الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 71
عندما أفرغت أمتعتي بسرعة وتحققت من حالة قوسي، راقبني إيدن بفضول، وكان في حيرة من سلوكي المفاجئ. أثناء فحص رؤوس الأسهم والتأكد من عدم انحراف إطار القوس، تحدثت معه.
“أيدن، تحقق من السيف.”
“لماذا فجأة؟”
“من فضلك، فقط افعل ذلك.”
على الرغم من أنه بدا مرتبكًا، إلا أنه امتثل لطلبي بطاعة. ففي نهاية المطاف، لم يكن هناك سبب لإهمال التفتيش على الأسلحة. عندما قام بفك الحزام الجلدي المقيد بإحكام حول الغمد، أصبحت نظرة إيدن حادة فجأة.
“اثبت مكانك.”
عندما قال لي، توقفت عما كنت أفعله وحبس أنفاسي.
بعد لحظة، تمتم إيدن.
“كيف عرفت؟”
“ماذا؟”
ردًا على سؤالي، قفز ثلاثة رجال فجأة، وبصورة شبه غريزية، قمت بسرعة بإسقاط سهم على قوسي.
“أورياآه!”
ربما لكوني امرأة أصغر حجمًا مقارنة بإيدن، الذي كان رجلاً، فقد اندفعوا جميعًا نحوي بينما جاء إيدن دهسًا.
في تلك اللحظة، لم يكن هناك وقت للتفكير. ورغم أنني كنت أمارس الرماية في القصر كل يوم، إلا أن أهدافي كانت ثابتة مثل الأشجار. لم أتعلم قط ما يجب فعله ضد الرجال الذين يركضون نحوي بالفؤوس.
…فأس.
لقد ذكّرني بهنري جاك في مناطق الصيد. كانت صورة هنري جاك وهو يحمل فأس المعركة في أرض الصيد تومض في ذهني مع كل طرفة عين. وبدون تردد، أطلقت الوتر، وقطع السهم في الهواء.
بوك!
“أرجج!”
ومن حسن الحظ أن سهمي وجد أثره في العين اليسرى لأحدهم.
لقد كانت حقا ضربة حظ. وبينما كان الرجل الذي أصابه سهمي يترنح إلى الخلف، وكانت الرغوة تخرج من فمه، كان المشهد مشتت انتباه رفاقه للحظات.
‘الآن…!’
وبدلاً من إطلاق سهم آخر، أرجحت قوسي عليهم.
بوك!
استهدفت الذراع التي تحمل السلاح. وعلى الرغم من قلة قوتي، لم يقم الرجل بإلقاء سلاحه، بل ارتخت قبضته وكأن معصمه يؤلمه.
“أيدن!”
في لحظة، ومض سيف أيدن مع ومضات من الضوء. اغتنم الفرصة التي خلقتها، وحول بمهارة انتباه الرجال الثلاثة نحوه.
انخرط الأربعة منهم في معركة متشابكة.
وفي الوقت نفسه، ارتجفت يدي وأنا أسرعت نحو برميل من السهام. لم أستطع الوقوف هناك والمشاهدة.
وجهت سهامي بسرعة.
تباطأت تحركات الرجال بسبب إصاباتهم الناجمة عن الشجار. ومع ذلك، فإن هذا لا يضمن أن أسهمي ستصيب هدفها.
عضضت شفتي وترددت للحظة، لعدم رغبتي في إيذاء إيدن عن طريق الخطأ، قبل إطلاق الوتر. انطلق السهم بسرعة، لكن للأسف أخطأ هدفه. ومع ذلك، فقد خدش أحد صدغي الرجل، مما جعله يدير نظره نحوي بشكل تلقائي.
لقد كانت فرصة عظيمة لأيدن.
وبعد دقائق قليلة، كنا نلتقط أنفاسنا على الأرض حيث سقط قطاع الطرق الثلاثة. إيدن، الذي كان ينزف من ذراعه اليمنى بعد أن ضربته الفؤوس، جعد جبينه وسأل.
“سمعت أن خيول أكتيلوس كانت تركض وتقاتل معًا عندما يكون سيدها في ورطة؟”
أجبته وأنا أحدق في حصان إيدن الذي كان يتجه نحونا ببطء بعد أن هرب خوفاً في وقت سابق.
“هذه قصة عن خيول الحرب. من سيكون مجنونًا بما يكفي ليضعني على حصان حرب شرس؟
لحسن الحظ، قام حراس الذراع بعملهم بشكل جيد، ولم تكن إصابات إيدن خطيرة. لا أستطيع أن أنكر أنني لم أتخيل أبدًا الوقوع في عصابة من قطاع الطرق… لقد شعرت بالإحباط حقًا بسبب سذاجتي الحمقاء.
وكإجراء مؤقت، لففت قطعة قماش نظيفة بإحكام على جروحه وغيرت ملابسه. على الرغم من أنه كان يؤلمني إهدار المياه، فقد مزقت بعض القش وأشعلت النار لغلي الماء وتنظيف الجروح. بعد الاعتناء بجروح إيدن تقريبًا، بحثت في جثث قطاع الطرق الهامدة، على أمل العثور على بعض الكحول أو أي شيء لتطهير الجروح وإبقائنا دافئين.
