الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 95
لقد نسي رانييرو، الذي تحرر من عقاب أكتيللا، من هو للحظة.
لقد أصابه عذاب شديد.
لقد جلس هناك بلا تعبير بينما وجدت شظايا مزهرية من الخزف طريقها إلى ملابسه، فطعنته بحدة وبشكل غير مريح.
ورغم أنه تمكن من رفع الجزء العلوي من جسده، إلا أن ذهنه كان مشوشًا. لقد حاول أن يسأل الشخص الذي بجانبه من هو ولماذا هو هناك، لكن الإجابات لم تسجل بشكل صحيح. ثم، من الجانب الآخر من الغرفة، سمع صوت شخص ما، وقام الشخص الذي بجانبه بسرعة وابتعد.
خلال هذه السلسلة من الأحداث، استمر رأس رانييرو في الدوران. تردد صدى صوت خطوات الأقدام عبر الممر عندما غادر الشخص الغرفة، وسار في الممر على أعقابه. ربما كانت المشاعر مرتفعة قليلاً، لكن السرعة كان من الصعب اعتبارها كريمة.
لقد مرر يده بين شعره مرة أخرى.
فقط بعد ذلك بدت الأمور واضحة. هناك، بجانب الباب، وقفت أنجليكا. تشبثت بالحائط وحدقت بلا هدف وراء الباب. شعرت وكأن شفتيها، اللتين عضتهما بقوة، ستنفجران وتنزف في أي لحظة.
أبقاها أمامه في صمت.
شعرت أنجليكا بنظراته، استدارت إليه. تغير لون بشرتها بسرعة. احمرت ثم اختفت، وتحولت إلى شاحبة. كانت ساقاها ترتعشان أيضًا، وتهددان بالاستسلام في أي لحظة إذا فعل أي شيء خاطئ.
تذكر رانييرو، الذي لم يكن قادرًا على التفكير في أي شيء حتى ذلك الحين، ببطء جملة.
“زوجتي ضعيفة وخائفة”.
ترنح على قدميه، وشعر بجسده يزن ألف رطل. لم ترتعش أطراف أصابعه حتى. خائفًا من أنه إذا اتخذ خطوة خاطئة، فقد ينهار، وقف ساكنًا للحظة.
ظلت نظراته ثابتة على أنجليكا.
على الرغم من حقيقة أنه لم يستطع أن يتذكر جيدًا ما حدث، إلا أنه شعر أنه بحاجة إلى طمأنتها بأن كل ما كان مخيفًا قد انتهى الآن وأن كل شيء على ما يرام الآن.
بهذه الطريقة، لن تهرب مرة أخرى.
اتخذ رانييرو خطوة. في الحقيقة، كانت تحركاته مترددة للغاية بحيث لا يمكن تفسيرها بهذه الطريقة. كان الأمر أشبه بسحب أصابع قدميه بضعة سنتيمترات للأمام. في اللحظة التالية، كان بإمكانه رؤية نظرة متضاربة تظهر على وجه أنجليكا. وسط الشعور السائد بالخوف، كان بإمكانه إدراك أصغر جزء من القلق وأكثرها دقة.
من كانت قلقة بشأنه؟
بالكاد تمكن من رفع ذراعيه الثقيلتين ومد يده نحوها. في تلك اللحظة، تغير تعبير أنجليكا وكأنها غُمرت بماء مثلج. تحولت إلى تأمل وهربت خارج الباب قبل أن يتلاشى صوت خطوات الأقدام في المسافة.
مع عدم وجود مكان يذهب إليه، سقطت يداه بلا حراك إلى الأسفل.
وقف رانييرو هناك، بمفرده.
كانت قطع المزهرية الخزفية تتكسر تحت قدميه، وشعر وجهه ويديه بالبرودة الشديدة. اصطدمت الشظايا وانفصلت تحت قدميه، مما أدى إلى إصدار صوت مزعج.
نظر إلى أسفل عند قدميه.
كانت المزهرية مبعثرة لدرجة لا يمكن التعرف عليها. كان الأمر أشبه بالعلاقة بين رانييرو وأنجيليكا. لا، في الواقع، كانت مكسورة لدرجة لا يمكن إصلاحها. لقد تحطمت على هذا النحو منذ البداية. حتى ذلك الحين، لم ير سوى المزهرية أمامه.
خرج متعثرًا من الغرفة.
هربت منه ضحكة.
̊ · : * ✧* : · ̊
عبس الكونت فالون، الذي عاد إلى المنزل، بغطرسة.
“أحضر لي مشروبًا. شيء قوي!”
