الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 243
اندفعت غضبة إيان في كل الاتجاهات. انقضّ كسلان الإمبراطور على الوحش المندفع نحو الجنود.
بوم!
كييييييك!
في لحظة، مزّقت تنانين إيان السوداء صفوف الوحوش المهاجمة. أولئك الذين تجرأوا على الهجوم فقدوا عزيمتهم وانهاروا، ليُقضى عليهم بسيوف ورماح الجنود. رجلان فقط – إيان والإمبراطور – قلبا موازين المعركة رأسًا على عقب. دوّت ساحة المعركة بهتافات مدوية من الجنود والمدنيين على حد سواء.
“وووووو … [كيف تجرؤون… أيها المخلوقات الحقيرة!]
اندفع ليون نحوهم غاضبًا. ولكن في تلك اللحظة بالذات…
صوت ارتطام…
رفضت ساقاه الحركة، كما لو كانتا مغروستين في الأرض. شعر وكأن الأرض نفسها تسحبه إلى الأسفل. ولم يكن هذا كل شيء.
صوت ارتطام!
تباطأ جسده تدريجيًا. لم يكن ذلك مبالغة – كان هناك شيء ما يقيده حقًا، يستنزف سرعته وقوته. كانت قوة الكسل، تقيده.
زمجر ليون غاضبًا:
[يا لك من وغد!]
ثبتت عيناه المحمرتان على الإمبراطور.
[أتجرؤون؟! أنت… مجرد قربان لتغذية الكسل!]
لكن الإمبراطور ظل هادئًا. لا – اشتعلت عيناه بشدة وهو يجيب.
“قربان، كما تقولون؟ أتجرؤون على أن تسموني مجرد قربان؟”
انبعثت هالة صفراء داكنة من الكسل من جسد الإمبراطور. بعد أن استهلكته قوة الخطايا السبع الجارفة، بدأ يستعيد السيطرة على نفسه منذ لقائه بإيان. وكأن الغضب أشعل شرارة تحول في داخله. الآن، نهض الكسل لمواجهة الجشع وجهاً لوجه.
[آآآآآه!]
نبض جسد ليون الضخم بطاقة مظلمة، مقاوماً قبضة الكسل. لكن الغريب أنه بدأ يتقلص.
[لا يُعقل هذا…!]
كان هذا حتمياً. الجشع هو الرغبة الأنانية في الاستيلاء على ما يملكه الآخرون. لكن مع اندماج الكسل به، تلاشت تلك الرغبة – كلما ازداد طمعه، كلما ضعفت قوته. اشتدت نظرة إيان.
“كما توقعت…”
أدرك إيان حقيقة واضحة أثناء قتاله مع ليون: أن الخطايا السبع جميعها تدور في حلقة مفرغة من الابتلاع والابتلاع.
الغضب والكسل.
الحسد والشهوة.
قوى مختلفة، لكن التسلسل الهرمي قائم بينها. الكسل، على وجه الخصوص، تغلب على الجشع.
بالطبع، قد يستدعي ليون الشهوة، لكن حتى ذلك لن يغير شيئًا.
“الشهوة والجشع… كلاهما مدفوع برغبة في الاستيلاء على ما ليس لهما. لكن الكسل هو القوة الوحيدة القادرة على إخماد هذا الشوق.”
كان للكسل القدرة على إخماد رغبات المرء نفسه. وبطبيعة الحال، القوة الوحيدة القادرة على التغلب على الكسل هي الغضب، قوة تحرق حتى الذات لتدمير هدفها. مهما بلغ اليأس من عمق، فإن الغضب سيشق طريقه عبره.
راقب إيان ليون باهتمام، ولم يغفل عن حذره.
“هالة الجشع تتلاشى. مع عدم وجود جثث قريبة، لن يتمكن من استحضار تلك القوة مجددًا لفترة.”
كانت طاقة الشهوة أيضًا في أدنى مستوياتها. في ساحة معركة غارقة في الدماء والموت، لم يكن هناك مجال للشهوة لتنمو. مهما بلغت قوة ليون، فلن يستطيع تسخيرها هنا. لقد تأكد إيان من ذلك.
«كما هو متوقع، الكسل فعال للغاية في كبح جماح الطمع».
رفع إيان يديه، وأطلق العنان لغضبه.
«مزقهم إربًا إربًا!»
زئير!
انطلقت التنانين السوداء، وقد ازداد حجمها، من إيان مرة أخرى. اندفع إيان نحو الوحوش التي كانت تهاجم الجنود والمدنيين، وهو يصيح:
«جلالتك! حان الوقت!»
بحلول هذا الوقت، كانت المنطقة المحيطة بالإمبراطور قد أُخليت تمامًا، ولم يبقَ سوى الوحوش. أومأ الإمبراطور برأسه بحزم.
«لم أتخيل يومًا أنني سأتمكن من استخدام القوة نفسها التي سجنتني هكذا…»
تألقت عيناه.
«سأؤدي واجبي، هنا والآن!»
