الرئيسية/ Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There / الفصل 124
استيقظت “أنجليكا”.
حقًا؟ أخيرًا، في جيلنا؟ إذًا ستأتي إلى هنا؟
أخبرتك أنها ستأتي، هذا ما كُتب في الرسالة التي تركها “سو”.
نعم، قالت أليسيا الشيء نفسه… … .
* * *
شقنا أنا ورانييرو طريقنا بصعوبة عبر الغابة، وعبرنا البوابة المغلقة، وتلمسنا طريقنا عبر أرض لم يُعثر فيها على أي طريق. ما واجهناه كان أطلالًا مهجورة.
بدا أن عاصمة أكتيليا، التي كانت يومًا ما أعظم قوة، قد سقطت تمامًا بعد وفاة أكتيليا.
في الحقيقة، لم أكن أدرك أن هذه المنطقة خالية حتى استيقظت.
افترضت بطبيعة الحال أنها ستكون تحت سيطرة دولة أخرى، مشهد غريب تمامًا بالنسبة لي ولرانييرو.
لقد كان مشهدًا غريبًا بالفعل.
تجذرت الطحالب والكروم على أسطح المباني التي لم تمسسها أيدي البشر. كثيراً ما رأينا مبانٍ تنهار تحت وطأة النباتات.
وكانت هناك أيضاً آثار لحيوانات برية تبني أعشاشها.
“كم من الوقت مضى؟”
تمتمتُ في نفسي، وأنا أضع يدي برفق على الطحلب الذي يغطي المبنى.
“كم من القرون مضت؟”
لم تُخبرني العناية الإلهية كم من الوقت سأنام بالضبط. ولكن بما أن موت إله، أي عملية فقدان المعنى للتاريخ البشري، لا يمكن أن يحدث في غضون عقود، فقد خمنتُ أنه لا بد أن يكون قد مر مئات السنين.
كيف تغير العالم خلال تلك الفترة؟
كيف كان الناس يعيشون؟
فجأة، ظهر رانييرو.
عرفتُ منذ استيقاظي أن زمناً طويلاً قد مضى. لكن رانييرو لم يكن لديه أدنى فكرة عن مرور الزمن.
“رانييرو.”
التفت إليّ عندما ناداني.
ما زلتُ أشعر بالحرج من مناداته باسمه. لكن الآن، لم أعد أستطيع مناداته “جلالتك”.
بدا لي أنني الوحيد الذي يشعر بالحرج. أجاب رانييرو بتلقائية. اختفى الخوف الذي شعرت به في الغابة، خوفًا من أن أتركه خلفي.
“لماذا؟”
“متى استيقظت؟”
انغمس رانييرو في أفكاره عند سؤالي. في اللحظة التي رأيته فيها غارقًا في التفكير، أدركتُ غريزيًا أنني لم أجد الإجابة.
أنت غارق في التفكير لأنك لا تعرف الإجابة. لو كنت تعرفها، لكانت الإجابة ستأتيك فورًا.
أجاب رانييرو بهدوء.
“لا أعرف.”
كنت أعلم أن هذا سيحدث.
غيّرتُ السؤال.
“هل تتذكر كم موسمًا مضى؟”
“مرة واحدة.”
“إذن، بالنسبة لك، لم أشعر حتى وكأنه نصف عام.”
رمش رانييرو ببطء عند سماع كلماتي. بدا أنه فهم أخيرًا ما قصدته.
“يبدو أن وقتًا أطول بكثير مما كنت أدرك؟” أومأتُ برأسي.
اتجهنا أنا وهو نحو القصر.
كان القصر الذي كان يومًا ما فخمًا وعظيمًا أشبه بالخرائب. همس، ونظرته تتنقل هنا وهناك بلا وعي.
“هناك آثار معركة.”
خربة قديمة. لم أجد أي أثر لمعركة، مهما بحثتُ بجد. كان منظور شخص قضى حياته كلها مقاتلًا مختلفًا تمامًا عن منظوري.
“لقد غزوا القصر.”
بدا أن عينا رانييرو تصوّران بوضوح ما حدث هنا يوم تصاعد الدخان من البوابة الشمالية.
اندفعت عيناه الحمراوان بقلق. وعند التدقيق، رأى أن نظره كان يتبع مسار الغزاة الوهميين.
