الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 169
لقد تركت تصرفات إيان المفاجئة ناثان بلا كلام، وخاصة عند سماعه خبر دخوله القصر.
“كيف يمكنه إعدام رأس أمين الخزانة أمام جلالته مباشرة؟”
لم يكن يعرف ما هي الجريمة التي ارتكبها أمين الخزانة.
كان ناثان يعتقد أن هناك حدودًا لا ينبغي حتى لإيان أن يتجاوزها.
لم يكن هذا شيئًا يمكن تجاهله ببساطة.
“أين يمكن أن يكون هذا الأحمق، جالون،؟”
على الرغم من البحث الدؤوب، لم يتم العثور على جالون في أي مكان.
كان ذلك واضحًا.
كان ذلك لأنه كان ينتظر في قصر الكريستال مع ليلى وإيلايرا، ويضمن سلامتهما مع الجنود.
صرخ ناثان على عجل.
“صاحب السمو! ماذا تفعل على الأرض؟ كيف يمكنك أن تتصرف بهذه الطريقة أمام جلالته؟”
“لقد قتلته لأنه يستحق ذلك.”
“عفوا؟”
لدهشة ناثان، بدا الملك متفقًا مع بيان إيان.
“أحسنت.”
“إيه؟”
كان ناثان مرتبكًا تمامًا، في حيرة من أمره بشأن ما يجب فعله.
ومع ذلك، لاحظ وميضًا طفيفًا في عيني إيان وهو ينظر إلى الملك.
“هل يشترك في الوعي مع نظيره، على الرغم من كونهما كائنين منفصلين؟”
ظلت صلابة الملك المعتادة.
ومع ذلك، فإن حقيقة أن إيان لم يستطع الشعور بأي شيء بدا وكأنها تشير إلى أن الملك يمتلك إحدى الفضائل السبع.
لا بد أن هناك سرًا لقوته لم يكن إيان يعرفه.
كان ذلك حينها.
“دماء في القاعة الكبرى، ما الذي يحدث بالضبط؟”
“جلالتك، هل أنت بخير؟”
في تلك اللحظة، وصل الوزراء، متوقعين تفسيرًا من الملك.
ومع ذلك، لم يقدم الملك إيلوين تفسيرًا؛ بدلًا من ذلك، ألقى المرسوم الذي تلقاه من إيان إلى حارس الختم الخاص.
“هل تعرف هذا؟”
“!”
حدد حارس الختم الملكي، المسؤول عن المراسيم الملكية، الوثيقة على الفور.
“هذا… هذا هو المرسوم المخصص للدوق لافالتور. ولكن الأهم من ذلك، ماذا يعني هذا؟”
اتسعت عينا حارس الختم الملكي في عدم تصديق عندما لاحظ الرقم الفريد في نهاية المرسوم.
“لماذا يوجد مثل هذا المحتوى على مرسوم فارغ صادر للدوق لافالتور؟”
كان المرسوم الفارغ شيئًا لا يمكن استخدامه إلا في حالات الطوارئ الوطنية الاستثنائية.
ومع ذلك، فإن النص المنقوش على هذا المرسوم لم يكن أكثر من أمر بسيط بدخول القصر.
من المؤكد أنه ليس شيئًا يجب كتابته على مثل هذه الوثيقة المهمة.
“خاصة بالنسبة لشخص مثله أن يشارك في مثل هذه الأمور التافهة.”
كما فحص الوزراء الآخرون المرسوم، واتسعت أعينهم.
“هل يمكن أن يكون مرتبطًا بالدوق لافالتور؟”
“لا يمكن… لا يمكن أن يكون كذلك. “إنه دوق لافالتور، من بين كل الناس.”
اتجهت كل الأنظار نحو دوق لافالتور، لكنه ظل صامتًا ولم يقدم أي تفسير.
لم يفعل سلوكه الحازم المعتاد شيئًا لتخفيف شكوك الوزراء.
“قل شيئًا!”
“هل يمكن أن يكون يحاول سحب جلالته من العرش الآن؟”
“ماذا لو كان واقفًا ساكنًا بنية… ربما، ليس فقط قتل الملك بل وجميعنا؟”
تراجع الوزراء خطوة صغيرة إلى الوراء، خوفًا من أن يصاب دوق لافالتور بالجنون فجأة ويهاجم.
في تلك اللحظة بالذات—
“دوق، لقد أحضرت العنصر الذي ذكرته.”
“هممم…”
سلم هيت، زعيم الذئب الأزرق، عنصرًا.
