الرئيسية/ This Bastard is Too Competent / الفصل 126
كان إيان يجلس في غرفة في قصر كريستال .
“سيصل الدوق لافالتور قريبًا.”
بدا الفارس الملكي الذي نقل الأخبار متفاجئًا بشكل واضح.
ابتسم إيان وهو يلاحظ المعنى الكامن وراء تعبيره.
“كنت تعتقد أن الدوق لن يأتي، أليس كذلك؟”
“عفو؟ ن، لا، أعني…!”
ضحك إيان بهدوء وهو يحدق في الفارس الذي بدا محرجًا للغاية لدرجة أنه كان مرتبكًا.
“إذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا لا تحاول أن تفعل نفس الشيء الذي يفعله الأشخاص الذين يضحكون علي في القصر؟”
“أنا آسف!”
الفارس، الذي فهم معنى كلمات إيان، انحنى بسرعة وغادر. ربما، على الرغم من دهشته، سينتشر هذا الخبر في جميع أنحاء القصر.
ولكن بعد مغادرة الفارس، أصبح وجه إيان قاتما.
‘لدي شعور سيء عن هذا.’
كانت غريبة.
اكتشف الرسالة التي تركها سيريس خلفه، وكان ناثان يتتبع الخزنة السرية. كان الباحث والتر يبحث في أداة الاتصال، وكان إيان ينتظر اتصاله.
علاوة على ذلك، فقد حان الوقت لمناقشة المستقبل مع الدوق لافالتور، الذي سيلتقي به قريبًا.
كانت الأمور بلا شك تسير بسلاسة كبيرة بالنسبة له.
لكن هذا الشعور المزعج..
“ليس بسبب جلالته.”
نتيجة الحديث مع الملك.
لقد كان الأمر محيرا، لكنه تمكن من الحصول على بعض المعلومات القيمة للغاية.
الحق في تلك اللحظة.
فلاش.
في الظلام، لمعت عيون إيان بحدة.
تومض النظرة في عيون هافيريون بينما كان الحرس الملكي يسحبه بعيدًا في ذهنه.
“نعم، إنه هو.” لقد لفتت نظراته انتباهي.
حتى أنه كان يرى نظرة الهزيمة في عيون الدوق العظيم جارسيا عندما سُجن، ولو بشكل عابر.
ومع ذلك، لم يظهر هافيريون شيئًا من هذا القبيل على الإطلاق.
وبدلاً من ذلك، بدا أقرب إلى شخص كان يخطط للعودة.
“لقد بدا بالتأكيد وكأنه شخص يقوم بإعداد مخطط”.
بالطبع، بناءً على خبرته الحياتية الماضية، لم يهمل إيان أبدًا مراقبة ما يحيط به.
ودون علم فرسانه، كان يراقب عن كثب ردود أفعال المحيطين به والعائلة المالكة.
وكانت هناك بطاقة أعدها خصيصًا لهذا الغرض.
وكانت تلك البطاقة تصل إليه الآن على عجل.
“الأمير إيان!”
حاجب القصر الملكي.
لقد كان رجلاً خدم الأمير الثاني ذات مرة ولكنه تعهد الآن بالولاء لإيان.
وكان أكثر قدرة مما اعتقد إيان.
“كما أمرت، تم استمالة جميع الحاضرين في قصر كريستال بالكامل أثناء مغادرتك للبعثة الشمالية، أيها الأمير إيان.”
“ماذا عن فحص الخلفية؟”
“بالطبع، كلهم نظيفون. لقد قمت بالتحقق مرة أخرى فقط لأكون آمنًا.
بالطبع، لم يكن لديه حاضرين فحسب، بل أنشأ أيضًا منظمة استخباراتية صغيرة ولكن قوية في العاصمة الملكية.
ولم يفعل هذا وحده.
“لقد ساعدني السيد الشاب الثالث كاران كثيرًا. لقد كان أكثر قدرة مما كنت أعتقد.”
بدلا من ذلك، كان إيان هو الذي تفاجأ.
