The troublemaker daughter of the grand duke wants to live alone
/ الفصل 214
لقد فكرت في لم الشمل مع ليو عدة مرات. قبل أن أقابل عائلتي، كان ليو الشخص الأكثر موثوقية الذي عرفته على الإطلاق.
لا، حتى بعد لقائي بعائلتي، كان سيمثل هذا النوع من الحضور بالنسبة لي.
كانت هناك أوقات اعتقدت فيها أنني إذا غادرت الدوقية الكبرى وعشت بمفردي، فسيكون ليو موجودًا من أجلي.
لكن على مدار مئات الليالي، تحول من كونه حضورًا يبعث على الحنين الذي كنت أفكر فيه أحيانًا، إلى شخص لم يكن من المفترض أن أفتقده.
“ماري، لقد تعرفت عليه! ليو، ما الذي قلته لك أن ماري لن تنساه؟”
كان من الواضح أن ليو كان يقف أمامي وأمام أستينا، على الرغم من أنه أصبح الآن أطول بكثير منا، وكان سلوكه مهيبًا ومنعزلًا إلى حد ما.
مسحت أستينا، التي لم تكن تعرف أي شيء، الدموع من عينيها قائلة إنها لم تتوقع أن نكون نحن الثلاثة معًا مرة أخرى بهذه الطريقة.
عندما لم يتحرك ليو بعد نزوله من العربة. كان الأمر غريبًا، لذا عدت وأمسكت بمعصم أستينا بينما كانت تحاول الذهاب والقبض عليه.
لقد كان شيئًا فعلته دون تفكير، وتفاجأت أنا وأستينا التي أمسكت بمعصمها.
“ما هو الخطأ؟”
وبينما كنت أحدق في عيون أستينا البريئة، لم أستطع أن أقول أي شيء سوى زم شفتي.
بدلاً من الشعور بالسعادة لرؤية ليو، شعرت بإحساس غير قابل للتفسير بعدم الراحة.
عندما قيل لي إنني أميل إلى أن أكون مهووسًا بالحياة في الماضي، فكرت في ليو، وتساءلت إذا كان هذا هو السبب.
“لابد وأن ماري كانت مندهشة للغاية …”
تجعد وجه أستينا الأبيض، كما لو أنها شعرت بالأسف من أجلي وأنا أزم شفتي بصمت مثل سمكة ذهبية.
أستينا، التي كانت أطول مني قليلاً، عانقتني وكأنها تفهمني.
لقد فوجئت برؤية ليو يظهر فجأة. ولكن لماذا أرتجف كثيرا؟ أستينا، كانت تجتاح ظهري، أدارت ظهرها لليو ولم تتمكن من رؤيته، لكنني كنت أتواصل معه بصريًا.
كان ليو ينظر إلي وإلى أستينا بابتسامة ودية.
نعم، إنها ابتسامة مألوفة جدًا.
ربما كنت مخطئا؟ أم أن إله الموت كان يمارس الحيل على رأسي، غيورًا على الصبي الذي كان جزءًا كبيرًا من طفولتي؟
لدرجة أن مثل هذه الأفكار خطرت ببالي. ليو، الذي كان يبتسم فقط، استحضر ذكريات الوقت الذي قضيناه في دار الأيتام.
إذا كان هناك درس تعلمته في دار الأيتام، فهو البقاء للأصلح. على الرغم من أننا كنا نكافح ونجوع، كانت هناك أوقات شعرت فيها أن الأمر على ما يرام طالما أن أستينا وليو موجودان هناك…….
“لكن ليو لا يزال هو نفسه. ليو، تعال إلى هنا وقل شيئًا.”
أستينا، التي كانت لا تزال تعانقني، تركتني وقالت.
يبدو أن أستينا تعتقد أن التوتر الغريب بيني وبين ليو كان مجرد حرج.
التفتت إلى ليو وتحدثت بصوت مشرق ومبهج كما لو كانت في مهمة لحل الإحراج.
على عكسي، الذي كان عاجزًا عن الكلمات، وقف ليو ببساطة هناك، وهو ينظر ذهابًا وإيابًا بيني وبين أستينا.
ولكن كان هناك برودة في تلك الابتسامة الحلوة. وأخيرا، بعد أن ثبت نظراته علي، ضحك بصوت منخفض.
كان الأمر كما لو أن الريح حملت الضحكة، وهبت عليّ، وطعنتني في صدري.
“هذا يكفي يا أستينا.”
