الرئيسية/ There Are No Bad Transcendents in the World / الفصل 102
حديقة كبيرة حُوِّلت إلى مقهى في العاصمة.
كان دامون وأرسين يستمتعان بأسعد أوقات حياتهما.
“هيا بنا.”
“آه!”
خرجا، بناءً على إصرار فراي. يجب أن يشعر الأطفال أيضًا بالانتماء الوطني.
ومع ذلك، قد يكون هناك من يستهدف الأطفال، لذا خرج لوك، المسؤول عن الحراسة الشخصية، وفراي ودانيال، من العربة معًا.
كان من دواعي سروري حقًا أن أجد نفسي بين ثنائي الدوق الأكبر براوز وأن أحظى باهتمام حنون.
“دامون، هل هو لذيذ؟”
“نعم!”
قرص فراي خد دامون الممتلئ برفق.
برؤية خديه المحمرين وعينيه المتألقتين، بدا أنه يستمتع بوقته، مما أراح فراي.
لن أتمكن من اصطحابهم في جولة بالسوق لأسباب أمنية، لكن الخروج يُشعرني بالسعادة.
كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي تزور فيها فراي هذا المكان.
هذا المقهى، الذي وُجد منذ صغرها، زرع أشجارًا مُسيجة في حديقة واسعة، لذا لم يكن هناك أي تدخل يُذكر من زبائن الطاولات الآخرين.
كانت الزهور والأكاليل تُزيّن المكان تخليدًا لذكرى المهرجان التأسيسي، مما خلق جوًا احتفاليًا.
كما قدّم الرباعي الموسيقي الخاص بالمقهى موسيقى عذبة.
“أتفهم لماذا تُعتبر مواعدة الحبيب هنا رومانسيةً لدى فتيات العاصمة.”
حلويات ومشروبات رائعة. مناظر طبيعية خلابة وأجواء خلابة.
بينما كانت فراي تُقدّر كل هذا، انتابها الفضول فجأة.
“دانيال، كيف عرفت هذا المكان؟”
بما أنها وُلدت ونشأت في العاصمة، كان من الطبيعي أن تسمع فراي عن المقاهي الشهيرة القريبة، لكن دانيال لم يفعل.
حتى لو بقي في العاصمة لساعات عمله، لم أظن أنه سيذهب إلى مقهى بمفرده.
سأل فراي بصوت خافت يسمعه هو فقط.
“ربما مع ‘امرأة دانيال براوز’…؟”
عندما قالتها بنبرة مرحة، ارتسمت على وجه دانيال نظرة حيرة.
حتى أن أرسين شرحت له الأمر بوجه بريء.
“أوه. إنه مرتبك.”
“أجل، أعرف.”
عندما انضم فراي، غطى دانيال فم أرسين بأخذ الحلوى.
وبدأ يختلق الأعذار لي.
“فراي. بخصوص الشائعة….”
“آسف. أريد أن أضايقك قليلاً.”
“بما أنني اشتريت قصرًا في العاصمة، فكرت أنه سيكون من اللطيف الخروج معك أحيانًا، لذلك بحثت عنه.”
هل اكتشفتَ ذلك بنفسك؟ لم يكن الحجز سهلاً بالتأكيد.
أومأ برأسه قليلاً وبدأ يُفرغ المشروب البارد بسرعة.
قال أرسين لفراي مجددًا بصوتٍ جاهل.
“إنه خجول.”
“أرسين—!”
أهوك، أهوك
اختنق دانيال في النهاية وسعل عدة مرات.
ابتسم دامون بخبثٍ وناول دانيال منديلًا.
بينما كانت عائلة براوز تضحك وتستمتع بوقتها، انحنى صاحب المقهى بأدبٍ وهو يحمل صينيةً فضية.
“تحياتي للدوق الأكبر والدوقة الكبرى براوز والسادة الشباب.”
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“هناك قائمة طعام جديدة مُعدّة للاحتفال بالتأسيس لهذا العام، وإذا أمكن، أود أن أطلب من السادة الشباب تذوقها.”
“….”
رفع دانيال سحره على الفور وتفقد الطعام في الصينية.
“لا يبدو سامًا.”
كانت عيون الأطفال تلمع كالجراء أمام وجباتهم الخفيفة.
“إذن من فضلك.”
“شكرًا لك.”