أخذ الدوق العنصر وألقاه مباشرة على حارس الختم الخاص.
“ماذا… ما هذا؟”
اتسعت عينا حارس الختم الخاص أكثر من أي وقت مضى.
“سارع الوزراء الآخرون للتحقق أيضًا، وكان بإمكانهم جميعًا رؤيته.
“إنه نفس المرسوم.”
“بالفعل. نفس الرقم مكتوب عليه.”
“هل يمكن أن يكون… شخص ما قد أصدر مرسومًا فارغًا مزيفًا؟”
تنهد الجميع في صدمة.
فقط عندها أدركوا السبب وراء حمل إيان للسيف الملطخ بالدماء؛ كان مرتبطًا بوضوح بالحاجب الساقط.
“هل يمكن أن يكون شخص ما قد قام بتزوير مرسوم فارغ باستخدام مرسوم دوق لافالتور؟”
لم يكن هذا خطأً بسيطًا.
كان بمثابة تشويه سمعة وكرامة دوق لافالتور، الذي كان يحظى بالاحترام في جميع أنحاء القارة وخاصة في كايستين.
لم يكن هذا كل شيء.
“يبدو الأمر وكأن العائلة المالكة نفسها قد تعرضت للإهانة. على وجه الخصوص، سيكون هذا إذلالًا فادحًا لجلالته.”
في لحظة، شعر الوزراء أن عاصفة دموية كانت تختمر في كايستين.
وبالفعل، لم يمض وقت طويل قبل أن يتخذ الملك إيلوين قراره.
“على الرغم من كرامة العائلة المالكة، أهان الحاجب وأهان كل من العائلة المالكة وعائلة لافالتور. لقد دنسهم وأذلهم. لقد استحق الموت”.
“جلالتك، من فضلك…”
ولكن غضب الملك لم ينته عند هذا الحد.
“ومن يجرؤ على التلاعب بالمراسيم لن يجد غفرانًا تحت أي ظرف من الظروف.”
كانت نية القتل تشع من نظراته.
كانت نية القتل تذكرنا بشخص أراق دماء في ساحة المعركة.
كانت نظرة الملك إيلوين الشديدة مثبتة على رجل واحد.
“حارس الختم الخاص.”
أجاب الحارس، الذي كان مرتجفًا بشكل واضح، “نعم؟… نعم، جلالتك!”
“بالتأكيد أنت لست متورطًا في هذا أيضًا؟”
“جلالتك، مثل هذا الاتهام سخيف. لن أنخرط أبدًا في مثل هذه الخيانة…”
“ثم ابحث عن أولئك المرتبطين بهذا الأمر. إذا فشلت في القيام بذلك… سأحاسبك على عدم كفاءتك في إدارة المراسيم.”
“نعم-نعم! سأنفذ أمرك.”
تراجع حارس الختم الخاص، وهو غارق في العرق البارد.
كان عليه أن يبحث في عقود من المراسيم للعثور على الجاني واستعادة جميع المراسيم الخاطئة.
إذا فشل في حل المشكلة …
“وإلا سأموت”.
كان من الطبيعي أن يهرع للخارج.
تبعه عدد قليل من الوزراء الآخرين، وكانوا جميعًا مرتبطين بالمراسيم المعنية.
من المحتمل أنهم أرادوا التحقق مما إذا كان سيتم توجيه أي لوم إليهم أيضًا.
في غضون ذلك …
“لقد تأخرت قليلاً. دعنا نبدأ.”
“بالفعل، جلالتك.”
تبادل إيان والملك إيلوين نظرات مليئة بنية القتل.
***
على عكس الملك إيلوين في القصر، نادى الملك إيلوين في هيئة قابيل على الفور على لورانس.
“هل اكتملت الاستعدادات؟”
أكد لورانس “جميع القوات مجمعة أمام القصر الملكي، جلالتك.”
وضع قواته على الفور في الحركة.
لم يكن فرسان الأسد الأسود فقط، بل فرسان الأسد الدمويون أيضًا، الذين يمكن تشبيههم بأنيابه، جزءًا من العملية.
لا، لم يكونوا هم فقط.
“لقد مر وقت طويل منذ أن عملنا معًا بهذه الطريقة.”
“في الواقع، جلالتك،” رد الدوق لافالتور، واقفًا بجانبه.
سرعان ما تجمعت قوات الذئب الأزرق تحت قيادته أيضًا، ووحدت أقوى فصائل كاستين تحت راية واحدة.