“لقد تم اختراق البوابة الشمالية لسبب ما. كان هناك عدد لا بأس به من الغزاة… لكن الأعداد وحدها لا تضمن النصر على جيش أكتيليان.”
ركل حطام المبنى المنهار.
لا بد أن فوضىً عمت المكان بسبب أحداث أخرى. لهذا السبب لم يتمكنوا من الرد على الهجوم كما ينبغي.
كانت عينا رانييرو مثبتتين على مصدر “الفوضى”.
هذا يعني أنه كان ينظر إليّ.
“لقد هربتَ، وساءت الأمور.”
قلتُ بدافعٍ عفوي تقريبًا: “أنا آسفة.” عضضتُ شفتي من الداخل لأمنع عادتي المترسخة من الانتشار.
أخذتُ نفسًا عميقًا وطمأنت نفسي.
لا داعي للخوف منه بعد الآن. لديّ سلاحٌ سري.
بدلًا من أن أُحبط نفسي وأُحاول إرضائه، انفجرتُ غضبًا.
“من الجيد أن الأمور ساءت. لقد عانيتُ كثيرًا في داخلي.”
أغلق رانييرو فمه، كما لو أنه أدرك ذلك للتو. ليس لأنه كان يُفكر في الماضي، بل لأنه كان يعلم أنني أستطيع تقييده والرحيل في أي لحظة.
الآن، رانييرو هو من عليه أن يكون حذرًا. باستثناء اللحظة التي التقيته فيها أول مرة بعد استيقاظي، لم أكن قد أصدرت له أمرًا ملموسًا واحدًا.
لكن مجرد قدرتي على إصدار أمر لا يُقاوم منه أصبح قيدًا له.
كما قيدني مزاجه وسلطته ذات مرة.
لم أحاول تهدئة رانييرو، الذي بدا واضحًا أنه يقرأ مزاجي. “افعل ما تشاء.”
شعرتُ بمرارة.
“انتهينا هنا. لنذهب إلى مكان آخر.”
قلتُ بتنهيدة. ولأنه لم يكن أمرًا، لم يُنصت رانييرو فورًا.
حدّق في الجدار المنهار من جانب.
“كان ذلك ممتعًا.”
تمتم في نفسه.
عرفتُ معنى كلمة “مرح”. ندمه العميق في صوته عكّر مزاجي بشكلٍ خفي.
شعرتُ أنه من الأفضل مغادرة هذا المكان بسرعة.
“رانييرو.”
لكن رغم ندائي، وقف رانييرو هناك، يحدق في الجدار المتهدم بنظرةٍ فارغة. ناديتُ عليه مجددًا.
“رانييرو.”
أخيرًا التفت إليّ.
لكنه لم يأتِ. وضع سبابته على شفتيه.
“لماذا؟”
أشار رانييرو نحو الجدار المتهدم من الداخل.
ثم دخل بخطواتٍ واسعة.
تبعته وأنا أتساءل.
ما إن دخلتُ، حتى شعرتُ بما كان عليه هذا المكان في السابق. بدا وكأنه صالة لخدم القصر.
كانت المرآة المعلقة على أحد جانبيه خشنة، وشيءٌ افترضتُ أنه مقصٌّ صغيرٌ يتدحرج.
بالطبع، لم يكن شيئًا تافهًا يلفت انتباه رانييرو.
كان هناك أشخاص بالداخل.
ليس واحدًا فقط، بل ثلاثة. امرأتان ورجل. جميعهم نائمون.
شعرتُ بقشعريرة في مؤخرة رقبتي.
تفحصتُ مظهرهم بسرعة.
كانوا رثّين، لكنهم لم يبدوا متشردين. على الأرجح، كانوا طلابًا. ما بدا وكأنه معدات كان يبرز من فتحة حقيبة كبيرة.
اقترب منهم رانييرو.
شعرتُ فجأةً بالقلق من أن يفعل بهم شيئًا. همستُ بسرعة.
“لا تؤذوهم.”
كان أمرًا.
ارتجف رانييرو. فكرة سفك الدماء الذي كان سيقع لو لم يُصدر الأمر سربت قشعريرة في جسده.
لو لم أتدخل، لكان أيقظهم بطريقة عنيفة نوعًا ما.
