطتك أكثر تفصيلاً مما كنت أعتقد. إنه يجعلني أكثر حيرة. “
“…”
“لدي فضول لماذا اخترت شخصًا من عائلة الدوق لمجرد فض خطوبتك … ولكن بخصوص الخطوبة ، سنناقشها لاحقًا عندما نلتقي في سانجتيبول.”
سرعان ما ثنى ألكين جاليير عينيه الكهرمانية وابتسم مثل الثعلب. أنا ، الذي كنت أقف أمامه ، أغلقت فمي وشعري الأسود المجعد يتدلى.
“أعتقد أنه لاحظ السبب أيضًا”.
لماذا أريد أن أكون مخطوبة لعائلة دوق؟ كان هناك سبب واحد فقط. اخترته لدخول العالم الاجتماعي بقوته التي تدعمني.
“لأنني يجب أن أصبح أقرب مع فاساجو ، دعها تحذر ثم لف شعرها.”
كان أحد أهداف ثأري مكانة عالية جدًا ، لذلك سيكون من المستحيل بالنسبة لي ، ابنة كونت ، الاقتراب منها. يجب أن أصبح قوياً بما يكفي في المستقبل حتى تتم دعوتي إلى الحفلات التي تقيمها عائلة مثل دوق جاليير. ولكن كيف أقول له؟ لهذا السبب أحاول التعاون مع عائلته لقتل شخص ما.
“أنا متأكد من أنه سيسألني عن هذا وذلك عندما نلتقي مرة أخرى في سانجتيبول. دعونا نجهز عذرًا.
كان ألكين الابن الأكبر لدوق تلقى تعليمًا أعلى مني. لقد كان شخصًا لا يمكن الاستخفاف به فقط لأنني أتفوق على عمري العقلي وحدي.
“باستثناء معرفة المستقبل ، فأنا مجرد أحمق. إذا كنت ذكيًا حتى قبل بلوغ 15 عامًا ، لكنت عشت جيدًا باستخدام رأسي … “
كنت أدرك أنني لست ذكيًا. بفضل هذا ، كان علي أن أكون حذرا بشأن سلوكي.
“سيدة سيليسيوس؟”
لكن بعد ذلك.
نادى ألكين اسمي لأنني كنت أفكر في شيء آخر. عندما عدت إلى صوابي ، كنت بالفعل أمد يده اليمنى.
“من فضلك لا تخوني توقعاتي.”
أمسكت بيده بلا تفكير دون تفكير وأعطيته ابتسامة قسرية. كانت أيدينا التي كانت ممسكة ببعضها البعض باردة مثل الجليد. الشيء نفسه مع أي زواج سياسي ، كان بداية اتفاقنا. ثم يجب أن نفترق ونعود إلى الاستقبال.
“انتظر دقيقة.”
استدار ألكين أولاً ، اتصل بي.
“كيف سأشرح لرجلي وعائلتي أنني سأخاطب ولماذا أقترح الخطوبة فجأة؟”
ما كان يقوله كان متوقعا.
“إنها لحظة جيدة لاستخدام سبب” الحب من النظرة الأولى “.”
“إنه نموذجي للغاية.”
بدا محبطًا من جوابي.
* * *
بعد بضع دقائق.
عند عودتي إلى الحديقة ، استطعت أن أرى النبلاء مجتمعين في ثنائيات وثلاثية لتقاسم المرطبات.
‘رائع! ستنتهي خطبتي مع نافيريوس قريبًا ، لذا لست مضطرًا لمواجهة وجهه المزعج مرتين!
الآن ، بمجرد عودة والداي ، اللذين كانا يتحدثان مع عائلة العروس والعريس ، حان وقت العودة. شعرت بالرضا والتطفل لمعرفة ما إذا كان هناك مشروب يستحق نخب.
“بالمناسبة ، قال ألكين إنه وجد بالفعل مرشحة خطيبة في ذهنه ، أليس كذلك؟ ولكن لم يكن هناك أي خبر عن زواج الدوق في المستقبل ، و… من كان هذا الشخص في النهاية؟ من كانت المرأة التي كانت ستتزوج ذلك الرجل؟”
لقد وجدت عصير فواكه معد ليشربه الأطفال. عندما كنت على وشك شرب العصير في يدي.
“فانورا!”
لقد فاجأني. عندما نادى شخص ما باسمي بصوت عالٍ ، شعرت بعدم الارتياح. علاوة على ذلك ، لم أتمكن بعد من التحكم بشكل صحيح في الذخيرة المقدسة في جسدي ، لذلك حطمت الزجاج في قبضتي عن طريق الخطأ.
