الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 93
براوز، الذي لم يكن لديه أي وسيلة للتدخل في السياسة المركزية، أقام مسكنًا في العاصمة.
“أنتِ لا تعرفين حتى ما تتحدثين عنه.”
حدّقت الإمبراطورة في فراي بنظرات غاضبة.
ولكن بدلًا من التراجع عن كلامها، رفع فراي شفتيه قليلًا.
تصبّب عرق بارد على ظهور الأطباء الذين شاهدوا المشاجرة المتوترة.
الموقف.
توقيت كلماتها.
“أعتقد أنني أفهم ما يعنيه بقاء السيدة فراي في العاصمة.”
هذا يعني أنها ستُعبّر عن حضورها بفعالية في السياسة المركزية للإمبراطورية.
بما أن نفوذ فراي قد ازداد مؤخرًا لدرجة أنه لا يمكن تجاهله، كان من الواضح أن تأثير انتقال الدوق الأكبر والدوقة براوز إلى العاصمة سيكون كبيرًا.
شعرت الإمبراطورة أيضًا بهذه الحقيقة، فلا بد أن تعبير وجهها قد تصلب.
“فراي. هل تحاولين تهديد مكانة تاهار كخليفة شرعي؟
“أعتقد أن بقاءي هنا سيُسهم في صحة ورفاهية والدي، جلالتكِ الإمبراطورة.”
“الجميع يمرضون، ويُصابون، ويموتون، لكنهم لا يدركون حتى الحقيقة البديهية…”
نقرت الإمبراطورة على لسانها شفقةً.
لم تفوت فراي الفرصة التي خلقتها.
“الناس خائفون من كل هذا. لذا أتساءل إن كان سكان العاصمة سيحتاجون إليّ أيضًا.”
تذكرت فراي ما قرأته الصحيفة قبل إيقاظ الأطفال هذا الصباح.
[أيها الإمبراطور، إلى متى ستتمكن من إيقاف وحوش الموتى الأحياء؟]
[أزمة حاجز القوة المقدسة في العاصمة؟]
كلما انتشر وحوش الموتى الأحياء، كانت الصحف تنشر مقالات تشكك في قدرات الإمبراطور.
كان ذلك لأن دوق جيلون كان له حصة كبيرة في الصحف الشعبية في العاصمة.
“لم أكن أرغب في قراءة الصحيفة الآن لأنها لم تكن تحتوي إلا على مقالات تنتقد والدي.”
ومع ذلك، هذا العام، وكما هو الحال دائمًا، سنحت الفرصة بفضل الصحف التي نشرت تقارير مفصلة عن الطبيعة المرعبة للوحوش الأموات الأحياء.
“كم كان الناس قلقين عندما كُسر حاجز القوة الإلهية منذ فترة وجيزة… كان على أحدهم أن يبذل جهدًا كبيرًا للحفاظ على حاجز القوة الإلهية.”
التفتت الإمبراطورة.
إذا كان فراي يدافع عن العاصمة دون أي هدف، فهناك طرق أخرى كثيرة.
“يمكنك بناء برج مقدس كأي مقاطعة أخرى، لكن هذا الجشع متعمد-.”
ارتجفت الإمبراطورة عندما فكرت في أن الإمبراطورية الفاترة، التي لا تستطيع حتى التحدث بشكل صحيح أمامها، حاولت تقويض تاهار.
“ليتني أستطيع أن أخطف أنفاسها كما فعلت مع إخوة الإمبراطور وروزيليا.”
“هناك الكثير من المشاكل الآن.”
أن فراي نجحت في كسب الدعم باستخدام القوة الإلهية أكثر مما كانت تعتقد.
أن الدوق الأكبر براوز كان يقف خلفها.
“لم يعد من الممكن لمس فراي مباشرة.”
لم أتخيل يومًا أنني سأضطر للتعامل مع استفزازات فراي.
دوي!
انزعجت الإمبراطورة، وركلت كرسيها ووقفت.
“افعليها إن استطعت يا فراي.” إذا كنتِ تريدين تشويه سمعة جيلون، فلن أقف مكتوفة الأيدي.
رحّبت فراي بالإمبراطورة بصمت وهي تغادر الغرفة دون أن تنظر خلفها.
“هيا، ألقي نظرة. عليكِ الاعتناء بنفسكِ لبعض الوقت.”
* * *
بعد أن نظرتُ إلى سرير والدي قليلًا، عدتُ إلى غرفتي.
