The troublemaker daughter of the grand duke wants to live alone
/ الفصل 206
كان جبين إستين الذي يتكون عادةً مجعدًا بعمق. راقبه الدكتور براون عن كثب.
لم يكن ذلك يوم الفحص الطبي، ولكن بعد سماعه نبأ عودة ماري كونلر، جاء مسرعًا إلى الدوقية.
ولكن ربما لأنه أتى مبكرًا جدًا في الصباح، لم تكن ماري قد استيقظت بعد. ولسوء الحظ، ذهب إلى غرفة نوم إستين للاطمئنان عليه أولاً.
كان إستين كونلر جالسًا على سريره الضخم مرتديًا رداءه الأبيض، ممسكًا بجبهته ويتعرق بغزارة.
وبدت حالته خطيرة حتى بالعين المجردة. كانت كل تجاعيد في وجه الدكتور براون مليئة بالقلق عليه.
“لا أعتقد أنه صباح الخير… هل حصلت على أي قدر من النوم الليلة الماضية؟”
لم يكن لدى إستين حتى الطاقة لفتح فمه. حتى حركاته الطفيفة بدت وكأنها تسبب ألمًا في رأسه، ولم يكن تعبيره جيدًا.
أخرج الدكتور براون المهدئ الذي كان قد حزمه تحسبًا. سكب المهدئ من قارورة كريستالية سوداء في كوب من الماء بجانب السرير وناوله إياه.
بيد مرتعشة، أخذت إستين ما عرضه عليه الدكتور براون، وابتلعته بجرعة. تحسن وجهه قليلا، فقط قليلا.
“لا يمكنك النوم جيدًا.”
نبرة صوت الدكتور براون الحزينة أثارت تنهيدة إستين.
صحيح أنه ظل مستيقظًا في الليل بسبب صداع نابض.
والحقيقة هي أنه لم يستطع النوم بسبب الصداع المتقطع الذي يبدو أنه يأتي كل ليلة.
لا، كان الأمر أشبه بثعبان عملاق قد لف نفسه حول رأسه ولم يتركه.
“هل أنت بخير؟”
“إنه محتمل.”
“لا تكذب علي.”
كان الصوت لطيفًا ولكنه حازم. لم يجب إستين، فقط أغمض عينيه وأدار رقبته المتيبسة.
أعطت الحركات المريحة الانطباع بأن إستين كانت محصنة ضد الألم.
منذ فترة وجيزة، كان وجهه الشاحب مغطى بالعرق البارد.
“لا يمكنك النوم جيدًا كل ليلة، أليس كذلك؟”
ردًا على سؤال الدكتور براون المستمر، أومأت إستين برأسها.
لقد أخفى صداعه الليلي لأنه لم يرد أن يتبعه لوكاس ويزعجه، ولم يرد أن يقلق الأطفال عليه.
إن تناول الدواء الذي أعده الدكتور براون في الصباح الباكر قد وفّر بعض الراحة.
والآن بعد أن عادت ماري، لم يعد بإمكانه البقاء في مثل هذه الحالة الضعيفة.
“آه.”
بالتفكير في ماري، تأوه إستن، وهو يمسك جبهته من الألم.
ويبدو أن قدرته على التحمل قد تراكمت، وأثبتت الجرعة الحالية عدم فعاليتها. أمسك الدكتور براون، الذي كان يراقب إستين، بيده بإحكام.
“من فضلك تحمل لفترة أطول قليلا.”
الطريقة الوحيدة المؤكدة لكسر اللعنة هي قتل الشخص الذي فعل ذلك.
كان الدكتور براون يتساءل بشكل غامض عما إذا كان الثعبان الذي واجهه هو الذي يحمله إله الموت.
يا لها من فكرة سخيفة، فكر وهو يخرج قارورة أخرى من حقيبته. لقد كان ترياق سم الثعبان الذي صنعه هو ولوغان معًا.
“قد يكون أقوى قليلاً مما كنت تتناوله. جربه إذا كنت تعاني من صداع شديد في الليل.
“شكرًا لك.”
أخذ إستين القارورة التي سلمها له الدكتور براون، وطرد الدكتور براون قائلاً إنه سيستعد للخروج لتناول الإفطار.
قبل الدكتور براون بكل سرور دعوة الإفطار وغادر غرفة إستين. وبينما كان يفعل، واجه فتاة بدت وكأنها بالكاد تستطيع الوصول إلى صدره.