“ماذا؟”
“لقد أخبرتك، ربما تكون سيدة الدوقية الكبرى قد نسيت كل شيء عني بالفعل.”
“ماذا تقصد يا ليو؟”
أرسلت كلمات ليو قشعريرة أسفل عمودي الفقري. تحركت أستينا نحوه، كما لو أنها سمعت شيئًا لا ينبغي لها سماعه.
حاولت الإمساك بها وهي تبتعد عني، لكن ذراعي تعثرت دون جدوى عندما اختفت بخطوة سريعة.
“ماري ليست هكذا. ماري هي ماري حتى لو كانت ترتدي هذه الملابس الملونة والجميلة الآن!
ليو، الذي خفض بصره ليلتقي بعيون أستينا، تراجع خطوة إلى الوراء، وبدا يائسًا تمامًا للوهلة الأولى.
“لماذا أنت هنا؟”
قلت بحدة، وأنا أتنقل بين ليو وأستينا، اللذين كانا منخرطين في محادثة قصيرة، وسحبت أستينا خلفي.
ربت أستينا على كتفي في حيرة وكأنها تقول: “ماري، ما الأمر؟”
أردت فقط أن أعرف سبب اختفائه ولم يظهر مرة أخرى إلا الآن. كان يتظاهر بعدم المبالاة ويتصرف بشكل طبيعي، لكنه لم يخف التوتر الذي خلقه بنفسه.
“يبدو أنك محبط للغاية …”
صوت مرح، ناعم على نحو غير معهود، اخترق أذني، وأثار ذكرى في مكان ما.
ليو يقف أمامي وأستينا تنكمش خلفي. كل هذا كان بمثابة مشهد حنين بالنسبة لي.
ولكن لماذا أفعل هذا؟ وجود ليو لم يجعلني أشعر بالسعادة. كل خلية في جسدي كانت ترفضه.
ربما لهذا السبب، شعرت بالاستياء قليلاً، وتنهد ليو بعمق قبل أن يتحدث.
“أنظري يا أستينا. ربما تكون ماري قد نسيتني بالفعل.
“لكن يا ليو …….”
“دعونا نذهب، أستينا.”
مد ليو يده نحوي فجأة، لكنه فعل ذلك فقط ليمسك معصم أستينا من خلفي.
بينما كنت أشاهد ليو يسحب أستينا من معصمها، تقدمت للأمام وأمسكت بمعصمها الآخر.
“إذا قطعت كل هذه المسافة، أخبرني بما تريد.”
استدار ليو ونظر إلى قبضتي على معصم أستينا.
“أردت فقط أن أرى وجهك.”
هذا جنون. تحول وجه أستينا إلى البكاء مرة أخرى عند سماع رد ريو. ربما تتساءل عما يحدث بيني وبين ليو الآن.
لا بد أن أستينا أدركت أخيرًا أن هذا التوتر بيني وبين ليو ليس مجرد حرج.
“لا تكذب.”
“شيء جيد……. أستينا لا تزال ساذجة للغاية.
“ليو، كن صادقًا معي، لماذا ظهرت من العدم؟ أين كنت كل هذا الوقت؟”
“ماري …… لا بد أنها نسيت كل شيء عني حقًا. نعم، أعتقد أن العيش في قلعة كهذه يجعل شخصًا مثلي لا شيء. أستينا، دعونا نعود. أنا آسف لأنني قطعت كل هذه المسافة.”
رفرفت رموش ليو الطويلة بشكل يرثى له. شعرت وكأنني أصبحت شريرًا رفض صديق طفولته الذي جاء يبحث عني بشدة.
لا، ربما لم يكن الأمر خاطئًا تمامًا. كان ليو يرتدي ملابس عادية. بدت أستينا، التي كانت تنظر إلي وإلى ليو، مرتبكة أيضًا.
“لأكون صادقًا، لقد فكرت في الأمر كثيرًا. سواء كان شخص مثلي يجب أن يظهر أم لا.”
“لا، ماري.”
“أنت لا تزال نفس السيدة الشابة.”
أمسك ليو بأستينا وسحبها بعيدًا. بدا وجه أستينا، الذي ظل ينظر إليّ، وكأنه يتساءل عما إذا كان ليو على حق حقًا.
أحنت أستينا رأسها في حالة صدمة بينما كنت أحدق.
“أستينا!”
ناديتها باسمها، لكنها وقفت ساكنة مثل التمثال. حاول ليو دفعها، لكنها لم تتزحزح.
“تعال الى هنا.”