سألتني لينا، التي جاءت بعد تلقي مكالمتي، بحذر.
“سيدة فراي. كيف حال جلالة الإمبراطور؟”
“منذ أن توقف عن استخدام القوة الإلهية وأخذ قسطًا من الراحة، أعتقد أنه قد تحسن الآن. لكن لا يزال من المبكر جدًا الشعور بالراحة.”
تذكرتُ ما قاله الطبيب.
[“لقد بحثنا في جميع أنحاء القارة، وأُرسل الفرسان المقدسون على وجه السرعة بحثًا عن مواد طبية لعلاج مرض جلالته.”]
[“هذا بفضل استخدام الدائرة السحرية المتحركة للبرج المقدس.” لو كانت حركتنا محدودة كما في السابق، لما اكتشفناها إلا بعد بضعة أشهر.
بعد أن قال الطبيب ذلك، سألني بصوت يائس:
[“صاحبة السمو الدوقة الكبرى. قبل استخدام الدواء وحتى شهر واحد بعد استخدامه، كان جلالة الإمبراطور يجد صعوبة في استخدام القوة الإلهية.”]
[“عاجلاً أم آجلاً، سيعرف جيلون ذلك أيضاً.”]
سبب عدم اعتلاء جيلون العرش مع أنه قتل جميع أشقاء والدي الآخرين، أشخاصاً أشبه بأعمامي وخالاتي.
كان ذلك بسبب قوة والدي الإلهية.
“لكن هذه القوة الإلهية مختومة مؤقتاً.”
بالنسبة لوالدي، كان الأمر بمثابة التعرض للخطر دون حماية.
لحسن الحظ، أستطيع الآن استخدام قوتي الإلهية إلى حد ما، ليتمكن والدي من تلقي العلاج.
إذن، هناك شيء واحد فقط يمكنني فعله.
“لينا، ماذا عن الآخرين؟”
طرقت إيما الباب ما إن انتهى السؤال من فمي. وصل البارون هولت وكارونا، الشخصان اللذان أحضرتهما لتسهيل الأمور.
“الآن أراكِ في القصر الإمبراطوري، صاحبة السمو الدوقة الكبرى.”
“لم أُدعَ هكذا من قبل.”
بدا الاثنان سعيدين بلقائي في القصر، لكنهما كانا متوترين بعض الشيء.
بدلاً من أن أطلب منهما الاسترخاء، فتحتُ فمي بوجه جاد.
“إنها معركة رأي عام من الآن فصاعدًا. يجب تذكير من ينسون أهمية الإلهية مجددًا بأن الإلهية لا تقل أهمية عن القوة السحرية.”
“لكن يبدو أن الصحف الكبرى…”
لم تستطع لينا تحمل قول إنه لا توجد صحيفة في صفنا.
كالعادة، كان حكمها صائبًا. مهما استخدمتُ قوتي الإلهية لفعل شيء مفيد للجميع، كان لجيلون مصلحة كبيرة في الصحيفة.
نشر الصحف هو أيضًا عملٌ تجاريٌّ إلى حدٍّ ما، وإن كان كذلك، فلا خيار أمامك سوى تحريرها بما يُناسب ذوق من يدفع لك.
“ماذا نفعل والجميع يعمل براتب؟”
لحسن الحظ، حظينا بشهرةٍ تعادل شهرة الصحف.
“لسنا بحاجةٍ إلى مساعدة الصحف الشعبية في العاصمة. بدلًا من ذلك، عليّ إصدار تذكرة خصم يُمكن استخدامها بسعرٍ أقل عند استخدام البرج المقدس مجددًا.”
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. إذا كانت قسيمة، فما نوعها…؟”
بدا الثلاثة وكأنهم لا يعرفون لماذا أُصدر قسائم الخصم فجأةً.
من الأفضل أن أريهم إياها.
أخرجتُ ورقةً وطويتُ زاويتها على شكل مثلث.
هذه الطية هي قسيمة الخصم. عندما تكون المنشورات جاهزة ويحضرها الناس، يقوم موظفو البرج المقدس بقصها وجمعها، ثم يُفعّلون الدائرة السحرية المتنقلة بسعر مخفّض.
“…!”
لمعت عيون الثلاثة لحظة نطقهم بكلمتي “منشورات”.
“أرى. معظم زبائن البرج المقدس الذين يستخدمون سحر السفر هم مسافرون ذهابًا وإيابًا، لذا لن أرمي المنشورات لاستخدام قسيمة الخصم.”