وكان من يقودهم ليس سوى…
“من الآن فصاعدًا، إنه سباق ضد الوقت. يجب أن نسرع قبل أن يقوموا بأي حيل.”
كان إيان.
اندفع الإمبراطور الأزرق إلى الأمام، وركل الأرض.
“اتبعني!”
“نعم!”
بدأ الجميع في متابعة إيان.
أثناء مراقبة المشهد، مسح الملك إيلوين ذقنه بعمق.
“ماذا تعتقد؟ إنه مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”
“يذكرني بك عندما كنت أصغر سنًا، يا صاحب الجلالة.”
“هل كنت حقًا رائعًا؟”
“لا، إنه مثل عندما كنت تتركنا قلقين خلفك وتنطلق للأمام بمفردك.”
“…”
ومع ذلك، وسط مزاحهم، ركز الدوق لافالتور على المسألة الحاسمة المطروحة.
“هل حددت هوية جميع المتورطين؟” سأل.
“بلا شك،” أكد الملك إيلوين.
في وقت قصير جدًا، اكتشف فرسان الأسد الأسود قدرًا لا بأس به من المعلومات.
أومأ الملك إيلوين برأسه بثقة.
وفجأة، بدا أن الدوق لافالتور يتذكر شيئًا.
“هل كان حارس الختم الخاص متورطًا؟”
“بالطبع. هو من أنشأ المرسوم المزور.”
مندهشًا، تساءل الدوق لافالتور، “ومع ذلك، عهدت إليه بمهام؟”
“بالضبط بسبب خيانته،” أجاب الملك بابتسامة ساخرة.
“قبل أن يموت، يجب أن يكون قادرًا على فعل شيء مفيد للعائلة المالكة. سيكون من الأفضل إذا كان بإمكانه خيانة حلفائه لإنقاذ جلده.”
“العين بالعين. كما هو متوقع، فإن ميلك إلى المكر يظل دون تغيير.”
“يقولون إن الناس يتغيرون فقط عندما يكونون على وشك الموت.”
ظهر بريق في عيون الملك إيلوين.
“هذه المرة، أخطط للقضاء على كل أولئك الذين يجرؤون على قضم العائلة المالكة.”
حتى مجلس الحكماء، الذي كان حليفه، لم يكن معفيًا.
لأنهم كانوا هادئين للغاية لفترة طويلة، تعفنت الجذور.
كان ينوي تمامًا التعامل مع هذا الأمر بدقة قبل الشروع في غزو القارة.
“مع تأمين باهارا، يتم قمع التهديدات الفورية. حان الوقت لتطهير صفوفنا قبل مواجهة كانتوم والإمبراطورية المقدسة.”
مع تشكيل جيش دعم كانتوم، تجمعت القوات بكثرة.
لم يكن هناك وقت سوى الآن لترتيب الأمور.
سأل الدوق لافالتور في حالة من عدم التصديق، وكان تعبير وجهه غير مصدق.
“هل كانت هذه خطتك منذ البداية؟”
انتشرت ابتسامة ماكرة على وجه الملك إيلوين.
بدلاً من الإجابة، ابتسم ببساطة.
ذكّرته تلك الابتسامة بإيان.
***
في قصره، جلس نائب الرئيس جاركين على كرسي مكتبه، وهو يحتسي مشروبًا.
“الآن، سأتولى دور رئيس المجلس”.
في الواقع، كان يشغل منصب رئيس ونائب رئيس مجلس الحكماء.
ومع ذلك، مع وجود الملكة، رئيسة المحكمة الداخلية، إلى جانبه، فإن تولي منصب رئيس مجلس الحكماء سيكون أمرًا سهلاً.
“في الأصل، كان من المفترض أن أعتمد على دعم الدوق جارسيا، ولكن…”
لقد ظل محاصرًا لفترة طويلة في برج العائلة المالكة البعيد.
ربما كان من الطبيعي أن يبحث جاركين عن الملكة.
“في الواقع، إذا لم أتخذ المبادرة، فلن يتم إنجاز أي شيء هنا”.
لكن هذا لم يكن أمرًا سيئًا.
بفضل توحيد قواه مع الملكة، تمكن من التعامل مع لافالتور، الذي كان شوكة في خاصرته.
“هذه فرصة لتحدي الملك”.
إنه مصمم للغاية. “لم يكن ليقدم أي أعذار.
كان ليُجبر على الاستقالة، أو يُسجن في عقار زاوية.