بينما كنت منهمكًا في البحث بين الجثث، فتح إيدن فمه فجأة مرة أخرى.
“كيف عرفت ذلك من قبل.”
“مجرد حدس.”
“هو.”
“ربما يبدو أن وجودي هناك قد شحذ غرائزي. ها، ها هي زجاجة كحول.»
كنت واثقا من أنه كان الكحول. قطاع الطرق الذين يتجولون في هذا الموسم بحثًا عن أهداف لنهبها أثناء البرد في الخارج، يفضلون بلا شك الكحول على الماء. عندما قمت بهزها، كان صوت قعقعة السائل في الداخل خفيفًا جدًا.
على الرغم من أن الكمية كانت مخيبة للآمال تمامًا، إلا أنني سكبتها كلها في جراح إيدن.
“اغهه.”
كان من المنعش بشكل غريب أن نرى وجهه الهادئ يتحول إلى كشر. بينما كان يتدحرج عن سواعده، فتح إيدن فمه.
“سنحتاج إلى أن نكون أكثر حذراً من الآن فصاعدا.”
بالاستماع إليه، أخرجت السهم من عيون قاطع الطريق. لم أكن أريد أن أضيع السهم بتركه خلفي.
“قبل أن يحاول شخص آخر سرقتنا مرة أخرى، يجب أن نتوجه بسرعة إلى الهيكل.”
نظرت إلى الأسفل على الجثث.
“… هل سيظهر هؤلاء الأشخاص أيضًا في كوابيسي؟”
بينما كنت أستمتع بهذه الفكرة، رمشتُ عيني ببطء.
“…حلم.”
رفع إيدن حاجبه دون الرد بينما كنت أتمتم شارد الذهن.
“بالتفكير في الأمر، لم يكن لدي أي كوابيس في الآونة الأخيرة.”
̊·: *✧* :· ̊
بعد فترة طويلة دون إنجاب أطفال بعد ولادة ابنهما الأول، حظي دوق ودوقة نيرما أخيرًا بخبر حمل الدوقة، مما جلب لهما الكثير من الفرح في الثلاثينيات من عمرهما.
وكانت الدوقة نيرما سعيدة بشكل خاص لأنها تمكنت من التركيز فقط على رعاية ما قبل الولادة خلال هذه المرحلة المبكرة الحاسمة من الحمل.
ومن حسن الحظ أن الإمبراطورة اختارت مقر إقامة الكونتيسة توسينو كمكان للنقاهة. اعتقدت أن الإمبراطورة نأت بنفسها عن رئيسة الخادمات وسعت إلى إنشاء فصيل مستقل، على الرغم من أن زيارتها لمقر إقامة الكونتيسة توسينو كانت علامة على تعزيز العلاقات معهم.
وغني عن القول أنها شعرت بالارتياح.
بالإضافة إلى ذلك، فإن شروط زوجها الجيدة مع الإمبراطور لم تسفر إلا عن نتائج إيجابية في الآونة الأخيرة.
استمتعت بهذه اللحظات الممتعة بينما كانت تداعب بطنها الصغير بلطف، وقاطعت الدوقة نيرما إحدى الخادمات التي اقتربت على عجل، مرتدية تعبيرًا جديًا.
“لقد أتت الكونتيسة توسينو للزيارة يا سيدتي.”
عبست الدوقة نيرما.
“ماذا؟ “أكوبيلا، هل تلك المرأة عاقلة أم لا؟”
… لزيارة العاصمة فجأة خلال مثل هذا الوقت الحرج، حتى عندما كانت مشغولة بالكامل بالإمبراطورة؟
معتقدة أنه من المثير للشفقة ألا تستغل الكونتيسة توسينو مثل هذه الفرصة الذهبية، خططت لتوبيخ الكونتيسة التي جاءت إلى منزلها.
ومع ذلك، فإن حالة الكونتيسة كانت أبعد من الكلمات.
لم يقتصر الأمر على أن وجهها كان شاحبًا وشفتيها ترتعش بشدة، بل كانت عيناها محتقنتين بالدم ومنتفختين. عندما أدركت أن شيئًا مثيرًا للقلق كان يحدث، وضعت الدوقة نيرما يديها على بطنها بشكل وقائي قبل أن تفتح فمها.
“ما الذي يجري؟”
ردت الكونتيسة توسينو بسخط.
“لقد تم خداعي… لقد تم استغلالي! تلك المرأة طلبت استعارة الفيلا الخاصة بي ثم اختفت! ماذا يجب ان افعل الان؟!”
شعرت وكأنها أصيبت في مؤخرة رأسها. في البداية، لم تتمكن الدوقة نيرما من فهم ما كانت تقوله الكونتيسة تمامًا.