عند كلماته، فاضت قوة الكسل. انبعث نورٌ هائلٌ من جسده، ممزوجًا بنور كانتوم.
[آه!]
بدأ جسد ليون يحترق – ليس بلهب، بل بطاقة سوداء تتبخر. انكمش شكله الوحشي، عائدًا ببطء إلى هيئته البشرية. كان الكسل يُذيب الجشع. لكن الإمبراطور دفع ثمنًا باهظًا.
“آه…”
صوت ارتطام.
انهار بعد أن استنفد كل قوته. بدأت غشاوة الكسل تُغشي عينيه من جديد، مُهددةً بالتهامه مرة أخرى. عند رؤية ذلك، صاح إيان:
“جلالتك! سأساعدك!”
لكن الإمبراطور رفع يده رافضًا.
“لا. أولًا، يجب عليّ حماية شعبي… أبنائي.”
“لكن—”
“النبلاء مُلزمون. ألم يكن هذا ما توقعته مني؟ لقد أديتُ واجبي. الآن دورك.”
كان إيان عاجزًا عن الكلام. تذكر أنه قال هذه الكلمات نفسها من قبل. والآن، بدا الإمبراطور في أمان تام. اندفع الجنود والفرسان نحوه، والأميرة إيرين والأميرة الإمبراطورية الأولى إلى جانبه. أومأت إيرين برأسها وهي تُساند الإمبراطور.
“اترك هذا لي يا إيان.”
“سأحمي جلالته – والدي،” أضافت الأميرة الإمبراطورية الأولى، رافعةً ذراع الإمبراطور الأخرى.
تراجعوا معًا ببطء نحو بر الأمان بين الجنود. راقب إيان المشهد، ثم استدار بحزم.
“مفهوم. إذًا… سأتولى الباقي.”
“تفضل.”
عند كلمات الإمبراطور، هدأت نيران الغضب المتأججة في إيان. لكن نظراته نحو الإمبراطور كانت مختلفة الآن – أعمق وأكثر خشوعًا. ولأول مرة، شهد المعنى الحقيقي للنضج والوقار. وفي تلك اللحظة، متأثرًا بهذا الحضور، استيقظت فيه فضائله السبع.
وونغ.
اندفعت قوة التواضع من جسد إيان. حتى الآن، كانت مجرد أثر خافت – أضعفتها المعارك التي لا تُحصى.
ووووووونغ!
لكن في تلك اللحظة، أشرق التواضع أكثر من أي وقت مضى. وكأن الطاقة قد استعادت قوتها من قلب إيان، واستعادت قوتها المفقودة. حدّق إيان في الوحوش بعزمٍ لا يلين.
“اخضعوا. أمامي، سيسود الصمت.”
تحطّم!
مع كلماته، هبطت جاذبية هائلة على ساحة المعركة. في لحظة، سُحقت الوحوش المهاجمة على الأرض بقوة ساحقة.
صيييك!
صيييييييك!
مع كل نظرة يلقيها إيان، يختفي وحش آخر. تفرقوا مذعورين وفرّوا هاربين، لا أحد منهم قادر على مواجهته. لم يبقَ سوى ليون. تقدّم إيان ببطء.
“تنتهي روابطنا المشؤومة هنا يا ليون.”
رفع السيف الملكي، مستعدًا لقطع المصير المشؤوم الذي ربطهم، ليس فقط في هذه الحياة، بل في الحياة التي سبقتها. ولكن فجأة…
“هه هه هه…”
ارتسمت على شفتي ليون، الذي عاد إلى هيئته البشرية، ابتسامة ساخرة. مع أن الكسل كان من المفترض أن يُنهكه ويُثقل كاهله، إلا أن تعابيره لم تُظهر أي أثر للضعف. ضيّق إيان عينيه.
“ما المضحك؟ لقد انهارت كل خططك.”
“حقًا؟”
“ماذا؟”
“ما زرعته… ليس هذا كل شيء. لا تستهن بجشع البشر، يا أخي الصغير.”
بابتسامة خبيثة، نظر ليون من خلف إيان نحو شيء ما. استدار إيان غريزيًا. وهناك…
طَق!
انغرز نصل فجأة في صدر. تدفق الدم من الفم والجرح.
“كيوك!”
لكنه لم يكن دم إيان.
“جلالتك!”
“أخي! لماذا تفعل هذا؟!”
كان الأمير الثاني. ذلك الذي فرّ لينجو بنفسه، عاد ليطعن الإمبراطور المنهك في قلبه بسيفه. كان مختبئًا بين الجنود طوال الوقت، وعيناه تغشّيهما نية شريرة.
«الآن… أنا إمبراطور كانتوم! هذه الإمبراطورية لي!»
استحوذ عليه الطمع تمامًا.
في تلك اللحظة، اختفى التواضع من جسد إيان، وحلّت محله موجة عارمة من الغضب.
دويّ هائل!
«آه!»
انقضّت التنانين السوداء، فسحقت الأمير الثاني في لحظة. هرع إيان مذعورًا إلى جانب الإمبراطور.