وعلاوة على ذلك، فإن إقليمه على الحدود، الآن بعد أن تم غزو باهارا، تُرك بلا غرض.
كان ليذبل على هذا النحو.
وبهذه الطريقة، تم القضاء على لافالتور بشكل طبيعي وتركيز الأمير السابع وجميع القوات في كانتوم.
“سأأخذ كايستين.”
منصب رئيس مجلس الحكماء.
وبمساعدة الملكة، كان ذلك ممكنًا تمامًا.
بعد كل شيء، سيظل الملك إيلوين هادئًا طالما لم يتم استفزازه.
لم يكن هناك من يوقفه. عندما حان الوقت المناسب…
“يا بني، من الآن فصاعدًا، يجب أن تتصرف بشكل لائق. ستكون يومًا ما ملكًا لهذه البلاد.”
عند كلمات جاركين، أومأ ابنه، الذي كان يشرب معه أمامه، برأسه.
“هل هذا ممكن حقًا؟ “لن يجلس الخلفاء الآخرون ساكنين، أليس كذلك؟”
“من الممكن تمامًا إذا تزوجت الأميرة الأولى.”
“الأميرة الأولى؟ ألا يوجد فرق كبير في السن بيننا؟ والأميرة الثانية لديها… حسنًا، شخصيتها…”
“هناك أميرة ثالثة. يقولون إنها قديسة. إنها أصغر منك سنًا، لذا يجب أن تكون مباراة مثالية.”
“!”
ابتسم جاركين بخبث وهو يرتشف مشروبه.
“سيلتقي الأمير السابع بنهايته في كانتوم.”
“كيف ذلك؟”
“بغض النظر عن مدى موهبة الشخص، لا يمكنه تجنب السهم الذي يطير نحوه من الخلف.”
لقد وضع جنوده بالفعل بين التعزيزات من كانتوم.
علاوة على ذلك، حتى بعض الفرسان والقادة كانوا إلى جانبه.
في الأصل، كان من المفترض استخدام هذه القوات لقتل الأمير الثالث.
“الآن بعد أن اختفى من الوجود، لا جدوى من إهدار القوات على شخص ابتعد عن العرش.”
“لكن الأميرة الأولى لا تزال قائمة، يا أبي.”
“ستصبح إمبراطورة كانتوم وستعمل كدعم قوي لكايستين.”
لم تستطع الأميرة الأولى تحدي أوامر الملكة.
كانت هذه نتيجة لتعليم الملكة الذي يشبه غسيل المخ على مر السنين كأم. وكانت هذه خطته.
لم يكن أقل من مكافأة لقضاء فترة طويلة في منصب الرجل الثاني في القيادة.
“في النهاية، ستحكم عائلتنا هذا البلد. لا، سنغزو نصف القارة، بما في ذلك باهارا وكانتوم.”
“وستنحني تلك الإمبراطورية في الشرق، المعروفة باسم الجدار، أمامك، يا أبي. معًا، سنحقق ما كان ممكنًا في السابق فقط للأمير الأول.”
“بالضبط.”
هاهاها.
بينما ضحك الاثنان بسعادة، حدث انقطاع مفاجئ.
بوم!
“ارتجف كأس النبيذ الخاص بجاركين في منتصف شرابهم.
“ما الذي يحدث في هذا الوقت؟”
“هذا هو…”
هرع الخادم إلى الداخل، وقد بدا عليه الذعر.
بدا غير قادر على تفسير ما يحدث.
ومع ذلك، فإن ما تلا ذلك كان أكثر إثارة للدهشة.
“آآآآآآآه!”
رن صوت شخص يحتضر في الخارج، فنهض جاركين فجأة.
“أي نوع من الاضطراب يجرؤ على الحدوث في منزلي، جاركين، الذي سيصبح رئيس مجلس الشيوخ؟”
“أبي، سأتعامل مع الأمر.”
“حسنًا. اتبعني.”
فتح جاركين باب مكتبه وخرج.
ما رآه كان مرعبًا – فرسانه وجنوده ممددين في بركة من الدماء.
ومن بينهم وقف رجل يحمل سيفًا ملطخًا بالدماء.
“لم أرك منذ فترة طويلة… لا، ربما يكون من المناسب أن أقول إنه من دواعي سروري مقابلتك. أنا إيان كايستين.”
كان الأمير السابع، إيان، واقفًا هناك والدماء على وجهه، ولم يكلف نفسه عناء مسحها، مبتسمًا له.