“أكوبيلا، ما الذي تتحدث عنه؟ اختفت المرأة؟ اشرحي نفسك حتى أتمكن من الفهم!”
الكونتيسة توسينو، غير قادرة على احتواء غضبها، ألقت باللوم على نفسها وهي تتجول باستمرار بينما تضرب صدرها في محنة.
أصبح وجه دوقة نيرما شاحبًا.
بعد كل شيء، كان شخصًا لم يتوقعه أحد… هربت الإمبراطورة. بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيرها في الأمر، لم تستطع فهم سبب هروب الإمبراطورة. لقد كانت الكونتيسة، التي انفجرت في وجهها، هي التي تجمدت وهي تتمتم في حالة ذهول.
“لماذا يهم لماذا؟ المهم أنها اختفت!”
احتضنت الدوقة بطنها بقوة واستعادت رباطة جأشها. إذا اختفت الإمبراطورة حقا، فستكون كارثة.
كم كان الإمبراطور يعتز بإمبراطورته؟ في نظر الدوقة نيرما، القول بأنه كان واقعًا في الحب بجنون لن يكون أمرًا مبالغًا فيه. إذا عاد الإمبراطور من رحلته الاستكشافية واكتشف أن الإمبراطورة مفقودة، فمن الواضح أنه سيدخل في نوبة غضب ويقوم بتطهير المتورطين.
أولاً وقبل كل شيء، الكونتيسة توسينو، التي فشلت في منع الإمبراطورة من الهروب.
التالي بالنظر إلى مزاجه..
“… سوف يبيد كل عائلة لها صلات بمقاطعة توسينو.”
في هذه الحالة، لن تكون دوقية نيرما استثناءً.
“لا، هذا لا يمكن أن يحدث…!”
عندما أطلقت الدوقة نيرما صرخة مكتومة، بكت الكونتيسة توسينو.
“ماذا علي أن أفعل؟ ماذا يجب ان افعل الان؟ كل شيء سيء… وهذا مصير أسوأ من الموت. ربما يجب علي أن أهرب أيضاً.”
عندما رأت الدوقة مذهولة، وبختها.
“اضبطي نفسك!”
حققت عائلة نيرما ازدهارًا وشرفًا كبيرًا بسبب الطموح المتقد للدوق والدوقة. كان هذا الوضع المكتشف حديثًا مثاليًا لطفلهما الذي سيولد قريبًا لينمو في ثروة وامتياز.
أوه، لا. طفلي…’
إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإنها لا تستطيع السماح لطفلها الثاني الذي كسبته بشق الأنفس أن يعيش حياة بائسة. عند التفكير، اشتعلت الشرر في عيني دوقة نيرما، واستعادت رباطة جأشها في لحظة.
“كم هو محظوظ أن الإمبراطور بعيد الآن. دعونا نحل هذا فيما بيننا قبل عودته من الرحلة الاستكشافية “.
في هذه الأثناء، عندما رأت الكونتيسة توسينو كانت في حالة ذعر مستمرة ولم تستطع منع دموعها من التدفق منذ أن رأت أن الفيلا كانت فارغة، صفعت الدوقة نيرما خدها دون رحمة.
مرة، مرتين… وأخيراً مرة أخرى.
في النهاية أوقفت الصفعة الخارجة عن السياق دموع الكونتيسة.
“لقد قلت أن بائع الحليب اكتشف ذلك هذا الصباح، أليس كذلك؟”
أومأت الكونتيسة توسينو برأسها، وخدها لا يزال مشعرًا بالوخز.
“نعم، ولكن… لا أعتقد أنها غادرت اليوم. يجب أن يكون قبل بضعة أيام. يا إلهي. قالت تلك الخادمة المجنونة، إذا لم تخرج، فيجب علينا فقط ترك السلة عند عتبة الباب، ويجب أن تكون محتويات السلة التي تركت عند البوابة قد سرقها المتسولون.
كانت غاضبة من حماقة الكونتيسة.
لو كانت هي، لكانت قد فعلت كل شيء لإقناع الإمبراطورة بالبقاء، باستخدام أي وسيلة ضرورية. حتى لو أظهرت الإمبراطورة علامات الرفض، فإنها كانت ستجد طرقًا لتجعل من الصعب عليها الرفض.
“هذه المرأة المثيرة للشفقة!”
أدركت أنها تستطيع أن ترى سبب معاملة الكونتيسة توسينو بشكل سيئ للغاية في المنزل. ومع ذلك، ومن أجل الطفل الذي في رحمها، لم يكن بوسعها أن تخوض في هذا الأمر الآن.
أخذت الدوقة نيرما نفسًا عميقًا، وتحدثت بأكثر لهجة لطيفة استطاعت حشدها.
“ربما استخدمت تصريح سفر مزور، لذلك دعونا نتحقق من التصاريح المخزنة أولاً. بالإضافة إلى ذلك، تحقق من جميع الطرق الأخرى المؤدية إلى خارج العقار، وخاصة الطرق غير القانونية التي يستخدمها السكان الفقراء في المنطقة!”