ما وضعه صاحب المقهى على الطاولة كان بارفيه مصنوعًا من مزيج من الفواكه الموسمية والآيس كريم والبسكويت.
في المنتصف كانت هناك أربع قطع شوكولاتة على شكل قصر العاصمة الذي اشتراه دانيال تمامًا.
“واو!”
“سآكله!”
بدأ دامون وأرسين يلتهمان البارفيه الفاخر المزين بالعلم الإمبراطوري بسرعة مخيفة.
فجأة تساءل فراي.
“سمعت أن صاحب هذا المقهى ذو أنف عالٍ جدًا ولن يأتي حتى لو جاء أرستقراطي رفيع المستوى.”
لماذا يأتي شخصٌ كهذا عمدًا بقائمة طعام خاصة ويحاول كسب ودنا؟
“أريد التعرف على الدوق الأكبر براوز؟”
“حسنًا، براوز، ربّ العائلة المتسامي، عائلةٌ رائعةٌ نوعًا ما.”
وعندما كان فراي على وشك التوصل إلى هذا الاستنتاج، سأله المالك بحذر.
“همم، صاحبة السمو الدوقة الكبرى. إن لم يكن لديكِ مانع، لديّ سؤالٌ أريد طرحه…”
“أنا؟”
“نعم، أتساءل إن كان لديكِ أي خطط للتعامل مع أمورٍ متعلقة بأعمال المقهى في أعلى برج هولت.”
“أوه.”
عندها فقط أدركت فراي أن المالك كان يحاول إرضائها.
“أريد إبرام عقدٍ جديدٍ فورًا.”
لكن ألم تُشر الكتب الكثيرة التي قرأتها إلى ذلك؟ في المفاوضات، من المهمّ أن تستعيد توازنك من حينٍ لآخر لتحقيق أفضلية.
أقضي وقتي الآن مع عائلتي. سأرسل شخصًا لأتحدث معه في العمل لاحقًا.
“إذن سأنتظر بقلبٍ ممتن.”
تنهد المالك في داخله.
“الحمد لاله أنها لم تكن إجابة سلبية.”
ارتجف قلبا دامون وأرسين لما قاله فراي، الذي كان يجلس بجانبهما مباشرة.
[“أقضي وقتًا مع عائلتي الآن.”]
“عائلة!”
“نحن عائلة…!”
فكّر الاثنان بهدوء وملعقة الحلوى في فميهما.
لطالما اعتبرا الجميع عائلة، لكن سماع هذه الكلمات من فم فراي جعلهما يشعران بدفء أكبر.
دانيال وفراي.
“شعرتُ أنني أستطيع فعل أي شيء لو استطعتُ العيش بينهما.”
تيك!
“آخ. يا أخي، أنت فقط-“
“ما هذا؟”
“هل لأنهما يأكلان الطعام البارد بسرعة؟”
هزّ الطفلان رأسيهما وبدأا بتناول البارفيه مجددًا.
* * *
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى. هل استمتعتِ بوقتكِ؟”
“لينا، هل ترغبين برؤية هذا؟”
عدتُ إلى القصر في العاصمة بعد رحلة ممتعة، ولمستُ خد دامون الذي كان نائمًا بسلام بين ذراعيّ.
“أليس هذا لطيفًا؟”
“أوه. يبدو أن الأساتذة الصغار استمتعوا أيضًا.”
وضعتُ الأطفال في الغرفة، ثم توجهتُ إلى المكتب، بعد أن نقلتُ بإيجاز ما دار بيني وبين صاحبة المقهى إلى لينا.
“صاحبة السمو، الدوقة الكبرى، لا يوجد سوى مشكلة في إرسال الدعوات.”
“مشكلة؟ هل عبّر أحدٌ عن نيته عدم الحضور؟”
حاولتُ تخيل المشكلة، لكن لم يخطر ببالي شيء.
سيتم تسليم الدعوات يدويًا بواسطة الفرسان أثناء تنقلهم من قصر إلى آخر.
كنت أعلم أن أفراد العائلة الداعمين لولي العهد لن يحضروا على أي حال، لذا ضيّقتُ القائمة إلى التابعين أو الأرستقراطيين الإمبراطوريين فقط.
“إنها… دعت وليّة العهد جميع سيدات العاصمة للحضور، وأرسلت دعوة إلى والدي، طالبةً منه أن يرسلها لي.”