“يا إلهي، لا بد أنك الآنسة ماري كونلر!”
شعر أسود و عيون سوداء. بالنظر إلى تلك العيون الداكنة العاكسة، استطاع الدكتور براون أن يتعرف بسهولة على هيلينا في الطفلة التي تنظر بعيدًا عنه.
لقد بدت مثل هيلينا لدرجة أنه اعتقد أنه إذا خفض الصفاء من هيلينا، فإنها ستصبح هذه الطفلة.
“مرحبًا.”
جاءت التحية المهذبة بعد فوات الأوان، حيث عادت ماري، التي كانت تحدق في المسافة، إلى رشدها.
شعر الدكتور براون بإحساس لطيف عندما كان يفكر في من يشبه هذا الطفل.
وتساءل عما إذا كان هذا هو ما يشعر به عندما يرى حفيده. أعتقد أنه كان ابن إستين وهيلينا، الذي كان يعرفه منذ أن كانا صغيرين جدًا.
وبطبيعة الحال، فإن رؤية جيلبرت، وأيدن، وثيودور قد أثارت أيضًا شعورًا مماثلاً، لكن ماري كانت مختلفة.
إنه لا يعرف ما إذا كان السبب في ذلك هو اختطافها عندما كانت صغيرة جدًا، أو أنها تشبه هيلينا. ربما لهذا السبب يشعر شعب الدوقية الكبرى بمودة خاصة تجاهها.
“بأي حال من الأحوال، هل الأب بخير؟”
استفسرت ماري عن صحة إستين بصوت يبدو أنه يحمل كل عاطفتها. نظرتها الرطبة لم تغادر غرفة نوم إستين.
وضع الدكتور براون يده على رأس رأس ماري الصغير. وعندها فقط عادت نظرة ماري إلى الدكتور براون.
بدت متفاجئة بعض الشيء من ضربة دكتور براون المفاجئة على رأسها، لكنها بدت مرتاحة تمامًا عندما يلمسها أحد. لا بد أنها كبرت وهي تتلقى الكثير من الحب.
“حسنًا…”
وبعيدًا عن ذلك، تساءل الدكتور براون عن المبلغ الذي يجب أن يخبر به ماري.
ومما رآه للتو عن إستين، لم يكن يريد أن يعرف أي شخص عن حالته.
بما في ذلك هذا الطفل الصغير. حتى لو لم يفقد ذاكرته، فهو لا يريد أن يبدو ضعيفًا أمام أطفاله.
“كنت سأسأل لوغان، لكنه استمر في لعب المقالب…”
عندما تردد الدكتور براون، قدمت ماري تفسيرًا، على ما يبدو تحاول توضيح بعض سوء الفهم.
قبل مجيئها إليه، سألت لوغان عن حالة إستين، ولكن كان من الواضح أن لوغان كان يمارس الحيل عليها.
توسل الدكتور براون عقليًا إلى إستين ليغفر له. قال هذه المرة فقط، سيكون فضوليًا.
ومع ذلك، مع قلق الطفلة بشأن والدها، ما الذي يمكن للجد أن يتخلى عنه ببساطة؟
“سأقول هذا لك فقط، حسنًا؟”
“نعم!”
“لا يبدو أنه في حالة جيدة للغاية؛ لقد كان يعاني من الصداع في الليل ولا ينام جيدًا.
وفي داخلها، كانت تتوقع أن تسمع أن حالة إستين قد تحسنت.
تحول وجه ماري إلى الحزن عند سماع قصة مختلفة عما توقعته.
يبدو أنه يخوض معركة ضخمة في رأسه لاستعادة ذاكرته. لذا يرجى مساعدتي. أحتاج إلى مساعدتك لاستعادة ذاكرته.
أومأت مريم برأسها بينما كانت عيناها ممتلئتين بالدموع.
هل ذكروا أنها كانت في الرابعة عشرة الآن؟ تقريبًا كبير بما يكفي ليكون بالغًا، صغيرًا بما يكفي ليكون شابًا.
“يمكنني استخدام القليل من المساعدة. أعطيت الدوق الأكبر بعض الأدوية. من المحتمل أنه سيبحث عنه في الليل، لذا ربما يمكنك مساعدته بعد ذلك؟ “
وكانت هذه نهاية تدخل الدكتور براون. أومأت ماري برأسها بتجهم، لكنها بدت غارقة في التفكير.