لا بد أنه كان ينوي الاستيلاء على زمام المبادرة بالقوة، والحفاظ على زخمه، وإخضاع الآخرين.
كان حاكمًا بالفطرة، فلا بد أنه حاول توسيع سلطته من هنا.
ثم، في يوم من الأيام، سيُنشئ قوة عظمى مثل أكتيليا.
لا، كان من الواضح أنه لم يُفكر في الأمر بهذه التفاصيل. الأرجح أن جسده كان يتحرك ببساطة. شعر غريزيًا بالحاجة إلى التعالي على أحدهم.
تركته واقفًا هناك، أُهزّ النائمين برفق لإيقاظهم.
دقّ قلبي بشدة.
منذ استيقاظي، كانت هذه أول مرة أقابل فيها شخصًا عاديًا غير رانييرو. هل سنتمكن من التواصل أصلًا؟ لست متأكدًا.
قبل أن أنام، كان العالم موحدًا بجميع مناطقه.
لم تكن هناك سوى اختلافات في المفردات وتعقيد اللهجة حسب الوضع الاجتماعي، ولم تكن حتى اللهجات المحلية موجودة.
لكن من يدري ما قد يحدث في المستقبل. لم أستطع إلا أن أتوتر.
هيو… استيقظت أصغر الثلاثة على صوت غريب. رمشت، ورؤيتها ضبابية، ثم نظرت إليّ.
“هل سنتمكن من فهم بعضنا البعض؟”
غرقتُ في أفكاري، ضيعتُ فرصة تحيتها. تبادلنا النظرات، ورمشنا.
أطلقت صوتًا غريبًا آخر “هاه…”. حدقتُ بنظرة فارغة إلى النعاس الذي اختفى من عينيها الصغيرتين، واستبدل بنظرة غاضبة.
بدلًا من أن تُحييني، سألتني فجأة:
“هل أنتِ من المخيم؟”
أوه، أستطيع فهم ذلك. لم تتغير اللغة.
شعرتُ بالسعادة والحيرة في آنٍ واحد.
“أنا لست من المخيم. ما هو المخيم؟”
“أوه، إنها مجموعة بحثية.” وأنتِ؟”
“همم…”
احترتُ كيف أُعرّف بنفسي. شد رانييرو فمه، وتنقلت نظراته بيني وبين المرأة.
أكتيلوس، إمبراطورة، قديسة تونيا… … . لم تعد هذه ألقابًا لي. كل ما تبقى لي هو اسمي، ورانييرو، الذي أصبح الآن تابعًا لي.
“أنا أنجي.”
“تشرفتُ بلقائكِ يا أنجي. أنا مارتا. لكن كيف حالكِ هنا؟ من أين أتيتِ؟”
“همم…”
كان سؤالاً آخر يصعب الإجابة عليه.
شعرتُ بالحرج لأني استيقظتُ للتو من سبات طويل في البحيرة خلف البوابة المغلقة ومشيتُ إلى هنا.
بينما ترددتُ في الإجابة، رأت مارتا رانييرو واقفًا شامخًا بالقرب منها.
في اللحظة التي رأت فيها رانييرو، صرخت بصوت عالٍ حتى خرق طبلة أذني.
“جياااااه!”
أثار الصوت العالي توتر رانييرو على الفور. لكنه لم يستطع فعل شيء حيال مارتا. لأن أوامري لا تزال تؤثر على جسده.
أشارت مارتا إلى رانييرو.
“أنا، أنا، أنا، أنا، هذا…!”
كان رد فعلها حادًا بشكل صادم. ماذا عساه يكون؟ هل أدركت شيئًا؟
محبطًا، هدأتُ مارتا.
“إنه مجرد رفيقي. لا بأس.” لستُ خائفة.”
أيقظ الصوت العالي الذي أحدثته مارتا رفيقيها أيضًا. استيقظا هما أيضًا على صوت غريب، كما لو أن جسديهما متيبسان.
قبل أن يستوعبا الموقف، تمتمت مارتا بصوت مرتجف.
“كيف يُمكن لدرعٍ مُرمّمٍ بإتقانٍ كهذا…”
آه.
هل كنتِ أنتِ، لا إنسانًا؟ ارتخى توتري فجأة.