’’حتى لو كانت مدعومة بالموارد التي تم سحبها من مستودع الأمير الثاني، للاعتقاد بأنها تطورت كثيرًا في أقل من عام.‘‘
لم يُطلق عليه اسم “الملك المغامر” في حياته الماضية من أجل لا شيء.
لقد كان شخصًا عظيمًا، وكان يستحق الحصول على لقب ملك في هذه القارة بنظام طبقي. هذا هو من كان كاران.
إيان أيضا يطمع فيه.
على الرغم من أن كاران لم يكن شخصه بعد.
“الآن يجب أن أجعله شخصيتي خطوة بخطوة.”
منذ أن سُجن الدوق جارسيا، لم يعد لديه سبب ليكون بجانبه.
ومن أجل القيام بذلك، أعد إيان طريقة سرية.
وسواء عرف ذلك أم لا، واصل الحاجب تقريره بتعبير عاجل.
“لقد كان الأمر كما توقعنا! لقد كانوا يتحركون.”
ما أحضره الحاجب هو تقرير حركة كل خليفة.
أضاءت عيون إيان عندما شاهدت أخبار الأميرة الأولى المكتوبة في الأعلى.
“إنها تضع عينيها على اتحاد النبلاء الجنوبيين؟”
“نعم. لقد كانت نشطة للغاية على الرغم من أنها خارج القلعة لحضور حفل النصر. “
ومع ذلك، كان اتحاد النبلاء الجنوبيين فصيلًا كبيرًا مرتبطًا إلى حد كبير بروابط الدم.
إذا اتبعنا موقفهم المعتاد، لم يكن من الممكن أن يتحركوا.
“ولكن يبدو أنها وجدت طريقة. لدي معلومات تفيد أنها على علاقة ودية معهم في الثكنات”.
كان هذا أيضًا شيئًا لم يحدث أبدًا في حياة إيان السابقة.
الشخص الذي كان اتحاد النبلاء الجنوبيين يدفع من أجله هو الأمير السادس، الذي غادر المملكة.
ولهذا السبب ظلوا صامتين لفترة طويلة.
’لا، منذ عودة الأمير الخامس، هناك فرصة أن يعود أيضًا.‘
المعلومات من حياته السابقة أصبحت قديمة بالفعل.
من الآن فصاعدًا، كان على إيان أن يسير في كل خطوة بحذر، مثل عبور الجسر بقدم واحدة.
ولكن في تلك اللحظة، تألقت عيون إيان.
“ماذا عن فصيل جارسيا؟ هل اتصلت بهم بعد؟”
وبطبيعة الحال، لم تتم تسوية جريمة الدوق جارسيا بعد.
“لكن البشر ماكرون.” وخاصة النبلاء.
كان النبلاء دائمًا مدفوعين بمصالحهم الخاصة.
عندما اهتز جارسيا، الذي كان يتمتع بقوة كبيرة، كان من الطبيعي أن يغادر النبلاء تحت قيادته.
لكن رئيس الحجرة هز رأسه.
“ألا تعلم جيدًا أن تأثيره يظل دون تغيير بغض النظر عن مدة احتجاز الدوق جارسيا؟ من المحتمل أنه يحرك الخيوط بالفعل على الرغم من أنه مسجون”.
يعتقد إيان ذلك أيضًا.
ولكن على الرغم من ذلك، تمكنت الأميرة الأولى من التواصل معه.
“أختي ليس لديها شريك زواج بعد.”
كانت تلك أكبر خسارة تعرضت لها الأميرة الأولى.
كان من الواضح أنه قد يكون هناك شخص يخون الدوق جارسيا.
ومع ذلك، لم تكن الأميرة الأولى هي الوحيدة التي قامت بهذه الخطوة.
“حركات الأمير الثالث غريبة أيضًا. إنه على اتصال بالعلماء وكذلك بالمكتبة الملكية.”
“اعتقدت أنه سيتصل ببقية الفرسان الملكيين.”
“أبلغني أمين المكتبة سرًا. يبدو أنه يبحث عن شيء ما في الكتب.
في تلك اللحظة، أدرك إيان.
“إنها الفضائل السبع.”
لابد أن الأمير الثالث لويس يبحث في الأمر.