“اغهه.”
سرعان ما ألقيت بالزجاج الذي كان في يدي على الأرض. ثم ارتطم الزجاج بالأرض وبدا وكأنه مكسور بالخطأ. بحثت بسرعة عن الخادم لتنظيف الزجاج ، لكن للأسف ، اقترب ذلك الشخص في وقت أقرب مما كنت أتوقع.
“عفوا ، أسقطت زجاجي عن طريق الخطأ-“
“فانورا ، أين كنت ولا يمكنني رؤيتك إلا الآن! لقد كنت أبحث عنك منذ فترة ، لكن لا يمكنني حتى رؤيتك على طاولة عائلتك “.
هذا الصوت المألوف والشبيه بالكلب!
إذا علمت أن هذا سيحدث ، يجب أن أكسر رقبته فقط ، وليس الزجاج.
“لقد نسيت أمر هذا الرجل لأنني كنت مهتمًا فقط بجذب ألكين . كما حضر هذا العرس.
عندما أدرت رأسي ، وقف رجل بشعر أشقر داكن وعيون حادة. الرجل الذي سأتزوج في المستقبل. كان نافيريوس.
“نا نافيريوس! الحديقة هنا جميلة جدا. هناك العديد من الأشياء الجميلة هنا وهناك ، لذلك ذهبت للنظر حولي “.
“هل شاهدت البق مرة أخرى؟ إنه أمر مقزز في كل مرة تفعل ذلك. أسرع وأصلح عادتك “.
“أه نعم…”
كنت أرتجف عندما رأيت خطيبي يظهر فجأة. أنا فقط خطيبته بالاسم ، وبمجرد أن رأى وجهي ، قال لي إن هوايتي كانت مثيرة للاشمئزاز وأخبرني أنني يجب أن أصلحها بسرعة. اندلع الغضب الذي أراد قتله حتى في هذه اللحظة ، لكن لا بد لي من التعامل مع مشاعري الآن من أجل انتقام أكبر.
“على أي حال ، أنا سعيدة برؤيتك! لم يتمكن أصدقائي من القدوم إلى هنا ، لذلك شعرت بالملل. دعونا نشرب الشاي ونتحدث معا “.
“لا ، أنا ممتلئ.”
“إي ، كل ما عليك فعله هو الجلوس.”
وبعد ذلك … وقعت في الذكريات لبعض الوقت عندما شاهدت نافيريوس يمسك بمعصمي ويحاول سحبي بعيدًا.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، هذا ما حدث من قبل أيضًا”.
لقد فكرت عندما كان لرجل يدعى نافيريوس هذا الموقف.
“أحبك حتى نهاية حياتي. أحبك حتى الموت! لذا كوني عروستي! “
لم يسيء معاملتي منذ البداية. بدلاً من ذلك ، كان لطيفًا ولطيفًا لدرجة أنه أقسم بلطف أنه سيحبني طوال حياته في البداية.
“ما زلت لا أعرف ما هو الحب.”
“كل شيء على ما يرام! قالت أمي أنه بعد أن يتزوج كلانا ، سنعرف ما هو الحب “.
كنت شابًا وخجولًا ، كنت مثقلًا بمقترحه ، لكن نافيريوس لم يستسلم وأقنعني. كانت هناك بشكل أساسي الكلمات التي استخدمها نافيريوس لإغرائي.
“اشعر بالحب من اول نظرة.”
“أعتقد أنني سأموت إذا لم أكن معك.”
“كانت المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا جميلًا مثلك في العاصمة.”
كان كل واحد منهم يعبر عن الحب.
ولكن في أحد الأيام ، عندما فتحت قلبي في النهاية على لطفه وقبلت الخطوبة ، وحتى روجت بنشاط للزواج معه في عائلتي ، بدأ موقف نافيريوس يتغير.
“هل لأنه اعتقد أنني سمكة يصطادها؟”
تدريجيا ، بدأ يقول ، “إذا لم يكن الأمر لي ، فمن سيأخذك؟”
سرعان ما أشار إلى مظهري ، وإذا لم يعجبه سلوكي ، فسوف يوبخني ويحاول إصلاحه.
كنت أتحدث عن خطيبي إلى صديقتي ، لكن ذات يوم ذهبت مع خطيبي ، ثم قالت بفخر كلمات مخزية عني لا أساس لها من الصحة. في ذلك الوقت ، لم يكن بإمكاني تقديم أي شكوى حول السلوك القاسي لخطيبي. لهذا كنت بحاجة ماسة للزواج. لأنني كنت أتمنى الخروج من هذا المنزل الجهنمية. بحماقة ، أعتقد أنه يمكنني الهروب من هناك إذا تزوجت.