“هذا صحيح. لذا علينا فقط كتابة ما نريد قوله في جزء آخر غير القسيمة.”
تاك!
نقرتُ على الجزء غير المطوي من الورقة. كانت القسيمة تشغل حوالي عُشر الورقة، لذا كانت المساحة واسعة بما يكفي للتعبير عن آرائنا.
بالإضافة إلى ذلك، على عكس الصحف، فإن المنشورات التي تُوزّع مجانًا تكون في صفحة واحدة، مما يجعلها سهلة القراءة.
في عالم بلا هواتف ذكية، كم سيكون مملاً الانتظار في الطابور بعد دفع الفاتورة؟
نقرت كارونا على الآلة الحاسبة في رأسها كتاجر، ثم ابتسمت.
“كالعادة، اطلعتُ على إحصائيات المستخدمين أثناء طلبك، وكان الزبائن مستعدين للانتظار في الطابور لساعة أو ساعتين.”
“صحيح؟ سيقرأ الناس المنشورات أثناء الانتظار.”
“سينجح الأمر. إن القدرة على الانتقال الآني بأقل من جزء من مائة من سعر لفافة سحر الحركة ميزة هائلة، لذا سيستمر الناس في التوافد، ولدينا قاعدة قراء.”
سمعتُ عن مدى شعبية الدائرة السحرية المتحركة في البرج المقدس.
كان الناس مستعدين للانتظار في الطابور لساعة أو ساعتين.
حتى أنهم كانوا يتخلون عن مكانهم في الطابور للشخص الذي خلفهم ليتمكنوا من شراء الطعام من الاستراحة.
كما هو متوقع، يحب الجميع تناول شيء ما لإثارة حماسهم قبل الرحلة.
بعد استشارة بارون هولت، تمكن من إعداد منشور واحد وقسائم خصم غدًا.
ما تبقى هو اختيار القصة التي ستُنشر في المنشور.
“لينا، ماذا عن المواد التي تكتبينها؟”
“لقد جمعتها كلها في ملف منظم بإيجاز.”
“…”
كنت أتوقع ذلك، ولكن عندما قالت “منظم بإيجاز”، كانت تعني أنه ليس منظمًا تمامًا فحسب، بل ضخمًا أيضًا.
راجعت المواد بعناية وقلت:
“لكن لا يمكننا نشر الأكاذيب، لذلك سأختار فقط الحقائق ذات الأدلة الدقيقة.”
“أفهم، يا صاحبة السمو الدوقة الكبرى.”
“أولاً… كانت وحوش الموتى الأحياء التي هاجمت العاصمة هذه المرة أقوى من ذي قبل. وأن حاجز القوة الإلهية للإمبراطور قد كُسر، وأن ولي العهد لم يستطع إعادة بناء الحاجز.”
بالطبع، لو لم ألجأ أنا أو دانيال إلى المعبد، لكان تاهار قادرًا على المساعدة.
أكره الاعتراف بذلك، لكنه ورث دم جيلون وكان بارعًا جدًا في السحر.
لكن أحيانًا تكون الحقيقة بنفس فعالية الكذب.
ونتيجة لذلك، كنتُ أنا من لعب دورًا فعالًا، وليس تاهار.
“القوة الإلهية، وليست القوة السحرية.”
إذا أكدتُ على ذلك، لأمكنني تغيير آراء الناس حول استخدام السحر لتسهيل حياتهم.
لأن الناس يتفاعلون مع الأمور التي تجعلهم يشعرون بالقلق في تلك اللحظة.
في الوقت الحالي، سننشر هذا القدر من المحتوى، ونخطط لإصدار منشورات لاحقة مع مراقبة الوضع. إذا أراد الناس المزيد، فسنفكر في نشره على ورقة أكبر.
سألتني لينا بحذر وأنا أعيد ترتيب المواد.
“همم، صاحبة السمو الدوقة الكبرى. ما عنوان المنشورات المناسب؟”
“آه، العنوان…”
لينا شخص لا يتسامح مع الأوراق غير المصقولة.
ستفقد ثقتها كخبيرة توثيق إذا طلبت منها أن تطبعها بدون عنوان.
لذا، فكرت في عنوان مناسب يتضمن اسم عائلتي واسم الإمبراطورية في إجابتي.
“همم، أوبيلير بوست؟”
لكن في تلك اللحظة لم يكن فراي يعلم.
في المستقبل، ستصبح <أوبيلير بوست> أشهر مجلة معلومات عامة في الإمبراطورية.
* * *