بعد أن اكتسب الصبر، أدرك إيان أن الملك إيلوين ليس فقط هو الذي يمتلك الفضائل السبع، بل أيضًا لويس.
لكن لم يسأل الأمير الثالث ولا إيان بعضهما البعض عن نوع القوة التي يتمتعان بها.
“في اللحظة التي نطرح فيها هذا السؤال أنا وأخي، سنرى النهاية المريرة لبعضنا البعض.”
لأنهم كانوا منافسين وليسوا شركاء.
من الطبيعي أن يعرف متى يحين وقت المخاطرة بحياته من أجل العرش الوحيد.
“الأمير الرابع يبحث أيضًا سرًا عن شيء ما. يقولون أن الأمر خطير، لذا لا يُسمح لأحد بالدخول…”
“آه. يمكنك تجاهل ذلك.”
“…عفو؟”
إذا كان الأمر كذلك، لم يكن هناك ما يدعو للخوف.
معظم الأشياء التي كان الأمير الرابع يطورها كانت أشياء اختبرها إيان بالفعل في حياته السابقة.
المشكلة كانت في الشخص الأخير.
لا، كان هذا هو الشيء الذي اهتم به إيان أكثر من غيره.
“إن القلق الأكبر هو بالطبع الأمير الخامس. تحركاته غير عادية.”
“ما هي الخطوة غير العادية؟”
“لقد تضاعف عدد المرضى الذين يتلقون العلاج أربع مرات عما كان عليه من قبل.”
“ماذا؟”
قام إيان بمسح جبهته كما لو كان الأمر مريبًا.
’’هناك الحد الأقصى من القوة الإلهية التي يمكن استخدامها يوميًا.‘‘
مثل قسم الفارس.
ومع ذلك زاد عدد المرضى الذين يعالجون؟
وقد لاحظ ذلك أيضًا خادم الحجرة.
السؤال لم يكن عن العلاج بل عن المرضى.
“شعرت بشيء ما، لذلك قمت بتتبع المرضى خلسة …”
“ماذا وجدت؟”
كافح خادم الحجرة لفتح فمه كما لو كان مترددًا في طرح هذا الأمر.
“حالة المرضى الذين أكملوا علاجهم غير طبيعية. بشرتهم داكنة، ويبدو أنهم شارد الذهن كما لو أن عقولهم في مكان آخر.
“!”
أصبح وجه إيان قاتما.
وذلك لأنه، الذي كان لديه ذكريات عن حياته الماضية، تذكر أسوأ كابوس حدث في الإمبراطورية المقدسة.
“مستحيل… ربما ليس بهذا السوء.”
لا، كان هناك احتمال بنسبة 100% تقريبًا أن يكون حدسه في محله.
لقد كان ذلك أحد الأعراض التي كانت تستحوذ على القارة بأكملها بالخوف.
سأل إيان بحذر.
“هل هؤلاء المرضى يتمتمون بشيء غير مفهوم؟”
“ه، هذا صحيح. كيف عرفت؟”
كان إيان في حيرة من أمره للكلمات للحظة.
كان لا مفر منه.
“كيف يمكن لشيء ما حتى الآن في المستقبل أن يحدث بالفعل؟”
والأسوأ من ذلك، أن هافيريون كان له يد في ذلك؟
ومع ذلك، فإن الحادث في ذلك الوقت كان هجومًا إرهابيًا على الإمبراطورية المقدسة.
ليس من المنطقي أن يكون الجاني هافيريون.
“ما هو الكاردينال الذي يأتي مباشرة تحت البابا غير الراضي، لارتكاب أعمال إرهابية ضد الإمبراطورية المقدسة؟”
لكن الفعل قد تم بالفعل.
لو كانت أعراض المرضى هي نفسها، لكان الغد بالتأكيد يومًا صعبًا مهما حدث.
“إنه حفل انتصاري.” اليوم الذي تكون فيه كل العيون عليّ وليس على أي شخص آخر. ولا يستطيع أحد أن يصب ماء باردا ويسفك دما في ذلك اليوم.
كان في ذلك الحين.