“أنت لست اجتماعيًا ، فماذا ستفعل إذا لم أكن هنا؟ تعال ، دعنا نذهب إلى مكان … أفضل. “
تاك.
وقفت ، واستدار نافيريوس بنظرة استجواب. ثم تحدثت دون تردد إلى وجه نافيريوس السخيف.
“نافيريوس ، أريد أن أقول شيئًا.”
“الآن؟ لماذا لا تجلس؟ “
“كنت أريد أن أقول إنني لا أريد الذهاب معك.”
لإخفاء حقيقة أنني أردت قتله ، استخدمت لهجتي الوقحة. بدا نافيريوس متفاجئًا تمامًا. لأنها كانت المرة الأولى التي أنطق بها شيئًا سلبيًا.
“أنت لا تحبي ذلك؟”
اتسعت نافيريوس عينيه.
“هل أخطأت؟”
خطأ.
كان هناك العديد من الأخطاء في كلمات نافيريوس التي أردت أن أشير إليها. بالكاد تحملت ذلك أثناء عض شفتي.
“نعم.”
“ماذا فعلت؟”
“الآن ، لا أريد أن آتي معك ، لكنك تحاول جرني بالقوة الآن.”
“هذا لأنك ستكون زوجتي-“
“لماذا أصبحت زوجتك؟ نحن لم نتزوج بعد “.
حاولت التحكم في تعبيري وسحبت يدي بشكل طبيعي. ومع ذلك ، تجعد نافيريوس ببطء في تعابيره كما لو أنه لا يستطيع تحمل موقفي القاسي.
“هل ستستمر في الحديث هكذا؟”
“…”
“ما هو الخطأ معك اليوم؟ حتى لو أحببنا بعضنا البعض ، فلا يزال عليك أن تكون مهذبًا “.
لقد أذهلتني ملاحظاته.
مؤدب؟ رجل لن يعاملني حتى كإنسان في السنوات القليلة المقبلة قال شيئًا كهذا ؟!
“انظر إلى هذا الرجل”.
كان علي أن أتحملها. لقد كان موقفًا لم أستطع فيه التحرك على عجل حتى وافق ألكين على العقد. نظرت في الهواء لفترة لتهدئة غضبي ، ثم تمتمت قليلاً عندما جاء الخادم لتنظيف الزجاج المكسور خلفي.
“ماذا تقصد أننا نحب بعضنا البعض؟”
“ماذا…؟”
كانت نغمتي الباردة مثل السكين الحاد. حاول نافيريوس المجادلة ضد موقفي غير المألوف ، لكنني حملت تنورتي أولاً وقلت له وداعًا.
“أعتقد أن والدتي ستعود. سأكون في طريقي الآن. استمتع بالحفلة.”
تحدثت بسرعة واختفت لتفاديه. إذا تُرك نافيريوس بمفرده ، فقد أظهر تعبيرًا غاضبًا في البداية ، ثم أبدى تدريجيًا تعبيرًا غريبًا.
* * *
“ماذا؟ هل ما زالت تفكر في اقتراحي …؟ “
ما كان ليحدث.
ألم تكتب فانورا حتى خطابًا تقول فيه إنها تريد رؤيتي عندما كنت مريضًا؟ نظرًا لأنها كانت سلبية وحتى تصرفت على هذا النحو ، كنت متأكدًا من أن فانورا ستقع في حبي. لذلك اعتبرت ملاحظات فانورا ضغينة لأنها كانت تتوق إلى محبتي. علاوة على ذلك ، لا يهم ما إذا كانت قد تعرضت للإهانة حقًا.
“بصفتي زوجها المستقبلي ، لا يكفي ذلك حتى لو كنت أفضل حالًا”.
عندما اكتشفت عائلة سيليسيوس أنني كنت أقترح فانورا ، كان رد فعلهم إيجابياً للغاية. لقد كنت محظوظًا حقًا بالحصول على الذهب لأن عائلتي أدنى من مكانة فانورا وثروتها. لن يكون هناك اعتراض من أي شخص في كلتا العائلتين. قريباً ، ستمضي مشاركتنا بسلاسة.
“ها ، لو كنت أعلم أنها كانت امرأة مملة …”
لم أعد أحاول كسب قلب فانورا. الآن ، بغض النظر عن إرادة فانورا ، سنصبح زوجين. على العكس من ذلك ، الآن بعد أن اقترب زواجنا بالفعل ، أشعر بالأسف لذلك.