“ليو، إنه سوء فهم.”
“سوء فهم؟ أستينا، هل تعتقدين ذلك حقًا؟”
“سأشرح كل شيء. تعال هنا الآن.”
“ما سوء الفهم؟ وإذا كان هناك سوء فهم، فيجب عليك حله معي. “
كلمات ليو جعلتني أقف ساكناً. لقد كان محقا. لقد كان ضحية سلوكي العدواني السلبي.
إذا كان لدينا سوء فهم، ينبغي علينا توضيح ذلك معا. لكنني كنت متردداً في إدخاله إلى القلعة.
“ليو، اترك هذا.”
“ماذا؟”
“سأذهب إلى ماري وأتحدث معها، وبعد ذلك سأصدر حكمًا ……. إذا كان بينكما سوء تفاهم، فمن واجب الصديق توضيح الأمر.”
نظر ليو إلى أستينا غير مصدق وهي تتجه نحوي.
“أنتما الاثنان تجعلان مني أحمق حقًا.”
“إنه ليس كذلك!”
لكن ليو تجاهل بكل بساطة كلمات أستينا، وابتسم ابتسامة باردة وسحبها إلى العربة.
حاولت أستينا النضال كما فعلت سابقًا، لكن ليو كان يسحبها بقوة أكبر.
“ماري!”
أصيبت أستينا بالذعر وحاولت الابتعاد عن قبضة ليو بذراعها غير المقيدة، لكن لم تكن هناك طريقة يمكنها التغلب عليه. بدأت أتبعه على عجل.
ماذا علي أن أفعل؟ ماذا علي أن أفعل؟
التفت إليّ ليو، الذي أجبر أستينا على ركوب العربة، وابتسم ببرود.
“ليو، أنا آسف، تفضل بالدخول!”
“لقد فات الأوان.”
“ماذا تفعل؟”
أشرت إلى خادمات أستينا والحوذيين بأن يحموا أستينا من ليو، لكنهم بدوا غافلين.
ابتسم ليو وقطع أصابعه. وبعد ذلك، اختفوا جميعًا مثل الدخان.
عندما فتحت فمي للتحدث، غير قادر على فهم الموقف، حاول الفرسان خلفي، الذين كانوا واقفين ساكنين، الاندفاع نحو ليو.
وبعد ذلك، ودون أن ينظر حتى إلى العربة التي كانت فيها أستينا، ضرب ليو بقبضته فيها.
كان هناك اصطدام هائل، وصرخت أستينا في رعب.
“الجميع يتوقف!”
في خوف، تمكنت من الصراخ بصوت عال بما يكفي لإيقاف الفرسان. يبدو أن الصمت الذي يتدفق الآن يخترق جسدي.
ربما كان يجب أن آخذ ليو إلى الدوقية الكبرى. فهل فات الأوان كما قال ليو؟ حدقت في ليو، غير قادر على التنفس.
ماذا حل به؟ هل يتصرف فجأة بهذه الطريقة لأنه يقف إلى جانب إله الموت، أو لأنه يعتقد أنني أنظر إليه بازدراء بعد كل هذه السنوات؟
تسابقت الأفكار في رأسي، ولم يبدو أن أيًا منها هو الإجابة الصحيحة.
نعم، لقد ظهر ليو الآن، لكن التوقيت كان مريبًا. لقد مات X، المرؤوس المفضل لإله الموت. ربما لهذا السبب اختار ليو.
إذًا، هل بسببي لم تشارك أستينا فحسب، بل ليو أيضًا في هذا الأمر؟
“ليو، أنا آسف. أستينا لم ترتكب أي خطأ، لذا دعها تذهب.”
“ماري كونلر.”
قال ليو اسمي. كان سماع اسم كونلر من فمه أمرًا غريبًا للغاية.
أومأت. شعرت وكأن الدموع ستنفجر إذا أجبت على المكالمة.
“تعال وحدك.”
“ماذا؟”
“دار الأيتام التي كنا فيها. إذا أتيت إلى هناك بمفردك، فسوف أترك أستينا تذهب بشكل جيد.”
“لا يا ماري، لا تفعلي!”
وبهذا دخل ليو العربة. كنت أسمع صراخ أستينا يائسًا من داخل العربة.
وقبل أن أتمكن من فعل أي شيء، اختفت العربة أمام عيني.
حدقت في المكان الذي اختفت فيه العربة، ثم أحكمت قبضتي وركضت عائداً إلى القصر. لم يكن هناك وقت لهذا.