“لقد وصل الدوق لافالتور.”
تألقت عيون إيان.
كان ذلك لأن الشخص الذي يمكنه مساعدته بالتأكيد قد جاء.
***
كان للدوق لافالتور دائمًا وجه جدي، لكن اليوم أصبح أكثر جدية بشكل خاص.
كان هناك سبب لذلك.
“صاحب السمو إيان يود مقابلتك.”
الأمير السابع إيان.
وأخيراً تلقى استدعاءً من الشخص الذي كان ينتظره.
“أعتقد أنه اتخذ قراره أخيرًا.”
ولم يكن مجرد قرار بسيط.
كانت ابنته قد التقت بالفعل بالأمير إيان، وبدا أنها تنظر إليه نظرة إيجابية.
’’على الرغم من أنها كانت دولة تابعة، فقد أصبح ملكًا للبلاد.‘‘
بدلاً من الأمير الثاني، الذي لم يعجبه، فإن وجود الأمير إيان كصهر لن يكون أمرًا سيئًا لابنته.
بهذه الأفكار، دخل ببطء إلى قصر كريستال .
“أخبر الأمير إيان أنني وصلت.”
“نعم، سأخبره يا صاحب السعادة.”
كانت تلك هي اللحظة التي كان فيها الدوق لافالتور على وشك الدخول إلى قصر كريستال .
“!”
تصلب الدوق لافالتور على الفور عند رؤية إيان.
كان ذلك لأن إيان كان يبتسم على نطاق واسع.
“إنه شعور مشؤوم للغاية.”
كانت عائلته واحدة من العائلتين الدوقيتين الوحيدتين. بالطبع، إذا كان لدى المرء تحالف زواج مع مثل هذه العائلة، فمن الطبيعي أن يبتسموا على نطاق واسع.
ومع ذلك، كان الأمر أن الطرف الآخر كان الأمير السابع إيان.
“يحدث شيء دائمًا عندما يبتسم بهذه الطريقة.”
لقد كان هذا هو الحال حتى الآن.
عندما جاء إيان لأول مرة للعثور عليه.
في المباراة ضد الأمير الثاني وفي قرية لابادوم.
حتى عندما كانت الحملة الشمالية جارية، كان الأمر على حاله.
كلما ابتسم إيان بهذه الطريقة، حدث شيء ما دائمًا.
وكانت القضية ما سيأتي بعد ذلك.
في معظم الأوقات، كان إيان يحل المشكلة بقوته الخاصة، لكن كان على الدوق دائمًا التعامل مع الأمور المزعجة.
كان وجه الدوق لافالتور مليئًا بالحذر بشكل طبيعي.
“ماذا لديك لتقوله؟”
“مرحباً. لدي شيء أردت حقًا أن أقوله لك.”
“ما هذا؟”
“الان الان. من فضلك اجلس أولا.”
“من فضلك تحدث أولاً.”
لولا الخطبة التي وعد بها، لكان على استعداد للانقلاب على عقبيه والمغادرة على الفور.
هز إيان كتفيه كما لو أنه لا يمكن مساعدته.
“في الأصل، كنت سأتحدث عن الزواج، ولكن هناك شيء أكثر إلحاحا قد طرأ.”
“…”
في لحظة، أصبح الهواء في قصر كريستال باردًا.
كان الدوق لافالتور غاضبًا من كلمات إيان.
“ليس هناك ما هو أكثر أهمية بالنسبة لي من ابنتي الوحيدة.”
لا، الدوق لافالتور لم يتمكن حقًا من كبح غضبه.
ربما لأنه قرأ ما بداخل ما تفعله العائلات المالكة والنبلاء دائمًا.
ولو تزوج إيان من ابنته كذريعة لاستخدامه، فلن يسامحه أبدًا مهما حدث.
ومع ذلك، رد إيان بعيون جادة.
“حتى لو لم يكن هذا موجهًا إلى الدوق لافالتور، بل إلى الفارس الحارس “السير لافالتور”؟”
“!”
في تلك اللحظة، تجمد دوق لافالتور.