تساءل الدكتور براون عما يزعجها، لكنه لم يكلف نفسه عناء السؤال. لقد قاد الطفل بلطف قائلاً إنه يجب عليهم الذهاب قبل خروج إستين.
***
أنا فقط أقوم بتسجيل الوصول.
بدت كلمات الدكتور براون في وقت سابق من الصباح وكأنها واجب منزلي.
طوال اليوم، كنت أسرق النظرات من والدي، وعلى الرغم من أنه بدا غير مبالٍ، إلا أنني أستطيع أن أقول من خلال بشرته الشاحبة والطريقة التي يعقد بها جبينه حتى عندما لا يحدث أي شيء، أنه كان يتألم من الصداع الذي كان يأتي ويذهب. .
وكما يقول المثل: “يمكنك أن ترى بقدر ما تعرف” كان من الواضح مدى تحمله.
ويبدو أن الصداع يكون أكثر شدة في الليل منه في النهار. مشيت بفارغ الصبر أمام غرفة نومه.
ماذا لو تم القبض علي وأنا أدخل؟ ماذا لو اعتقد أنني أفعل هذا لأنني أهتم كثيرًا بما قالته تيا بلويا؟ كان قلبي ينبض كما لو كنت أركض في سباق الماراثون.
لكن بعيدًا عن كل ذلك، كنت قلقًا بشأن الصداع الذي يعاني منه والدي. فتحت الباب بحذر شديد.
اقتربت من السرير بعناية. أثناء سيري، شعرت بوميض مفاجئ من ديجا فو.
نعم، عندما راودني كابوس قبل أن أهرب من المنزل، أتيت إلى سرير الدوق الأكبر إستين، لا، سرير والدي. وهناك، كانت تيا بلويا ترقد بجانبه.
وقفت هناك، متجمدًا في مكاني، وأشعر بالخدر فجأة. لقد ترددت، وأتساءل عما إذا كان ينبغي لي أن أستدير.
“آه…”
سمعت أنينًا منخفضًا جدًا، لكن من الواضح أنه كان مليئًا بالألم. ركضت بسرعة إلى والدي.
دون وعي، كان أبي يخفي الألم الذي كان يشعر به دون أن يصفيه..
كانت شفتيه الشاحبة جافة جدًا، وكان جسده يرتجف.
وسرعان ما عثرت على قارورة الدواء التي أعطاها له الدكتور براون. تم وضع القارورة بشكل عرضي على طاولة السرير.
لقد غمرته في الماء وفصلت شفتيه عن بعضهما. ثم صببت الماء في فمه.
ولحسن الحظ، ابتلع الدواء دون مقاومة. بدا أكثر استرخاء قليلا وفتح عينيه ببطء.
عندما نظرت إلى عيني والدي، شعرت وكأن أفكاري قد تشابكت.
لا، هذا فقط لأن الدكتور براون قال إن والدي كان يعاني من ألم شديد. لقد لاحظت أنه عندما أكون مريضًا، يبدو أنني أتحسن بمجرد وجوده حولي. لذا، فقط في حالة…
“هيلينا.”
عند سماع الاسم غير المألوف الذي خرج من شفتي أبي، لم أستطع إلا أن أنظر إليه. رفع والدي يده بشكل ضعيف ولمس خدي بلطف.
“أنا آسف، هيلينا ……”
“….”
“لقد قطعت وعدًا، لكنني لم أتمكن من الوفاء به.”
بعد أن نادي والدي اسم أمي، أغمض عينيه مرة أخرى، مصحوبًا بالاعتذار. وضعت القارورة بعناية على الطاولة وخرجت من الغرفة.
تساءلت عن نوع الوعد الذي لا يستطيع الوفاء به.
“أتساءل عما إذا كان الأمر يتعلق بي.”
عندما فتحت الباب وخرجت، رأيت شخصًا طويلًا في الردهة. ربما كان ينتظرني. لقد كان أرسين.
لقد فوجئت بظهوره المفاجئ، لكن ليس لأنني كنت أنتظره.
“كنت تنتظرني في ذلك الوقت أيضًا.”
بدا لقاء أرسين مباشرة بعد مغادرة غرفة الأب بمثابة نسخة طبق الأصل مثالية.
“ماذا علي أن أفعل لمقابلة إله الموت؟”