صرخ في الخادم، الذي كان يقبل معطفه وكأنه ينفث إحباطاته عليه بلا مقابل. في هذه الأثناء، نزلت الكونتيسة فالون، التي كانت في الطابق العلوي تستعد وتقرأ، عندما سمعت صوت زوجها.
“لماذا أنت غاضبة هكذا؟”
بدا الكونت فالون، الذي كان يقف بفخر ويديه على وركيه، على وشك أن يشرح الموقف لزوجته، ولكن ربما أدرك أن هناك العديد من العيون تراقب، فأخذها بسرعة من ذراعها وقادها إلى الطابق العلوي. بعد دخول غرفة الكونتيسة فالون وإغلاق الباب، أجلس زوجته أمام منضدة الزينة ومرر يده بين شعره.
“لا يبدو جلالته مثل نفسه.”
عند سماع هذه الكلمات، أصبحت عينا الكونتيسة حادة.
نقر الكونت فالون بتوتر على سطح طاولة الزينة بأظافره.
“اندلع تمرد صغير في منطقة الحدود الجنوبية. في الواقع، هذه ليست المرة الأولى. كان الاحتكاك المحلي مستمرًا، بعيدًا عن العاصمة.”
شعرت الكونتيسة بقشعريرة خفيفة أسفل عمودها الفقري.
لم يكن صعود التمرد ضد العائلة الإمبراطورية أمرًا تافهًا بأي حال من الأحوال.
كانت أكتيلوس دولة ثيوقراطية، وكان رانييرو هو الرابط الوحيد مع الآلهة. على الرغم من وجود من يشار إليهم بالكهنة للراحة، إلا أن منصبهم كان مجرد لقب اسمي يُمنح لهم من أجل البروتوكول. لذلك، فإن إضعاف سلطة رانييرو يُترجم مباشرة إلى إضعاف سلطة أكتيلوس.
ربما شارك الكونت نفس الفكرة، حيث لم يكن لون بشرته جيدًا.
“أحد أسباب المشكلة هو أن جلالته كان بعيدًا لفترة طويلة.”
“أعتقد ذلك.”
تنهدت الكونتيسة فالون ومسحت خدها. واصل الكونت كلماته بينما صفع طاولة زينة زوجته بقبضته بغير وعي.
“في مثل هذا الموقف، ألا ينبغي لجلالته أن يذهب شخصيًا إلى منطقة التمرد الجنوبية، ويعرض براعته العسكرية، ويقمع هؤلاء الأفراد البائسين؟”
أومأت الكونتيسة فالون برأسها موافقة.
“أعلم أن جلالته دائمًا في طليعة مثل هذه الأمور، ولكن…”
“عزيزتي.”
وبينما أصبح صوته أعلى، حذرته الكونتيسة. كانت تعلم جيدًا أن مثل هذه المواضيع ليست مناسبة لسماع مرؤوسيها. كان الكونت مدركًا لهذا الأمر بنفسه لأنه جاء إلى هنا لسبب ما، وسرعان ما أدرك المعنى وراء النداء الخافت وظل صامتًا. ومع ذلك، كان لا يزال هناك استياء متبقي في عينيه.
وبينما نظرت الكونتيسة حولها للتأكد من عدم وجود أحد، تحدثت على مضض كما لو لم يكن هناك شيء يمكنها فعله.
“السبب وراء عدم وجود جلالة الإمبراطور على طبيعته مؤخرًا هو الإمبراطورة.”
“ماذا؟”
رفع الكونت فالون حاجبيه بشكل انعكاسي، ولكن سرعان ما أطلق تنهدًا عميقًا وكأنه فهم.
“لا عجب أنه لم يتم اتخاذ أي إجراء. “مع مثل هذه الإمبراطورة المشينة.”
على أية حال، كانت الإمبراطورة التي تم جلبها من الخارج قابلة للاستبدال. ومع ذلك، كان الأمر غريبًا منذ اللحظة التي أعادها فيها رانييرو إلى قصر الإمبراطورة دون أن يلمسها حتى.
خفضت الكونتيسة فالون صوتها وتحدثت بسرعة.
“الإمبراطور ليس في عقله الصحيح بسبب الإمبراطورة. إنه يخشى ترك القصر فارغًا لأنه قلق من أن الإمبراطورة قد تهرب مرة أخرى إذا كان غائبًا.”
“إذن ألن يكون من الجيد اصطحاب الإمبراطورة إلى موقع التمرد؟”
“لا يمكنه فعل ذلك لأن الإمبراطورة لا تشعر بأنها على ما يرام.”
تذمرت الكونتيسة بمهارة.