على الرغم من أنه كان يُدعى حارس الشمال أو الفارس الأعظم في القارة، إلا أنه كان نادرًا بالنسبة له أن يسمع الآخرين يخاطبونه بلقبه الفارس.
كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للأمير السابع إيان، الذي تسبب له في العديد من المشاكل حتى الآن.
لكن إيان كان جادًا جدًا.
“أنا بحاجة إلى قوة سيدي.”
“…”
“لقد أقسمت. بغض النظر عما يحدث، سوف تحمي كايستين. “
استقام الدوق لافالتور، وعيناه تلمعان مثل الوحش.
يبدو أن هناك بالفعل شيء أكثر أهمية اليوم من تحالف الزواج.
“إن استدعائي باسم “السير لافالتور” ليس بالأمر الذي يمكن لجلالة الملك أن يفعله بسهولة. يجب أن تكونوا مستعدين للعواقب إذا تبين أن الأمر لا يستحق مثل هذا الحجم.
ثم ابتسم إيان وهمس له ببطء.
“ولكن قبل ذلك، لدي شيء لأخبرك به.”
“ما هذا؟”
“العقد مع السير فيوس الذي وعدته منذ فترة قد انتهى تقريبًا. هل تذكر؟”
“بالطبع.”
أمال الدوق لافالتور رأسه.
لقد مر عام واحد بالضبط منذ أن قرر إيان اصطحاب فيوسن معه.
ومن الواضح أن تلك الفترة كانت تقترب من نهايتها.
وفي ذلك الوقت، تم الاتفاق على أن بقاء إيان سيده أم لا سيعتمد على إرادة فيوس، ولكن تقرر بالفعل أنه سيعود إلى العائلة.
“ولكن لماذا نتحدث عن ذلك في هذه اللحظة المهمة؟”
كان في ذلك الحين.
“هذا لأنني أحتاجه لحماية كايستين. هل يمكنك من فضلك تمديد فترة استئجار السير فيوس لفترة أطول قليلاً؟”
ماذا كان يقول هذا الرجل في العالم الآن؟
هل كان يقول أنه يفضل ابنه على ابنته؟
للحظة، كان الدوق لافالتور عاجزًا عن الكلام.
***
صباح مراسم النصر.
خرج مواطنو كايستين في الصباح وقلوبهم تنبض بشدة.
وكان ذلك طبيعيا فقط.
“هل سنرى أخيرًا الأمير السابع اليوم؟”
“إنه البطل الذي غزا بهارا وهزم الشيطان”.
“كم سيكون رائعًا لو أصبح مثل هذا الشخص ملكًا لبلادنا.”
كان الجميع هناك لرؤية إيان.
كان حفل النصر حدثا ثمينا نادرا ما يقام في البلاد. وكان ذلك أيضًا لأنه في هذا اليوم تم تحرير جميع الناس من العمل للاحتفال بالعيد.
وكان نثر غنائم الحرب في الشارع، على وجه الخصوص، من التقاليد البارزة عند الاحتفال بالنصر.
كان من المفهوم أن كل الناس يتطلعون إليه.
كان في ذلك الحين.
“ها هو يأتي!”
تحولت عيون الجميع إلى بوابة العاصمة الملكية عند صرخة شخص واحد.
ظهر من هناك رجل ذو شعر أحمر دخل على قمة الإمبراطور الأزرق العملاق.
كان إيان، عيناه الذهبيتان تتلألأ مثل الشمس.
بدأ الناس يهتفون.
“وااه!”
“بطل الباهارا ! بطل البعثة الشمالية! يعيش الأمير إيان!”
لم يكن مجرد الهتاف.
قام بعض الأشخاص بوضع طريق من الزهور الحمراء المعدة مسبقًا أمام إيان.
كان يحمل أهمية تقديم كل المجد له.
ولكن في تلك اللحظة.
“هاه؟”
وارتفعت حالة تعجب بين المواطنين.
كان ذلك بسبب ظهور شخص آخر بجانب إيان، الذي كان من المفترض أن يقود القوات في المقدمة.
ومن الواضح أن هذا الشخص لا ينبغي أن يكون في هذا الموقف.