“آه، أنا الوحيدة التي لم تصلها، يا للأسف.”
عندما تحدثتُ بصوتٍ هادئ، عرضت عليّ لينا دعوةً عليها ختم العائلة الإمبراطورية.
الموقع حديقةٌ واسعةٌ تربط قصر الإمبراطورة بقصر ولي العهد.
التاريخ هو يوم المسابقة.
والوقت…
“طوال فترة ما بعد الظهر؟”
“نعم. أعتقد أنها خطةٌ لمنعهم من الذهاب إلى حفلات شاي أخرى. هناك بعض الأشخاص الذين يحضرون بضع حفلات شاي يوميًا.”
لو كان حفل شاي آخر، لظننتُ أنه خدعة طفولية، لكن حفل الشاي هذا كان حدثًا جللًا لأنه كان له معنى مختلف.
في حفل الشاي الذي أُقيم يوم المسابقة، كان من المعتاد أن تتبادل مضيفات العائلات المؤهلة للمشاركة في المسابقة الآراء حول الرعاية الاجتماعية والفنون والسياسات الثقافية.
“وهذا الحديث ينعكس في الاجتماع الكبير.”
إذا أخطأت في رد فعلها، فمن الواضح أنها ستُوصف بأنها دوقة كبرى لا تملك أي معرفة أو آراء في عالم الثقافة والفن.
حتى لو غيّرت الموعد إلى يوم آخر لتجنب حفل شاي غارنيت، فستضطر في النهاية إلى الهرب.
إلى جانب ذلك، ستُرسل دعوة تحمل ختم العائلة المالكة باسم ولية العهد.
“على عكس الدعوة التي أُرسلت باسم جيلون أو العائلة الأرستقراطية، سيكون من الصعب على النبلاء من الفصائل الأخرى عدم الحضور إذا كانت الدعوة مُرسلة باسم العائلة المالكة.”
بمجرد استلامهم الدعوات، سيحضر معظمهم.
لن تسمح لهم ولية العهد بالذهاب ما إن يصلوا إلى الحديقة.
“يمكننا إقامة الحفل في أوقات مختلفة في اليوم نفسه، ولكن كما تعلمون، من المعتاد في العاصمة إقامة حفلات الشاي بعد الظهر.”
“هذا صحيح. الأمر مُربك لأن ولية العهد احتكرت الأوقات الممتعة.”
نظرتُ إلى الدعوة التي أرسلتها غارنيت، وفكرتُ للحظة.
وضعي الآن مختلف عن السابق، فإذا أرسلتُ دعوات لأشخاص حددتُهم مسبقًا، ستأتي بعض السيدات النبيلات.
ستُقدم بعضهن أعذارًا مثل المرض وعدم حضور حفل شاي غارنيت.
“لكنها ليست حفلة عيد ميلاد للأطفال حيث تتنافسون على من يدعو المزيد من الأصدقاء.”
يعتمد نجاح حفل الشاي على حسن الحديث وتبادل الآراء.
“بما أن هدف حفل الشاي هو التبادل الثقافي والفني، فمن المستحيل أن نقيم حفلًا قبل حفل شاي ولي العهد الأميرة غارنيت.”
عادةً ما يستمتع الأرستقراطيون بالترفيه حتى وقت متأخر ويستيقظون متأخرين.
“إذا أيقظنا هؤلاء الناس فجرًا وجمعناهم في قصرنا صباحًا، فسنُصاب باللعنة طويلًا.”
“إذن، الخيار الوحيد المتبقي هو أن يتدفق الناس إلينا بعد حفل شاي ولي العهد الأميرة غارنيت….”
فكرت لينا للحظة قبل أن تُبدي رأيها.
“عادةً ما تُقام حفلات الشاي في الحديقة، ألن يكون الجو مظلمًا بعض الشيء في ذلك الوقت؟ مهما وضعنا حوله حوضًا مائيًا بسحر مضيء، فلن يكون الطعام على المائدة مرئيًا.”
بالطبع، مهما كان الطعام المقدم رائعًا، فإن الشبعان لن يأكل جيدًا.
“هذا صحيح، أليس كذلك؟”
نقرتُ على المكتب بأطراف أصابعي.
فكّرتُ في الأمر لبرهة، ثمّ لمعت في ذهني فكرة.
“لينا، أعتقد أنه إذا فعلنا هذا، سيأتي الناس…”
* * *