“إذا انهارت تلك المرأة في طريقها لقمع التمرد، فإن الحملة لن تكون أقل من كارثة. هل يمكنك أن تتخيل مدى انزعاج جلالته؟”
أطلق الكونت فالون تأوهًا قصيرًا واتكأ على الحائط. في الواقع، على مدى الأيام القليلة الماضية، كان الإمبراطور مختلفًا تمامًا عن الشخص الذي عرفه.
لا يزال متعجرفًا، ولا يزال متسلطًا، ولكن…
… كان يفتقر إلى ثقته المعتادة.
بدا متوترًا وقلقًا، وكان هناك فرق واضح عن التألق المتدفق الذي اعتاد أن يحمله معه.
أظلمت بشرة الكونت فالون.
“هذا مزعج…”
بكت الكونتيسة فالون سراً عندما رأت زوجها في مثل هذه الحالة.
“عزيزتي، ماذا تعتقدين أنه يجب علينا أن نفعل؟”
“ماذا تقصدين؟”
“أعني، نحن بحاجة إلى معالجة هذا الموقف. أنت وأنا وطنيان.”
ضمت الكونتيسة شفتيها وفتحت شفتيها للتأكيد على الكلمة الأخيرة مرة أخرى.
“وطنيون.”
“وطنيون…”
“هذا يعني أيضًا أننا أكثر أتباع الإله أكتيللا طاعة. هل يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي عندما يكون إلهنا في خطر؟”
“كان لكلماتها معنى.
ظل الكونت فالون صامتًا لبعض الوقت. وعندما فتح فمه بعد ذلك بوقت طويل، كان يتلألأ بالثقة في زوجته، رفيقته منذ فترة طويلة.
“نحن بحاجة إلى التخلص من تلك المرأة.”
“اعتقدت أنك ستقول ذلك. في الواقع، كنت أعمل على ذلك بالفعل.”
“ماذا؟”
عبس الكونت في وجه قرار زوجته الأحادي.
“كيف يمكنك القيام بذلك دون استشارتي؟!”
“ششش، اخفض صوتك. ومع ذلك، في مواقف مثل هذه، من الأهمية بمكان إشراك أقل عدد ممكن من الأشخاص. فكلما زاد عدد الأشخاص الذين يتدخلون، زاد عدد الخونة المحتملين.”
على الرغم من أنه أراد أن يسأل عما إذا كانت زوجته تعتبره خائنًا، فقد تصور أنه سيكون بلا جدوى، لذلك أومأ برأسه وأبقى فمه مغلقًا.
“حسنًا، فهمت. دعنا نسمع كيف تتقدم الأمور.”
“هل تعرف الفيكونت جونجفير؟ ابنته تعمل كخادمة في قصر الإمبراطورة معي.”
بالطبع، كان يعرف الفيكونت جونجفير.
الانطباع بأن الرجل طموح بشكل مفرط مقارنة بمظهره المتواضع جعل الكونت ينظر إليه بازدراء. في نفس الوقت، عند سماعه الأخبار التي تفيد بأن شخصًا لا يحبه متورط في مؤامرة اغتيال الإمبراطورة، تجعد أنفه.
“ماذا يفعل؟”
“لقد حصل على السم.”
“سم؟”
“يقولون أنه لا يترك أي دليل في الجسم. اختبره الفيكونت جونجفير على خادم قديم. ومع ذلك، يتطلب الأمر إدارة متسقة.”
“أفهم.”
“سمعت أنه منتج سومبينيا كان الفيكونت جونجفير يجد صعوبة في الحصول عليه. سمعت أنه ثمين للغاية لدرجة أنه يجلب الدموع إلى العينين.”
“كيف عرفت بذلك وطلبت مساعدته؟”
سخرت الكونتيسة فالون.
“ذلك الثعلب العجوز الماكر، حسنًا، أعني دوقة نيرما. لديها علاقات في كل مكان.”
“هممم.”
“إن الفيكونت جونجفير مسرور بفكرة التخلص من الإمبراطورة. إنه حريص على جعل ابنته إمبراطورة، لذا فهو سيتعاون جيدًا.”
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
“دعاية صغيرة جدًا.”
همست الكونتيسة فالون.
“بعد القضاء على الإمبراطورة، نحتاج إلى إلقاء اللوم على دوق نيرما.”
ابتسمت بخفة.
نظرًا لأنه كان سمًا لم يترك أي أثر على السطح، فقد تم الاتفاق مع الدوقة نيرما على أن سبب وفاة الإمبراطورة كان تدهورًا مفاجئًا في صحتها. ولكن بمجرد أن بدأ الفعل، أصبحت جشعة سراً.
في المقام الأول، ألم يقتصر “التحالف” الذي تم تشكيله مع دوقية نيرما على التخلص من الإمبراطورة؟