«سعال…»
لكن حالة الإمبراطور كانت حرجة، فقد اخترق قلبه طعنة قاتلة، وكان على وشك الموت. ارتسمت على شفتيه ابتسامة باهتة مريرة.
«حتى في اللحظات الأخيرة… لم يُجدِ أبنائي نفعًا…»
«جلالتك!»
«أنا… لا بأس. أنقذوا الشعب… قبلي…»
لم يستطع إكمال كلماته، فانحنى رأسه إلى الأمام.
ارتجف إيان من شدة الغضب.
“ليون! أنت حقًا… وحش حتى النهاية!”
ابن يقتل أباه – جريمة كهذه لا يمكن لإيان أن يغفرها أبدًا. انفجرت رغبته في القتل في غضب عارم. ومع ذلك، حتى في مواجهة هذا الغضب، ظل ليون يبتسم.
“هناك ما هو أهم بكثير الآن، أليس كذلك؟”
كانت قوة الكسل لا تزال تنبعث من جسد الإمبراطور. مدّ ليون يده نحوها.
“هذه القوة… ملكي الآن.”
بينما ظل تركيز إيان منصبًا على الإمبراطور الساقط، انتهز ليون الفرصة. سحب قوة الكسل من جسد الإمبراطور.
“تعال إلي! أنا سيدك الجديد!”
امتص ليون قوة الكسل، وارتجف جسده على الفور.
“آآآآآآآآه!”
ألمٌ مبرحٌ مزق جسده. كان هذا ثمن التهام ليس فقط الجشع والشهوة، بل والكسل أيضًا – ثلاث من الخطايا السبع في جسد واحد. ومع ذلك، حتى مع ارتعاش جسده تحت وطأة الألم، صر ليون على أسنانه وتكلم:
“هذا يعني ثلاثة.”
لقد حقق هدفه، لكن حالته لم تكن مستقرة على الإطلاق.
“سعال…”
كان الكسل عدوًا لدودًا للشهوة والجشع. إن موازنة قوى تلتهم بعضها بعضًا بطبيعتها عبءٌ مستحيل. في تلك اللحظة، هرعت يونغ إلى جانبه.
“سيدي ليون! هل أنت بخير؟”
لم تكن تبدو بخير هي الأخرى – فقد تحول شعرها إلى اللون الأبيض الناصع من فرط استخدامها لقوتها، وأصبح جلدها هشًا وجافًا بشكل غير طبيعي. لكن ليون، الذي لا يزال يرتسم على وجهه ابتسامة واثقة، أعلن:
“مع الغيرة والغضب اللذين تمتلكينهما… هذا يعني أن أكثر من نصف الخطايا السبع قد اجتمعت.”
لا – لم يكن الأمر أكثر من النصف فحسب.
فجأةً، غرز ليون يده في صدر يونغ بينما كانت تميل نحوه لتسنده.
سحق!
“هوك… يا سيد ليون… لماذا؟”
مذهولةً من الخيانة، لم تستطع يونغ سوى أن تلهث بينما همس صوته ببرود في أذنها.
“انتهى دوركِ يا يونغ.”
“لكن… لكن…”
متجاهلاً انهيارها، استخرج ليون شيئًا من قلبها: الشراهة – القوة التي تلتهم كل شيء. المصدر الحقيقي للقوة التي امتلكتها حتى الآن. أمسكها في يده، وابتسم ليون بخبث.
“هذا يجعلها ستة. أخيرًا… اجتمعوا.”
هذه المرة، لم يمتصها – لم يستطع. كان جسده قد تمدد إلى أقصى حد بثلاث خطايا بداخله. مجرد حمل الشراهة كان كافيًا.
“لقد حانت اللحظة التي انتظرتها.”
اجتمعت ستة من الخطايا السبع في مكان واحد. كانت هذه هي اللحظة التي انتظرها ليون طويلًا.
الكبرياء.
قائد الخطايا السبع. القوة التي شقت القارات ذات يوم، أصل كل القيود. رفع ليون صوته منتصرًا.
“تعال إليّ أيها الكبرياء! لقد حان الوقت لتصحيح الماضي والولادة من جديد!”
ثم…
صمت.
لم يحدث شيء.
“ماذا؟! لا! هذا ليس صحيحًا! ما الذي يجري؟!”
صرخ ليون في حالة من عدم التصديق. لم يكن هذا ما أخبره به المعلم العظيم.
“القوى الست جميعها هنا! من المفترض أن يظهر الكبرياء الآن – من المفترض أن يعترف بي سيدًا شرعيًا له!”
ولكن في تلك اللحظة بالذات…
خطأ!
بدأ الإيمان في قلب إيان يشع بنور ساطع – أشد سطوعًا من أي وقت مضى – مما جعل تعابير وجه ليون تتجمد من الصدمة.
«ذلك النور… لا، لا يُعقل!»
شحب وجهه. لا مجال للإنكار.
«كيف… كيف حصلتَ عليه؟! إنه الكبرياء!»
توهج الإيمان في جسد إيان، ومن أعماقه انبعث نورٌ قاتم. لم يكن سوى الكبرياء نفسه.